Jak w dawnych czasach toczono bitwy w okopach i tunelach

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Wojna przez cały czas była dla większości ludzi tragicznym i bardzo krwawym wydarzeniem. A dla uczestniczących w nim narodów i terytoriów prawdziwe piekło. Jednak w dawnej starożytności ludzie praktykowali także podziemne bitwy, które czasami były znacznie straszniejsze niż zbrojne potyczki na lądzie lub morzu.

Trujące opary, dym, wyziewy, ataki os i szerszeni, uderzenia sztyletem w odbiciach pochodni – wszystko to było udziałem tych, którzy toczyli wojny podziemne.

Jak to się wszystko zaczęło

Historycy uważają, że ludzkość zaczęła walczyć pod ziemią od czasu, gdy jedno z plemion, uciekając przed atakiem drugiego, schroniło się w jaskini. Po zapełnieniu wejścia pniami, gałęziami drzew i ciernistymi krzewami. Atakujący, najwyraźniej nie chcąc wspinać się bezpośrednio przez przeszkody na włóczniach obrońców, zaczęli szukać innych przejść i kopać rowy w ziemi.

Rozwinęła się ludzka cywilizacja, a wraz z nią posunęła się fortyfikacja. Praca niewolnicza umożliwiła ludom budowę wspaniałych fortyfikacji. Tak więc za panowania króla Nabuchodonozora mury Babilonu osiągnęły wysokość 25 metrów. Ich grubość u podstawy w niektórych miejscach wynosiła 30 m, a na samym szczycie muru para babilońskich rydwanów wojennych mogła swobodnie się rozpędzić.

Wraz z tym ówczesna broń oblężnicza służąca do niszczenia murów twierdzy była wciąż bardzo daleka od doskonałości. Zmusiło to dowódców do stosowania innych taktyk zdobywania miast - oblężeń w celu zagłodzenia obrońców i ludności, szturmów z użyciem drabin czy prac inżynieryjnych.

Obrazy z wykopalisk podczas szturmu miast zaczęły pojawiać się już na starożytnych egipskich rysunkach i płaskorzeźbach około 1, 2 tys. lat p.n.e. Po raz pierwszy szczegółowo opisali taką taktykę wojskową w swoich rękopisach datowanych na 900 rok p.n.e. e. Asyryjczycy, którzy mieli w swoich oddziałach oddzielne jednostki koparek.

Oprócz budowy tymczasowych obozów i budowy wokół nich ziemnych wałów do ich zadań należało również stawianie min pod pozycjami wroga. Oczywiście sam termin „moje”, podobnie jak materiały wybuchowe, pojawił się znacznie później. Jednak podziemne przejścia pod murami wrogich miast zaczęto kopać na długo przed momentem, w którym Europejczycy wpadli na pomysł układania w tych tunelach beczek z prochem i wysadzenia ich pod ziemią.

Inżynieria fortyfikacyjna i podziemna

Pierwsze wyspecjalizowane oddziały wojskowe koparek składały się z pracowników najemnych lub niewolników. Oddziałami tymi kierowali inżynierowie. Cały proces przebiegał tak: robotnicy przy pomocy motyk i szpadli wykopali w ziemi wąskie przejście. Aby tunel nie zawalił się, od wewnątrz wzmocniono go balami lub deskami.

Zdarzało się, że takie podziemne studzienki były budowane ze strzał o długości kilku lotów, sięgających daleko poza mury w głąb samego miasta. To właśnie te długie tunele, z których wyszli napastnicy w centrum oblężonych miast, pomogły Persom zdobyć Chalcedonię w VI wieku. A wiek później, a Rzymianie podczas szturmu na Veii i Fiden.

Mimo całej swojej prostoty i skuteczności ten sposób zdobywania miast nie mógł być ani ogólnie przyjęty, ani uniwersalny. Głównymi „przeciwnikami” szturmowców stawali się niekiedy nie broniący się mieszczanie, ale struktura gleby lub jej rzeźba. Ponadto liczebne oddziały uzbrojone nie mogły przejść przez wąski tunel, a atakujący bojownicy musieli pojedynczo wydostawać się na powierzchnię w obcym mieście.

W przypadku szturmu na duże miasto, w którym znajduje się liczebny garnizon wojskowy i licznie uzbrojonych mieszkańców, taka taktyka była najprawdopodobniej skazana na niepowodzenie. Nawet jeśli tunel pozwolił kilku napastnikom wydostać się na powierzchnię w tym samym czasie. Przewaga liczebna tych, którzy byli na powierzchni, całkowicie zneutralizowała efekt zaskoczenia po stronie atakującej.

Ta okoliczność ostatecznie zmusiła do radykalnej zmiany przeznaczenia kopalń. Teraz zaczęto kopać tunele wyłącznie pod murami oblężonego miasta. W ten sposób inżynierowie doprowadzili do ich zawalenia się, co pozwoliło głównym siłom atakujących zaatakować obrońców przez powstałe luki.

Musisz zacząć kopać z bezpiecznego miejsca

Atakujący zaczęli kopać pierwsze okopy najczęściej z tych miejsc, które nie były widoczne dla obrońców osady. Może to być wąwóz lub stromy brzeg rzeki, wzdłuż którego „cel” znajdował się dalej. Jednak dość często napastnicy nie mieli czasu na wykopanie tak długich tuneli.

Najbardziej racjonalne było rozpoczęcie kopania w bezpośrednim sąsiedztwie odcinków murów, które miały się zawalić. Ale obrońcy raczej nie będą spokojnie obserwować tego procesu. Chmury strzał lub grad kamieni spadł na kopaczy z murów oblężonego miasta. Aby chronić inżynierów i saperów, wymyślono specjalne szopy oblężnicze i schrony.

Pierwszy opis takiej konstrukcji znajduje się w jego pracach z IV wieku. pne mi. starożytny grecki autor Eneasz Taktyk. Zgodnie z jego „instrukcjami” przede wszystkim należało związać wały 2 wozów w takiej pozycji, aby skierowane po obu stronach wagonu unosiły się w górę z tym samym poziomem nachylenia. Dalej na wzniesionej konstrukcji umieszczano albo wiklinowe, albo drewniane tarcze, które z kolei pokrywano grubą warstwą gliny.

Po wyschnięciu taki mechanizm można było bez problemu przenosić na kołach w dowolne miejsce, w którym planowano rozpocząć kopanie. Pod grubą glinianą barierą inżynierowie i kopacze nie bali się już strzał i włóczni oblężonych obrońców miasta. Dlatego mogli spokojnie przystąpić do bezpośredniego kopania tunelu.

Na przestrzeni lat znacznie udoskonalono metodę burzenia murów miejskich przez kopanie. Woda mogła być kierowana do wykopanych tuneli (jeśli w pobliżu znajdowała się rzeka lub jezioro), co szybko erodowało glebę i zawalało mury. Rozpalano też ogromne ogniska z bel żywicy lub beczek w gotowych podziemnych korytarzach tuż pod fundamentami murów. Ogień wypalił konstrukcje wsporcze, a mur runął pod własnym ciężarem i naporem machin ubijających.

Obrona podziemna

Oczywiście obrońcy oblężonego miasta oczekiwali od napastników kopania dołów. I przygotowali się zawczasu do odparcia ataków z podziemia. Najprostszą metodą przeciwdziałania było wykopanie kilku przeciwkopiących dołów. W nich specjalne oddziały uzbrojone na warcie czekały na pojawienie się wroga.

Aby wykryć zbliżanie się wrogich robót ziemnych, w „przeciwtunelach” umieszczono miedziane naczynia z wodą. Pojawienie się na jego powierzchni zmarszczek oznaczało, że kopacze wroga byli już blisko. Aby obrońcy mogli się zmobilizować i nagle sami zaatakować wroga.

Oblężeni byli uzbrojeni w kilka innych taktyk przeciwdziałania pracom inżynieryjnym atakujących. Tak więc po odkryciu tunelu zrobiono na nim dziurę, do której obrońcy wlewali wrzący olej lub smołę, za pomocą futer wydmuchiwali trujący dym siarkowy z pieców. Czasami oblężeni mieszkańcy wrzucali gniazda os lub pszczół do podziemnych galerii wroga.

Często kontratak powodował znaczne straty napastników nie tylko w sile roboczej, ale także w sprzęcie wojskowym. Historia zna kilka podobnych przykładów. Tak więc w 304 pne. mi. podczas oblężenia Rodos obrońcy miasta wykopali tunel na dużą skalę pod stanowiskami napastników. W wyniku planowanego później zawalenia się belek i stropów taran i wieża oblężnicza napastników zawaliły się w powstałą awarię. Więc ofensywa została udaremniona.

Była też strategia „pasywnej obrony” przed minami wroga. Wewnątrz miasta, naprzeciwko odcinka muru, w którym napastnicy planowali podkopać, obrońcy wykopali głęboki rów. Z wykopanego terenu za rowem wzniesiono dodatkowy szyb. W ten sposób po zawaleniu się fragmentu muru napastnicy znaleźli się nie wewnątrz miasta, lecz przed kolejną linią umocnień.

Podziemne bitwy

Jeśli napastnicy i obrońcy spotkali się twarzą w twarz w podziemnych tunelach, zaczęło się prawdziwe piekło. Szczelność podziemnych galerii nie pozwalała żołnierzom na noszenie i walkę zwykłą bronią – włóczniami, mieczami i tarczami. Nawet pancerz często nie był noszony ze względu na ograniczenie ruchu i zmniejszoną „manewrowość” żołnierza w ciasnych tunelach.

Wrogowie rzucali się na siebie z krótkimi sztyletami i nożami w świetle przyćmionych pochodni. Rozpoczęła się prawdziwa masakra, w której zginęło po obu stronach dziesiątki i setki żołnierzy. Dość często taki podziemny atak nie kończył się niczym – zwłoki zabitych i umierających od ran całkowicie blokowały przejście w podziemnej galerii.

Takie tunele najczęściej zamieniały się w masowe groby. Napastnicy przystąpili do kopania nowego tunelu, a stary, zaśmiecony trupami, został po prostu przysypany ziemią. Oczywiście to samo zrobili obrońcy miasta po drugiej stronie murów. Współcześni archeolodzy często znajdują podobne tunele z górami szkieletów.

Od górników do saperów

Od czasów starożytnego Rzymu do XV wieku specjalne jednostki wojskowe koparek brały udział we wszystkich większych kampaniach wojskowych, które można nazwać prototypem współczesnych oddziałów inżynieryjnych. Najczęściej powstawali na podstawie umowy z wolnych górników lub nadzorców kopalń wraz z ich podwładnymi – niewolnikami.

Tacy „żołnierze kontraktowi” otrzymywali dobre pieniądze, bo ich praca była naprawdę śmiertelna. Nawet jeśli odrzucimy opcję nagłego zawalenia się tunelu, „saperzy” pod ziemią mogliby spodziewać się innych sytuacji, które kosztowałyby ich życie. Przede wszystkim są to uzbrojone oddziały „antyterrorystyczne” obrońców, które po znalezieniu tunelu i wrogich kopaczy w nim natychmiast rozprawiły się z tymi ostatnimi. Ponadto dość często to „saperzy” jako pierwsi podejmowali „środki zaradcze” od obrońców – gorącą smołę, trujące gazy, czy te same osy wrzucane do tunelu.

Jednocześnie trudno przecenić wkład inżynierów z koparkami w niektóre zwycięstwa. Najwybitniejszymi bitwami średniowiecza, w których „saperzy” brali bezpośredni lub pośredni udział w zwycięstwie, były oblężenie tureckiej Nicei przez krzyżowców oraz zdobycie Konstantynopola przez wojska osmańskie w 1453 roku.

Najnowsza historia kopaczy rozpoczęła się po wynalezieniu przez ludzkość prochu. Od XVII wieku stopniowo „inżynierowie” stają się prawdziwymi „saperami” w rozumieniu tego zawodu wojskowego, znanego współczesnym mieszkańcom. Nie budują już tuneli i tuneli, ale nadal „kopają w ziemi”. Wypełnianie go materiałami wybuchowymi, zabójczymi dla oddziałów wroga.