Krążownik orbitalny: w co wyposażą statki kosmiczne

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Kosmos jest coraz częściej postrzegany jako pełnoprawny teatr działań wojskowych. Po zjednoczeniu Sił Powietrznych (Siły Powietrzne) i Sił Obrony Powietrznej w Rosji powstały Siły Powietrzno-kosmiczne (VKS). Nowy typ Sił Zbrojnych pojawił się również w Stanach Zjednoczonych.

Jednak na razie mówimy więcej o obronie przeciwrakietowej, uderzaniu z kosmosu i niszczeniu wrogich statków kosmicznych z powierzchni lub z atmosfery. Ale prędzej czy później broń może pojawić się na pokładzie orbitujących statków kosmicznych. Wyobraź sobie załogowego Sojuza lub wskrzeszony amerykański wahadłowiec z laserami lub armatami. Takie idee długo żyły w umysłach wojskowych i naukowców. Ponadto od czasu do czasu rozgrzewa je science fiction, a nie do końca science fiction. Poszukajmy realnych punktów startowych, od których może rozpocząć się nowy kosmiczny wyścig zbrojeń.

Z armatą na pokładzie

I niech armaty i karabiny maszynowe – ostatnia rzecz, o której myślimy wyobrażając sobie bojowe zderzenie statków kosmicznych na orbicie, prawdopodobnie w tym stuleciu wszystko się od nich zacznie. W rzeczywistości armata na pokładzie statku kosmicznego jest prosta, zrozumiała i stosunkowo tania, a istnieją już przykłady użycia takiej broni w kosmosie.

Na początku lat 70. ZSRR zaczął poważnie obawiać się o bezpieczeństwo pojazdów wysyłanych w niebo. I to właśnie z powodu tego, w końcu, na początku ery kosmicznej, Stany Zjednoczone zaczęły opracowywać satelity badawcze i satelity przechwytujące. Taka praca jest obecnie prowadzona – zarówno tutaj, jak i po drugiej stronie oceanu.

Satelity inspektorów są przeznaczone do inspekcji statków kosmicznych innych ludzi. Manewrując na orbicie, zbliżają się do celu i wykonują swoją pracę: fotografują docelowego satelitę i słuchają jego ruchu radiowego. Nie musisz daleko szukać przykładów. Wystrzelony w 2009 roku amerykański elektroniczny aparat rozpoznawczy PAN, poruszający się po orbicie geostacjonarnej, „zakrada się” na inne satelity i podsłuchuje ruch radiowy docelowego satelity z naziemnymi punktami kontrolnymi. Często niewielkie rozmiary takich urządzeń zapewniają im niewidzialność, przez co z Ziemi często są mylone z kosmicznym śmieciem.

Ponadto w latach 70. Stany Zjednoczone ogłosiły rozpoczęcie prac nad statkiem kosmicznym wielokrotnego użytku Space Shuttle. Prom miał duży przedział ładunkowy i mógł zarówno dostarczyć na orbitę, jak i wrócić z niej na Ziemię statkiem kosmicznym o dużej masie. W przyszłości NASA wystrzeli teleskop Hubble'a i kilka modułów Międzynarodowej Stacji Kosmicznej na orbitę w ładowniach wahadłowców. W 1993 r. prom kosmiczny Endeavour złapał 4,5-tonowego satelitę naukowego EURECA ramieniem manipulatora, umieścił go w ładowni i zwrócił na Ziemię. Dlatego obawy, że może się to przydarzyć sowieckim satelitom lub stacji orbitalnej Salut – a może zmieścić się w „ciale” wahadłowca – nie poszły na marne.

Stacja Salut-3, która została wysłana na orbitę 26 czerwca 1974 roku, stała się pierwszym i jak dotąd ostatnim załogowym pojazdem orbitalnym z uzbrojeniem na pokładzie. Stacja wojskowa Ałmaz-2 ukrywała się pod cywilną nazwą „Salut”. Korzystne położenie na orbicie o wysokości 270 kilometrów dało dobry widok i zamieniło stację w idealny punkt obserwacyjny. Stacja pozostawała na orbicie przez 213 dni, z czego 13 pracowała z załogą.

Wtedy niewiele osób wyobrażało sobie, jak będą miały miejsce bitwy kosmiczne. Szukali przykładów w czymś bardziej zrozumiałym - przede wszystkim w lotnictwie. Ona jednak i tak służyła jako dawca technologii kosmicznej.

W tamtym czasie nie mogli wymyślić lepszego rozwiązania, poza tym, jak umieścić na pokładzie działo lotnicze. Jego stworzeniem zajęło się OKB-16 pod przewodnictwem Aleksandra Nudelmana. Biuro projektowe zostało naznaczone wieloma przełomowymi osiągnięciami podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.

„Pod brzuchem” stacji zainstalowano 23-mm armatę automatyczną, stworzoną na bazie lotniczej szybkostrzelnej armaty zaprojektowanej przez Nudelmana – Richtera R-23 (NR-23). Został przyjęty w 1950 roku i zainstalowany na radzieckich myśliwcach Ła-15, MiG-17, MiG-19, samolotach szturmowych Ił-10M, wojskowych samolotach transportowych An-12 i innych pojazdach. HP-23 był również produkowany na licencji w Chinach.

Pistolet został zamocowany sztywno równolegle do osi wzdłużnej stacji. Tylko obracając całą stację można było wycelować w żądany punkt na tarczy. Co więcej, można to zrobić zarówno ręcznie, przez celownik, jak i zdalnie – z ziemi.

Obliczenie kierunku i mocy salwy potrzebnej do gwarantowanego zniszczenia celu zostało wykonane przez Program Control Device (PCA), który sterował strzelaniem. Szybkostrzelność armaty wynosiła do 950 strzałów na minutę.

Pocisk o wadze 200 gramów leciał z prędkością 690 m/s. Działo mogło skutecznie trafiać w cele na odległość do czterech kilometrów. Według świadków naziemnych prób działa, salwa z armaty rozerwała pół metalowej beczki benzyny znajdującej się w odległości ponad kilometra.

Kiedy wystrzelono w kosmos, jego odrzut odpowiadał ciągu 218,5 kgf. Ale to było łatwo skompensowane przez układ napędowy. Stacja była stabilizowana dwoma silnikami napędowymi o ciągu 400 kgf każdy lub silnikami stabilizacji sztywnej o ciągu 40 kgf.

Stacja była uzbrojona wyłącznie do działań obronnych. Próba wykradzenia go z orbity lub nawet sprawdzenia przez satelitę inspektora może zakończyć się katastrofą dla wrogiego pojazdu. Jednocześnie bezsensowne i właściwie niemożliwe było użycie 20-tonowego Almaza-2, nafaszerowanego wyrafinowanym sprzętem do celowego niszczenia obiektów w kosmosie.

Stacja mogła obronić się przed atakiem, czyli przed wrogiem, który samodzielnie się do niej zbliżył. W przypadku manewrów na orbicie, które umożliwiałyby zbliżanie się do celów z dokładnej odległości strzału, Almaz po prostu nie miałby wystarczającej ilości paliwa. A cel odnalezienia go był inny - rekonesans fotograficzny. W rzeczywistości główną „bronią” stacji był gigantyczny teleskopowy aparat z długimi obiektywami lustrzanymi „Agat-1”.

Podczas wachty stacji na orbicie nie stworzono jeszcze prawdziwych przeciwników. Mimo to broń na pokładzie była używana zgodnie z jej przeznaczeniem. Deweloperzy musieli wiedzieć, jak strzelanie z armaty wpłynie na dynamikę i stabilność drgań stacji. Ale do tego trzeba było poczekać, aż stacja zacznie działać w trybie bezzałogowym.

Testy naziemne działa wykazały, że strzelaniu z działa towarzyszył silny ryk, więc pojawiły się obawy, że testowanie działa w obecności astronautów może negatywnie wpłynąć na ich zdrowie.

Ostrzał przeprowadzono 24 stycznia 1975 r. za pomocą pilota z Ziemi tuż przed zejściem z orbity stacji. Do tego czasu załoga opuściła już stację. Ostrzał odbywał się bez celu, pociski wystrzelone w kierunku wektora prędkości orbitalnej wnikały w atmosferę i spalały się jeszcze przed samą stacją. Stacja nie zawaliła się, ale odrzut od salwy był znaczny, mimo że silniki były w tym momencie włączone w celu ustabilizowania. Gdyby załoga była w tym momencie na stacji, poczułby to.

Na kolejnych stacjach serii - w szczególności "Ałmaz-3", który latał pod nazwą "Salut-5" - zamierzali zainstalować uzbrojenie rakietowe: dwa pociski rakietowe klasy "kosmos-kosmos" z szacowany zasięg ponad 100 kilometrów. Potem jednak ten pomysł został porzucony.

Wojskowa „Unia”: broń i pociski

Rozwój projektu Almaz poprzedził program Zvezda. W okresie od 1963 do 1968 OKB-1 Siergieja Korolowa był zaangażowany w rozwój wielomiejscowego wojskowego załogowego statku kosmicznego 7K-VI, który miał być wojskową modyfikacją Sojuz (7K). Tak, ten sam załogowy statek kosmiczny, który nadal działa i pozostaje jedynym środkiem dostarczania załóg na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Wojskowe „Sojuz” były przeznaczone do różnych celów, a zatem projektanci przewidzieli inny zestaw sprzętu na pokładzie, w tym broń.

„Sojuz P” (7K-P), który zaczął powstawać w 1964 roku, miał stać się pierwszym w historii załogowym orbitalnym myśliwcem przechwytującym. Jednak na pokładzie nie przewidziano żadnej broni, załoga statku, po zbadaniu wrogiego satelity, musiała wyjść na otwartą przestrzeń i wyłączyć satelitę wroga, że tak powiem, ręcznie. Lub, jeśli to konieczne, umieszczając urządzenie w specjalnym pojemniku, wyślij je na Ziemię.

Ale ta decyzja została porzucona. Obawiając się podobnych działań ze strony Amerykanów, wyposażyliśmy nasz statek kosmiczny w system samodetonacji. Jest całkiem możliwe, że Stany Zjednoczone poszły tą samą drogą. Nawet tutaj nie chcieli ryzykować życia astronautów. Projekt Sojuz-PPK, który zastąpił Sojuz-P, zakładał już stworzenie pełnoprawnego statku bojowego. Mogła eliminować satelity dzięki ośmiu małym pociskom kosmicznym umieszczonym na dziobie. Załoga przechwytująca składała się z dwóch kosmonautów. Nie musiał teraz opuszczać statku. Po oględzinach obiektu lub oględzinach za pomocą sprzętu pokładowego załoga zdecydowała o konieczności jego zniszczenia. Gdyby została zaakceptowana, statek oddaliłby się o kilometr od celu i wystrzelił w niego rakietami pokładowymi.

Rakiety do przechwytu miały być wykonane przez biuro konstrukcyjne broni Arkady Shipunov. Były one modyfikacją sterowanego radiowo pocisku przeciwpancernego lecącego do celu na potężnym silniku podtrzymującym. Manewrowanie w kosmosie odbywało się poprzez odpalanie małych bomb prochowych, które były gęsto usiane głowicą bojową. Podczas zbliżania się do celu głowica została podważona - a jej fragmenty z dużą prędkością uderzały w cel, niszcząc go.

W 1965 roku OKB-1 otrzymał polecenie stworzenia orbitalnego samolotu rozpoznawczego o nazwie Sojuz-VI, co oznaczało Eksploratora dużych wysokości. Projekt znany jest również pod oznaczeniami 7K-VI i Zvezda. „Sojuz-VI” miał prowadzić obserwację wizualną, rozpoznanie fotograficzne, wykonywać manewry zbliżenia, aw razie potrzeby niszczyć wrogi statek. W tym celu na pojeździe zniżającym okrętu zainstalowano znane już działo lotnicze HP-23. Podobno z tego projektu przeniosła się następnie do projektu stacji Almaz-2. Tutaj można było kierować armatą tylko poprzez kontrolowanie całego statku.

Jednak nigdy nie dokonano ani jednego uruchomienia wojskowej „Unii”. W styczniu 1968 roku przerwano prace nad wojskowym okrętem badawczym 7K-VI, a niedokończony okręt rozebrano. Powodem tego są wewnętrzne kłótnie i oszczędności. Ponadto było oczywiste, że wszystkie zadania tego rodzaju statków można powierzyć albo zwykłemu cywilnemu Sojuzowi, albo wojskowej stacji orbitalnej Ałmaz. Ale zdobyte doświadczenie nie poszło na marne. OKB-1 wykorzystało go do opracowania nowych typów statków kosmicznych.

Jedna platforma - różne bronie

W latach 70. zadania były już postawione szerzej. Teraz chodziło o stworzenie pojazdów kosmicznych zdolnych do niszczenia w locie rakiet balistycznych, szczególnie ważnych celów powietrznych, orbitalnych, morskich i naziemnych. Prace powierzono NPO Energia pod kierownictwem Valentina Głuszko. Specjalny dekret KC KPZR i Rady Ministrów ZSRR, który sformalizował wiodącą rolę „Energii” w tym projekcie, nosił tytuł: „W sprawie badania możliwości tworzenia broni do działań wojennych w kosmosie i z kosmosu."

Jako podstawę wybrano długoterminową stację orbitalną Salut (17K). Do tego czasu było już duże doświadczenie w obsłudze urządzeń tej klasy. Wybierając ją jako platformę bazową, konstruktorzy NPO Energia przystąpili do opracowywania dwóch systemów walki: jednego do użycia z bronią laserową, a drugiego do broni rakietowej.

Pierwszy nazywał się „Skif”. Dynamiczny model orbitującego lasera – sondy Skif-DM – zostanie wystrzelony w 1987 roku. A system z bronią rakietową nazwano „Kaskada”.

„Kaskada” korzystnie różniła się od laserowego „brata”. Miała mniejszą masę, co oznacza, że mogła być wypełniona dużym zapasem paliwa, co pozwalało jej „czuć się swobodniej na orbicie” i wykonywać manewry. Chociaż dla tego i drugiego kompleksu założono możliwość tankowania na orbicie. Były to stacje bezzałogowe, ale przewidywano również możliwość odwiedzania ich przez dwuosobową załogę przez okres do tygodnia na statku kosmicznym Sojuz.

Ogólnie rzecz biorąc, konstelacja laserowych i rakietowych kompleksów orbitalnych, uzupełniona systemami naprowadzania, miała stać się częścią sowieckiego systemu obrony przeciwrakietowej - „anty-SDI”. Jednocześnie założono wyraźny „podział pracy”. Rakieta „Cascade” miała działać na cele znajdujące się na średnich i geostacjonarnych orbitach. "Skif" - dla obiektów o niskiej orbicie.

Osobno warto zastanowić się nad samymi rakietami przechwytującymi, które miały być wykorzystywane w ramach kompleksu bojowego Kaskad. Zostały one ponownie opracowane w NPO Energia. Takie pociski nie do końca pasują do zwykłego rozumienia pocisków. Nie zapominaj, że były używane poza atmosferą na wszystkich etapach, nie można było brać pod uwagę aerodynamiki. Były raczej podobne do nowoczesnych wyższych stopni używanych do wprowadzania satelitów na obliczoną orbitę.

Rakieta była bardzo mała, ale miała wystarczającą moc. Przy masie startowej wynoszącej zaledwie kilkadziesiąt kilogramów miał charakterystyczny margines prędkości porównywalny z charakterystyczną prędkością rakiet, które jako ładunek umieszczały statek kosmiczny na orbicie. Unikalny system napędowy zastosowany w pocisku przechwytującym wykorzystywał niekonwencjonalne, niekriogeniczne paliwa i wytrzymałe materiały kompozytowe.

Za granicą i na granicy fantazji

Stany Zjednoczone miały również plany budowy okrętów wojennych. Tak więc w grudniu 1963 opinia publiczna ogłosiła program stworzenia załogowego laboratorium orbitalnego MOL (Manned Orbiting Laboratory). Stacja miała zostać wyniesiona na orbitę za pomocą rakiety nośnej Titan IIIC wraz ze statkiem kosmicznym Gemini B, który miał przewozić załogę złożoną z dwóch astronautów wojskowych. Mieli spędzić do 40 dni na orbicie i wrócić na statku kosmicznym Gemini. Przeznaczenie stacji było podobne do naszych „Almazów”: miała służyć do rekonesansu fotograficznego. Zaoferowano jednak również możliwość „inspekcji” satelitów wroga. Ponadto astronauci musieli udać się w kosmos i podejść do pojazdów wroga za pomocą tak zwanego Astronaut Maneuvering Unit (AMU), plecaka odrzutowego zaprojektowanego do użytku na MOL-ie. Ale instalacja broni na stacji nie była zamierzona. MOL nigdy nie był w kosmosie, ale w listopadzie 1966 jego makieta została wystrzelona w parze ze statkiem kosmicznym Gemini. W 1969 projekt został zamknięty.

Były też plany stworzenia i modyfikacji wojskowej Apollo. Mógł być zaangażowany w inspekcję satelitów i - w razie potrzeby - ich niszczenie. Ten statek również nie miał mieć żadnej broni. Co ciekawe, do niszczenia proponowano użycie ramienia manipulatora, a nie armat czy pocisków.

Ale być może najbardziej fantastyczny można nazwać projektem statku z impulsem jądrowym „Orion”, zaproponowanym przez firmę „General Atomics” w 1958 roku. Warto w tym miejscu wspomnieć, że był to czas, kiedy pierwszy człowiek nie poleciał jeszcze w kosmos, ale pierwszy satelita miał miejsce. Różne były koncepcje sposobów podboju kosmosu. Edward Teller, fizyk jądrowy, „ojciec bomby wodorowej” i jeden z założycieli bomby atomowej, był jednym z założycieli tej firmy.

Projekt statku kosmicznego Orion i jego wojskowa modyfikacja Orion Battleship, który pojawił się rok później, był statkiem kosmicznym ważącym prawie 10 tysięcy ton, napędzanym przez jądrowy silnik impulsowy. Według autorów projektu wypada korzystnie w porównaniu z rakietami na paliwo chemiczne. Początkowo Orion miał nawet zostać wystrzelony z Ziemi - z poligonu jądrowego Jackess Flats w Nevadzie.

Projektem zainteresowała się ARPA (później DARPA) – Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych Departamentu Obrony USA, odpowiedzialna za opracowywanie nowych technologii do wykorzystania w interesach Sił Zbrojnych. Od lipca 1958 roku Pentagon przeznaczył milion dolarów na sfinansowanie projektu.

Wojsko zainteresowało się statkiem, co umożliwiło wynoszenie na orbitę i przemieszczanie w kosmos ładunków ważących około dziesiątek tysięcy ton, przeprowadzanie rozpoznania, wczesnego ostrzegania i niszczenia wrogich ICBM, elektronicznych środków zaradczych, a także uderzeń naziemnych cele i cele na orbicie i innych ciałach niebieskich. W lipcu 1959 r. przygotowano projekt nowego typu Sił Zbrojnych USA: Deep Space Bombardment Force, co można przetłumaczyć jako Space Bomber Force. Przewidywano stworzenie dwóch stałych operacyjnych flot kosmicznych, składających się ze statku kosmicznego projektu Orion. Pierwszy miał pełnić służbę na niskiej orbicie okołoziemskiej, drugi - w rezerwie za orbitą księżycową.

Załogi statków miały być wymieniane co pół roku. Żywotność samych Orionów wynosiła 25 lat. Jeśli chodzi o uzbrojenie pancernika Oriona, podzielono je na trzy typy: główny, ofensywny i defensywny. Głównymi z nich były głowice termojądrowe W56 o mocy półtora megaton i do 200 jednostek. Zostały wystrzelone za pomocą rakiet na paliwo stałe umieszczonych na statku.

Trzy dwulufowe haubice Kasaba były kierunkowymi głowicami nuklearnymi. Pociski opuszczające działo po detonacji miały generować wąski przód plazmy poruszającej się z prędkością bliską światła, która była w stanie trafić wrogie statki kosmiczne na duże odległości.

Uzbrojenie obronne dalekiego zasięgu składało się z trzech stanowisk artylerii morskiej Mark 42 kal. 127 mm, zmodyfikowanych do prowadzenia ognia w kosmosie. Bronią krótkiego zasięgu były wydłużone automatyczne działka lotnicze M61 Vulcan kal. 20 mm. Ale w końcu NASA podjęła strategiczną decyzję, że w niedalekiej przyszłości program kosmiczny stanie się niejądrowy. Wkrótce ARPA odmówiła wsparcia projektu.

promienie śmierci

Niektórym broń i rakiety na nowoczesnych statkach kosmicznych mogą wydawać się staromodną bronią. Ale co jest nowoczesne? Oczywiście lasery. Porozmawiajmy o nich.

Na Ziemi niektóre próbki broni laserowej zostały już wprowadzone do użytku. Na przykład kompleks laserowy Peresvet, który w grudniu ubiegłego roku podjął eksperymentalną służbę bojową. Jednak pojawienie się laserów wojskowych w kosmosie jest jeszcze daleko. Nawet w najskromniejszych planach militarne użycie takiej broni widoczne jest przede wszystkim w dziedzinie obrony przeciwrakietowej, gdzie celem orbitalnych zgrupowań laserów bojowych będą pociski balistyczne i ich głowice wystrzeliwane z Ziemi.

Chociaż w dziedzinie przestrzeni cywilnej lasery otwierają wielkie perspektywy: w szczególności, jeśli są stosowane w laserowych systemach komunikacji kosmicznej, w tym dalekiego zasięgu. Kilka statków kosmicznych ma już nadajniki laserowe. Ale jeśli chodzi o działka laserowe, najprawdopodobniej pierwszym zadaniem, jakie zostanie im przydzielone, będzie „obrona” Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przed kosmicznym śmieciem.

To właśnie ISS powinna stać się pierwszym obiektem w kosmosie uzbrojonym w działko laserowe. Rzeczywiście, stacja jest okresowo poddawana "atakom" różnego rodzaju śmieci kosmicznych. Aby uchronić go przed szczątkami orbitalnymi, konieczne są manewry wymijające, które należy wykonywać kilka razy w roku.

W porównaniu z innymi obiektami na orbicie prędkość kosmicznych śmieci może sięgać 10 kilometrów na sekundę. Nawet maleńki odłamek niesie ze sobą ogromną energię kinetyczną i jeśli dostanie się do statku kosmicznego, spowoduje poważne uszkodzenia. Jeśli mówimy o załogowych statkach kosmicznych lub modułach stacji orbitalnych, to dekompresja jest również możliwa. W rzeczywistości jest jak pocisk wystrzelony z armaty.

W 2015 roku laserem, przeznaczonym do umieszczenia na ISS, zajęli się naukowcy z Japońskiego Instytutu Badań Fizycznych i Chemicznych. W tamtym czasie pomysł polegał na zmodyfikowaniu dostępnego już na stacji teleskopu EUSO. Wynaleziony przez nich system obejmował system laserowy CAN (Coherent Amplifying Network) oraz teleskop Extreme Universe Space Observatory (EUSO). Teleskop miał za zadanie wykryć fragmenty szczątków, a laser – usunąć je z orbity. Założono, że w ciągu zaledwie 50 miesięcy laser całkowicie oczyści 500-kilometrową strefę wokół ISS.

Wersja testowa o mocy 10 watów miała pojawić się na stacji w zeszłym roku, a już pełnoprawna w 2025 roku. Jednak w maju zeszłego roku ogłoszono, że projekt stworzenia instalacji laserowej dla ISS stał się międzynarodowy i zostali w nim włączeni rosyjscy naukowcy. Boris Shustov, przewodniczący grupy ekspertów Rady ds. Zagrożeń Kosmicznych, członek korespondent Rosyjskiej Akademii Nauk, mówił o tym na posiedzeniu Rady RAS ds. Przestrzeni Kosmicznej.

Krajowi specjaliści wniosą swoje opracowania do projektu. Zgodnie z pierwotnym planem laser miał koncentrować energię z 10 tys. kanałów światłowodowych. Jednak rosyjscy fizycy zaproponowali 100-krotne zmniejszenie liczby kanałów poprzez zastosowanie tak zwanych cienkich prętów zamiast włókien, które są opracowywane w Instytucie Fizyki Stosowanej Rosyjskiej Akademii Nauk. Zmniejszy to rozmiar i złożoność technologiczną lasera orbitalnego. Instalacja laserowa zajmie objętość jednego lub dwóch metrów sześciennych i będzie miała masę około 500 kilogramów.

Kluczowym zadaniem, które musi rozwiązać każdy, kto zajmuje się projektowaniem laserów orbitalnych, a nie tylko laserów orbitalnych, jest znalezienie wymaganej ilości energii do zasilania instalacji laserowej. Do uruchomienia planowanego lasera z pełną mocą potrzebna jest cała energia elektryczna generowana przez stację. Jest jednak jasne, że całkowite wyłączenie stacji orbitalnej jest niemożliwe. Dziś panele słoneczne ISS są największą elektrownią orbitalną w kosmosie. Ale dają tylko 93,9 kilowatów mocy.

Nasi naukowcy zastanawiają się również, jak utrzymać w granicach pięciu procent dostępnej energii na strzał. W tym celu proponuje się wydłużenie czasu strzału do 10 sekund. Kolejne 200 sekund między strzałami zajmie „naładowanie” lasera.

Instalacja laserowa „wyniesie” śmieci z odległości nawet 10 kilometrów. Co więcej, niszczenie fragmentów gruzu nie będzie wyglądało tak samo, jak w „Gwiezdnych wojnach”. Wiązka lasera, uderzając w powierzchnię dużego ciała, powoduje odparowanie jego substancji, co powoduje słaby przepływ plazmy. Następnie, dzięki zasadzie napędu odrzutowego, odłamek nabiera impulsu i jeśli laser trafi w czoło, odłamek zwolni i tracąc prędkość nieuchronnie wejdzie w gęste warstwy atmosfery, gdzie spłonie.