Amerykańska propaganda polityczna podczas I wojny światowej

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Stany Zjednoczone przystąpiły do I wojny światowej dopiero w 1917 roku. Dlatego propagandy wojskowej nauczyli się od swoich „kuzynów” – Brytyjczyków. Niemniej jednak to amerykańscy agitatorzy tamtych lat uważani są za twórców nowoczesnego PR, socjologii i politologii. RIA Novosti opowiada, jak Amerykanie, po odkryciu dla siebie mechanizmu propagandowego, zaczęli go wykorzystywać do „przewracania” świata.

Ministerstwo Informacji i cztery minuty

Przede wszystkim trzeba było wytłumaczyć ludności, dlaczego trzeba było wdawać się w odległą zamorską rzeź – w kraju silne były nastroje izolacjonistyczne. Po co rezygnować z pozornie najkorzystniejszej pozycji „trzeciej radości”? To trudne zadanie powierzono utworzonej w kwietniu 1917 r. Komisji Informacji Publicznej. Na jej czele stanął zawodowy dziennikarz George Creel, który wziął udział w kampanii wyborczej prezydenta USA Woodrowa Wilsona.

Komitet szybko stał się Ministerstwem Informacji. Departament był odpowiedzialny za propagandę w kraju i za granicą, rozpowszechnianie wiadomości w imieniu państwa, ogólnie - za utrzymanie niezbędnego tonu politycznego i moralnego wśród ludności, a także za „dobrowolną” cenzurę w prasie.

Creel stworzył kilkadziesiąt działów – m.in. cenzury, propagandy ilustracyjnej, w tym tzw. Czterech Minut

Wolontariusze wygłosili krótkie, czterominutowe wystąpienia w różnych miejscach publicznych na temat zatwierdzony przez komisję. Propagandyści przemawiali w kościołach, kinach (w przerwie, kiedy zmienialiśmy film w projektorze), w fabrykach, na miejskich placach, wyrębie… wojna”.

Komitet rozdawał ulotki z instrukcjami i radami czterominutowym dzieciom, a propagandyści brali udział w seminariach przygotowawczych na uniwersytetach. Agitatorów rekrutowano spośród okolicznych mieszkańców: fakt, że znajomi ludzie przemawiali przed publicznością, wzmacniał wiarygodność tego, co usłyszeli.

Później nazwano by to marketingiem wirusowym

„Komitet Informacji Publicznej zatrudnił setki czołowych naukowców, pisarzy i artystów do tworzenia prac wyjaśniających cele wojenne Ameryki, rozbudzających patriotyzm, wzywających do poparcia sojuszników i nienawiści do niemieckich Hunów. Większość tych pism dawała zniekształcony obraz”- mówi profesor Ernst Friberg, dziekan Wydziału Historii Uniwersytetu Tennessee.

„Ale z pewnością nie był to wynalazek amerykański” – kontynuuje. „Komitet Informacji Publicznej czerpał z doświadczeń Brytyjczyków, których propaganda zrobiła wiele, aby ukształtować amerykańskie postrzeganie wojny i wzbudzić sympatię dla aliantów”.

Nawiasem mówiąc, znany całemu światu wizerunek Wuja Sama - Wuja Sama, symbolu Stanów Zjednoczonych, wartości i polityki zagranicznej kraju - nadała właśnie propaganda wojskowa

I ma też brytyjskie pochodzenie. Artysta James Flagg powtórzył angielski plakat z Lordem Kitchenerem wskazującym palcem na widza: „Dołącz do armii! Panie, chroń króla!”

Flagg zastąpił postać, oddał mu własną twarz – starszy pan z brodą iw cylindrze patrzył z plakatu na przyszłych żołnierzy. Wujek Sam był znany wcześniej, ale właśnie wtedy pojawił się jego kanoniczny wygląd.

„Amerykanie przeszli samych siebie”

Kirył Kopyłow, rosyjski ekspert od I wojny światowej, wyjaśnia, że brytyjskie doświadczenia zostały skopiowane w Stanach Zjednoczonych ze względu na podobieństwo sytuacji.

„Amerykanie w 1917, nawet mniej niż Brytyjczycy w 1914, zrozumieli, dlaczego muszą iść na wojnę. I generalnie w Stanach Zjednoczonych powtórzono to, co wcześniej powiedzieli Brytyjczycy. Ale w kampanii pożyczek wojennych – w bliskim im obszarze marketingowym – Amerykanie prześcignęli samych siebie. To był koncert objazdowy, z tłumami ludzi, ulicznymi sprzedawcami, radami miejskimi i powiatowymi na ziemi, które dodały siły”- mówi.

Przyciąga również Hollywood. Narodowe Stowarzyszenie Przemysłu Filmowego zmobilizowało czołowych producentów filmowych.

Współpracowali ze wszystkimi resortami odpowiedzialnymi za obronę państwa.

Autorzy Międzynarodowej Encyklopedii Pierwszej Wojny Światowej zauważają, że propaganda miała stosunkowo niewielki wpływ na dystrybucję filmów

„Widzowie oglądali te same pełnometrażowe filmy fabularne, do których byli przyzwyczajeni, zwykle nie pokazywano historii wojskowych ani dokumentów” – czytamy w książce.

To prawda, że najsłynniejszy incydent propagandy wojskowej, a zarazem cenzury, jest związany z kinem. W 1917 roku zakazano filmu Duch 1776, opowiadającego o walce Ameryki z rządami brytyjskimi.

Producent taśmy, Robert Goldstein, został oskarżony o… szpiegostwo i skazany na 10 lat więzienia

Na jego karierze postawiono krzyż. Według urzędników film stanowił zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego, ponieważ Brytyjczycy zostali w nim pokazani jako wrogowie w czasie, gdy Amerykanie walczyli z Brytyjczykami po jednej stronie frontu.

Psychologia mas

Amerykański politolog William Engdahl uważa, że propagandę amerykańską w tamtej epoce wyróżniała jeszcze jedna cecha – wykorzystanie najnowszych technik psychologicznych. Komitet Informacji Publicznej powołał w swoje szeregi Edwarda Bernaysa – bratanka Zygmunta Freuda.

Były obywatel Austro-Węgier, przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, zajmował się dziennikarstwem i PR

„Bernays przywiózł ze sobą gruntowną wiedzę z nowej gałęzi ludzkiej psychologii, która nie została jeszcze przetłumaczona na angielski. Był amerykańskim agentem literackim Zygmunta Freuda”- mówi Engdahl.

Według niego Bernays był „pewnym rodzajem przewrotnego geniuszu, który używał psychologii masowej i technik medialnych do manipulowania emocjami”. Propagandyści umiejętnie wykorzystywali specyfikę amerykańskiej mentalności. „Po wojnie, w badaniach psychologicznych i socjologicznych nad rolą propagandy, Harold Lasswell z University of Chicago (również jeden z twórców nowoczesnej propagandy – red.) zauważył, że niemiecka propaganda skupiała się na logice, a nie na uczuciach, a zatem zawiodła w Ameryce.

Nie bez powodu niemiecki dyplomata hrabia von Bernstorff powiedział: „Cechą charakterystyczną, która wyróżnia przeciętnego Amerykanina jest silny, choć powierzchowny sentymentalizm”, pisze Engdahl w The Money Gods: Wall Street and the Death of the American Century

Edward Bernays napisał później fundamentalną pracę „Propaganda”, przedstawiającą podstawowe psychologiczne metody oddziaływania na opinię publiczną. Wyjaśnia, dlaczego współczesne społeczeństwo jest tak podatne na manipulację świadomością i podświadomością.

Amerykańska propaganda państwowa została skrytykowana przez dziennikarza Waltera Lippmanna, doradcę prezydenta Wilsona. Jako pracownik mediów prześledził, jakie filtry pokonują informacje w drodze do czytelnika i sformułował jeden z warunków oddziaływania na opinię publiczną: „Bez jakiejkolwiek cenzury propaganda w ścisłym tego słowa znaczeniu jest niemożliwa”.

Oprócz Creela, Bernaysa i Lippmanna, I wojna światowa wychowała innego guru komunikacji masowej - Harolda Lasswella, jednego z założycieli Chicago School of Sociology.

W latach dwudziestych napisał Technikę propagandy w czasie II wojny światowej, dzieło również uznawane za klasykę

„To, na czym Amerykanie zatrzymali się w listopadzie 1918 roku, kiedy wojna się skończyła, kontynuowali w II wojnie światowej. Ale w latach 40. pojawiły się regularne audycje radiowe, filmy dźwiękowe, a teatr propagandowych operacji wojskowych wyglądał zupełnie inaczej - podsumowuje Kopyłow.

Odkrywszy mechanizmy kontroli ludzkiej nieświadomości, amerykańscy inżynierowie opinii publicznej wykroczyli daleko poza ramy propagandy wojskowej. Rosyjski kulturolog Władimir Możegow wyjaśnia: „Po wojnie wspólnicy i zwolennicy Bernaysa stworzyli te wszystkie biura PR przy Madison Avenue, żeby sprzedawać wszystko. W latach dwudziestych Bernays kształtował modę na palenie kobiet na rozkaz korporacji tytoniowych, w latach pięćdziesiątych organizował rewolucje w republikach bananowych, w latach sześćdziesiątych te same technologie służyły do wybuchu rewolucji seksualnej.”