Ostatni oddział Wehrmachtu utknął na Svalbardzie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

7 maja 1945 r. niemiecki generał Alfred Jodl podpisał bezwarunkową kapitulację nazistowskich Niemiec w kwaterze głównej aliantów w Reims we Francji. Oznaczało to koniec II wojny światowej, przynajmniej na europejskim teatrze działań.

Ale… wojna nie zakończyła się dla małej 11-osobowej jednostki Wehrmachtu stacjonującej na Svalbardzie, norweskim archipelagu na Oceanie Arktycznym. Jednostce Wehrmachtu przydzielono tajną misję o nazwie „Operacja Koń Wojenny” … Na Svalbardzie trzeba było zainstalować stacje pogodowe. W chaosie po kapitulacji Niemiec ta jednostka Wehrmachtu została zapomniana…

Będą ostatnimi żołnierzami niemieckimi, którzy poddadzą się po II wojnie światowej.

Wstęp

Wilhelm Dege był dowódcą misji na Svalbardzie. W 1931 roku uzyskał uprawnienia nauczycielskie w Niemczech i rozpoczął pracę jako nauczyciel. Po pracy studiował geografię, geologię i historię.

Zapalony odkrywca, kilkakrotnie podróżował na Svalbard w latach 1935-1938. Efektem tej przygody była jego rozprawa doktorska o Svalbardzie w 1939 roku. Został doktorem geografii.

Podczas gdy Dege nauczał i badał, Niemcy zmierzały w kierunku totalnej wojny, która zmieniła życie każdego niemieckiego mężczyzny i kobiety.

W 1940 r. nazistowskie Niemcy, technicznie już w stanie wojny z większością Europy, zaatakowały Norwegię. Przed wojną rekrutacja do Wehrmachtu liczyła 1,3 mln Niemców, przygotowywanych jest 2,4 mln ochotników.

W 1940 roku Wilhelm Dege był jednym z wielu powołanych do Wehrmachtu.

Jednak dopiero w 1943 r. podjęto decyzję o rozpoczęciu Operacji Koń Wojenny.

Misja miała charakter geograficzny, a mianowicie stworzenie stacji meteorologicznych na Svalbardzie.

Dege znał język, znał okolicę i był biegły w tym, co musiał zrobić.

Kiedy pojawił się ten pomysł, dowództwo Wehrmachtu stało się jasne, że Dege jest idealnym pracownikiem do tej misji. Powstał oddział żołnierzy Wehrmachtu, którzy najpierw zostali wysłani do obozu szkoleniowego, a następnie rozpoczęli swoją misję.

To właśnie w Goldhöhe, niemiecka nazwa górzystego obszaru na pograniczu Czechosłowacji i Polski, zimą 1943 r. oddział niemieckich ochotników rozpoczął szkolenie.

Deklaracja misji, do której ci ludzie zaczęli się szkolić, była nieznana nawet im. Ich zadania obejmowały jazdę na nartach, zjazdy na linie, budowanie igły, kierowanie psimi zaprzęgami oraz używanie map i kompasu w zaśnieżonych obszarach.

Pod koniec obozu szkoleniowego do misji wybrano 10 operatorów telegrafów-wolontariuszy. Tych 10 młodych ludzi nie miało pojęcia, jaka będzie misja. Była owiana całkowitą tajemnicą.

Operacja Koń Wojenny

Mieli założyć stację meteorologiczną na Svalbardzie i informować o warunkach pogodowych Luftwaffe i Kriegsmarine. Svalbard był archipelagiem na Północnym Morzu Lodowym, ponad 500 km na północ od Norwegii. Składał się z trzech dużych i osiemdziesięciu mniejszych rozproszonych wysp.

Wyspy zostały odkryte w 1596 roku przez holenderskiego odkrywcę Willema Barentsa. Nadał grupie wysp nazwę „Spitsbergen”.

Do 1944 roku armia niemiecka była atakowana ze wszystkich kierunków. To znaczy, w tym momencie było całkiem jasne, że mocarstwa Osi przegrają wojnę. Mimo to dowództwo armii chciało otrzymać prognozę pogody ze strefy arktycznej. W przypadku złej pogody zarówno Luftwaffe, jak i Kriegsmarine mogły się przygotować.

Analizowanie, dokumentowanie i śledzenie warunków pogodowych jest często krytycznym elementem wojny.

Jesienią 1944 r. okręt podwodny U-307 przetransportował Niemców do miasta Tromsø, skąd popłynęli na Svalbard w towarzystwie okrętu marynarki wojennej Karl J Busch, który dostarczył zaopatrzenie na budowę swojej stacji.

Oddział 11 żołnierzy Wehrmachtu przybył do Svalbardu około listopada 1944 r. To był ostatni raz, kiedy Niemcy widzieli innych ludzi od prawie roku. 11 osób było samotnie na Svalbardzie.

Było kilka elementów, które uczyniły tę misję niebezpieczną

Faktem jest, że arktyczna zima szybko się zbliżała. Może wynosić do minus 40 stopni.

Nie trzeba było długo czekać, aż mężczyźni zbudowali 2 kabiny z płaskimi dachami, przykryte warstwą śnieżnobiałych siatek. Mężczyźni będą mieszkać w tych chatach w przyszłym roku.

Drugim powodem, dla którego była to niebezpieczna misja, był fakt, że aliancki samolot rozpoznawczy mógł przelecieć nad nim lub aliancki okręt wojenny mógł przelecieć, jeśli pozwalały na to warunki pogodowe.

Pod koniec grudnia 1944 roku zaczęła działać stacja meteorologiczna. Ich codziennym zadaniem było przesyłanie 5 zaszyfrowanych prognoz pogody do stacji pogodowej w St. Tromsø, Norwegia.

Wilhelm Dege kontynuował swoje badania na Svalbardzie w wolnym czasie, kiedy oddział nie był zajęty wysyłaniem prognoz pogody.

Wspomniałem już o zimnie na wyspie.

Badania operacyjne

To, co jest tak interesujące w Operation Horse, to fakt, że pomimo strasznych warunków, silnych wiatrów polarnych, braku słońca i realnego ryzyka zostania pokarmem dla niedźwiedzi polarnych, załoga nie przyjęła misji tak źle.

Na kontynencie Niemcy zostały szybko wypchnięte z własnych granic. Niemcy ponieśli ciężkie straty i pod koniec kwietnia, 30 kwietnia Adolf Hitler popełnił samobójstwo w swoim bunkrze w Berlinie.

W tym czasie niemiecka Luftwaffe wysłała telegram do jednostki Svalbard z wiadomością o możliwości lądowania samolotu w pobliżu stacji meteorologicznej. Dywizja szybko zbudowała zaimprowizowany pas startowy. Zgromadzili się i byli gotowi do opuszczenia Svalbardu, ale minęło kilka dni bez żadnych wieści: „nie huk samolotów”, jak napisał Wilhelm Dege w swojej książce „Gefangen im arktischen Ais”, wspominając operację na Svalbardzie.

Zamiast tego usłyszeli w radiu wiadomość o kapitulacji Niemiec

Zapomniany oddział Wehrmachtu

Mężczyźni chcą wrócić do Niemiec, zobaczyć, co zostało i pomóc w odbudowie kraju. Jedyną dostępną opcją powrotu do Niemiec było nawiązanie kontaktu radiowego z sojusznikami.

Można powiedzieć, że Niemcy były niedostępne.

Jeśli jednostka nawiąże kontakt z mocarstwami alianckimi, będzie to oznaczać, że zostaną aresztowani jako jeńcy wojenni i mogą potencjalnie otrzymać długie wyroki więzienia.

Wilhelm Dege starał się zachować optymizm:

„Oddział, który ukończył stację meteorologiczną, nie może być ścigany i skazany jako zbrodniarze wojenni”.

Po miesiącu lub dwóch dywizja zauważyła kolejną zmianę. Norwegowie wrócili do stacji pogodowej w Tromsø. Chociaż oddział próbował nawiązać z nimi kontakt radiowy, było to prawie niemożliwe.

Dege podał Norwegom ich współrzędne na długości fal używanych przez mocarstwa alianckie, ale bezskutecznie.

Na horyzoncie nie było statków ani samolotów.

W sierpniu skład Dege otrzymał wiadomość radiową od Norwegów. Zdali sobie sprawę, że Niemcy utknęli na wyspie i wyślą misję, aby ich zabrać.

Na początku września statek po dywizjonowaniu płynął na Svalbard. Do tego czasu minęły prawie 4 miesiące od oficjalnego zakończenia wojny w Europie. W nocy 3 września w pobliżu stacji meteorologicznej zacumował statek do polowań na foki.

Jeńcy wojenni

Kiedy norweski statek z niemiecką jednostką zbliżył się do Tromsø, Niemcy natychmiast zostali uwięzieni jako jeńcy wojenni.

Jednak po 3 miesiącach Wilhelm Dege mógł wrócić do Niemiec Zachodnich.

Resztę życia spędził jako nauczyciel, a od 1962 jako profesor w Dortmundzie. Oddział Dege został zwolniony we wrześniu 1945 roku. 5 z nich pochodziło z Niemiec Wschodnich okupowanych przez Związek Radziecki. Nie pozwolono im wrócić.

Najmłodszy, Siegfried Czapka, zmarł jako ostatni 12 sierpnia 2015 roku.