Fałszywe wspomnienia, czyli jak manipulować prawdą

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Najwyraźniej Orwell miał rację: ktokolwiek kontroluje teraźniejszość, jest naprawdę zdolny do zdominowania przeszłości. Choć uświadomienie sobie tego jest przerażające, w naszych czasach praca Ministerstwa Prawdy nie jest wyrafinowaną fantazją, ale tylko kwestią techniki i woli politycznej.

Nasza pamięć żyje własnym, odrębnym życiem, które nie zawsze pokrywa się z rzeczywistością. Któż nie przyłapał się na tym, że jakakolwiek historia z przeszłości z czasem obrasta niesamowitą ilością szczegółów, a jej różne wersje przestają się zbiegać? I to nie tylko nasza naturalna skłonność do przechwałek i arogancji. Częścią winowajcy jest nasza własna pamięć. Prawdę mówiąc, nie możemy być nawet pewni, czy nasze wspomnienia naprawdę należą do nas.

Brzmi przygnębiająco, ale tak jest. Niedawno zespół amerykańskich naukowców opublikował artykuł na temat wszczepiania fałszywych wspomnień. Przeprowadzili żrącą mega-analizę, zbierając w niej prawie wszystkie dostępne informacje naukowe na temat wprowadzania fałszywych wspomnień. Dorobek był imponującym uogólnieniem ośmiu niezależnych artykułów przeglądowych, z których każdy uwzględniał dane z różnych artykułów naukowych.

Wynik jest zniechęcający. W prawie połowie przypadków (46, 1%), naukowcy byli w stanie zasiać fałszywe wspomnienia w pamięci badanych. Badani w takim czy innym stopniu zgadzali się z opowieściami o wydarzeniach z ich życia, które w rzeczywistości nigdy się nie wydarzyły. A często badani szczegółowo opisywali nawet fikcyjne sytuacje.

Przywykliśmy wierzyć, że pamięć jest najbardziej stałą i intymną rzeczą, jaką posiadamy. Przedmioty, twarze, wydarzenia pojawiają się i znikają. Ale jesteśmy pewni, że wszystkie przeżyte chwile zostaną zapisane w pamięci, jak sceny z naszego dzieciństwa w archiwum wideo naszych rodziców. Jeśli chcemy wrócić do przeszłości, wystarczy o tym pamiętać. Tu się oszukujemy. W rzeczywistości „pamiętaj” może niewiele różnić się od „wymyślania”, a wszczepianie fałszywych wspomnień z zewnątrz od dawna jest kwestią technologii.

Iluzja pamięci

Mało kto na świecie wie więcej o zjawisku fałszywych wspomnień niż profesor Uniwersytetu Kalifornijskiego Elizabeth Loftus. Ponad 40 lat badań nad mechanizmami pamięci uczyniło z niej czołowego eksperta od fałszywych wspomnień na świecie. Ekscytujący i barwny opis jej podróży naukowej można znaleźć tutaj.

W jednym ze swoich pierwszych artykułów naukowych Loftus badała wpływ natury pytania na pamięć człowieka o tym, co się wydarzyło. Tak więc, jeśli po obejrzeniu filmu z wypadkiem samochodowym widzowie zostali zapytani, jak szybko poruszają się samochody, które się zderzały, widzowie podali wyższą ocenę prędkości w porównaniu z tymi, którzy słyszeli, że samochody się zderzyły lub uderzyły). Sama forma dostępu do pamięci wpłynęła na jej reprodukcję.

Mniej więcej w tym samym czasie Loftus zaczął występować jako biegły do spraw prawdziwości zeznań na rozprawach sądowych. Do tej pory Loftus brał udział w ponad 250 sprawach sądowych. W trakcie tej trudnej pracy i równoległych eksperymentów na ochotnikach przekonała się, że na zeznania naocznych świadków mogą mieć wpływ różne okoliczności. Informacje zawarte w pamięci były łatwo mieszane, mylone i wypierane przez nowo przybyłą.

Okazuje się, że pamięć jest dynamiczna, a wpływając na nasze decyzje, sama łatwo ulega zniekształceniu pod wpływem nowych wrażeń i doświadczeń. Nawet myśląc o przeszłości zmieniamy naszą pamięć o niej. Popadłszy w pompatyczność można wręcz powiedzieć, że wcale nie wygląda jak kamień z rzeźbionym reliefem (jak się powszechnie uważa), ale jak miękka, giętka glina, która kruszy się przy każdym dotknięciu. Biorąc to pod uwagę, jak właśnie się dowiedzieliśmy, jednym z najpotężniejszych sposobów wprowadzania fałszywej pamięci jest nasza własna wyobraźnia. Granica między „pamiętać” a „wymyślać” jest znikomo cienka.

Być może najbardziej ekscytujący etap w karierze profesora Loftusa rozpoczął się na początku lat dziewięćdziesiątych. W tym czasie zainteresowała się podejrzanie licznymi sprawami o molestowanie seksualne. Często stroną oskarżycielską były kobiety, które nagle przypomniały sobie zbrodnię, która wydarzyła się w dzieciństwie – wiele lat, a nawet dekad temu.

Najciekawsze było to, że duża część tych wspomnień pojawiła się na przyjęciu psychoterapeuty. Czy wpływ psychoterapii może wywołać fałszywe wspomnienia? Loftus rozpoczął śledztwo.

Okazało się, że psychoterapeuci musieli pytać pacjentów o traumę dzieciństwa związaną z przemocą, a popularne książki psychologiczne przytaczały całe listy potencjalnych objawów typowych dla ofiar molestowania dzieci. Jeśli potencjalna ofiara nie pamiętała samego faktu, co się wydarzyło, proszono ją o wyobrażenie sobie, jak iw jakich okolicznościach może być nękana.

Tutaj też można było ukryć wskazówkę. Lwia część wspomnień o molestowaniu seksualnym mogła zostać po prostu zakorzeniona w pamięci poprzez czytanie książek, odwiedzanie psychoterapeutów lub wyspecjalizowane grupy samopomocy. Loftus musiał tylko potwierdzić to przypuszczenie eksperymentalnie: spróbować wprowadzić fałszywą pamięć do świadomości samej osoby.

Architekt wspomnień

Piąty dzień z rzędu Chris szczegółowo opisuje swoje wspomnienia z dzieciństwa w pamiętniku. Ma 14 lat, ale jego notatki są szczegółowe i żmudne. Teraz pisze o tym, jak w wieku 5 lat ich rodzina jak zwykle poszła na zakupy do centrum handlowego.

Chris odsunął się od rodziców i zaginął. „Och, więc wpakowałem się w kłopoty…” – przemknęło mi przez głowę. Płacząc z przerażenia, był pewien, że nigdy więcej nie zobaczy swojej rodziny. Chłopiec stał we łzach, dopóki nie znalazł go starszy mężczyzna. Dobry nieznajomy był łysy, ale wyglądał „naprawdę fajnie”: miał na sobie niebieską flanelową koszulę, a na nosie błyszczały mu okulary. Starzec zabrał go do matki, która już przygotowywała się do lania pechowego potomstwa.

Nie trzeba dodawać, że Chris nigdy nie zgubił się w centrum handlowym? A twardy staruszek w okularach tak naprawdę nie istniał. Ale nastolatek nie oszukiwał, wieczorami wypełniając swój pamiętnik. Naprawdę wierzył w to, co opisywał. Tyle, że zespół Elizabeth Loftus jako pierwszy przeprowadził eksperyment zaszczepiania wspomnień.

Przed przeprowadzeniem klasycznego już eksperymentu badacze pozyskali pełne wsparcie krewnych badanych i otrzymali od nich wszystkie niezbędne informacje. Podczas samego eksperymentu każdemu uczestnikowi zaproponowano kilka prawdziwych historii i jedną fałszywą – o tym, jak w wieku 5 lat zgubił się w centrum handlowym i został znaleziony przez starszego mężczyznę, który zabrał go do rodziców.

Co więcej, podmiot musiał spisywać swoje wspomnienia z powyższych epizodów przez kilka dni, starając się jak najdokładniej odtworzyć to, co się wydarzyło. Na koniec każdy uczestnik przeszedł wywiad z badaczem. 29% badanych fałszywie wspomniało o epizodzie, który nigdy im się nie przydarzył w centrum handlowym.

Wygląda na to, że profesor Loftus wymyślił idealny przepis na zaszczepienie fałszywej pamięci. Musisz najpierw uzyskać dostęp do danych osobowych tej osoby, a także pozyskać jej zaufanie lub pomoc osób, którym ufają. Następnie wprowadź samą pamięć i pobudzaj wyobraźnię podmiotu w każdy możliwy sposób. Sam suchy fakt z czasem zarośnie szczegółami i najprawdopodobniej stanie się wspomnieniem. Przyglądając się uważnie, widać, że cały ten schemat bardzo przypomina przebiegły plan bohatera DiCaprio z oscarowego hitu.

Wspomnienie z dzieciństwa zagubienia się w centrum handlowym jest na ogół neutralne i przyziemne. Ale co z wyjątkowymi i nieprzyjemnymi emocjonalnie wydarzeniami? Okazało się, że są też dobrze zakorzenione w pamięci, najważniejsze jest przekonanie podmiotu, że to, co mu się przydarzyło, jest zupełnie zwyczajnym zjawiskiem. W jednej z kolejnych prac Loftus umiejętnie dobrał teksty o treści mistycznej, a aż 18% naiwnych florenckich studentów potwierdziło, że widzieli opętanego w dzieciństwie demona.

Mimo to, sam efekt poobijania osiągnięto za pomocą wielu opisanych technik i fałszywych fotografii. Tak, naukowcy też robią photoshop! W badaniu z 2002 r. bez profesora Loftusa grupa psychologów z Kanady i Nowej Zelandii przekonała ludzi, że jako dziecko lecieli balonem na ogrzane powietrze, pokazując im fałszywe zdjęcia. 50% badanych (połowa!) W taki czy inny sposób zgodziło się z faktem lotu w koszu.

Śladami Ministerstwa Prawdy

Myśląc o fałszywych wspomnieniach, nie sposób pominąć pytania o autentyczność opowieści. Nie udało się to również znanej już Elżbiecie Loftus. Nawet jeśli pamięć o głęboko osobistych wydarzeniach tak łatwo zafałszować za pomocą fotografii, to cóż możemy powiedzieć o wydarzeniach towarzyskich, których pamięć nieustannie szlifuje się przez kamienie młyńskie środków masowego przekazu! Z pewnością fałszywe dowody łatwo zniekształcą pamięć o wydarzeniach historycznych. To jednak wciąż nie zostało udowodnione.

W swojej pracy z 2007 roku Loftus i jej współpracownicy wykorzystali zdjęcia dwóch głośnych wydarzeń politycznych: zamieszek na placu Tiananmen w Pekinie w 1989 roku i rzymskich protestów przeciwko wojnie w Iraku w 2003 roku. W pierwszym przypadku słynne zdjęcie zostało zrobione samotnemu buntownikowi blokującemu drogę kolumny czołgu. Siadając przy komputerach, naukowcy dodali tłumy demonstrantów do sceny kanonicznej, stojąc po obu stronach technologii. Na zdjęciu z rzymskiej pokojowej demonstracji w tłumie było wpisanych kilku radykalnie wyglądających bandytów w bandażach na twarzach i maskach przeciwgazowych.

44% i 45% ankietowanych przyznało, że widziało świeżo spreparowane fotografie odpowiednio z Pekinu i Rzymu. Ale naukowcy nie przystąpili do badania łatwowierności badanych. Główną częścią badania była ocena przez wolontariuszy liczby powstańców na Tiananmen wiosną 1989 roku oraz poziomu przemocy w Rzymie na wiecach w 2003 roku. W obu przypadkach fałszerstwa działały bezbłędnie: ludzie, którzy oglądali sfałszowane materiały filmowe, mówili o większej liczbie protestujących w Pekinie i niezwykłej intensywności konfrontacji w Rzymie w porównaniu z tymi, którzy otrzymali oryginalne zdjęcia.

Najwyraźniej Orwell miał rację: ktokolwiek kontroluje teraźniejszość, jest naprawdę zdolny do zdominowania przeszłości. Choć uświadomienie sobie tego jest przerażające, w naszych czasach praca Ministerstwa Prawdy nie jest wyrafinowaną fantazją, ale tylko kwestią techniki i woli politycznej.

Czas nieustannie przekształca teraźniejszość w przeszłość: galaktyki odlatują od centrum wszechświata, płynie woda, dym topi się na wietrze, człowiek się starzeje. Czas wyznacza kierunek wszystkich procesów fizycznych, a współczesna ludzkość nie zna zasad, które pozwalają odwrócić jego bieg.

Wydaje się, że tylko jedna rzecz na świecie może choć częściowo wytrzymać czas. To jest nasza pamięć. Ale, jak widzimy, jego dokładność nie jest absolutna i z jakiegoś powodu zależy od potwornej liczby warunków, a co najważniejsze - od naszej własnej wyobraźni. Ale porozmawiamy o tym następnym razem.