Fałszywe wiadomości i manipulacje na Facebooku

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

W zależności od tego, z kim rozmawiasz, Facebook będzie uważany za zbawcę lub zabójcę współczesnego dziennikarstwa. Około 600 milionów ludzi co tydzień ogląda wiadomości na Facebooku, a założyciel sieci społecznościowej, Mark Zuckerberg, nawet nie ukrywa swoich planów zdominowania cyfrowej dystrybucji wiadomości.

„Kiedy wiadomości są dostarczane tak szybko, jak wszelkie informacje na Facebooku, ludzie zaczynają czytać o wiele więcej wiadomości” – powiedział Mark podczas sesji pytań i odpowiedzi w tym roku, dodając, że chce, aby artykuły błyskawiczne na Facebooku stały się szybko poruszane. źródło doświadczeń informacyjnych dla ludzi.

Facebook, który złapał ruch internetowy żelazną pięścią, popchnął wydawców cyfrowych do niełatwego sojuszu z gigantem o wartości 350 miliardów dolarów i wywołał kontrowersje wśród mediów internetowych na temat prawdziwych intencji sieci społecznościowej. Czy korporacja bez śladu podbije cały rynek, czy po prostu zorganizuje dostarczanie przyjaznych dla użytkownika treści bezpośrednio do swojego news feeda? W całej swojej historii Facebook, który dziś płaci wydawcom takim jak Buzzfeed i New York Times za korzystanie z usługi przesyłania strumieniowego wideo Facebook Live, poszukiwał wzajemnie korzystnych relacji między właścicielem a najemcą.

Ale jeśli naprawdę chcesz wiedzieć, co Facebook myśli o dziennikarzach i dziennikarstwie, wystarczy spojrzeć na to, co się stało, gdy firma po cichu zatrudniła kilku dziennikarzy do pracy nad tajnym projektem „popularnych wiadomości”. Wyniki są brzydkie: według pięciu byłych „kuratorów wiadomości”, jak nazywa się ich wewnętrznie, Zuckerberg i firma patrzą z góry na branżę i talenty, które ją karmią. W wywiadach z Gizmodo ci byli kuratorzy opisali straszne warunki pracy, poniżające postawy oraz skrytą i arogancką postawę kierownictwa, które traktowało je jak materiały eksploatacyjne. Po pozostaniu w wysypisku wiadomości na Facebooku przekonali się, że firma zatrudniła ich nie do pracy dziennikarskiej, ale w celu przetestowania swojego algorytmu sortowania wiadomości na ich temat.

Uruchomiona w styczniu 2014 r. sekcja Popular News na Facebooku jest jednym z najbardziej pożądanych miejsc w całym Internecie, znajduje się w prawym górnym rogu stron serwisu i zawiera listę najczęściej omawianych tematów oraz linki do wielu artykułów na każdy z tych tematów. Około dziesięciu dziennikarzy zatrudnionych do kierowania tą sekcją nie pracuje w nowojorskim biurze firmy, ale jest zasadniczo wykonawcami.

„Umieszczono nas na czacie na prawie dwa i pół miesiąca” – powiedział jeden z byłych kuratorów wiadomości (wszyscy nalegali na całkowitą anonimowość, aby uniknąć problemów z Facebookiem ze względu na ich umowę o zachowaniu poufności). Było oczywiste, że Zuckerberg jest gotów w każdej chwili zamknąć projekt.

„Nie byliśmy traktowani jak ludzie, ale jak roboty” – wspominał inny kurator.

Niewątpliwie sekcja wiadomości na Facebooku zapewnia znaczną część wyświetleń dla serwisów informacyjnych. Facebook nie precyzuje, jak wysoki jest ten udział, ale anegdotyczne dowody sugerują, że umieszczenie w sekcji wiadomości dodaje do artykułu wiele tysięcy wyświetleń. To algorytm selekcji newsów w sekcji określa, które artykuły są czytane przez odwiedzających witrynę, ale Facebook nie ujawnia zasad jego działania.

Sekcja wiadomości jest prowadzona przez osoby w wieku 20 i 35 lat, z których większość ukończyła prestiżowe uniwersytety Ivy League i prywatne instytucje East Coast, takie jak Columbia czy New York University. Wcześniej pracowali dla takich publikacji jak Bloomberg, New York Daily News, MSNBC i Guardian. Kilku byłych kuratorów wiadomości opuściło Facebooka dla New Yorkera, Mashable i Sky Sports.

Zgodnie z rozmowami z niektórymi byłymi członkami grupy kuratorów wiadomości, grupa ma możliwość określenia, które artykuły znajdą się na szczycie listy wiadomości i, co ważniejsze, które witryny się tam znajdą. Jeden z członków zespołu powiedział: „Zdefiniowaliśmy trafność na podstawie naszych własnych upodobań i nigdy nie było jednego standardu jakości wiadomości”.

Kuratorzy wiadomości to nie pracownicy Facebooka, ale kontrahenci. Jeden z byłych kuratorów powiedział, że Facebook zapewnił im udogodnienia w pracy, takie jak pełne ubezpieczenie zdrowotne, półroczne wakacje i zwrot opłat za przejazd, ale nie postrzegał ich jako pracowników pod względem kultury korporacyjnej i miłych drobiazgów należnych wszystkim pracownikom firmy. „Zgaszono światła w całej firmie o godzinie 20:00, kiedy jeszcze pracowaliśmy. Byliśmy jakby oddzieleni od tego, co działo się w całej firmie, ale zatrudniliśmy nas na innych warunkach”- mówi jeden z byłych pracowników.

Kiedy kuratorzy wiadomości wynajęci przez BCForward i Pro Unlimited (która z kolei Accenture zakontraktowała pracowników Facebooka) przychodzili do pracy rano, otrzymywali listę najgorętszych tematów, wybranych przez algorytm Facebooka, od najpopularniejszych do najmniej popularny. Kuratorzy następnie przygotowali listę artykułów związanych z tymi tematami.

Zespół kuratorów pisze nagłówek dla każdego tematu, po którym następuje mniej więcej trzy zdania opisu oraz zdjęcie lub film na Facebooku. Kurator wybiera również „najbardziej odpowiedni post”, który podsumowuje temat i zwykle prowadzi do strony z wiadomościami. Byli kuratorzy powiedzieli Gizmodo, że zostali poinstruowani, aby pisać neutralne tytuły i opisy i powinni dołączać wideo do tematu tylko wtedy, gdy wideo zostało opublikowane na Facebooku. Była też lista preferowanych publikacji, z których miała czerpać materiały – New York Times, Time, Variety i szereg innych tradycyjnych mediów. Była też lista powszechnie ignorowanych tytułów, takich jak World Star Hip Hop, The Blaze i Breitbart, ale nie było formalnych instrukcji, aby je ignorować. Zalecono również unikanie wzmianek o Twitterze w wiadomościach, zastępując je sformułowaniem „sieć społecznościowa”.

Kuratorzy mają prawo „zakazać” dowolnego tematu. Ci, z którymi rozmawialiśmy, robili to przynajmniej na co dzień – głównie ze względu na brak przynajmniej trzech tradycyjnych źródeł w temacie. Z innych powodów przepisy dotyczące ich zakazu były mroczne i dawały kuratorom możliwość usuwania tematów bez wyraźnego powodu (choć ci, z którymi rozmawialiśmy, twierdzą, że nikt nie nadużył tej możliwości).

Na początku 2015 roku, kiedy projekt kanału informacyjnego Facebooka był jeszcze w początkowej fazie, nie było żadnych specjalnych instrukcji dotyczących reszty pracy kuratorów.

„To było całkiem proste – zostaliśmy pouczeni do podstawowych obowiązków, a następnie zanurzyliśmy się w pracy z mocą i głównym” – mówi jeden z byłych kuratorów.

Z biegiem czasu wymagania rosły, a zespół kuratorów wiadomości zaczął wyglądać zgodnie z najgorszymi stereotypami dotyczącymi fabryki treści internetowych.

Menedżerowie szturchnęli kuratorów dziennymi stawkami nagłówków i opisów, podali instrukcje, ile czasu powinno zająć napisanie jednego posta. Ogólna norma to 20 etatów dziennie. „Krążyły wśród nas dokumenty opisujące, jak szybko pracowaliśmy – menedżerowie starali się wywołać konkurencję wśród pracowników w nadziei na dostrzeżenie granic naszej produktywności” – powiedział były kurator.

To wypaliło pracowników. „Większość z tych, z którymi zaczynaliśmy, już wyjechała. Dla wielu ta praca była tymczasową opcją, większość z nas przychodziła tam zaraz po szkole dziennikarskiej, przynajmniej jedna została zwolniona. Większość tej pracy trafiła do innych serwisów informacyjnych”- podzielił się z nami inny były kurator.

Według jednego z kuratorów menedżerowie prosili wykonawców, aby nie wspominali o swojej pracy na Facebooku w życiorysach lub na publicznych stronach. „Wydawało się, że chcą zachować magię gorących wiadomości za zamkniętymi drzwiami” – mówi były kurator wiadomości. Pomimo wysiłków kierownictwa, łatwo jest znaleźć byłych pracowników Facebooka na LinkedIn.

Powodem, dla którego Facebook próbuje usunąć swój kanał informacyjny, jest stworzenie iluzji bezstronnego procesu sortowania wiadomości przez apolityczną maszynę mediów społecznościowych. W końcu całe ramię informacyjne firmy, kierowane przez starszego redaktora Benjamina Wagnera, opiera się na wierze ludzi na Facebooku jako przekazie informacji. Jeśli zespół redaktorów spiera się o popularne tematy w taki sam sposób, w jaki redaktorzy gazet kłócą się o to, co umieścić na pierwszej stronie, Facebook ryzykuje zniszczeniem swojego wizerunku jako bezstronnego gracza w branży medialnej, neutralnego potoku, a nie stronniczego kurator.

W związku z tym wielu byłych kuratorów uważa, że ostatecznym celem Facebooka jest zastąpienie ludzkich kuratorów kuratorami-robotami. Byli kuratorzy, z którymi rozmawiał Gizmodo, powiedzieli, że czuli, jakby szkolili automat, który prędzej czy później zajmie ich miejsce. Jak ujął to jeden z byłych kuratorów, było to tak, jakby była częścią eksperymentu, który ostatecznie został zastąpiony.

Zapytany o zespół kuratorów wiadomości i jego przyszłość, rzecznik Facebooka odpowiedział: „Nie komentujemy plotek i spekulacji. Co do kuratorów, dostają przyzwoite wynagrodzenie.”

Według rozmówców ich koledzy wciąż pracujący na Facebooku czują, że ich praca jest stopniowo wypierana. Z grupy co najmniej 20 osób Facebook zwolnił osiem w ciągu ostatniego roku, nie zastępując ich nikim. „Zatrudnili nas, zapewniając, że zatrudniają na co najmniej rok, ale po trzech miesiącach trzech z nas zostało zwolnionych bez podania przyczyny. Właśnie powiedziano nam, że firma tnie koszty”- powiedział jeden z byłych kuratorów.

Inny były kurator uważa, że ostateczny cel Facebooka jest bardzo prosty: „To eksperyment mający na celu zwiększenie zaangażowania odbiorców. To zaangażowanie jest jedyną rzeczą, do której dążą.”

Informacje, które Facebook zbiera od miliarda użytkowników, którzy każdego dnia klikają w sekcję aktualności, mogą mieć znaczący wpływ na przyszłą twarz mediów – co czytamy, jak to robimy i skąd czerpiemy nasze treści. O tym przyszłym wyglądzie decyduje, jeśli nie zespół 20 kuratorów, to algorytm wyszkolony przez tych kuratorów. „Wszystko jest podporządkowane nauce. Byliśmy niewolnikami algorytmu”- powiedział jeden z byłych kuratorów wiadomości.