Hodowlane cuda czyli jak zmieniły się owoce i warzywa

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Dzisiejsze bogactwo produktów na stole to w dużej mierze konsekwencja nie tylko postępu naukowego i technologicznego, ale także selekcji, której dokonała nie natura, ale człowiek. To dzięki staraniom rolników i hodowców mamy na stole tak znajome owoce i warzywa jak arbuzy, kukurydza, a nawet ogórki. Rzeczywiście, przed interwencją człowieka wszystkie te owoce były nie tylko nieatrakcyjne, ale także w niektórych przypadkach po prostu niejadalne.

1. Kukurydza

Ludzie używali kukurydzy do jedzenia ponad 10 tysięcy lat p.n.e., ale wtedy najprawdopodobniej chodziło o przodka współczesnego produktu - ziele teosinte. Ale wyglądało to trochę inaczej: wtedy ziarna były twarde, małe i suche i smakowały jak surowe ziemniaki.

W latach trzydziestych ubiegłego wieku naukowcy odkryli, że współczesna kukurydza zaczęła mieć dłuższe kłosy z masywnymi ziarnami około 6 tysięcy lat temu dzięki wysiłkom mezoamerykańskich rolników. A w latach osiemdziesiątych naukowcy zajmują się nadawaniem uprawom odporności: starają się uczynić je bardziej odpornymi na szkodniki i suszę, a także zwiększać plony.

2. Arbuz

Na fragmencie płótna Martwa natura z arbuzami, brzoskwiniami, gruszkami i innymi owocami Giovanniego Stanki z XVII wieku arbuza można rozpoznać tylko dzięki pasiastej skórce. Rzeczywiście, dzięki cudom hodowli melon bardzo się zmienił, a dziś jest soczystym, rubinowo-czerwonym owocem. Ale wcześniej arbuzy miały znacznie mniej atrakcyjny obraz dla konsumenta.

Rzecz w tym, że rośliny są w stanie przetrwać na wolności wyłącznie dzięki dużej ilości nasion, więc wczesny arbuz miał ich całkiem sporo. Jednak rolnicy preferowali owoce z cukrem, soczystym sercem, ale z niewielką ilością nasion. To właśnie ten wybór sprawił, że arbuz był atrakcyjny do spożycia przez ludzi, ale całkowicie nie nadawał się do przetrwania na wolności.

3. Banan

Banany można śmiało uznać za wyjątkowy przypadek hybrydyzacji i selekcji, a wszystko dzięki temu, że najpopularniejsza odmiana owoców nie daje potomstwa.

Ale 10 tysięcy lat temu owoce, podobnie jak w przypadku arbuzów, zawierały tak ogromną ilość nasion, że były absolutnie niejadalne. Ale dzisiaj, dzięki selekcji, istnieje około tysiąca odmian bananów, a kochane przez miliony żółte owoce to rodzaj rośliny Cavendish: według Novate.ru to właśnie ta roślina stanowi około 99% światowych bananów eksport.

Odmiana ta zyskała popularność w latach pięćdziesiątych ze względu na odporność na chorobę panamską. To prawda, że w dzisiejszych warunkach Cavendish również jest zagrożony: faktem jest, że w ciągu ostatniego stulecia roślina nie ewoluowała w żaden sposób naturalnie i dlatego stała się podatna na owady i bakterie. To właśnie wzrost wytrzymałości tej odmiany, który badacze i hodowcy dokonali w ostatnich latach.

4. Bakłażan

Pochodzenie bakłażanów jest nadal przedmiotem aktywnej debaty i dyskusji, ale dziś najczęstszą wersją jest to, że miały ciernie, a poza tym były trujące i należą do rodziny psiankowatych.

Obecność igieł przodka bakłażana tłumaczono funkcją ochronną: utrudniały ich zjedzenie. Ale ludzie woleli brać nasiona do sadzenia z owoców z niewielką liczbą cierni, cienką skórką i pulchną miazgą. Długotrwałe stosowanie tej praktyki przekształciło kłujący trujący owoc w podłużne, fioletowe warzywo, które ma około 15 odmian.

5. Marchewka

Pierwsze wzmianki o marchwi można zobaczyć w Persji już w X wieku, dopiero wtedy wyglądała zupełnie inaczej niż teraz. Starożytne warzywo miało fioletowy lub biały odcień z cienkim, rozgałęzionym systemem korzeniowym, w przeciwieństwie do współczesnego korzenia. Jeśli chodzi o pojawienie się nowoczesnego czerwonego odcienia w marchwi, też nie wszystko jest jednoznaczne, ale najbardziej prawdopodobną wersją jest mutacja genetyczna - to w wyniku tego procesu warzywo zmieniło kolor na żółty.

Od wielu lat rolnicy i hodowcy wybierają rośliny okopowe, które są mniej więcej takie same w kształcie, a także najbardziej atrakcyjne pod względem koloru i smaku. Sądząc po tym, że dzisiaj mamy na stole dokładnie pomarańczowe marchewki, okazało się, że jest to najbardziej preferowane dla ludzi z przeszłości.

6. Brzoskwinia

Przodek współczesnych brzoskwiń pojawił się w Chinach około 6 tysięcy lat temu, ale ich wygląd uderzająco różnił się od współczesnych. Pierwotnie owoce były zbliżone wielkością do wiśni, ponadto miały twardą i suchą strukturę, a smakowały jak soczewica. Ale rolnicy postanowili inaczej: wybrali najbardziej akceptowalne owoce do sadzenia drzew i przez lata udało im się wydobyć soczyste i słodkie owoce, które znamy.

7. Ogórek

Aż trudno w to uwierzyć, ale warzywo, które dziś radośnie kroi się na sałatki, dawniej było używane wyłącznie do celów leczniczych. Chodzi o to, że początkowo wygląd i właściwości ogórka były podobne do bakłażana: był też kłujący i trujący. I tylko wysiłki rolników i hodowców zamieniły nieatrakcyjne, niejadalne owoce w warzywo kochane przez miliony.