Mózg w polach elektromagnetycznych: odkryto szósty zmysł percepcji pola magnetycznego

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Eksperymenty laboratoryjne wykazały, że nasze mózgi reagują na zmiany pola magnetycznego Ziemi.

Wiele ryb, owadów i oczywiście ptaków potrafi nawigować przez magnetorecepcję - specjalny zmysł, który pozwala wyczuć kierunek globalnego pola magnetycznego Ziemi. Uważa się, że ludzie go nie posiadają, ale eksperymenty przeprowadzone z kontrolowanymi polami magnetycznymi w laboratorium wykazały, że magnetorecepcja jest dla nas w pewnym stopniu dostępna. Ale jeśli wyspecjalizowane wrażliwe białko pomaga w tym ptakom, to jak zachodzi percepcja magnetyzmu w naszym ciele, nadal jest kompletną tajemnicą.

Zespół naukowców ze Stanów Zjednoczonych i Japonii opowiada o nowych eksperymentach w artykule opublikowanym w czasopiśmie eNeuro. Shinsuke Shimojo, Joseph Kirschvink i ich koledzy wybrali 26 wolontariuszy i umieścili ich pojedynczo w ciemnym, dźwiękoszczelnym pomieszczeniu. Wewnątrz naukowcy stworzyli sztuczne pole magnetyczne o tej samej mocy, co pole geomagnetyczne w pobliżu powierzchni Ziemi, ale jednocześnie mogli swobodnie zmieniać kierunek jej linii sił. Podczas gdy pole magnetyczne wirowało, aktywność mózgu każdego ochotnika rejestrowano za pomocą elektroencefalografu (EEG).

Zdaniem autorów taki układ eksperymentalny umożliwił symulację naturalnych zmian kierunków pola geomagnetycznego podczas ruchu. Jednocześnie ciało pozostawało nieruchome, dzięki czemu poziom sygnałów sensomotorycznych był minimalny, co pozwalało lepiej widzieć niewyraźne szczegóły aktywności mózgu. Dane te porównano z danymi EEG osób siedzących w ciemnym pokoju, w którym pole magnetyczne nie uległo żadnej zmianie. Stwierdzono, że gdy pole magnetyczne obraca się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, fale mózgowego rytmu alfa wyraźnie słabną – ich amplituda spada średnio o jedną czwartą.

Fale alfa kojarzone są ze stanem zrelaksowanego czuwania, w którym osoba nie jest skupiona na wizji ani wyobraźni. Osłabiają się, gdy tylko mózg zaczyna aktywnie przetwarzać informacje sensoryczne. Taki spadek odnotowano u ochotników, gdy zmieniono pole magnetyczne w pomieszczeniu. W ułamku sekundy fale alfa mogą zostać osłabione nawet o 60 procent, co wskazuje, że mózg jest zajęty analizowaniem danych sensorycznych. W jaki sposób postrzegane są pola magnetyczne i dlaczego duże naczelne, takie jak my, w ogóle potrzebują tego „dodatkowego” uczucia, pozostaje niejasne.

Nieoczekiwane było również to, że spadek fal alfa powodował jedynie obrót pola magnetycznego w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara (w dół), jak to ma miejsce na półkuli północnej Ziemi. W przeciwnym kierunku (w górę) nie zaobserwowano żadnych zmian w EEG – tak jakby mózg świadomie ignorował fałszywy sygnał i nie koncentrował się na nim. Zdolność do „wyłączania” magnetorecepcji rzeczywiście wykazują niektóre zwierzęta, gdy napotykają na zaburzone, „dziwne” pola magnetyczne - na przykład podczas burzy. Zastanawiam się, jakie wyniki pokażą podobne eksperymenty z mieszkańcami półkuli południowej.

„Arystoteles opisał pięć zmysłów, w tym wzrok, słuch, smak, węch i dotyk” – mówi Joseph Kirshvink, profesor w California Institute of Technology. „Nie brał jednak pod uwagę odczuć grawitacji, temperatury, bólu, równowagi i niektórych bodźców wewnętrznych, które, jak teraz rozumiemy, są w pełni częścią naszego układu nerwowego. Z badań naszych zwierzęcych przodków wynika, że percepcja pola geomagnetycznego również może wchodzić w tę serię – jako nie szósty, ale dziesiąty, a może i jedenasty zmysł.”