Czas tego ostatniego. Co świętowaliśmy 12 kwietnia?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

12 kwietnia 2017 r. obchodziliśmy kolejną rocznicę pierwszego załogowego lotu w kosmos. Oczywiście ta data nie jest okrągła, a nawet „półokrągła” - ale generalnie epokowe wydarzenia w historii nie przychodzą na rocznicę: w końcu w 1957 roku, w roku czterdziestej rocznicy Wielkiego Października Rewolucji iw roku Pierwszego Sputnika nikt nie wierzył, że za cztery lata na orbitę Ziemi wystrzeli pierwszy statek kosmiczny z człowiekiem na pokładzie – i że człowiek ten zostanie obywatelem ZSRR, kosmonauta Jurij Gagarin.

Świętujemy Dzień Kosmonautyki w zupełnie innym kraju, w sytuacji, gdy Rosja znalazła się w sytuacji nadrabiania zaległości, której technologie kosmiczne są dość spójne z teraźniejszością – ale mogą okazać się przestarzałe i nieskuteczne w przyszłości dekadę

Dość powiedzieć, że Rosja ma dziś dużą część rezerwy kosmicznej – to wciąż sowieckie rozwiązania, których wciąż nie da się bez końca modernizować i modyfikować w wyścigu o postęp naukowy i technologiczny. Sojuz Korolowa i Protony Chelomeeva, pochodzące z lat 60., nadal stanowią trzon rosyjskiej floty rakietowej. Podczas gdy najsłynniejsza rosyjska rakieta „długoterminowa kosmiczna”, rakieta Angara, nie zastąpiła tych starych rakiet – drugi start ciężkiej rakiety nośnej Angara-A5 ponownie przesunięto na 2018 r., a lekka Angara 1.2 „odleci tylko w kosmos w 2019 roku. O odrodzeniu się kompleksów podobnych do sowieckiego kolosa Energia-Buran nie trzeba mówić – nie ma specjalistów, technologii, a nawet całych przedsięwzięć krytycznie potrzebnych przy projektach o takim poziomie i skali przepadło.

Nie mniej smutna jest sytuacja z tworzeniem ładunków dla nowych pocisków. Warto pamiętać nie tylko o szeroko rozreklamowanych odosobnionych sukcesach, ale także o wielu niepowodzeniach i irytujących opóźnieniach – na przykład na MSK nie pojawił się wielofunkcyjny moduł „Science”, którego tworzenie rozpoczęło się jeszcze w 1995 roku. Uruchomienie modułu, zaplanowane na koniec 2017 roku, może ponownie zostać odwołane z powodu wykrytego zatkania układu paliwowego i innych usterek. Sytuacja jest jeszcze smutniejsza w przypadku statków kosmicznych do eksploracji głębokiego kosmosu - na tle sukcesów Stanów Zjednoczonych, Unii Europejskiej, a nawet Japonii w tworzeniu automatycznych stacji do eksploracji Układu Słonecznego, rosyjska kosmonautyka nawiedzana jest ciągłymi niepowodzeniami, podczas które automatyczne stacje zawodzą na orbicie - pamiętaj tylko o stacjach "Mars-96" lub "Phobos-gleba".

Wszystkie te fakty pokazują nie „jubileusz”, ale całkowicie systemowe problemy w rosyjskiej kosmonautyce - każda rakieta lub satelita nie zaczyna się od gazetowego doniesienia o udanym wystrzeleniu (jest to raczej ostatni akord), ale są tworzone przez żmudne i codzienna praca całego przemysłu, jak Korolow stworzył przez całą dekadę swoją słynną „siódemkę”, krok po kroku ulepszając i doskonaląc dość proste technologie pierwszych sowieckich pocisków.

A dzisiaj widzimy zupełnie inną wiadomość: cały zapas produkcyjny na drugi i trzeci etap został wycofany z prawie gotowych rakiet nośnych Proton - a jest to prawie 71 silników! Wycofane - oznacza to, że silniki są odrzucane, a producent musi całkowicie przerobić wszystkie produkty. Nie ma innego wyjścia – sensacyjna katastrofa rakiety Sojuz-U w grudniu 2016 roku, kiedy zaginął statek towarowy Progress, była spowodowana tymi samymi zaniedbaniami i wadami produkcyjnymi. To, nawiasem mówiąc, stało się jednym z powodów, dla których na ISS w ostatniej rosyjskiej załodze wysłano tylko dwóch kosmonautów - rzadkie trzecie miejsce w Sojuzie zajmuje teraz kontener towarowy.

Listę niepowodzeń, opóźnień i strat rosyjskiej kosmonautyki można ciągnąć dość długo, ale główne pytanie, na które trzeba odpowiedzieć, brzmi inaczej – co możemy dziś świętować i, co ważniejsze, jak rosyjska kosmonautyka ma dalej przetrwać?

Trzeba przyznać, że w latach 1991-2017 rosyjski sektor kosmiczny praktycznie wyczerpał sowiecką rezerwę, a wtedy wszyscy zaangażowani w przemysł kosmiczny mają prosty wybór: albo odpowiadać samemu „czasowi pierwszego”, co zawsze posuwało się do przodu w astronautyce, czyli do stracenia całego przemysłu rosyjskiego przemysłu i tych właśnie „domowych i zbożowych miejsc”, które stały się dla wielu niedoszłych liderów, stanowiskami dowodzącymi w branży, czemu wiele i często wybaczano. Znowu wybaczono im wyłącznie z szacunku dla „czasu pierwszego”, który dokonał niemożliwego i cudownego, najpierw w 1957, a potem w 1961, czego rosyjska kosmonautyka od bardzo dawna nie wykazała.

Nie ma w tym nic niemożliwego: na początku XXI wieku przemysł lotniczy sąsiadujący z kosmosem był w takiej samej sytuacji. Wydawało się, że cywilny przemysł lotniczy zaginął w Rosji na zawsze – ale byli w nim ludzie, którzy wydobyli rosyjski przemysł lotniczy z głębokiego kryzysu. Chciałabym wierzyć, że w rosyjskim departamencie kosmicznym są jeszcze tacy ludzie, że samo życie da im do zrozumienia: „punkt bez powrotu” dla rosyjskiej kosmonautyki jest zbyt bliski i potwornie niebezpieczny.