Potop: kontrowersyjna starożytna legenda

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Starożytna legenda wciąż budzi kontrowersje. Niektórzy uważają, że arka Noego jest ukryta na Araracie, inni twierdzą, że w wyniku powodzi na mapie pojawił się Krym.

Fabuła biblijnej historii jest dobrze znana: kilka wieków po stworzeniu świata aniołowie zaczęli brać ziemskie kobiety za kochanki, moralność została zachwiana, a życie poszło na marne. Wtedy rozczarowany bóg postanowił przerwać nieudany eksperyment, niszcząc całą ludzkość, a jednocześnie całe życie na ziemi z wyjątkiem ryb.

Bóg ulitował się tylko nad sprawiedliwym Noem. Kazano mu zbudować ogromny statek, w którym byłoby wystarczająco dużo miejsca dla każdego stworzenia w parach. Przemysł stoczniowy przeciągał się przez ponad sto lat. Gdy arka była gotowa, a przedstawiciele fauny zajęli swoje stragany i klatki, na pokład weszła żona Noego oraz trzech jego synów i żon. Po szczelnym zamknięciu drzwi wejściowych pustelnicy zaczęli czekać.

Rozpoczęła się straszna ulewa, która trwała czterdzieści dni, a woda wzniosła się ponad najwyższe góry. Wszystko na Ziemi umarło oprócz mieszkańców arki i oceanu. Statek Noego płynął falami przez kolejne 150 dni, aż woda zaczęła opadać i pojawił się szczyt góry Ararat. Noe zaczął wypuszczać ptaki do eksploracji. Czekając, aż jeden z gołębi przyniesie w dziobie liść oleisty, prawy człowiek zdał sobie sprawę, że niebezpieczeństwo minęło. Odprawił nabożeństwo dziękczynne i wraz z rodziną i menażerią przeniósł się na południe do swojej ojczyzny. Jego synowie i ich żony mieli urodzić całą ludzkość po potopie.

Od tysięcy lat historia biblijna nie budziła wątpliwości co do swojej prawdziwości. Skamieniałe muszle znalezione wysoko nad poziomem morza uznano za dowód autentyczności powodzi. Założyciel paleontologii Georges Cuvier, opisując odkryte dinozaury, uważał, że gady były przedpotopowymi zwierzętami, z jakiegoś powodu nie zostały zabrane do arki przez Noego.

W latach 60. XIX wieku angielski archeolog George Smith, badając starożytną Asyrię, odkrył całą bibliotekę glinianych tabliczek. Na niektórych z nich uchwycono epos babiloński, który opowiadał między innymi o potopie na całym świecie. Co więcej, te legendy były znacznie starsze niż te biblijne. W ciągu następnych dziesięcioleci na Bliskim Wschodzie znaleziono kilka kolejnych wariantów zarejestrowanych historii powodzi. Stało się jasne, że wersja biblijna jest powtórzeniem bardziej starożytnych tradycji.

Ogólnie wszystkie opcje były do siebie podobne. Bogowie byli źli na okrucieństwa popełniane przez ludzi i zamierzali zniszczyć rasę ludzką. W tym samym czasie jeden prawy człowiek został ostrzeżony o zbliżającej się katastrofie i został uzbrojony w rady, jak zostać zbawionym. Potem nieuchronnie nastąpiła powódź, niszcząca wszystkie żywe istoty. Prawy człowiek, który uciekł, zwykle wypuszczał ptaki, a dowiedziawszy się od nich, że pojawił się suchy ląd, rozpoczął na nowo historię ludzkości.

Na przykład w wersji babilońskiej król Xisuthrus, który otrzymał ostrzeżenie, zabrał na swój statek znacznie więcej ludzi niż Noe. Ponadto wszystkie informacje o historii i osiągnięciach ludzkości spisał na glinianych tabliczkach i zakopał w widocznym miejscu.

Wraz z rozwojem etnografii stały się znane legendy o powodzi różnych ludów. Australijscy aborygeni, szamani syberyjscy, przywódcy plemion polinezyjskich i afrykańskich, potomkowie Azteków, Majów i Inków opowiadali naukowcom o starożytnej powodzi. Przodkowie tych ludów uciekli z powodzi na skorupie żółwia lub grzbiecie gigantycznego kraba, w ogromnej dyni kokosowej lub magicznej, na tratwie lub kajaku, na gałęziach rosnącego drzewa lub wśród łodyg jakiegoś wspaniała fasola. Zwykle uratowani na różne sposoby czekali, aż bogowie się uspokoją, a woda opadnie.

Ze wspólnych apokaliptycznych wątków wielu mitologii wybito epos o potopie, zachowany w pamięci ciężko pracujących Chińczyków. Ich bohater Gun i jego syn Yu nie czekają, aż bogowie zlitują się nad ludzką rasą, ale walczą z powodzią, wznosząc tamy i kopiąc kanały. Osuszają pozostałe bagna, pokonują smoki, które się tam rozmnażały, a ziemia staje się jeszcze bardziej żyzna.

Naukowcy od dawna próbują sprowadzić do wspólnego mianownika legendy o potopie różnych narodów. Najprostszym sposobem ich wyjaśnienia był koniec epoki lodowcowej, kiedy poziom Oceanu Światowego silnie wzrósł około 10 tysięcy lat temu. Jednak lód topniał powoli, woda podnosiła się równomiernie, ale w tempie kilku centymetrów rocznie, co w niczym nie przypominało powodzi i nie mogło wywołać paniki wśród nadmorskich plemion.

Co więcej, pozornie niemal identyczne legendy o potopie, po bliższym przyjrzeniu się, różnią się zasadniczo od siebie: w większości eposów straszna powódź nie ma charakteru ogólnoświatowego. Jest destrukcyjny, destrukcyjny, ale lokalnie i nie grozi zniszczeniem całej rasy ludzkiej. Najprawdopodobniej w pamięci wielu ludów i plemion przetrwały straszliwe powodzie, które jednocześnie nie wykraczały poza zjawiska naturalne znane już starożytnym ludziom.

Legendy o potopie zachowane w eposach Bliskiego Wschodu mają charakter planetarny. Wykopaliska archeologiczne w dolinach Tygrysu i Eufratu częściowo to wyjaśniły. Natychmiast w kilku starożytnych miastach Mezopotamii, pod warstwą kulturową sprzed 5 tysięcy lat, odkryto półtorametrową warstwę gliny, bez żadnych śladów działalności człowieka. Pod tą gliną ponownie zaczęły pojawiać się artefakty, które jednak bardzo różniły się od tych, które archeolodzy znaleźli powyżej. Podobno bardzo duża powódź miała miejsce w Mezopotamii 5 tysięcy lat temu.

Woda zalała wszystkie osady, a warstwa mułu naniesionego przez rzeki pogrzebała cywilizację istniejącą w Mezopotamii. Gdy powódź opadła, nowi mieszkańcy osiedlili się na tych żyznych terenach, tworząc kulturę wyraźnie odmienną od poprzedniej.

Czy ta powódź może być rodzajem powodzi globalnej? Wątpliwy. Powodzie rzeczne zdarzają się regularnie i nawet najbardziej destrukcyjne z nich ludy przybrzeżne nie mogą pomylić ich z powszechną katastrofą. Tylko wyjątkowy kataklizm na znacznie większą skalę mógł zrodzić legendę. Co to jest?

W czasach starożytnych Bosfor nie istniał. Morze Czarne było oddzielone od Morza Śródziemnego, a tym samym od Oceanu Światowego, granitowym mostem. Ówczesne Morze Czarne, znacznie mniejsze od dzisiejszego, było śródlądowym basenem słodkowodnym. Jego fale pluskały półtoraset metrów poniżej poziomu Oceanu Światowego. Pod koniec epoki neolitu region Morza Czarnego zamieszkiwały plemiona rybaków i rolników. Około 7, 5 tysięcy lat temu Morze Śródziemne przedarło się przez grodzie i powstał ogromny wodospad słonej wody. Otaczająca geografia zmieniła się dość szybko. Powstało Morze Azowskie, Półwysep Krymski nabrał obecnego kształtu. Poziom wody podnosił się dosłownie na naszych oczach z prędkością około pół metra na dobę. Z pewnością większość mieszkańców wybrzeża zdołała schronić się na niezalanych wzgórzach, ale wszystkie ich osady i uprawy rok później znalazły się na głębokości 140 m.

Teoria powodzi na Morzu Czarnym została opublikowana w 1996 roku. Cztery lata później znakomicie potwierdził to amerykański archeolog podwodny Robert Ballard. Z pomocą sterowanej radiowo łodzi podwodnej zbadał dno morskie w pobliżu tureckiego miasta Sinop. Okręt podwodny odkrył doskonale zachowane drewniane zabudowania 20 kilometrów od wybrzeża na głębokości 95 m. Te podwodne Pompeje stały się namacalnym dowodem straszliwej starożytnej powodzi.

Być może mieszkańcy Azji Mniejszej, którzy przeżyli ten kataklizm, wyemigrowali do Mezopotamii. Ich historie o gwałtownych powodziach połączyły się w pamięci ich potomków z historią potężnej powodzi Tygrysu i Eufratu. Tak powstała legenda o potopie.

Odkrycia te nie zostały uznane przez kreacjonistów – zwolenników faktu, że Biblia dosłownie opisuje historię wszechświata. Kilkakrotnie podejmowano próby odnalezienia pozostałości arki. Badania na górze Ararat podjęto już w średniowieczu, ale przeszkadzali im Arabowie, Turcy lub aniołowie, którzy we śnie ukazali się poszukiwaczom.

W XX wieku pojawiły się zdjęcia Araratu zrobione z kokpitu samolotu. Każda ciemna plama na pokrytych śniegiem zboczach góry została uznana za ocalałe fragmenty arki. Przy wnikliwym badaniu obrazów plamy te najczęściej okazywały się defektami filmu.

Pomimo tego, że dziś Ararat, położony na terytorium Turcji w pobliżu granicy z Armenią, został ogłoszony zamkniętą strefą przygraniczną, poszukiwacze arki wciąż podejmują próby eksploracji pokrytych śniegiem stoków. W ciągu ostatnich stu lat wielokrotnie pojawiały się sensacje dotyczące tego długo oczekiwanego znaleziska. Niekiedy pokazywano publiczności nawet fragmenty drewnianej boazerii statku. Analiza radiowęglowa wykazała jednak, że wiek materiału nie przekraczał 1500 lat.

Ostatnia i jak dotąd najambitniejsza wyprawa na Ararat została podjęta w 2007 roku. Został sfinansowany przez chińskiego miliardera Yuen Man-Fai, który założył Muzeum Ark w Hongkongu, w którym mieści się „replika” statku Noego wielkości pięciopiętrowego budynku. Dwa lata później ogłoszono, że ekspedycja znalazła tę samą arkę. Zaprezentowano film przedstawiający pozostałości pewnej drewnianej konstrukcji, znajdującej się wysoko w górach, oraz fragmenty desek sprzed około 4,8 tys. lat.

Naukowcy bardzo sceptycznie podchodzili do tego odczucia. Wątpliwości potęgował fakt, że w ekspedycji nie znalazł się ani jeden zawodowy archeolog, ale było tam wielu członków społeczności biblijnej. Laboratoria, które rzekomo potwierdzały wiek znalezisk, nie posiadały niezbędnych certyfikatów i cieszyły się złą opinią. „Odkrycia” ekspedycji z Hongkongu też nie spodobały się kreacjonistom. Ich zdaniem zapowiadany wiek znalezionej arki nie odpowiadał wyliczeniom biblijnym. Tak więc cel poszukiwań arki i historii potopu nie został jeszcze ustalony.