Jak Indianie Tlingit zmusili Rosję do sprzedaży Alaski

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Do dziś pamiętamy i ubolewamy nad sprzedażą Alaski Amerykanom. Ale niewiele osób wie, że jedną z przyczyn utraty rosyjskiej Ameryki była krwawa i zacięta wojna między rosyjskimi kolonistami a zdesperowanymi Indianami z plemienia Tlingit. Jaką rolę w tej konfrontacji odegrał handel Rosji z Chinami? Kto stał za plecami Indian walczących z Rosjanami? Jaki jest stosunek sowieckiej opery rockowej „Juno i Avos” do tamtych wydarzeń? Dlaczego konflikt między Rosją a Tlingitami formalnie zakończył się dopiero za Putina?

Rosja aż do Vancouver

Rosyjska kolonizacja Ameryki Północnej w XVIII-XIX wieku bardzo różniła się od podboju innych terytoriów imperium. Jeśli na przykład na Syberii po Kozakach i kupcach zawsze szli gubernatorzy i łucznicy, to w 1799 r. rząd oddał Alaskę na łaskę monopolisty państwa prywatnego – Kompanii Rosyjsko-Amerykańskiej (RAC). Ta decyzja w dużej mierze zdeterminowała nie tylko specyfikę rosyjskiego rozwoju tego rozległego terytorium, ale także jej ostateczny rezultat - przymusową sprzedaż Alaski Stanom Zjednoczonym Ameryki w 1867 roku.

Tlingits

Zdjęcie: historymuseum.ca

Jedną z głównych przeszkód w aktywnej kolonizacji Alaski był krwawy i zacięty konflikt między rosyjskimi osadnikami a wojowniczym indiańskim plemieniem Tlingit na początku XIX wieku. Ta konfrontacja miała później poważne konsekwencje: z jej powodu penetracja Rosjan w głąb kontynentu amerykańskiego zatrzymała się na wiele lat. Ponadto Rosja została zmuszona porzucić ambitne plany zajęcia wybrzeża Pacyfiku na południowy wschód od Alaski aż do wyspy Vancouver (obecnie terytorium kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska).

Starcia między Rosjanami a Tlingitami (nasi koloniści nazywali ich koloszami lub cierniami) regularnie miały miejsce pod koniec XVIII wieku, jednak wojna na pełną skalę wybuchła w 1802 r. wraz z nagłym atakiem Indian na twierdzę Michała Archanioła na wyspie Sitka (obecnie wyspa Baranov). Współcześni badacze wymieniają kilka powodów. Najpierw, w ramach grup rybackich, Rosjanie sprowadzili Tlingitów do krainy ich długoletnich zaciekłych wrogów - Eskimosów Chugach. Po drugie, stosunek przybyszów do tubylców nie zawsze był, delikatnie mówiąc, pełen szacunku. Według zeznań porucznika rosyjskiej floty Gabriela Dawydowa „ominięcie Rosjan w Sitka nie mogło dać cierniom dobrej opinii o nich, bo przemysłowcy zaczęli odbierać im dziewczęta i robić im inne zniewagi”. Tlingici byli również niezadowoleni z faktu, że Rosjanie, łowiąc ryby w cieśninach Archipelagu Aleksandra, często przywłaszczali sobie indyjskie zapasy żywności. Ale główny powód niechęci Tlingit do rosyjskich przemysłowców był inny. Początkowo nasi „konkwistadorzy” przybyli na wybrzeże Alaski, aby łowić wydry morskie (bobry morskie) i sprzedawać swoje futra do Chin. Jak pisze współczesny rosyjski historyk Aleksander Zorin, „drapieżne połowy zwierząt morskich, które zostały zapoczątkowane przez rosyjsko-amerykańską firmę, podważyły podstawy ekonomicznego dobrobytu Tlingitów, pozbawiając ich głównego towaru w dochodowym handlu z Anglo-amerykańscy handlarze morscy, których podburzające działania służyły jako rodzaj katalizatora, który przyspieszył rozpętanie nieuchronnego konfliktu zbrojnego. Pochopne i niegrzeczne działania Rosjan były impulsem do zjednoczenia Tlingitów w walce o wypędzenie RAC z ich terytoriów. Walka ta doprowadziła do otwartej wojny z rosyjskimi osadami i grupami rybackimi, którą Tlingits toczyli zarówno w ramach szerokich sojuszy, jak i siłami poszczególnych klanów.”

Intrygi Amerykanów

Rzeczywiście, w zaciekłej rywalizacji o rybołówstwo morskie u północno-zachodnich wybrzeży Ameryki Północnej, miejscowi Indianie postrzegali Rosjan jako swoich głównych wrogów, którzy przybyli tu na poważnie i przez długi czas. Brytyjczycy i Amerykanie odwiedzali tu tylko sporadycznie na statkach, więc stanowili znacznie mniejsze zagrożenie dla aborygenów. Ponadto wymieniali się wzajemnie cennymi futrami Indian na towary europejskie, w tym broń palną. A Rosjanie na Alasce sami wydobywali futra i niewiele mieli do zaoferowania Tlingitom w zamian. Co więcej, oni sami rozpaczliwie potrzebowali europejskich towarów.

Historycy wciąż spierają się o rolę Amerykanów (w Rosji nazywano ich wówczas bostończykami) w sprowokowaniu indyjskiego powstania przeciwko Rosji w 1802. Akademik Nikołaj Bolchowitinow nie neguje roli tego czynnika, ale uważa, że „intrygi bostończyków” zostały celowo wyolbrzymione przez kierownictwo kompanii rosyjsko-amerykańskiej, ale w rzeczywistości „większość brytyjskich i amerykańskich kapitanów zajęła neutralne stanowisko lub sympatyzowali z Rosjanami”. Niemniej jednak jednym z bezpośrednich powodów osiągów Tlingit były działania kapitana amerykańskiego statku „Globe” Williama Cunninghama. Groził Indianom całkowitym zaprzestaniem wszelkiego handlu z nimi, jeśli nie pozbędą się rosyjskiej obecności na ich ziemi.

Sitka. Masowy grób rosyjskich marynarzy, którzy zginęli w wojnie z Tlingitami w 1804 r.

Zdjęcie: topwar.ru

W rezultacie w czerwcu 1802 r. Tlingci w liczbie półtora tysiąca niespodziewanie zaatakowali i spalili twierdzę Michała Archanioła na wyspie Sitka, niszcząc jej niewielki garnizon. Ciekawe, że kilku amerykańskich marynarzy uczestniczyło zarówno w obronie rosyjskiej osady, jak i w ataku na nią, a niektórzy z nich zdezerterowali z amerykańskiego statku Jenny dowodzonego przez kapitana Johna Crockera. Następnego dnia, również wykorzystując czynnik zaskoczenia, Indianie wymordowali powracający do twierdzy oddział rybacki, a schwytanych pół-Kreolów Wasilija Koczewowa i Aleksieja Jewlewskiego zamęczono na śmierć. Kilka dni później Tlingici zabili 168 osób z partii Sitka Iwana Urbanowa. Pozostali przy życiu Rosjanie, Kodiakowie i Aleutowie, w tym uwolnione z niewoli kobiety i dzieci, zostali zabrani na pokład przez pobliski brytyjski bryg Unicorn oraz dwa amerykańskie statki - Alert i osławiony Globe. Jak gorzko zauważa Bolchowitinow, jego kapitan William Cunningham chciał „najwyraźniej podziwiać wyniki jego antyrosyjskiej agitacji”.

Utrata Sitki była ciężkim ciosem dla głównego władcy rosyjskich kolonii w Ameryce Północnej Aleksandra Baranowa. Nie mógł powstrzymać się od natychmiastowej zemsty i postanowił zgromadzić siły do odwetowego uderzenia na Tlingitów. Zbierając imponującą flotyllę trzech statków i 400 rodzimych kajaków, w kwietniu 1804 r. Baranow wyruszył na ekspedycję karną przeciwko Tlingitom. Celowo zbudował swoją trasę nie najkrótszą ścieżką, ale ogromnym łukiem, aby wizualnie przekonać miejscowych Indian o rosyjskiej potędze i nieuchronności kary za ruinę Sitka. Udało mu się - gdy zbliżał się rosyjski szwadron, Tlingci w panice opuszczali swoje wioski i ukrywali się w lasach. Wkrótce do Baranowa dołączył wojskowy slup „Newa”, który odbył podróż dookoła świata pod dowództwem słynnego kapitana Jurija Lisjanskiego. Wynik bitwy był z góry ustalony - Tlingits został pokonany, a zamiast zniszczonej przez nich twierdzy Michała Archanioła Baranow założył osadę Nowo-Archangielsk, która stała się stolicą Ameryki Rosyjskiej (obecnie jest to miasto Sitka).

Jednak konfrontacja rosyjsko-amerykańskiej firmy z Indianami na tym się nie skończyła - w sierpniu 1805 r. Tlingici zniszczyli rosyjską fortecę Jakutat. Wiadomość ta wywołała wzburzenie wśród tubylców Alaski. Władza Rosji, tak mocno przywrócona wśród nich, znów była zagrożona. Według Bolchowitinowa w czasie wojny 1802-1805 zginęło około pięćdziesięciu Rosjan i „a jest z nimi jeszcze wielu wyspiarzy”, czyli ich sprzymierzonych tubylców. Oczywiście nikt nie policzył, ile osób stracili Tlingits.

Nowi właściciele

W tym miejscu należy odpowiedzieć na logiczne pytanie – dlaczego posiadłości ogromnego i potężnego Imperium Rosyjskiego okazały się tak podatne na ataki stosunkowo niewielkiego plemienia dzikich Indian? Były ku temu dwa ściśle powiązane powody. Po pierwsze, rzeczywista rosyjska populacja Alaski liczyła wtedy kilkaset osób. Ani rząd, ani rosyjsko-amerykańska firma nie zadbały o osadnictwo i rozwój gospodarczy tego rozległego terytorium. Dla porównania: ćwierć wieku wcześniej z południa do samej Kanady przeniosło się ponad 50 tysięcy lojalistów – brytyjskich kolonistów, którzy pozostali lojalni wobec angielskiego króla i nie uznali niepodległości Stanów Zjednoczonych. Po drugie, rosyjskim osadnikom bardzo brakowało sprzętu i nowoczesnej broni, podczas gdy Brytyjczycy i Amerykanie, którzy się im sprzeciwiali, byli regularnie zaopatrywani przez Brytyjczyków i Amerykanów w karabiny, a nawet armaty. Rosyjski dyplomata Nikołaj Rezanow, który odwiedził Alaskę podczas inspekcji w 1805 r., zauważył, że Indianie mieli „angielską broń palną, ale my mamy broń ochocką, której nigdzie nie używamy, ponieważ nie nadają się do użytku”. Przebywając na Alasce, Rezanow we wrześniu 1805 roku kupił trójmasztową brygantynę „Juno” od przybyłego do Nowo-Archangielska amerykańskiego kapitana Johna D'Wolfe, a wiosną następnego roku ośmiodziałowy „Avos” został uroczyście zwodowany z zapasów miejscowej stoczni. Na tych statkach w 1806 Rezanov wyruszył z Nowo-Archangielska do hiszpańskiego fortu San Francisco. Miał nadzieję, że uda mu się negocjować z Hiszpanami, którzy byli wówczas właścicielami Kalifornii, w sprawie handlowych dostaw żywności dla Ameryki Rosyjskiej. Całą tę historię znamy z popularnej rockowej opery „Juno i Avos”, której romantyczna fabuła oparta jest na prawdziwych wydarzeniach.

Zawieszenie broni zawarte w 1805 roku między Baranowem a Kiksadi Kathlianem, najwyższym przywódcą klanu Tlingit, utrwaliło kruche status quo w regionie. Indianie nie zdołali wypędzić Rosjan ze swojego terytorium, ale zdołali obronić swoją wolność. Z kolei Kompania Rosyjsko-Amerykańska, choć zmuszona była liczyć się z Tlingitami, była w stanie zachować swoje morskie rybołówstwo na swoich ziemiach. Zbrojne starcia między Indianami a rosyjskimi przemysłowcami zdarzały się wielokrotnie w kolejnych dziejach Ameryki Rosyjskiej, ale za każdym razem administracji RAC udało się je zlokalizować, nie doprowadzając sytuacji do wojny na dużą skalę, jak w latach 1802-1805.

Tlingit z oburzeniem powitał przejście Alaski pod jurysdykcję Stanów Zjednoczonych. Uważali, że Rosjanie nie mają prawa sprzedawać swojej ziemi. Kiedy Amerykanie później wchodzili w konflikty z Indianami, zawsze zachowywali się w charakterystyczny dla siebie sposób: wszelkie próby oporu natychmiast odpowiadały najazdami karnymi. Tlingitowie byli zachwyceni, gdy w 1877 roku Stany Zjednoczone tymczasowo wycofały swój kontyngent wojskowy z Alaski, by walczyć z neperskimi Indianami w Idaho. Niewinnie uznali, że Amerykanie na dobre opuścili swoje ziemie. Pozostawiona bez uzbrojonej ochrony administracja amerykańska Sitka (jak teraz nazywano Nowo-Archangielska) pospiesznie zorganizowała milicję lokalnych mieszkańców, głównie pochodzenia rosyjskiego. To był jedyny sposób na uniknięcie powtórki 75-letniej masakry.

Sitka (Alaska, USA), współczesny widok. Po prawej - Sobór św. Michała Archanioła

Ciekawe, że historia konfrontacji Rosja-Tlingit nie zakończyła się sprzedażą Alaski Amerykanom. Aborygeni nie uznali formalnego rozejmu z 1805 roku między Baranowem a Catlianem, ponieważ został on zawarty bez przestrzegania odpowiednich indyjskich obrzędów. I dopiero w październiku 2004 roku, z inicjatywy starszych klanu Kiksadi i władz amerykańskich, na świętej polanie Tlingitów odbyła się symboliczna ceremonia pojednania między Rosją a Indianami. Rosję reprezentowała Irina Afrosina, praprawnuczka pierwszego głównego władcy kolonii rosyjskich w Ameryce Północnej, Aleksandra Baranowa.

Zdjęcie na okładce - Ceremonia potlaczu (wymiany prezentów) z Indianami Ameryki Północnej