Jak Syberia może uratować świat przed katastrofą ekologiczną

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Od dwudziestu lat dyrektor Północno-Wschodniej Stacji Naukowej, ekolog Siergiej Zimow, wraz z zespołem entuzjastów bije na alarm o potencjalnych zagrożeniach dla ludzkości czających się w wiecznej zmarzlinie.

Po przeprowadzce do Jakucji w latach 80. Zimow stworzył centrum badań wiecznej zmarzliny - unikalny park plejstoceński. Według Zimowa, aby powstrzymać ocieplenie, pomoże przywrócenie ekosystemu, który istniał tu tysiące lat temu. Strelka Mag opowiedziała, jak można to zrobić.

Natomiast działacze ruchu ekologicznego Extinction Rebellion domagają się natychmiastowych działań ze strony władz w związku z zaostrzeniem się kryzysu ekologicznego, a młodzież szkolna z całego świata, inspirowana pomysłami 16-letniej Grety Thunberg, nominowanej do Pokojowej Nagrody Nobla, idź na zielone demonstracje, zespół Siergieja Zimowa wydaje się prawie niepozorny.

W międzyczasie prowadzą eksperyment, rozwijając Park Plejstoceński w Jakucji. Aby dostać się na lotnisko najbliżej parku, trzeba lecieć z Jakucka jeszcze przez około cztery godziny. Zimov przeprowadził się tam z rodziną pod koniec lat 80-tych. Większość spraw organizacyjnych związanych z funkcjonowaniem parku rozwiązuje obecnie syn 63-letniego Zimowa, Nikita.

Razem próbują zaludnić małe pastwisko dużymi ssakami, które przetrwały epokę lodowcową. Pomoże to przywrócić ziemię do stanu, w jakim znajdowały się dziesięć tysięcy lat temu, jeszcze przed ostatnim zlodowaceniem. Pastwiska mogłyby więc ochłodzić klimat i ocalić planetę przed ogromnymi emisjami metanu ukrytymi w wiecznej zmarzlinie.

„BOMBA WOLNEGO AKCJI POD TUNDRĄ”

Położony w północno-wschodniej części Jakucji, trzydzieści kilometrów na południe od wsi Czerski, rezerwat jest poligonem doświadczalnym dla futurystycznego projektu geoinżynieryjnego na dużą skalę. Tam Sergey Zimov próbuje odwrócić transformację ekosystemu, która miała miejsce 10 tysięcy lat temu.

Zimov, którego artykuły były wielokrotnie publikowane w najbardziej autorytatywnych międzynarodowych publikacjach naukowych, takich jak Science and Nature, jest przekonany, że pod tajgą kryje się bomba zegarowa wykonana z węgla. Tylko wzrost liczebności i sztuczne wsparcie dużej gęstości zwierząt na Syberii pomoże uchronić ludzkość przed jej aktywacją. Doprowadzi to do zmian w roślinności i powstania zbiorowisk trawiastych, a ostatecznie przyczyni się do odtworzenia ekosystemu stepu tundry mamuta, przypominającego współczesną sawannę Afryki równikowej.

Wiadomo, że podczas ostatniego zlodowacenia na dużych obszarach półkuli północnej istniały krajobrazy zbliżone do afrykańskich sawann. Te kroki w celu przekształcenia syberyjskich ekosystemów Arktyki są, zdaniem Zimina, konieczne, aby zapobiec uwalnianiu metanu do atmosfery na dużą skalę. Powstaje w wyniku rozmrażania wiecznej zmarzliny.

CO JEST NIEBEZPIECZNE OD ZAMROŻONEJ?

Klimat to jeden z najważniejszych wydatków czołowych gospodarek świata, na który wydawane są setki bilionów dolarów. Protokół paryski przewiduje redukcję emisji dwutlenku węgla o co najmniej jedną czwartą, ale badania naukowców syberyjskich dowodzą, że emisje gazów przemysłowych nie są największym problemem, a nowe kataklizmy zagrażają planecie. Najwyraźniej głównym niebezpieczeństwem będzie wieczna zmarzlina, która może być daleka od wieczności.

Wieczna zmarzlina, a zwłaszcza jej szczególny rodzaj – jedoma, lepka mieszanina ziemi i lodu, przypominająca budową bagno – jest jednym z największych rezerwuarów węgla organicznego na świecie. Najbardziej organiczna wieczna zmarzlina znajduje się na nizinie Kolymo-Indigirskaya, ale nawet w tym regionie temperatura wzrasta wraz z ociepleniem klimatu, a nawet teraz w wielu regionach Arktyki obserwuje się lokalne topnienie gleby. Kiedy wieczna zmarzlina topnieje, drobnoustroje szybko przekształcają rozmrożoną materię organiczną w gazy cieplarniane.

„W moich oczach w ciągu ostatnich 20 lat w wielu miejscach dawnej zmarzliny pojawiły się nowe jeziora. W Arktyce ociepla się szybciej niż w rejonie Moskwy, mówi Zimov. - W wielu miejscach wieczna zmarzlina nie zamarza przez całą zimę, a w wielu miejscach występują strefy rozmrażania. A to jest na samej północy najzimniejszego regionu kraju! Emisja gazów podczas rozmrażania wiecznej zmarzliny będzie większa niż ze wszystkich fabryk, nawet jedna czwarta tych gazów będzie stanowić metan, a wpływ na klimat będzie pięciokrotnie silniejszy niż z całego światowego przemysłu.”

JAK ZWIERZĘTA MOGĄ OBNIŻYĆ TEMPERATURĘ EKOSYSTEMU?

W tej chwili temperatura wiecznej zmarzliny jest o około pięć stopni wyższa niż średnia roczna temperatura powietrza. Różnica ta związana jest z tworzeniem się zimą grubej pokrywy śnieżnej, która przykrywa glebę i zapobiega głębokiemu zamarzaniu. Jednak w ekosystemach pastwiskowych zwierzęta zimą depczą śnieg w poszukiwaniu pożywienia. Jednocześnie śnieg traci swoje właściwości termoizolacyjne, a zimą gleba zamarza znacznie mocniej. W ten sposób wieczna zmarzlina jest chroniona przed rozmrożeniem.

Jakuckie konie, renifery, łosie, owce, woły piżmowe, jaky, żubry, rosomaki i marale osiedliły się w plejstoceńskim parku, jak mówi Zimov, „nie tylko jedzą, ale także stale chłodzą wieczną zmarzlinę, to jest ich zawodowe hobby”. Dzięki temu zwierzęta mogą obniżyć temperaturę o cztery stopnie, przedłużając żywotność ekosystemu o co najmniej 100 lat.

Trudno to sobie wyobrazić, ale mamutowe prerie Syberii w epoce plejstocenu dosłownie zaroiły się od zwierząt. Dziesiątki gatunków zwierząt pasły się na pastwiskach z wysokimi, soczystymi trawami. Na stosunkowo niewielkim obszarze współistniał jednocześnie jeden mamut, pięć żubrów, sześć koni, dziesięć jeleni i pół lwa. W 2006 r. rząd Republiki Sacha i Alrosa pomogły w przetransportowaniu trzydziestu młodych leśnych żubrów podarowanych przez rząd Kanady do parku plejstoceńskiego, ale do innego parku, Lena Pillars. Ostatnio Zimovowi udało się zasiedlić jakki w całym rezerwacie, co było wydarzeniem, które nie było w Arktyce od co najmniej 14 tysięcy lat. Za pomocą platform crowdfundingowych do wiosny 2018 roku zebrali około 118 tys. dolarów na dostarczenie żubrów z Alaski do Jakucji.

Aby stworzyć zrównoważoną, samoregulującą się biocenozę w plejstoceńskim parku, Zimov planuje hodować tam tygrysy amurskie, oprócz istniejących wilków i niedźwiedzi. Jest to konieczne, ponieważ z braku naturalnych wrogów, tygrysów i lwów, wilki przerostowe stają się zagrożeniem dla kopytnych. Zespół Zimova rozważa także możliwość hodowli w parku lwów afrykańskich, które wbrew powszechnemu przekonaniu nie boją się zimna i mogą zastąpić zniszczone zwierzęta epoki lodowcowej.

Zimov poważnie rozważa również możliwość klonowania mamutów. Ponieważ całe zwłoki gigantycznych zwierząt z epoki lodowcowej zachowały się w wiecznej zmarzlinie, prawdopodobnie w przyszłości będzie możliwe odtworzenie niedawno wymarłych gatunków, których szczątki zawierają materiał genetyczny. Na przykład obecnie zaginęły nosorożce włochate i mamuty, które w samej tylko skrajnej północno-wschodniej Syberii liczyły od 40 do 60 tysięcy głów. Zimina wspiera jeden z głównych ideologów powrotu mamutów – naukowiec z Harvard George Church. Ale na razie naukowiec widzi swoją misję w przygotowaniu ekosystemu do ich zasiedlenia i zwróceniu uwagi na potencjalne zagrożenie ekologiczne zarówno władz rosyjskich, jak i społeczności międzynarodowej, które nie są gotowe zaakceptować faktu, że Rosja jest w stanie wpływać na globalne klimat.