Everest: dlaczego ludzie ryzykują życiem?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

W maju 2019 roku 11 osób zginęło podczas wspinaczki na Mount Everest i schodzenia ze szczytu góry. Wśród nich są wspinacze z Indii, Irlandii, Nepalu, Austrii, USA i Wielkiej Brytanii. Niektórzy umierali kilka minut po osiągnięciu wysokości – w wyniku przemęczenia i choroby wysokościowej.

Ten artykuł proponuje zrozumienie, dlaczego tak się dzieje i co sprawia, że ludzie, którzy stoją w kolejkach w strefie śmierci, wspinają się tysiące metrów w górę.

Przez 12 godzin ludzie stali w długiej kolejce do wspinaczki, a wszystko to w tzw. strefie śmierci – na wysokości ponad 8000 metrów. Długi pobyt w tym obszarze, nawet przy wystarczającej ilości tlenu, może mieć fatalne konsekwencje. Dlaczego ludzie nadal trwali pomimo niebezpieczeństwa? Jaka była główna przyczyna tragedii? Czy można było uniknąć tylu zgonów? Próbowaliśmy odpowiedzieć na te pytania.

7 faktów na temat wspinaczki na Mount Everest

1. Na szczyt Everestu prowadzą dwie klasyczne drogi: północna, która zaczyna się w Tybecie, oraz południowa – od strony Nepalu. W sumie jest około 17 tras, ale tylko dwie wymienione są uważane za odpowiednie do komercyjnego alpinizmu. Dziewięciu zmarłych wspinaczy wspięło się na Everest po południowej stronie od strony Nepalu, dwóch kolejnych po stronie tybetańskiej.
2. W alpinizmie krąży takie określenie jak „okno pogodowe” – są to dni, w których nadchodzi dobra pogoda przed zbliżającymi się monsunami i wspinanie się na górę w zasadzie staje się możliwe. Na Everest „okno pogodowe” zdarza się dwa razy w roku – w połowie maja i w listopadzie. Dlatego błędem jest kojarzenie tragicznych zgonów ze złą pogodą - eksperci, z którymi rozmawiał Esquire, twierdzą, że pogoda była normalna, inaczej nikt by nie wyszedł na podjazd.
3. Przez cały czas na Everest wykonano 9159 wejść. Spośród tych, którzy wspięli się po raz pierwszy - 5294 osoby, reszta się powtarza (dane z bazy Himalajów z grudnia 2018 r.).
4. Strona nepalska jest bardziej popularna: przez cały czas pokonywano 5888 przejść z południa na szczyt, od strony tybetańskiej zarejestrowano 3271 przejść.
5. Podczas wypraw na Everest zginęło 308 osób. Głównymi przyczynami zgonów są lawiny, upadki i urazy spowodowane upadkami, choroba wysokościowa, odmrożenia, nasłonecznienie i inne problemy zdrowotne wynikające ze specyfiki przebywania na takiej wysokości. Nie znaleziono wszystkich ciał ofiar.
6. Zezwolenie na wspinaczkę w Nepalu kosztuje 11 tys. dolarów. Państwo w żaden sposób nie reguluje liczby osób, które chcą się wspinać. W 2019 r. wydano rekordową liczbę 381 zezwoleń, Chiny ograniczają liczbę wydawanych zezwoleń do 300 rocznie.
7. W 2019 roku na wyprawę na Everest z Rosji wyjechało 15 osób, a w 2018 roku 25. Średni koszt wyprawy dla jednej osoby z Moskwy to 50-70 tys. dolarów, biorąc pod uwagę cały niezbędny sprzęt.

Trasy Everestu

W dniach 23-24 maja 2019 r. grupa turystów z Rosji pod wodzą słynnego rosyjskiego himalaisty Aleksandra Abramowa z sukcesem wspięła się na Everest od strony tybetańskiej, dla której było to wejście na dziesiątą rocznicę (w sumie uczestniczył w 17 wyprawach). Abramow jest również znany jako pierwszy Rosjanin, który dwukrotnie ukończył program Siedmiu Szczytów – zdobywając najwyższe szczyty w sześciu częściach świata.

Abramov powiedział Esquire, że strona tybetańska jest mniej popularna, ponieważ wspinaczka tą trasą jest droższa. „Strona nepalska jest tańsza, słabo kontrolowana, przez co ludzie wyjeżdżają na źle zorganizowane i słabo zaopatrzone wyprawy: wspinają się na Everest bez tlenu, bez Szerpów (jak nazywają profesjonalnych przewodników spośród lokalnych mieszkańców) i przewodników. Czasem nawet bez niezbędnego sprzętu - namiotów, palników, śpiworów, najwyraźniej licząc na spędzenie nocy w namiotach innych ludzi, rozstawionych na stoku przez inne ekspedycje.

Po stronie tybetańskiej jest to niemożliwe, władze uważnie obserwują sytuację. Na przykład nie możesz uzyskać pozwolenia na wspinaczkę tutaj, jeśli nie masz własnego Sherpy.

W związku z rosnącą popularnością alpinizmu i liczbą chętnych do zdobycia Everestu, Chiny wprowadziły limit 300 zezwoleń na wspinaczkę. Ponadto ze względu na dużą ilość śmieci władze zakazały turystom zwiedzania bazy położonej na wysokości 5150 m n.p.m.

Nepalska trasa jest bardziej niebezpieczna z powodu możliwej lawiny – mówi międzynarodowy mistrz sportu, członek zarządu Rosyjskiej Federacji Alpinizmu Siergiej Kowaliow. Na przykład na południowych zboczach Everestu znajduje się Lodospad Khumbu, który jest uważany za najbardziej niebezpieczną część trasy wspinaczkowej. 18 kwietnia 2014 roku doszło tam do lawiny, w wyniku której zginęło 16 osób. „Jest wąski grzbiet i stromy lód i nie można się tam poruszać bez liny przymocowanej na stałe.

Nie możesz tak po prostu wyprzedzać ludzi. Musisz stać w tej głupiej kolejce bez możliwości zejścia na dół, bo tak naprawdę jesteś przywiązany do liny. Cóż, sami widzieliśmy zdjęcia. Tam wszyscy oddychają tyłem głowy. Po północnej stronie wciąż istnieje możliwość poruszania się”- komentuje Kowaliow.

Dlaczego więc ludzie wciąż jeżdżą do Nepalu, jeśli nie jest to bezpieczne? Ponieważ istnieje coś takiego jak kwestie organizacyjne i czynnik ludzki, Kowaliow odpowiada: „Niektóre firmy pokłóciły się z chińskim klubem wspinaczkowym lub z jakiegoś powodu odmówiły współpracy z chińską stroną. I nie zapomnij: ludzie podróżują z przewodnikami i firmami, którym ufają. Jeśli już weszli na Elbrus z jedną konkretną kompanią, to z dużym prawdopodobieństwem wybiorą się z nimi na wyprawę z Nepalu.”

Co spowodowało śmierć ludzi?

Tragiczne zgony były spowodowane splotem dwóch okoliczności: małego „okna pogodowego” i rekordowej liczby wydanych zezwoleń wspinaczkowych – 381 zezwoleń. W efekcie na szczyt wspięło się ponad 700 osób (przewodnicy i towarzyszący wspinaczom szerpowie nie potrzebują pozwolenia), utworzyła się kolejka – ludzie musieli spędzić w niej nawet 12 godzin.

„To jak korki w mieście. Wszyscy są na alejach. W ostatnich latach jest to powszechna praktyka, ponieważ na wspinanie przypada tylko od dwóch do siedmiu dni w roku. W pozostałe dni szaleją silne wiatry lub w okresie monsunowym pada śnieg. Każdy chce zmieścić się w tym „oknie pogodowym”, wyjaśnia Abramov.

Z reguły wszyscy wspinacze wspinają się na Mount Everest w maskach tlenowych. Od 1978 roku, kiedy na szczyt zdobyli Włoch Reinhold Messner i Niemiec Peter Habeler, nieco ponad 200 osób zdołało wejść na szczyt bez tlenu.

„Na tej wysokości ciśnienie parcjalne tlenu jest prawie czterokrotnie mniejsze niż na powierzchni ziemi i wynosi 45 milimetrów słupa rtęci zamiast 150 na poziomie morza. Do organizmu dostarcza się mniej tlenu, co prowadzi do głodu tlenowego, który objawia się ciężkością w głowie, sennością, nudnościami i nieadekwatnością działań”- wyjaśnia Anna Piunova, redaktor naczelna portalu internetowego Mountain. RU.

W 2016 roku amerykański himalaista i fotograf National Geographic Corey Richards wspiął się na Everest bez tlenu, a jego przyjaciel Adrian Bollinger zawrócił 248 metrów od szczytu – i najprawdopodobniej w ten sposób uratował mu życie. „Miałem kilka trudnych nocy przed wejściem na szczyt na 7800 i 8300 metrach. Nie udało mi się ogrzać – temperatura mojego ciała była zbyt niska. Kiedy zaczęliśmy się wspinać dalej, zdałem sobie sprawę, że nie czuję się na 100%. Wbrew prognozom pogody, zaczął się lekki wiaterek. Zacząłem odczuwać dreszcze, stałem się mniej rozmowny, potem zacząłem się trząść i straciłem podstawowe umiejętności”- powiedział Bollinger.

Nie wszyscy ambitni wspinacze słuchają własnego ciała i towarzyszących im przewodników – mówi Piunova. „Wiele osób nie rozumie dokładnie, jak organizm reaguje na wysokość, nie rozumie, że zwykły kaszel może być objawem szybko rozwijającego się obrzęku płuc i mózgu. Na takiej wysokości Twoje samopoczucie zależy bezpośrednio od tego, ile tlenu włączy dla Ciebie Twój przewodnik.”

Zazwyczaj Szerpowie nie spodziewają się tak długiego przebywania w strefie śmierci, 12-godzinne kolejki to swego rodzaju rekord, klient zużywa więcej tlenu, a butli jest za mało. W takich przypadkach Sherpa zmniejsza przepływ do niego lub daje balon, jeśli widzi, że klient jest całkowicie zły. Czasami klienci nie słuchają przewodników, kiedy mówią, że czas rozpocząć zjazd. Czasami wystarczy upuścić kilkaset metrów, aby przeżyć” – mówi Piunova.

Kolejki na Everest to ostatnio coś powszechnego

Kolejki na szczyt Everestu nie są zjawiskiem nowym. To zdjęcie szeregu ludzi zostało zrobione pod koniec maja 2012 r. przez doświadczonego niemieckiego himalaistę Ralfa Duzmowitza. W weekend na Evereście zginęły cztery osoby.

Duzmovitz nie był wtedy w stanie dotrzeć na szczyt i wrócił do bazy. „Byłem w 7900 i widziałem tego węża ludzi idących obok siebie. W tym samym czasie odbyło się 39 wypraw, a łącznie na szczyt wspięło się jednocześnie ponad 600 osób. Nigdy nie widziałem tylu ludzi na Everest”- powiedział The Guardian.

Innym ważnym problemem w tym kontekście jest brak doświadczenia wśród turystów, którzy przyjeżdżają na obcowanie z przyrodą, bawią się lub, co dobrze, popisują się znajomym. „Teraz nie potrzebujesz specjalnych umiejętności, aby wspiąć się na Everest tak, jak robią to współcześni turyści. W ciągu ostatnich dziesięciu lat tlen jest używany już na poziomie bazy (położona jest na wysokości około 5300 metrów), choć wcześniej wszyscy zaczęli go używać po osiągnięciu granicy 8000 metrów. Teraz „piją” to, jakby to była woda”- mówi Duzmowitz.

„Pomimo tego, że Everest jest najwyższym punktem planety, dwie klasyczne trasy, na które się obecnie wspinamy, są dość proste i nie wymagają umiejętności wspinania się po pionowych skałach lub wspinania się po pionowym lodzie. Dlatego Everest okazał się niespodziewanie dostępny dla, powiedzmy, amatorów o średnim poziomie wyszkolenia”- komentuje Kovalev.

Czy da się uniknąć powtórki takich tragedii?

Gdyby na wysokości Everestu zorganizowano jakiś patrol, który monitoruje warunki pogodowe i reguluje liczbę wznoszących się osób, możliwe jest, że wielu zgonów można było uniknąć. Ale w obecnych warunkach decyzja pozostaje w gestii firm organizujących wycieczki. Doświadczeni wspinacze twierdzą, że w stolicy Nepalu, Katmandu, powstało wiele małych firm oferujących wyprawy po niższych kosztach, podczas gdy większe firmy przestały przywiązywać dużą wagę do kwestii organizacyjnych i bezpieczeństwa.

Tak więc jeden ze wspinaczy (był na Evereście na tragicznych randkach) powiedział The New York Times, że zdiagnozowano u niego patologię serca, ale okłamał organizatorów, że jest całkowicie zdrowy.

„Aby wziąć udział w Ironman (seria zawodów triathlonowych), trzeba przejść standardy. Jednocześnie, aby wspiąć się na najwyższą górę planety, nie są potrzebne standardy. Co jest z tym nie tak? - pyta jeden z doświadczonych wspinaczy.

Członkowie ekspedycji narzekają też na kiepski sprzęt - do tego stopnia, że butle z tlenem przeciekają, eksplodują lub są na czarno napełnione tlenem niskiej jakości.

„To lukratywny biznes dla Nepalu. Dla Szerpów to jedyny sposób na zarabianie pieniędzy. Dlatego nie ma potrzeby oczekiwać poprawy sytuacji w najbliższej przyszłości”- mówi Anna Piunova.

Według Anny Piunowej w komercyjnym alpinizmie nie ma nic złego, głównym problemem jest liczba grup ekspedycyjnych. „Tylko Nepal może rozwiązać ten problem. Możliwych jest kilka opcji: ponownie można znacznie podnieść cenę zezwolenia, wprowadzić loterię, jak w maratonie nowojorskim, lub po prostu ograniczyć liczbę wydawanych zezwoleń. Możesz też przekazać ludziom dość prosty pomysł, że góry to nie tylko Everest”.

Bezpośrednie zakazy to środek przesadny, mówi Siergiej Kowaliow: „Teoretycznie władze Nepalu mogą nakładać ograniczenia, ale wtedy będzie pewne podekscytowanie, będą duże straty finansowe zarówno dla kraju, jak i dla kupców, którzy zajmują się tym biznesem. Państwo powinno regulować ten obszar, ale tylko w kwestii kontroli nad organizatorami wypraw – konieczne jest monitorowanie jakości wyszkolenia przewodników i kompetencji firm”.

Dlaczego ludzie wciąż wspinają się na Everest?

„To, co widzimy obecnie na Evereście, nie ma nic wspólnego z klasycznym alpinizmem. Everest nazywany jest trzecim biegunem ziemi, ludzie są gotowi zapłacić duże pieniądze, aby umieścić kolejną flagę na swojej mapie świata.

Po premierze filmu Everest, opartego na bestsellerze Krakauera In Thin Air, opowiadającego o tragedii z 1996 roku (11 maja 1996 roku podczas wspinaczki na Everest zginęło ośmiu wspinaczy), zainteresowanie górą tylko wzrosło. Nie oznacza to, że wszyscy ci ludzie, którzy zatrudniają Szerpów, kierują się wyłącznie próżnością i ambicją. Wszystko inne. Ktoś po prostu chce zobaczyć świat z innej perspektywy. Ktoś chce wyjść ze swojej strefy komfortu, sprawdzić się”- mówi Anna Piunova.

Serey Kovalev zgadza się z nią: „Przede wszystkim ludzie wspinają się na Everest, ponieważ istnieje. To wyzwanie dla mnie: chociaż szczyt odwiedziły już tysiące osób, to nadal jest to takie osobiste osiągnięcie. Everest nie spadł o metr niższy w ciągu tych 50 lat. Każdy krok na szczyt to zwycięstwo nad sobą. W tym celu ludzie idą do najwyższego punktu. Dlaczego Everest? To jest w najczystszej postaci magia liczb, to najwyższy szczyt na planecie.”

Alexander Abramov nazywa wspinanie się na Everest sensem życia: „Wspinam się od 17 roku życia i wykonałem prawie 500 wejść o różnym stopniu trudności i wysokości. Nawiązałem osobliwą relację z Everestem.

Pierwsze cztery podejścia były nieudane - nie byłem brzegiem mocy, byłem słabo przygotowany (na pierwszych wyprawach nie korzystaliśmy z Szerpów i mieliśmy mało tlenu), było kiepskie jedzenie i tani sprzęt. Pewnie dlatego co roku szturmuję ją. I już dziesięć razy wspiął się na szczyt. Za każdym razem jest to trudne i niebezpieczne wydarzenie, bez którego nie widzę już swojego życia. I oczywiście to jest moja praca – praca przewodnika górskiego. Kocham swoją pracę i we wspinaniu odnajduję sens swojego życia.”