Dlaczego Indianie nie byli w stanie narzucić chrześcijaństwa?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Idea uczynienia Indii i nie tylko chrześcijańskimi, zdominowała umysły zarówno polityków, jak i tych, którzy wybrali drogę pracy misyjnej, aby nauczyć Hindusów żyć i myśleć zgodnie z Nowym Testamentem. Proces ten wchłonął i nadal pochłania ogromne zasoby – zarówno materialne, jak i ludzkie. W rezultacie tylko nieco ponad 2% Hindusów uważa się za wspólnotę chrześcijańską.

Niektórzy jednak kategorycznie odmawiają zmian nawet teraz - jak na przykład mieszkańcy Andamany, którzy mogą po prostu zjeść przybywających z dobrymi intencjami.

„Idź i nauczaj wszystkie narody”

Wraz z pojawieniem się każdej nowej religii w naturalny sposób wzrosło pragnienie jej wyznawców dzielenia się nową wiedzą z sąsiadami, podczas gdy niektórzy próbowali nawracać tych, którzy żyli w znacznej odległości od swojej wiary. Nie wszystkie wyznania mają tendencję do powiększania w ten sposób liczby swoich wyznawców (niektórzy, na przykład alawici, nie angażują nikogo w swoje nauczanie i generalnie nie rozpowszechniają informacji na ten temat). Jednak prozelityzm, pragnienie nawracania innych na ich wiarę, jest starym i powszechnym zjawiskiem.

Robią to głównie przedstawiciele światowych religii, a samo słowo „misjonarz” kojarzy się z chrześcijanami. Misje misjonarzy zmieniały się na przestrzeni dwóch tysięcy lat tej religii. Co to znaczy „nawrócić się na chrześcijaństwo”? Dawno, dawno temu oznaczało to chrzest wszystkich dysydentów z rzędu, przez całe wsie – i oczywiście dalekie od dobrowolnego. Sukces w tych przypadkach mierzono liczbą „nawróconych” – im ich więcej, tym bardziej skuteczna jest misja.

Inną opcją pracy misyjnej jest propagowanie wartości chrześcijańskich, gdzie wcześniej życie opierało się na innych wartościach. W tym celu posługiwali się kazaniami, porozumiewali się z przyszłymi współwyznawcami, czasami dochodziło nawet do męczeństwa - po wyjeździe za granicę wierzący był gotów iść ze swoją prawdą do końca. W każdym razie komunikowali się z poganami, studiowali ich języki i kulturę. Ale na początku używali siłowych metod - zostali ochrzczeni pod groźbą odwetu.

Wraz z epoką oświecenia zmieniły się metody działalności misyjnej: zamiast na siłę narzucać swoje wartości, misjonarze chrześcijańscy postawili sobie za cel szerzenie wiedzy, dla której zbudowano wiele szkół, a oprócz nich szpitale i przytułki, bo to wszystko rosło lojalność wobec obcych, którzy przybyli „do obcego klasztoru”.

Tomasz Niewierzący - pierwszy misjonarz w Indiach

Za pierwszego, który przyniósł słowo Chrystusa na półwysep Hindustan, uważa się apostoła Tomasza – tego, który był niewierzący, dopóki nie dotknął ran Zbawiciela po Zmartwychwstaniu. „A zatem idźcie, nauczajcie wszystkie narody” – czytamy w Wielkim Naborze nakazu Chrystusa, a apostoł Tomasz otrzymał te odległe ziemie, aby wypełnić to zadanie. Kościół, założony przez św. Tomasza w Indiach, ma obecnie około dwóch milionów wyznawców, w miejscu rzekomej śmierci apostoła, w mieście Chennai (dawniej Madras), znajduje się bazylika, w której spoczywają relikwie świętego.

Począwszy od XIV w. pracę misyjną w Indiach zajmowali mnisi niektórych zakonów katolickich – najpierw dominikanie, następnie franciszkanie, kapucyni i jezuici. Dwa wieki później południowa część Indii była strefą wpływów Portugalczyków: w zamian za ich usługi ochrony wybrzeży przed arabskimi statkami domagali się nawrócenia na wiarę katolicką i chrzcili Indian wioskami. Świat zachodni musiał w tym czasie stawić opór wpływowemu Imperium Osmańskiemu, dlatego kwestia ekspansji chrześcijaństwa na wschód była pilniejsza niż kiedykolwiek.

A do XVIII wieku Indie były przedmiotem zainteresowania kilku głównych mocarstw europejskich, a przede wszystkim Anglii, która widziała chrystianizację ludności jako główny środek umacniania potęgi kolonialnej. Z pracą misyjną tamtych czasów wiąże się nazwisko Williama Careya, baptystycznego kaznodziei i uczonego, który pracując w Indiach przetłumaczył Biblię na kilka języków, m.in. bengalski i sanskryt.

Nawrócenie Indian na religię chrześcijańską napotykało na poważne trudności: utrudniał to system kastowy społeczeństwa, duża liczba dialektów oraz wielowiekowe tradycje i rytuały lokalnych wierzeń. Zainteresowanie misjonarzy przeszłości nie było skierowane wyłącznie do Indii: głoszenie prawd Nowego Testamentu wysłano na inne kontynenty, w tym do Afryki i obu Ameryk, a w Azji dzieło głosicieli chrześcijaństwa odbywało się także w Chinach.

Praca misyjna we współczesnym świecie

Po II wojnie światowej zmienił się stosunek do pracy misyjnej, teraz był postrzegany jako neokolonializm i budził sprzeciw. Ale samo zjawisko nie należy do przeszłości, trwa do dziś. Jest tu pewien paradoks – kaznodzieje chrześcijańscy wyjeżdżają do krajów, których kultura jest starsza, a religia z pewnością nie mniej złożona i globalna niż ta, którą sprowadza się z zewnątrz.

Ale te same Indie, a wraz z nimi inne kraje „okna 10/40”, czyli położone między 10 a 40 stopniem szerokości geograficznej północnej, są również uważane za obiecujące w sensie pracy misyjnej, że przeżywają wielkie trudności w W sensie społeczno-gospodarczym, łatwiej mówiąc, są to kraje biedne, gdzie ludność pozbawiona jest nawet najbardziej potrzebnych z punktu widzenia człowieka Zachodu. Przyjeżdżając z kazaniami, przyjeżdżają tam z projektami budowy szpitali, z lekami, ze szkołami, a nawet z jedzeniem, więc zapotrzebowanie na kazania nie maleje.

Tymczasem w ostatnich dziesięcioleciach nastąpił wzrost agresji na misjonarzy pracujących w kraju, w tym ataki na misje chrześcijańskie. A z punktu widzenia autorytatywnych postaci hinduizmu, misjonarze przybywający ze świata zachodniego często nie szanują lokalnych tradycji i religii, odrzucają rytuały, które wykształciły się na przestrzeni wieków i narzucają własne.

Apogeum tego odrzucenia cudzej ingerencji stanowił stosunek do gości mieszkańców North Sentinel Island, terytorium formalnie należącego do Indii, ale w żaden sposób przez nie nie kontrolowanego.

Z plemieniem żyjącym na wyspie nigdy nie było i nadal nie ma żadnego kontaktu, są to niezwykle wojowniczy i jednocześnie niezwykle wrażliwi ludzie. Każdy kontakt z nimi może przerodzić się w rozlew krwi – tubylcy aktywnie korzystają z broni i nie pozwalają przypływającym łodziom zbliżyć się do brzegu.

A poza tym - z powodu izolacji, która trwała tysiące lat, ludzie ci są całkowicie pozbawieni ochrony przed infekcjami współczesnego świata i najprawdopodobniej umrą wkrótce po komunikacji z przybyszami. Niemniej jednak podejmowane są próby lądowania na wyspie, także przez tych, którzy realizują cele misyjne. W 2018 roku młody Amerykanin, John Allen Cho, przybył na North Sentinel Island z planem „zaniesienia orędzia Jezusa do tych ludzi”. Wszystko skończyło się tragicznie – młodzieniec został zabity przez tubylców podczas próby lądowania na wyspie.