Wzrost dwutlenku węgla prowadzi do niskiej jakości żywności na Ziemi

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Artykuł o pracach gruzińskiego naukowca, który przybył do Stanów Zjednoczonych, oprócz matematyki, zajął się biologią. Zaczął obserwować zmiany w życiu roślin w zależności od jakości powietrza i światła. Wniosek był ekologiczny: wzrost dwutlenku węgla w atmosferze przyspiesza wzrost roślin, ale pozbawia je substancji przydatnych dla człowieka.

Irakli Loladze jest z wykształcenia matematykiem, ale to właśnie w laboratorium biologicznym zmierzył się z zagadką, która zmieniła całe jego życie. Stało się to w 1998 roku, kiedy Loladze robił doktorat na Uniwersytecie Arizony. Jeden z biologów, stojąc przy szklanych pojemnikach lśniących jasnozielonymi algami, powiedział Loladze i pół tuzinowi innych doktorantów, że naukowcy odkryli coś tajemniczego na temat zooplanktonu.

Zooplankton to mikroskopijne zwierzęta, które pływają w oceanach i jeziorach świata. Żywią się glonami, które są zasadniczo drobnymi roślinami. Naukowcy odkryli, że poprzez zwiększenie przepływu światła można przyspieszyć wzrost glonów, zwiększając tym samym podaż zasobów pokarmowych dla zooplanktonu i wpływając pozytywnie na jego rozwój. Ale nadzieje naukowców się nie spełniły. Kiedy naukowcy zaczęli badać więcej glonów, ich wzrost naprawdę przyspieszył. Małe zwierzęta mają dużo pożywienia, ale paradoksalnie w pewnym momencie były na skraju przetrwania. Zwiększenie ilości pokarmu powinno doprowadzić do poprawy jakości życia zooplanktonu, a ostatecznie okazało się problemem. Jak to mogło się stać?

Pomimo tego, że Loladze formalnie studiował na Wydziale Matematyki, nadal kochał biologię i nie mógł przestać myśleć o wynikach swoich badań. Biolodzy mieli ogólne pojęcie o tym, co się stało. Więcej światła spowodowało szybszy wzrost glonów, ale ostatecznie zmniejszyło ilość składników odżywczych potrzebnych do rozmnażania zooplanktonu. Przyspieszając wzrost glonów, naukowcy przekształcili je w fast food. Zooplankton miał więcej pożywienia, ale stał się mniej odżywczy i dlatego zwierzęta zaczęły głodować.

Loladze wykorzystał swoje matematyczne podstawy do pomiaru i wyjaśnienia dynamiki obrazującej zależność zooplanktonu od alg. Wraz z kolegami opracował model, który pokazał związek między źródłem pożywienia a zwierzęciem od niego zależnym. Swój pierwszy artykuł naukowy na ten temat opublikowali w 2000 roku. Ale poza tym uwagę Loladze przykuło ważniejsze pytanie eksperymentu: jak daleko może zajść ten problem?

„Byłem zdumiony, jak rozległe były wyniki” – wspominał Loladze w wywiadzie. Czy ten sam problem może dotyczyć trawy i krów? A co z ryżem i ludźmi? „Moment, w którym zacząłem myśleć o żywieniu człowieka, był dla mnie punktem zwrotnym” – powiedział naukowiec.

W świecie za oceanem problem nie polega na tym, że rośliny nagle dostają więcej światła: od lat zużywają więcej dwutlenku węgla. Oba są niezbędne do wzrostu roślin. A jeśli więcej światła prowadzi do szybko rosnących, ale mniej odżywczych glonów „fast food” o źle zbilansowanych proporcjach cukru do składników odżywczych, to logiczne byłoby założenie, że zwiększenie stężenia dwutlenku węgla może mieć ten sam efekt. I może wpływać na rośliny na całej planecie. Co to oznacza dla roślin, które spożywamy?

Nauka po prostu nie wiedziała, co odkrył Loladze. Owszem, fakt wzrostu poziomu dwutlenku węgla w atmosferze był już dobrze znany, ale naukowca uderzyło, jak mało badań poświęcono wpływowi tego zjawiska na rośliny jadalne. Przez następne 17 lat, kontynuując karierę matematyczną, uważnie studiował literaturę naukową i dane, które mógł znaleźć. A wyniki wydawały się wskazywać w jednym kierunku: efekt fast foodów, o których dowiedział się w Arizonie, pojawiał się na polach i lasach na całym świecie. „W miarę wzrostu poziomu CO₂ każdy liść i źdźbło trawy na Ziemi wytwarza coraz więcej cukrów” – wyjaśnił Loladze. „Byliśmy świadkami największego w historii zastrzyku węglowodanów do biosfery - zastrzyku, który rozrzedza inne składniki odżywcze w naszych zasobach żywnościowych”.

Naukowiec opublikował dane, które zebrał zaledwie kilka lat temu i szybko zwróciły uwagę niewielkiej, ale raczej zaniepokojonej grupy badaczy, którzy zadają niepokojące pytania o przyszłość naszego żywienia. Czy dwutlenek węgla może mieć wpływ na zdrowie człowieka, którego jeszcze nie badaliśmy? Wydaje się, że odpowiedź brzmi tak, a w poszukiwaniu dowodów Loladze i inni naukowcy musieli zadać najbardziej palące pytania naukowe, w tym następujące: „Jak trudno jest prowadzić badania w dziedzinie, która jeszcze nie istnieje?”

W badaniach rolniczych wiadomość, że wiele ważnych produktów spożywczych staje się mniej pożywnych, nie jest nowa. Pomiary owoców i warzyw pokazują, że zawartość minerałów, witamin i białka w nich znacznie się zmniejszyła w ciągu ostatnich 50-70 lat. Naukowcy uważają, że główny powód jest dość prosty: kiedy hodujemy i wybieramy rośliny, naszym najwyższym priorytetem są wyższe plony, a nie wartość odżywcza, podczas gdy odmiany, które dają większe plony (czy to brokuły, pomidory, czy pszenica) są mniej odżywcze…

W 2004 roku dokładna analiza owoców i warzyw wykazała, że wszystko, od białka i wapnia po żelazo i witaminę C, znacznie spadło w większości upraw ogrodniczych od 1950 roku. Autorzy doszli do wniosku, że wynika to głównie z wyboru odmian do dalszej hodowli.

Loladze w towarzystwie kilku innych naukowców podejrzewa, że to nie koniec i że być może sama atmosfera zmienia nasze jedzenie. Rośliny potrzebują dwutlenku węgla w taki sam sposób, w jaki ludzie potrzebują tlenu. Poziom CO₂ w atmosferze wciąż rośnie – w coraz bardziej spolaryzowanej debacie na temat klimatologii nikomu nie przychodzi do głowy kwestionowanie tego faktu. Przed rewolucją przemysłową stężenie dwutlenku węgla w atmosferze ziemskiej wynosiło około 280 ppm (części na milion, milionowa to jednostka miary dowolnych wartości względnych, równa 1 · 10-6 wskaźnika bazowego - przyp. red.). W ubiegłym roku wartość ta osiągnęła 400 ppm. Naukowcy przewidują, że w ciągu najbliższego półwiecza prawdopodobnie osiągniemy 550 ppm, czyli dwa razy więcej niż było w powietrzu, kiedy Amerykanie po raz pierwszy zaczęli używać traktorów w rolnictwie.

Dla pasjonatów hodowli roślin ta dynamika może wydawać się pozytywna. Co więcej, w ten sposób ukrywali się politycy, usprawiedliwiając swoją obojętność na konsekwencje zmian klimatycznych. Republikanin Lamar Smith, przewodniczący Komisji Naukowej Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, przekonywał ostatnio, że ludzie nie powinni tak bardzo martwić się rosnącym poziomem dwutlenku węgla. Według niego to jest dobre dla roślin, a to, co jest dobre dla roślin, jest dobre dla nas.

„Wyższe stężenie dwutlenku węgla w naszej atmosferze będzie sprzyjać fotosyntezie, co z kolei doprowadzi do zwiększenia tempa wzrostu roślin” – napisał republikanin z Teksasu. „Produkty spożywcze będą produkowane w większych ilościach, a ich jakość będzie lepsza”.

Ale jak pokazał eksperyment z zooplanktonem, większa objętość i lepsza jakość nie zawsze idą w parze. Wręcz przeciwnie, można ustalić między nimi odwrotną zależność. Oto jak najlepsi naukowcy wyjaśniają to zjawisko: rosnące stężenie dwutlenku węgla przyspiesza fotosyntezę, proces, który pomaga roślinom przekształcać światło słoneczne w żywność. W efekcie ich wzrost przyspiesza, ale jednocześnie zaczynają też przyswajać więcej węglowodanów (takich jak glukoza) kosztem innych potrzebnych nam składników odżywczych, takich jak białko, żelazo i cynk.

W 2002 r., kontynuując studia na Uniwersytecie Princeton po obronie pracy doktorskiej, Loladze opublikował solidny artykuł badawczy w wiodącym czasopiśmie Trends in Ecology and Evolution, w którym argumentował, że wzrost poziomu dwutlenku węgla i żywienie człowieka są nierozerwalnie związane z globalnymi zmianami zachodzącymi w roślinach. jakość. W artykule Loladze narzekał na brak danych: wśród tysięcy publikacji na temat roślin i rosnącego poziomu dwutlenku węgla znalazł tylko jedną, która skupiała się na wpływie gazu na równowagę składników odżywczych w ryżu, roślinie uprawnej, na której opierają się miliardy ludzi. zbiór. (Artykuł opublikowany w 1997 r. dotyczy spadku poziomu cynku i żelaza w ryżu.)

W swoim artykule Loladze jako pierwszy pokazał wpływ dwutlenku węgla na jakość roślin i żywienie człowieka. Naukowiec zadał jednak więcej pytań niż znalazł odpowiedzi, słusznie argumentując, że w badaniu wciąż jest wiele luk. Jeśli zmiany wartości odżywczej występują na wszystkich poziomach łańcucha pokarmowego, należy je zbadać i zmierzyć.

Okazuje się, że część problemu tkwiła w samym świecie badawczym. Aby uzyskać odpowiedzi, Loladze potrzebował wiedzy z zakresu agronomii, żywienia i fizjologii roślin, na wskroś doprawionej matematyką. Z tą ostatnią częścią mógł sobie poradzić, ale wtedy dopiero zaczynał karierę naukową, a wydziały matematyczne nie były szczególnie zainteresowane rozwiązywaniem problemów rolnictwa i zdrowia człowieka. Loladze walczył o pozyskanie środków na nowe badania, a jednocześnie nadal maniakalnie gromadził wszelkie możliwe dane, które opublikowali już naukowcy z całego świata. Wyjechał do centralnej części kraju, na University of Nebraska-Lincoln, gdzie zaproponowano mu stanowisko asystenta na wydziale. Uczelnia była aktywnie zaangażowana w badania w dziedzinie rolnictwa, co dawały dobre perspektywy, ale Loladze był tylko nauczycielem matematyki. Jak mu wyjaśniono, może nadal prowadzić swoje badania, jeśli sam je finansuje. Ale walczył dalej. W rozdziale stypendiów na Wydziale Biologii odmówiono mu z powodu zbytniej uwagi w jego aplikacji z powodu matematyki, a na Wydziale Matematyki - z powodu biologii.

„Z roku na rok dostawałem odrzucenie za odrzuceniem” - wspomina Loladze. - Byłem zdesperowany. Nie sądzę, żeby ludzie zrozumieli wagę badań.”

To pytanie zostało pominięte nie tylko w matematyce i biologii. Stwierdzenie, że spadek wartości odżywczej podstawowych roślin uprawnych spowodowany wzrostem stężenia dwutlenku węgla jest mało zbadany, jest niedopowiedzeniem. Zjawisko to po prostu nie jest omawiane w rolnictwie, zdrowiu i żywieniu. W ogóle.

Kiedy nasi reporterzy skontaktowali się z ekspertami ds. żywienia, aby omówić temat badania, prawie wszyscy byli bardzo zaskoczeni i zapytani, gdzie mogą znaleźć dane. Jeden z czołowych naukowców z Johns Hopkins University odpowiedział, że pytanie jest dość interesujące, ale przyznał, że nic o nim nie wie. Skierował mnie do innego specjalisty, który też o tym usłyszał po raz pierwszy. Akademia Żywienia i Dietetyki, stowarzyszenie wielu ekspertów żywieniowych, pomogła mi nawiązać kontakt z dietetykiem Robinem Forutanem, który również nie był zaznajomiony z badaniem.

„To naprawdę interesujące i masz rację, niewiele osób wie”, napisał Forutan po przeczytaniu kilku artykułów na ten temat. Dodała też, że chciałaby zgłębić tę kwestię. W szczególności interesuje ją, jak nawet niewielki wzrost ilości węglowodanów w roślinach może wpłynąć na zdrowie człowieka.

„Nie wiemy, na czym może skończyć się niewielka zmiana zawartości węglowodanów w żywności” – powiedział Forutan, zauważając, że ogólny trend w kierunku większej ilości skrobi i spożycia węglowodanów wydaje się mieć coś wspólnego ze zwiększoną częstością występowania chorób. powiązane, takie jak otyłość i cukrzyca. - W jakim stopniu zmiany w łańcuchu pokarmowym mogą na to wpłynąć? Nie możemy jeszcze powiedzieć na pewno”.

O komentarz na temat tego zjawiska poprosiliśmy jednego z najbardziej znanych ekspertów w tej dziedzinie - Marion Nesl, profesora New York University. Nesl zajmuje się zagadnieniami kultury żywności i ochrony zdrowia. Początkowo podchodziła do wszystkiego dość sceptycznie, ale obiecała szczegółowo przestudiować dostępne informacje na temat zmian klimatycznych, po czym zajęła inne stanowisko. „Przekonałeś mnie”, napisała, również wyrażając zaniepokojenie. - Nie jest do końca jasne, czy spadek wartości odżywczej żywności spowodowany wzrostem stężenia dwutlenku węgla może znacząco wpłynąć na zdrowie człowieka. Potrzebujemy dużo więcej danych.”

Christy Eby, naukowiec z University of Washington, bada związek między zmianą klimatu a zdrowiem człowieka. Jest jedną z nielicznych naukowców w Stanach Zjednoczonych zainteresowanych możliwymi poważnymi konsekwencjami zmiany ilości dwutlenku węgla i wspomina o tym w każdym wystąpieniu.

Ebi jest przekonany, że jest zbyt wiele niewiadomych. „Na przykład, skąd wiesz, że chleb nie zawiera już mikroelementów, które były w nim 20 lat temu?”

Ebi mówi, że związek między dwutlenkiem węgla a odżywianiem nie stał się od razu oczywisty dla społeczności naukowej, właśnie dlatego, że zajęło im dużo czasu, aby poważnie rozważyć interakcję klimatu i ogólnie zdrowia ludzkiego. „Tak zwykle wszystko wygląda”, mówi Eby, „w przededniu zmian”.

We wczesnej twórczości Loladze stawiane były poważne pytania, na które trudno, ale całkiem realistycznie, znaleźć odpowiedzi. Jak wzrost stężenia CO₂ w atmosferze wpływa na wzrost roślin? Jaki jest udział wpływu dwutlenku węgla na spadek wartości odżywczej żywności w stosunku do innych czynników, np. warunków wzrostu?

Przeprowadzenie eksperymentu obejmującego całe gospodarstwo, aby dowiedzieć się, jak dwutlenek węgla wpływa na rośliny, jest również trudnym, ale wykonalnym zadaniem. Badacze stosują metodę, która zamienia pole w prawdziwe laboratorium. Idealnym przykładem jest dziś eksperyment wzbogacania dwutlenku węgla (FACE) w wolnym powietrzu. W trakcie tego eksperymentu naukowcy na wolnym powietrzu tworzą wielkoskalowe urządzenia, które rozpylają dwutlenek węgla na rośliny na określonym obszarze. Małe czujniki monitorują poziom CO₂. Kiedy zbyt dużo dwutlenku węgla opuszcza pole, specjalne urządzenie rozpyla nową dawkę, aby utrzymać stały poziom. Naukowcy mogą następnie bezpośrednio porównać te rośliny z roślinami uprawianymi w normalnych warunkach.

Podobne eksperymenty wykazały, że rośliny rosnące w warunkach zwiększonej zawartości dwutlenku węgla ulegają znacznym zmianom. Tak więc w grupie roślin C3, do której należy prawie 95% roślin Ziemi, w tym także tych, które spożywamy (pszenica, ryż, jęczmień i ziemniaki) nastąpił spadek ilości ważnych minerałów – wapnia, sodu, cynku i żelazo. Według prognoz reakcji roślin na zmiany stężenia dwutlenku węgla, w niedalekiej przyszłości ilość tych minerałów zmniejszy się średnio o 8%. Te same dane wskazują również na spadek, czasem dość znaczny, zawartości białka w uprawach C3 – w pszenicy i ryżu odpowiednio o 6% i 8%.

Latem tego roku grupa naukowców opublikowała pierwszą pracę, w której podjęto próbę oceny wpływu tych zmian na populację Ziemi. Rośliny są podstawowym źródłem białka dla ludzi w krajach rozwijających się. Naukowcy szacują, że do 2050 roku 150 milionów ludzi będzie zagrożonych niedoborem białka, zwłaszcza w krajach takich jak Indie i Bangladesz. Naukowcy odkryli również, że 138 milionów będzie zagrożonych z powodu zmniejszenia ilości cynku, który ma kluczowe znaczenie dla zdrowia matek i dzieci. Szacują, że ponad 1 miliard matek i 354 miliony dzieci mieszka w krajach, w których przewiduje się zmniejszenie ilości żelaza w żywności, co może zaostrzyć i tak już poważne ryzyko powszechnej anemii.

Takie prognozy nie dotyczyły jeszcze Stanów Zjednoczonych, gdzie dieta większości populacji jest zróżnicowana i zawiera wystarczającą ilość białka. Jednak naukowcy odnotowują wzrost ilości cukru w roślinach i obawiają się, że jeśli ten wskaźnik będzie się utrzymywał, pojawi się jeszcze więcej problemów z otyłością i układem krążenia.

USDA wnosi również znaczący wkład w badania nad związkiem dwutlenku węgla z odżywianiem roślin. Lewis Ziska, fizjolog roślin w Agricultural Research Service w Beltsville w stanie Maryland, napisał szereg artykułów żywieniowych, które omawiają niektóre pytania, które Loladze zadał 15 lat temu.

Ziska wymyśliła prostszy eksperyment, który nie wymagał uprawy roślin. Postanowił zbadać żywienie pszczół.

Nawłoć to dziki kwiat uważany przez wielu za chwast, ale niezbędny dla pszczół. Kwitnie późnym latem, a jego pyłek jest ważnym źródłem białka dla tych owadów podczas ostrej zimy. Ludzie nigdy specjalnie nie uprawiali nawłoci ani nie tworzyli nowych odmian, więc z biegiem czasu niewiele się zmieniło, w przeciwieństwie do kukurydzy czy pszenicy. Setki okazów nawłoci są przechowywane w ogromnych archiwach Smithsonian Institution, najwcześniejsze z 1842 roku. Dzięki temu Ziska i jego koledzy mogli prześledzić, jak zakład zmienił się od tego czasu.

Naukowcy odkryli, że od czasu rewolucji przemysłowej zawartość białka w pyłku nawłoci spadła o jedną trzecią, a spadek ten jest ściśle związany ze wzrostem dwutlenku węgla. Naukowcy od dawna próbują ustalić przyczyny spadku populacji pszczół na całym świecie - może to mieć zły wpływ na uprawy, które są potrzebne do zapylania. W swojej pracy Ziska zasugerował, że spadek zawartości białka w pyłku przed zimą może być kolejnym powodem, dla którego pszczołom trudno jest przetrwać zimę.

Naukowiec obawia się, że wpływ dwutlenku węgla na rośliny nie jest badany w wystarczającym tempie, biorąc pod uwagę, że zmiana praktyk rolniczych może zająć dużo czasu. „Nie mamy jeszcze możliwości interweniowania i rozpoczęcia korzystania z tradycyjnych metod, aby naprawić sytuację” – powiedział Ziska. „Wdrożenie wyników badań laboratoryjnych zajmie 15-20 lat”

Jak odkryli Loladze i jego koledzy, nowe nadrzędne, przekrojowe pytania mogą być dość złożone. Na całym świecie jest wielu fizjologów roślin, którzy badają uprawy, ale skupiają się głównie na takich czynnikach, jak plony i zwalczanie szkodników. Nie ma to nic wspólnego z odżywianiem. Jak wynika z doświadczenia Loladze, wydziały matematyczne nie są szczególnie zainteresowane produktami spożywczymi jako przedmiotami badań. A badanie żywych roślin to długi i kosztowny biznes: zebranie wystarczającej ilości danych podczas eksperymentu FACE zajmie kilka lat i poważne środki finansowe.

Mimo trudności, naukowcy coraz bardziej interesują się tymi pytaniami iw ciągu najbliższych kilku lat być może uda im się znaleźć na nie odpowiedzi. Ziska i Loladze, którzy wykładają matematykę w Brian's College of Health Sciences w Lincoln w stanie Nebraska, współpracują z zespołem naukowców z Chin, Japonii, Australii i Stanów Zjednoczonych nad szeroko zakrojonym badaniem wpływu dwutlenku węgla na właściwości odżywcze ryż, jedna z najważniejszych upraw. Ponadto badają zmianę ilości witamin, ważnych składników żywności, czego do tej pory praktycznie nie robiono.

Niedawno badacze USDA przeprowadzili kolejny eksperyment. Aby dowiedzieć się, jak wyższy poziom CO₂ wpływa na uprawy, pobrali próbki ryżu, pszenicy i soi z lat 50. i 60. XX wieku i posadzili je na obszarach, na których inni naukowcy uprawiali te same odmiany wiele lat temu.

Na polu badawczym USDA w stanie Maryland naukowcy eksperymentują z papryką. Chcą określić, jak zmienia się ilość witaminy C wraz ze wzrostem stężenia dwutlenku węgla. Badają również kawę, aby sprawdzić, czy spada ilość kofeiny. „Wciąż jest wiele pytań” – powiedział Ziska, pokazując ośrodek badawczy w Beltsville. "To dopiero początek."

Lewis Ziska należy do niewielkiej grupy naukowców, którzy próbują ocenić zmiany i dowiedzieć się, jak wpłyną one na ludzi. Inną kluczową postacią tej historii jest Samuel Myers, klimatolog z Uniwersytetu Harvarda. Myers stoi na czele Planetary Health Alliance. Celem organizacji jest reintegracja klimatologii i ochrony zdrowia. Myers jest przekonany, że społeczność naukowa nie zwraca wystarczającej uwagi na związek między dwutlenkiem węgla a odżywianiem, co jest tylko częścią znacznie szerszego obrazu tego, jak te zmiany mogą wpływać na ekosystem. „To tylko wierzchołek góry lodowej” – powiedział Myers. „Mieliśmy trudności ze zrozumieniem, ile pytań powinni mieć ludzie”.

W 2014 roku Myers wraz z zespołem naukowców opublikowali w czasopiśmie Nature ważne badanie, w którym przyjrzano się kluczowym uprawom uprawianym na wielu stanowiskach w Japonii, Australii i Stanach Zjednoczonych. W ich składzie zaobserwowano zmniejszenie ilości białka, żelaza i cynku na skutek wzrostu stężenia dwutlenku węgla. Publikacja po raz pierwszy przyciągnęła prawdziwą uwagę mediów.

„Trudno przewidzieć, jak globalna zmiana klimatu wpłynie na ludzkie zdrowie, ale jesteśmy gotowi na nieoczekiwane. Jednym z nich jest związek między wzrostem stężenia dwutlenku węgla w atmosferze a spadkiem wartości odżywczej upraw C3. Teraz już o tym wiemy i możemy przewidzieć dalszy rozwój sytuacji”- piszą naukowcy.

W tym samym roku, a właściwie tego samego dnia, Loladze, w tym czasie wykładający matematykę na Katolickim Uniwersytecie Daegu w Korei Południowej, opublikował swój własny artykuł – z danymi, które zbierał przez ponad 15 lat. To największe w historii badanie dotyczące zwiększania stężenia CO₂ i jego wpływu na odżywianie roślin. Loladze zwykle opisuje naukę o roślinach jako „hałaśliwą” – tak jak w naukowym żargonie, naukowcy nazywają obszar pełen skomplikowanych, odmiennych danych, które wydają się „wytwarzać hałas”, a przez ten „hałas” nie można usłyszeć sygnału, którego szukasz. Jego nowa warstwa danych była w końcu wystarczająco duża, aby rozpoznać pożądany sygnał poprzez szum i wykryć „ukryte przesunięcie”, jak to nazwał naukowiec.

Loladze przekonał się, że jego teoria z 2002 roku, a raczej silne podejrzenie, które wówczas wyrażał, okazała się prawdziwa. Badaniami objęto blisko 130 odmian roślin i ponad 15 000 próbek uzyskanych w doświadczeniach w ciągu ostatnich 30 lat. Całkowite stężenie minerałów takich jak wapń, magnez, sód, cynk i żelazo spadło średnio o 8%. Wzrosła ilość węglowodanów w stosunku do ilości minerałów. Rośliny, podobnie jak glony, stawały się fast foodami.

Dopiero okaże się, jak to odkrycie wpłynie na ludzi, których główną dietą są rośliny. Naukowcy, którzy zagłębiają się w ten temat, będą musieli pokonać różne przeszkody: powolne tempo i niejasność badań, świat polityki, w którym słowo „klimat” wystarczy, by powstrzymać wszelkie rozmowy o finansowaniu. Niezbędne będzie zbudowanie zupełnie nowych „mostów” w świecie nauki – Loladze mówi o tym z uśmiechem w swojej pracy. Kiedy artykuł został ostatecznie opublikowany w 2014 roku, Loladze zamieścił listę wszystkich odmów finansowania w aplikacji.