1914 rozejm bożonarodzeniowy. Jak wrogowie wspólnie świętowali Boże Narodzenie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Początek I wojny światowej był dla Niemiec pomyślny. Na wschodzie armia rosyjska, mimo bohaterskiego oporu, została zmuszona do odwrotu pod ciosami Krzyżaków. Na zachodzie udany atak przez Belgię pozwolił wojskom kajzera zbliżyć się do stolicy Francji, Paryża. Podczas bitwy pod Aene wojska Ententy nie były w stanie przebić się przez front niemiecki, a wojna stopniowo przeszła na etap pozycyjny.

Brytyjczycy na ogół szli na wojnę jak na piknik. Ale w listopadzie stało się jasne, że „piknik” przeciąga się: wyłoniła się nieprzerwana linia frontu, biegnąca od Morza Północnego do granicy szwajcarskiej, zajęta z obu stron przez armie na przygotowanych pozycjach obronnych…

Front między flamandzkim miastem Ypres a francuskim miastem Richebourg był piekłem na ziemi w tygodniach poprzedzających Boże Narodzenie w 1914 roku. W pierwszych miesiącach wojny pod gradem kul z karabinu maszynowego zginęło tu ponad pół miliona ludzi. Do tego czasu karabin maszynowy już sprawdził się w działaniach wojennych, słowo „masakra” nabrało nowego, nieznanego dotąd znaczenia. Chociaż do Bożego Narodzenia 1914 roku wojna światowa szalała zaledwie cztery miesiące, była to już jedna z najkrwawszych wojen w historii. Jednocześnie mało kto, który siedział w tym czasie w okopach i ziemiankach po obu stronach frontu, zakładał, że to, co wydawało się piknikiem i łatwym spacerem, rozciągnie się na kolejne 4 długie lata, zabierając ze sobą 12 milionów istnień zabitych i pozostawiając 55 milionów rannych.

Działa milczą, gdy aniołowie śpiewają

W miejscu, gdzie rozlew krwi był niemal na porządku dziennym, w Boże Narodzenie 1914 roku wydarzyło się coś zupełnie niesamowitego, nie w duchu czasu i miejsca, ale w duchu Bożego Narodzenia. 7 grudnia 1914 r. papież Benedykt XV wystąpił z apelem o oficjalny tymczasowy rozejm. Powiedział, że „pistolety można uciszyć nawet w nocy, gdy śpiewają anioły”.

Pomimo tego, że nie ogłoszono oficjalnego rozejmu, rodzina i przyjaciele żołnierzy chcieli sprawić im przyjemność w Boże Narodzenie, bo to szczególne święto. Żołnierze po obu stronach otrzymywali z domu wiele paczek, w których oprócz ciepłych ubrań, lekarstw i listów znajdowały się prezenty świąteczne, a nawet girlandy z gałęzi jodłowych. A święto na froncie zachodnim było takie samo dla wszystkich: dla Niemców, dla Brytyjczyków i dla Francuzów. Jedno święto dla wszystkich walczących.

Już na tydzień przed Bożym Narodzeniem 1914 r. część żołnierzy brytyjskich i niemieckich zaczęła wymieniać bożonarodzeniowe życzenia i piosenki przez okopy. Niemieccy żołnierze krzyczeli łamaną angielszczyzną: „Wesołych Świąt, Anglicy!” („Wesołych Świąt, angielski!”). A odpowiedź brzmiała: „I to samo, Fritz, tylko nie przejadaj się kiełbasą!”

24 grudnia na linii frontu zapadła niezwykła cisza. Niemieccy żołnierze zaczęli dekorować swoje okopy. Zaczęli od zapalenia świeczek w swoich okopach i na ozdobionych choinkach, a następnie kontynuowali świętowanie, śpiewając kolędy pomimo ostrzału. Gdy żołnierze zaczęli śpiewać kolędy, brytyjska piechota ze swoich okopów odpowiedziała śpiewaniem angielskich kolęd.

Raportowanie z pierwszej ręki

Graham Williams, strzelec piechoty, wspomina: „Stałem na stopniu karabinu okopu, patrząc na niemiecką linię obrony i myślałem o tym, jak uderzająco różni się ten Święty wieczór od tych, które miałem wcześniej. Nagle, wzdłuż przedpiersia niemieckich okopów, gdzieniegdzie zaczęły pojawiać się światła, które najprawdopodobniej dawały świece zapalane na choinkach; świece paliły się równo i jasno w spokojnym i mroźnym wieczornym powietrzu. Inni wartownicy, którzy oczywiście widzieli to samo, rzucili się, by obudzić tych, którzy spali, wrzeszcząc: „Spójrz, co się dzieje!” I w tym momencie wróg zaczął śpiewać „Cicha noc, cudowna noc…”

To był właściwie pierwszy raz, kiedy usłyszałem ten hymn, który wtedy nie był u nas tak popularny. Skończyli śpiewać swój hymn i pomyśleliśmy, że powinniśmy jakoś odpowiedzieć. A my zaśpiewaliśmy psalm „First Nowell”, a gdy my z kolei skończyliśmy śpiewać, rozległy się przyjacielskie brawa ze strony niemieckiej, a potem kolejna ulubiona bożonarodzeniowa melodia – „O Tannenbaum”.

Wojna niechętnie przerwała krótką przerwę. W świętą noc przed Bożym Narodzeniem wydawało się, że nawet zaprzysięgli wrogowie nie powinni składać nowych bezsensownych ofiar, a nad polem bitwy zapalił się nieśmiały ogień ludzkich uczuć. Duch Świąt już zawładnął okopami.

Świętowanie Bożego Narodzenia w niemieckim okopie

Niemieccy żołnierze wyszli z okopów, ich sygnały świetlne były widoczne. Przez celownik karabinu maszynowego można ich było zobaczyć z odległości kilometra. Brytyjski dowódca zwrócił się do swoich żołnierzy: „Wróg szykuje ofensywę. Bądź ostrożny! Szkoccy górale z Seaford z przygnębieniem powędrowali na swoje pozycje strzeleckie i wystrzelili kilka serii w kierunku świateł i oświetlenia. Nic się nie stało. Niemcy nie oddali strzału. Gdy światła się zbliżyły, zaczęły być słyszalne głosy - ludzie rozmawiali ze sobą, wielu śpiewało. Strony zaczęły wymieniać się papierosami, zapalali się od ognia. Okazało się, że w całym raju otaczającym szczura wielu nudziło się bez zwykłego ludzkiego ciepła i poczucia koleżeństwa. Nieznajomość języka została w pełni zrekompensowana energicznymi i barwnymi gestami, a wkrótce był już całkiem niezły sąsiedzki dialog.

Widząc nieuzbrojonych Niemców, „Tommy” (jak nazywani są brytyjscy żołnierze) zaczął wychodzić z okopów. Jeden z oficerów armii brytyjskiej tak opisał wydarzenia: „Wyjrzałem z okopu i zobaczyłem czterech żołnierzy niemieckich, którzy wyszli ze swoich okopów i szli w naszym kierunku. Kazałem dwóm moim ludziom iść na spotkanie z "gośćmi", ale bez broni, bo Niemcy byli nieuzbrojeni.

Ale moi ludzie bali się iść, więc poszedłem sam. Kiedy Niemcy zbliżyli się do drutu kolczastego, zobaczyłem, że to trzech szeregowców i sanitariusz. Jeden z nich powiedział po angielsku, że chce nam tylko życzyć Wesołych Świąt. Zapytałem, jaki rozkaz otrzymali Niemcy od oficerów, skoro szli w naszą stronę, a oni odpowiedzieli, że nie ma rozkazu i poszli bez pozwolenia.

Wymieniliśmy papierosy i poszliśmy własnymi drogami. Kiedy wróciłem na stanowisko, zobaczyłem, że w naszych okopach nikogo nie ma. Rozglądając się, zdziwiłem się, widząc tłum 100-150 brytyjskich i niemieckich żołnierzy. Śmiali się i świętowali”.

Boże Narodzenie przejęło oficerów i lotnictwo

Sztab średniego dowództwa przyjął zasadę: „Jeśli nie możesz zapobiec, prowadź!” Pod nieobecność generałów oficerowie pozwalali swoim żołnierzom opuszczać posterunki w małych, 3-4 osobowych grupach, a oni sami nie mieli nic przeciwko rozmowie z „kolegami w warsztacie” po drugiej stronie frontu. Do ósmej rano po obu stronach pola utworzyły się dość duże grupy. Okopy zostały osierocone bez żołnierzy. Niemcy zabrali ze sobą beczkę piwa, Szkoci zrehabilitowali się świątecznym puddingiem.

Oficer armii brytyjskiej Bruce Barnsfather był także świadkiem „świątecznego rozejmu”. Tak wspominał tamte wydarzenia: „Za nic bym nie tęsknił za tym wyjątkowym i dziwnym Bożym Narodzeniem. Zauważyłem niemieckiego oficera - porucznika, a będąc trochę kolekcjonerem, napomknąłem mu, że wybrałem niektóre z jego guzików … Wyjąłem przecinaki do drutu i kilkoma zręcznymi ruchami zdjąłem kilka jego guzików i włóż je do mojej kieszeni. Potem dałem mu w zamian dwa moje. W końcu zobaczyłem jednego z moich strzelców maszynowych, który w cywilu był trochę amatorskim fryzjerem, obcinał nienaturalnie długie włosy posłusznemu Boschowi, który cierpliwie klęka na ziemi, podczas gdy automatyczne nożyce odcinają mu tył głowy.”

Nieco później niedawni wrogowie grali nawet w piłkę nożną w strefie neutralnej. Co ciekawe, mecze piłki nożnej między Brytyjczykami a Niemcami zdarzały się dość często podczas rozejmu. Najczęściej „Szwabii” pokonywali założycieli futbolu. Wiele brytyjskich gazet pisało później o tych meczach na polu bitwy.

W rozejmie wzięło udział również lotnictwo. Tak więc w noc Bożego Narodzenia brytyjski pilot przeleciał nad okupowanym przez Niemców francuskim miastem Lille i zrzucił duży, dobrze zapakowany pudding śliwkowy w sam środek pozycji wroga.

„Bożonarodzeniowy rozejm” był również używany do zbierania ciał zmarłych żołnierzy, którzy przez kilka miesięcy leżeli na ziemi niczyjej. Odbywały się nawet wspólne nabożeństwa.

Front rosyjsko-niemiecki świętuje Boże Narodzenie

Te same wydarzenia miały miejsce na froncie wschodnim. Pod koniec grudnia 1914 r. przez terytorium Królestwa Polskiego przeszedł front niemiecko-rosyjski na linii rzek Bzury i Rawki. W armii niemieckiej i rosyjskiej było wielu katolików. Historycy wspominają, że podczas bitwy pod Sochaczewem „Mazur” w hełmach niemieckich „pickelhaub” walczył na śmierć i życie z rodakami w rosyjskich kapeluszach. Ale w noc Bożego Narodzenia walki ucichły, a nad polem bitwy rozbrzmiała polska piosenka „Cicha noc”. Śpiewali ją zarówno „Niemcy”, jak i „Rosjanie”. W końcu święto było dla wszystkich.

W grudniu 1914 r. na froncie Północno-Zachodnim doszło do tzw. „bratania” bożonarodzeniowego między żołnierzami 249. pułku piechoty naddunajskiej i 235. pułku piechoty Belebi armii rosyjskiej i żołnierzami armii kajzera. W telegramie dowódcy 1. armii rosyjskiej generała A. Litwinowa zauważono, że Niemcy coraz częściej „zapraszają Rosjan do odwiedzenia”. Tak więc 20 żołnierzy, 4 podoficerów i jeden kapral 301. Bobrujskiego Pułku Piechoty 76. Dywizji Piechoty Rosyjskiej Armii Cesarskiej przyjęli zaproszenie Niemców do odwiedzenia ich i opuszczając swoje pozycje, udali się do „Fritza”. Podczas jednego z bractw między Rosjanami i Niemcami odbył się konkurs śpiewów. Żołnierze wymienili się chlebem, papierosami, napojami alkoholowymi, czekoladą.

Początek nowego stulecia. Zrozumienie, że po drugiej stronie okopów nie jest wróg, ale wróg. Więcej wspólnego z tymi po drugiej stronie okopów niż z tymi, którzy dowodzą i kontrolują. A rozejm bożonarodzeniowy to żywy symboliczny moment pokoju i ludzkości na tle jednej z najkrwawszych wojen we współczesnej historii.