Pasożyty kochają najważniejsze

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Trudno zazdrościć komuś, kto jest na samym dole drabiny hierarchicznej: musi unikać ciosów osób o wyższych rangach, rzadko dostaje wystarczającą ilość jedzenia, bo jedzenie zwykle trafia do tych samych, wysokich rangą, nie ma polegać na partnerach małżeńskich - bo z małżonkami sytuacja jest taka sama jak z jedzeniem.

I ogólnie cały ten nieustanny stres związany z niskim statusem społecznym powinien być szkodliwy dla zdrowia. Liczne obserwacje ptaków, myszy i małp wskazują, że osoby niższej rangi częściej chorują; Na przykład pisaliśmy już, że u rezusów niska pozycja społeczna wywołuje przewlekłe stany zapalne.

Czy to oznacza, że osoby na szczycie piramidy społecznej dobrze sobie radzą ze swoim zdrowiem? Nie całkiem. W niedawnym artykule w Scientific Reports naukowcy z University of Notre Dame piszą, że dominujące osobniki bardzo lubią pasożyty.

Dominujące osobniki mogą jeść i kopulować do woli, ale jednocześnie znacznie zwiększają ryzyko zarażenia pasożytami.

Bobby Habig i jego koledzy przeanalizowali dziesiątki prac innych ludzi na temat chorób pasożytniczych u zwierząt. W sumie statystyki obejmowały 31 gatunków, a u większości gatunków dominujące osobniki częściej niż inne przenoszą jakiś rodzaj pasożytów. Najsilniejszy związek między zarażeniem pasożytniczym a pozycją społeczną zaobserwowano u ssaków, zwłaszcza tych, u których aktywność seksualna zależała od pozycji w hierarchii.

Dlaczego tak się dzieje, jest całkiem zrozumiałe. Z jednej strony dominujący samiec (lub samica) może szukać pożywienia bez obawy, że zostanie ugryziony, popchnięty lub uderzony przez jednego z nich – czyli ten najważniejszy żywi się zupełnie spokojnie, a wraz z pożywieniem dostaje więcej pasożytów, które tylko czekają, aby dostać się do nowego mistrza.

Z drugiej strony pasożyty przenoszone są nie tylko drogą fekalno-oralną, ale także drogą moczowo-płciową – w związku z tym osoby swobodnie kojarzące się z wieloma partnerami są bardziej narażone na zarażenie. Więc kiedy mówimy, że pasożyty kochają przywódców, mamy na myśli, że łatwiej im się do nich dostać.

Wreszcie jest inne, mniej bezpośrednie wytłumaczenie: u osobników dominujących dużo energii poświęca się na rytuały godowe, reprodukcję i ochronę ich statusu, a zatem niewiele środków pozostaje na odporność - i odporność, będąc na diecie głodowej, słabo chroni organizm przed różnymi chorobami …

Portal Scientist wyjaśnia, że autorzy badania wzięli pod uwagę tylko te prace, które dotyczyły robaków pasożytniczych, ale być może to samo dotyczy innych pasożytów. Jednak nadal nie można powiedzieć, czy dominujące osobniki tak bardzo cierpią z powodu przyczepiania się do nich pasożytów; tutaj musisz dokładnie sprawdzić, jak długo liderzy żyją z pasożytami, a liderzy bez pasożytów. Nie można również wykluczyć, że same organizmy pasożytnicze mogą pomóc w walce z pasożytami innych gatunków, przynosząc w ten sposób swoistą korzyść dla ich gospodarza.

Tutaj, nawiasem mówiąc, nie sposób nie przywołać innej pracy opublikowanej w zeszłym roku w Current Biology. Chodziło o to, że dominujące myszy ostrzej reagują na próby kwestionowania swojego statusu, przez co są bardziej podatne na depresję – w końcu ktoś zawsze twierdzi, że jest liderem. Natomiast średni chłopi, przeciwnie, stosunkowo łatwo dostrzegają zmiany statusu: są przyzwyczajeni do tego, że na świecie są inne myszy, które mogą uderzyć ich w głowę, dosłownie i w przenośni.