Ludobójstwo w Indiach podczas budowy pierwszej kolei transkontynentalnej

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

150 lat temu w Stanach Zjednoczonych zakończono budowę Pierwszej Kolei Transkontynentalnej. Realizacja projektu stała się jednym z najbardziej ambitnych osiągnięć naukowych i technologicznych Stanów Zjednoczonych w XIX wieku i doprowadziła do ożywienia gospodarki narodowej. Jednak budowę prowadzono głównie na terenach zajętych przez Indian.

Na początku XIX wieku na czele rozwoju transportu kolejowego znajdowała się Wielka Brytania. To tutaj pojawiły się pierwsze koleje, realizujące regularne przewozy konne, a także trwały prace nad stworzeniem lokomotywy. W 1825 r. między Stockton a Darlington zbudowano pierwszą na świecie publiczną kolej parową. Jednak inicjatywa dawnej metropolii została szybko przechwycona przez Stany Zjednoczone. W Stanach Zjednoczonych pod koniec lat 20. XIX wieku zaczęto budować krótkie koleje parowe do celów przemysłowych. A już w 1830 roku w stanie Maryland otwarto drogę dla publicznego transportu pasażerskiego. W 1860 r. łączna długość linii kolejowych w Stanach Zjednoczonych osiągnęła ponad 30 tys. mil (około 48 tys. km).

Ekspansja na Zachód

Rozwój sieci kolejowej w Stanach Zjednoczonych w XIX wieku był bezpośrednio związany z ekspansją terytorialną państwa amerykańskiego. Początkowo koloniści brytyjscy zajmowali wąski pas wybrzeża wzdłuż Oceanu Atlantyckiego. W tym czasie przewaga liczebna była po stronie Indian, więc biali koloniści ocierali się o zaufanie przywódców, przeciwstawiając poszczególne plemiona, przyczyniali się do rozprzestrzeniania się alkoholu i infekcji. Otrzymawszy posiłki z zagranicy, Europejczycy zaczęli stosować coraz bardziej otwartą przemoc. Wiele plemion zostało całkowicie zniszczonych.

Ponadto koloniści na całym świecie zawierali oszukańcze umowy dotyczące własności ziemi, które albo były podpisywane z osobami nieuprawnionymi, albo zawierały bardzo niejasne sformułowania. Po utworzeniu Stanów Zjednoczonych władze tego kraju wprowadziły państwowy monopol na własność ziem indyjskich. W 1823 roku Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych wydał orzeczenie, z którego wynikało, że terytoria indyjskie „nie należą do nikogo” i mogą stać się własnością tych kolonialistów, którzy jako pierwsi je „odkryli”.

W 1830 r., tuż na początku rozwoju regularnych usług kolejowych w kraju, wraz z wejściem w życie indyjskiej ustawy o przesiedleniu, rdzenni Amerykanie zaczęli masowo wysiedlać się na zachód od rzeki Mississippi. Niektórzy próbowali stawić opór, ale w 1858 r. Indianie zamieszkujący wschodnie regiony zostali całkowicie pokonani. Oprócz małej grupy ukrywającej się na bagnach środkowej Florydy zostali deportowani do dzisiejszej Oklahomy. Przymusowym przesiedleniom towarzyszyły masowe zgony z głodu i chorób.

Przymusowe przesiedlenie Indian

Chociaż oficjalny Waszyngton wielokrotnie dawał Hindusom gwarancje, że nie będzie ingerował w życie ludów żyjących na zachód od Missisipi, rząd USA szybko zapomniał o swoich obietnicach. W wyniku wojny z lat 1846-1848 Stany Zjednoczone zaanektowały około połowy terytorium Meksyku, od Zatoki Meksykańskiej po wybrzeże Kalifornii na Pacyfiku. Władza oficjalnego miasta Meksyk, a następnie Waszyngtonu w wewnętrznych regionach kontynentu była początkowo nominalna.

Jednak Amerykanie zaczęli bardzo aktywnie osiedlać się w przybrzeżnej Kalifornii. Złoto odkryto tam w 1848 roku. Wraz z nadejściem gorączki złota tysiące biednych ludzi ze Wschodniego Wybrzeża, których nie było stać na podróż morską, przeniosło się do Kalifornii w wozach. To rozgniewało Indian, z których wielu wiedziało o białych tylko ze słyszenia. Zaczęły się konflikty.

Pierwsza kolej transkontynentalna w USA globallookpress.com © H.-D. Falkenstein / imageBROKER.com

Amerykańscy handlarze futer również nie zawsze pokojowo zasiedlali Wielkie Równiny. Podążając za poszukiwaczami złota i kupcami, wojsko zinfiltrowało również terytoria położone na zachód od Missisipi. Amerykanie nie ukrywali już, że uważają terytorium Indii za swoje lenno. Jednak na rozległych terenach prerii ostro podniosła się przed nimi kwestia transportu. Jeśli rozwinięta sieć kolejowa została już stworzona na wschód od Missisipi, na zachód można było dotrzeć tylko konno lub furgonetkami.

Pierwszy transkontynentalny

Wpływowy amerykański biznesmen Hartwell Carver jako pierwszy publicznie wypowiedział się na temat budowy linii kolejowej w kierunku Pacyfiku w latach 30. XIX wieku. A po aneksji Kalifornii złożył propozycję Kongresowi Stanów Zjednoczonych. Parlamentarzyści poparli pomysł Carvera specjalną kartą.

„Podobnie jak wiele innych projektów transportowych w Stanach Zjednoczonych, przygotowania do budowy nowej kolei były nadzorowane przez wojsko” – powiedział w rozmowie z RT akademik Akademii Nauk Politycznych Federacji Rosyjskiej, kierownik wydziału CZARNY. G. V. Plechanow Andriej Koszkin.

Według niego w latach 1853-1855 Departament Wojny Stanów Zjednoczonych zorganizował badania geograficzne obszaru o łącznej powierzchni około 1 miliona metrów kwadratowych. km. W wyniku badań naukowych opracowano trzy potencjalne trasy budowlane: północną wzdłuż Missouri, centralną w rejonie Platte River oraz południową przez Teksas. Postanowili zatrzymać się na trasie centralnej, na którą aktywnie lobbował słynny amerykański inżynier kolei Theodore Judah. W 1862 roku prezydent USA Abraham Lincoln podpisał ustawę Pacific Railroad Act regulującą budownictwo. Z biegiem czasu główna linia została nazwana Pierwszą Koleją Transkontynentalną.

Kolej w Kalifornii, 1876 © Biblioteka Narodowa Walii

Realizację projektu powierzono dwóm spółkom kolejowym – Union Pacific i Central Pacific, z których każda zbudowała własny odcinek. Aby sfinansować budowę, rząd USA wyemitował 30-letnie obligacje rządowe o wartości 6% rocznie.

W zależności od stopnia skomplikowania odcinka, za budowę mili torów kompaniom kolejowym płacono 16-48 tys. Były personel wojskowy, który uczestniczył w wojnie domowej, został zatrudniony jako wykwalifikowani pracownicy do budowy. A robotnicy masowo rekrutowali Chińczyków, specjalnie sprowadzanych z Azji.

Central Pacific rozpoczął prace budowlane bezpośrednio w 1863 roku, a Union Pacific w 1865 roku. W trakcie budowy wzniesiono mosty, które w tamtym czasie uważano za ostatnie osiągnięcie inżynierii. Przy układaniu tuneli użyto nowego materiału wybuchowego – nitrogliceryny. Był niezwykle skuteczny, ale niestabilny, co prowadziło do częstych wypadków śmiertelnych.

10 maja 1869 roku budowa została oficjalnie zakończona. Podczas ceremonii wbito ostatnią kulę ze złota. Wyryto na nim nazwiska kierowników budowy i dyrektorów kolei. Długość Pierwszego Transkontynentu wynosiła 3077 km.

Ceremonia jazdy złotymi kulami, 10 maja 1869 © Biblioteki Uniwersytetu Yale; Wikipedia

Punktami końcowymi drogi były pierwotnie miasta Sacramento i Omaha. W związku z tym, że nie była do nich podłączona żadna inna infrastruktura transportowa, na kilka kolejnych lat powstawało pełnoprawne połączenie między wybrzeżami Atlantyku i Pacyfiku Stanów Zjednoczonych. W latach 1869-1872 zbudowano dodatkowe autostrady i mosty na rzece Missouri i od tego czasu można było dojechać bezpośrednio od wybrzeża Atlantyku do Oceanu Spokojnego.

4 czerwca 1876 r. ustanowiono amerykański rekord kolei: pociąg dotarł z Nowego Jorku do San Francisco w 83 godziny i 39 minut. Dziesięć lat wcześniej podróż vanem tą samą trasą zajęła kilka miesięcy.

„Drapieżna eksterminacja”

Tymczasem budowa kolei, która była korzystna dla białych Amerykanów, stała się prawdziwą tragedią dla prawowitych właścicieli kontynentu – Indian. Najeżdżając prerie w połowie XIX wieku, obywatele USA napotkali zaciekły opór rdzennych mieszkańców Wielkich Równin, którzy byli doskonałymi jeźdźcami i szybko opanowali broń palną. Plemiona Siuksów, Arapaho, Cheyenne i Komanczów wypracowały taktykę, która pozwalała im skutecznie odstraszać amerykańskich kolonistów przez kilkadziesiąt lat. W latach 60. XIX wieku Siuksowie byli w stanie zadać nawet kilka bolesnych porażek regularnym wojskom amerykańskim. Waszyngton musiał zawrzeć rozejm z Indianami na ich warunkach. Jednak budowa Pierwszej Kolei Transkontynentalnej bardzo się zmieniła.

„Budownictwo stało się irytującym czynnikiem dla rdzennej ludności. Wzdłuż autostrady rosły wsie i farmy. Stało się jasne, że ziemia w rejonie torów kolejowych nie należała już do Indian. Dlatego nieustannie atakowali robotników i uszkadzali płótno”- powiedział indyjski historyk Aleksiej Stiepkin w rozmowie z RT.

Jednak największą tragedią dla rdzennej ludności Stanów Zjednoczonych, zdaniem ekspertów, było wyginięcie żubrów związane z budową drogi, w związku z polowaniami, na których żyli Indianie Prairie.

„Trenuje przestraszone zwierzęta, ich trasy migracji zostały zakłócone. Żubry straciły swoje tradycyjne zaopatrzenie w żywność. Ale co najważniejsze, rozpoczęła się ich drapieżna eksterminacja - najpierw przez pracowników kolei, a potem przez pasażerów - wyjaśnił Stepkin.

Czaszki żubra zabite przez białych myśliwych © Burton Historical Collection, Detroit Public Library

Stada żubrów nawet podczas budowy drogi blokowały ruch pierwszych pociągów. Ponadto organizatorzy budowy karmili robotników mięsem z tych zwierząt.

Kolejarze wynajęli nawet brygadę myśliwych, w tym słynnego Williama Cody'ego, o pseudonimie Buffalo Bill, który osobiście zabił ponad 4000 bawołów w ciągu 17 miesięcy. Na początku lat 70. XIX wieku entuzjaści próbowali zainicjować ograniczenia w takich polowaniach w Kongresie, ale bezskutecznie. W 1874 roku ekolodzy wciąż mogli lobbować za przyjęciem odpowiedniego prawa przez Kongres, ale potem prezydent Ulysses Grant osobiście je zawetował, słuchając wojska.

„Łowcy bawołów zrobili więcej w ciągu ostatnich dwóch lat, aby rozwiązać problem Indian, niż cała regularna armia zrobiła w ciągu ostatnich 30 lat. Niszczą materialną bazę Indian… Wyślij im proch strzelniczy i ołów, jeśli chcesz… i pozwól im zabijać, oskórować i sprzedawać, aż zniszczą wszystkie bawoły!” – powiedział na rozprawie w Waszyngtonie jeden z największych wrogów Indian – generał Philip Sheridan.

Wtórował mu pułkownik Richard Dodge, do którego należą słowa: „Śmierć każdego bizona to zniknięcie Indian”.

Tymczasem kolejarze namawiali pasażerów Pierwszego Transkontynentu do strzelania do bawołów bezpośrednio z okien pociągów i organizowali rekreacyjne polowania. Jeśli na początku XIX wieku liczba żubrów w Stanach Zjednoczonych, według biologów, sięgała 75 milionów, to pod koniec wieku było ich mniej niż tysiąc. I to był naprawdę straszny cios dla Indian.

Dworzec kolejowy w Nevadzie, 1876 globallookpress.com © Archiwum Historii Świata

Wojna o Czarne Wzgórza z lat 1875-1876 była ostatnim poważnym konfliktem z rdzenną ludnością kontynentu. Indianie zostali bez jedzenia, a dzięki kolei amerykańscy żołnierze osiągnęli nowy poziom mobilności. Prawowici właściciele Ameryki zostali częściowo zniszczeni, a częściowo zepchnięci w jałowe rezerwaty. Według historyków liczba Indian w Stanach Zjednoczonych od początku kolonizacji do 1900 roku spadła z kilku milionów do 250 tys.