Niesamowite fakty o wielorybach

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

3 lipca nasza planeta obchodzi Światowy Dzień Wielorybów i Delfinów. Święto to zostało ustanowione w 1986 roku, kiedy Międzynarodowa Komisja Wielorybnicza (IWC), po 200 latach bezlitosnej eksterminacji, wprowadziła zakaz wielorybnictwa.

Chcę mówić o wielorybach tylko w najwyższym stopniu. Te wielotonowe olbrzymy są spokojne i zabawne. Niektóre z nich żyją nawet 200 lat, ale nadal nie jest jasne, dlaczego wieloryby umierają. Są prawie nieśmiertelne.

Wieloryby i nieśmiertelność

Wieloryby są długowieczne. Niektóre z nich, jak wieloryb grenlandzki, dożywają nawet 200 lat. Całe życie rozwijają się, rozmnażają, rosną i w dojrzalszym wieku robią to z nie mniejszą intensywnością niż w swojej „młodości”.

Badanie wielorybów może pomóc medycynie rozwiązać problem starzenia się, ponieważ nawet najstarsze osobniki nie wykazują oznak starzenia podczas badania. Wieloryby, podobnie jak niektóre inne zwierzęta (takie jak na przykład kretoszczury), nie gniją. Naukowcy wciąż nie mogą dać jednoznacznej odpowiedzi na to, z czego umierają.

Wiek wielorybów można określić na podstawie zawartości białka w soczewce oka, która powstaje u tych ssaków przy urodzeniu. Zmętnienie soczewki jest zdecydowanie jedynym wskaźnikiem starzenia się soczewki. Naukowiec Vladimir Skulachev, który od wielu lat zajmuje się problemami starzenia, uważa, że możliwe jest, że wieloryby oślepną, a potem po prostu pękną.

Wieloryby słuchają

Wieloryby mają raczej słaby wzrok, a także w ogóle nie mają węchu, więc wieloryby postrzegają otaczający je świat głównie ze słuchu. Mają bardzo dobry. Co ciekawe, wieloryby nie mają uszu zewnętrznych, dźwięki odbierają dolną szczęką, z której rezonans rozprzestrzenia się do ucha wewnętrznego i środkowego. Wieloryby komunikują się ze sobą na odległość za pomocą dźwięków. Ustalono, że wieloryby są w stanie wydawać najgłośniejsze dźwięki ze wszystkich stworzeń żyjących na Ziemi, inne osoby mogą słyszeć wielorybie „rozmowy” z odległości ponad 15 000 kilometrów.

O dziwo, wieloryby kochają muzykę. W zeszłym roku dwóch amerykańskich artystów zanurzyło się w oceanie w podwodnym pojeździe z muzyką klasyczną. Wieloryby wykazały duże zainteresowanie tym „koncertem”.

A jednak w niewoli wieloryby mogą nauczyć się naśladować ludzką mowę, którą naśladują, dramatycznie zwiększając ciśnienie w jamie nosowej i wprawiając w drgania ich dźwięczne wargi.

Kaszaloty śpią w pozycji stojącej

Wieloryby trudno nazwać „śpiochami”, mogą nie spać nawet do trzech miesięcy, ale śpią bardzo mało i przez krótki czas robią to przy powierzchni wody. Wieloryby zatrzymują się i powoli toną. Pomimo swojej masy, ze względu na dużą zawartość tłuszczu w organizmie, waga wielorybów jest nieco większa niż ciężar właściwy wody, więc powoli toną.

Kaszaloty najciekawiej śpią - stojąc. Zostało to odkryte niedawno. Grupa naukowców u wybrzeży Chile znalazła stado kaszalotów, które pływały w pozycji pionowej. Zbliżając się do gigantów, naukowcy odważyli się nawet ich dotknąć, ale kaszaloty się nie obudziły. Kaszaloty śpią od 18:00 do północy, średnio 12 minut na cykl przed wynurzeniem się na powierzchnię i uwięzieniem powietrza.

Pułapka na usta

Artykuł, opublikowany w 2012 roku w czasopiśmie Nature, był badaniem przeprowadzonym przez grupę naukowców, którzy badali płetwale karłowate. Naukowcom udało się znaleźć nieznany wcześniej narząd zmysłu wieloryba. Jest to skrzep mięśni i naczyń krwionośnych w kształcie worka w środkowej części żuchwy. Co ciekawe, oddzielenie żuchwy miało miejsce u wielorybów już 30 milionów lat temu.

Odkryty organ, zdaniem naukowców, służy jako narzędzie do koordynacji ruchu dwóch połówek szczęki podczas procesu karmienia. Ten narząd pomaga w wykonywaniu gwałtownych i zsynchronizowanych ruchów ust podczas ataku.

Płetwale polują na kryla, chwytając je razem z wodą. Wieloryby następnie filtrują wodę przez fiszbiny. Cały cykl zajmuje nie więcej niż kilka minut. Co zdumiewające, masa wody, którą wieloryby chwytają jednym otworem pyska, może być o jedną czwartą większa niż masa samego zwierzęcia.

Najlepsi z najlepszych

Wieloryby to największe zwierzęta na świecie. Same liczby są niesamowite. Może nie jedzą przez osiem miesięcy, ale latem, w okresie „lunchowym”, jedzą prawie bez przerwy, zjadając do trzech ton jedzenia dziennie, ilość kalorii, którą przyswajają średnio wynosi milion.

Wieloryby są w ciągłym ruchu, pokonują ogromne odległości w oceanie, praktycznie bez zbaczania z kursu. Według badań naukowców odchylenie od linii prostej u migrujących kaszalotów nie przekracza 1 stopnia. Jak wielorybom udaje się osiągnąć taką dokładność, nie zostało jeszcze wyjaśnione (w wersji o wyczuciu pola magnetycznego i orientacji na niebie).

Wieloryby ważą do 150 ton. Masa przeciętnego wieloryba to masa około 2700 osób, masa serca wieloryba to 500-700 kilogramów, a w naczyniach, których średnica dochodzi do 30 centymetrów, krąży dziennie 8000 litrów krwi.