O kampanii Napoleona w Egipcie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Napoleon Bonaparte, który zasłynął podczas oblężenia Tulonu i kampanii we Włoszech, udał się w 1798 do Afryki, by podbić Egipt.

Początek wędrówki

W połowie lat 90. XIX wieku młoda Republika Francuska odparła interwencję i potwierdziła swoją niepodległość. Czas podjąć ofensywę.

Już wtedy stało się jasne, że głównym wrogiem porewolucyjnej Francji jest Wielka Brytania. Początkowo rząd republiki planował zaatakować Anglię przez Irlandię, ale tego planu nie zrealizowano.

Wtedy Francuzi zdali sobie sprawę, że całkiem możliwe jest uderzenie w brytyjską gospodarkę, zakłócając jej handel. Aby to zrobić, konieczne było pokonanie kolonialnych posiadłości Brytyjczyków.

Kierując się tą taktyką młody generał Bonaparte, popularny w wojsku dzięki udanym działaniom wojennym we Włoszech, podjął się zorganizowania wyprawy do Egiptu. Sukces tej kampanii umożliwił Francji stworzenie kolonii w Afryce, dając dalszą perspektywę przeniesienia się na terytorium Indii za ocean. Napoleon chciał rzucić sobie nowe wyzwanie i jednocześnie uderzyć na Brytyjczyków.

Przedstawiciele Dyrektoriatu, obawiając się popularnego przywódcy wojskowego, chcieli wysłać Bonapartego „dalej i dalej” z Francji.

Egipska wędrówka na mapie. Źródło: wikipedia.org

5 marca 1798 r. „mały kapral” został mianowany dowódcą „egipskiej armii”. 38-tysięczna armia ekspedycyjna była podporządkowana przyszłemu cesarzowi. Wojska skoncentrowały się w Tulonie, Genui, Ajaccio i Civitavecchia.

Napoleon, zaniepokojony sukcesem kampanii w Egipcie, osobiście dokonał inspekcji statków, wybrał ludzi do kampanii. Kleber, Dese, Berthier, Murat, Lannes, Bessières, Junot, Marmont, Duroc, Sulkovsky. Lavalette, Burienne - najlepsi przedstawiciele armii republikańskiej Francji udali się do Egiptu. Na przestrzeni lat niektórzy z nich wezmą udział w najbardziej głośnych bitwach cesarza Napoleona. Bonaparte nalegał również na zajęcie się naukowcami ekspedycji, którzy w przyszłości zostaną włączeni do „Instytutu Egiptu”.

19 maja armada składająca się z czterystu transportów i okrętów wojennych opuściła francuskie porty, kierując się na południe. Okręt Orion stał się okrętem flagowym armady. Europa w tamtych czasach mówiła tylko o planach ekspedycyjnych Francji, ale jakie to były plany, nikt nie mógł powiedzieć na pewno. Krążyły różnego rodzaju plotki, doszło do tego, że rząd Anglii nakazał admirałowi Nelsonowi rozmieścić siły floty w pobliżu Gibraltaru. Wielka Brytania spodziewała się, że znakomity francuski generał uda się w kierunku Gibraltaru, ale plotki się nie sprawdziły.

W dniach 9-10 czerwca na wybrzeżu Malty wylądowały francuskie statki. Od XVI wieku wyspa ta należała do Zakonu Kawalerów Maltańskich. Zakon był w przyjaznych stosunkach z takimi mocarstwami jak Wielka Brytania i Imperium Rosyjskie. To znaczy z wrogami rewolucyjnej Francji. W czasie lądowania wojsk napoleońskich wyspa służyła jako tymczasowa baza dla brytyjskich sił morskich.

Najpierw wojska francuskie poprosiły o wodę pitną. Wyspiarze pozwolili tylko jednemu statkowi czerpać wodę. Bonaparte był rozwścieczony tą zuchwałą reakcją, a „mały kapral” groźbami zmusił przerażonego Maltańczyka do poddania się bez walki. Miejscowi nie chcieli walczyć, więc w tamtych czasach nad fortecą La Valette wzniesiono francuską flagę. Było to pierwsze zwycięstwo Napoleona w tej kampanii. Ale generał nie zamierzał tego świętować i już 19 czerwca flota francuska ruszyła dalej.

30 czerwca Francuzi wylądowali w Afryce. Najpierw zajęli Marabut, potem Aleksandrię. Napoleon po pokonaniu mameluków w małym starciu zajął Aleksandrię, chroniąc swój lud przed atakami floty brytyjskiej. Za pomocą ognistej mowy zwabił na swoją stronę część miejscowej ludności. Napoleon nie mógł tam długo pozostać - Brytyjczycy mogli przyjść w każdej chwili. Dlatego 9 lipca opuścił Aleksandrię.

Armia francuska w Egipcie. Źródło: pikabu.ru

Francuzi musieli przejść przez pustynię, aby znaleźć się w Egipcie. Upał i piekielne promienie słońca wraz z gorącym piaskiem – oto uroki afrykańskich „wakacji” armii napoleońskiej. Ataki mameluków, czerwonka, brak wody – te czynniki również utrudniały życie francuskiemu żołnierzowi. Aby jakoś podnieść ducha wojska, Napoleon często zsiadał z konia, oddając go pierwszemu napotkanemu żołnierzowi. Widząc to zachowanie generała, zwykli żołnierze dalej maszerowali u boku swojego dowódcy.

Napoleon: „Osły i naukowcy – w środku!”

13 lipca Francuzi, ustawieni na kwadracie, pokonali kawalerię wrogich mameluków. Wrogowie Bonapartego zostali zmuszeni do odwrotu w kierunku Kairu. Tak rozpoczęły się główne bitwy kampanii egipskiej.

Wkrótce francuski wywiad poinformował Napoleona, że mamelucy skoncentrowali imponującą część wojsk w pobliżu wioski Imbaba, najwyraźniej przygotowując się do bitwy. Bonaparte zapowiedział przygotowania armii do generalnego starcia.

Oddziały turecko-egipskie zostały podzielone na dwa skrzydła: prawe znajdowało się w pobliżu Nilu, a lewe w pobliżu piramid. Również w centrum dowódcy stacjonowali kawaleria mamelucka.

Antoine-Jean Gros. „Bitwa o piramidy”. Źródło: ru. wikipedia.org

21 lipca, przed rozpoczęciem bitwy, Napoleon wypowiedział zdanie, które stało się legendarne: „Żołnierze, patrzą na was czterdzieści wieków historii!” - w innych tłumaczeniach: „Te pomniki patrzą na Ciebie z wysokości czterdziestu wieków”.

Ta linia zainspirowała wielu do wkroczenia do bitwy przeciwko rozgoryczonym mamelukom. Również tuż przed rozpoczęciem bitwy o piramidy Napoleon powiedział: „Osły i naukowcy – w środku!” Sformułowanie to zostało uskrzydlone, a jego znaczeniem było pragnienie generała, aby naukowcy zabrani na wyprawę byli nienaruszeni i bezpieczni, ponieważ siły rywala (60 tys.) trzykrotnie przewyższały wojska Francji (20 tys.).

Napoleon podzielił armię na pięć kwadratów. Wywiad szybko doniósł o nieprzygotowaniu artylerii i braku łączności między kawalerią a piechotą mameluków. Bonaparte uważał klęskę kawalerii wroga za swoje główne zadanie.

Artyleria francuska prawie doszczętnie zniszczyła mamelucką kawalerię, a jeźdźców, którzy przedarli się na plac, zasztyletowano bagnetami. Pozostali przy życiu mamelucy zostali zmuszeni do wycofania się w kierunku piramid.

W tym samym czasie wojska Beaune, Dugua i Rampon odparły atak wrogiej kawalerii z obozu Imbaba. Kawaleria wycofała się do Nilu, na wodach którego wielu jeźdźców zginęło. Następnie Francuzi zdobyli obóz wroga.

Był to prawdziwy triumf armii w ogóle, a Napoleona w szczególności. Armia turecko-egipska straciła około 10 tysięcy żołnierzy. Straty wojsk napoleońskich wyniosły 29 zabitych, 260 zostało rannych. Kair został zdobyty, 24 lipca 1798 Napoleon wkroczył do stolicy Egiptu. Mamelucy od czasu do czasu nadal drażnili Francuzów, ale ich siły były niewielkie, ponieważ większość wojsk wycofała się do Syrii.

W Kairze Napoleon zajął się polityką. Przekazał władzę francuskim dowódcom wojskowym miast i wsi. Pod tymi osobami utworzono ciało doradcze („dwan”), w skład którego weszli najbardziej autorytatywni i zamożni Egipcjanie. „Kanapa” wraz z komendantami czuwała nad przestrzeganiem porządku. Wprowadzono policję i usprawniono pobór podatków. Napoleon zdołał także osiągnąć tolerancję religijną i nienaruszalność własności prywatnej wśród miejscowej ludności.

Generał Bonaparte w Kairze. Źródło: i0. wp.com

W sierpniu Brytyjczycy w końcu dotarli do Egiptu. Dzięki przewadze technicznej floty Brytyjczycy, mimo swojej mniejszości liczebnej, z łatwością poradzili sobie z Francuzami, pokonując ich siły morskie. Już 2 sierpnia admirał Nelson świętował pomyślne zakończenie pierwszej operacji antyfrancuskiej. Brytyjczycy wysadzili część francuskich okrętów, a drugi wzięli dla siebie. Brytyjczycy wylądowali u wybrzeży Egiptu. Klęska dotknęła nie tylko francuską flotę. Odciął uczestników kampanii od ich ojczyzny, a także odciął dostawy.

Sytuacja stała się bardziej skomplikowana, gdy Imperium Osmańskie wypowiedziało wojnę Francji 1 września. W Syrii skoncentrowały się wrogie Napoleonowi jednostki armii tureckiej. Turcy zawarli sojusz z Anglią i przygotowywali się do ataku na okupowany przez Francję Egipt przez Przesmyk Sueski. Na początku 1799 r. awangarda osmańska ruszyła w kierunku fortu El-Arish - klucza Egiptu od Syrii.

Napoleon został poinformowany o katastrofie, która przydarzyła się okrętom Francji dopiero w połowie sierpnia. Zaczął się zastanawiać, jak mógłby, będąc w Afryce, odtworzyć flotę. W tym samym czasie szeregi armii francuskiej stawały się coraz mniejsze - do końca 1798 r. w Egipcie znajdowało się nieco mniej niż 30 tysięcy żołnierzy, z czego półtora tysiąca nie było zdolnych do walki. Napoleon zaryzykował, decydując się zorganizować kampanię w Syrii z udziałem czterech dywizji piechoty i jednej dywizji kawalerii. Reszta wojsk pozostała w Egipcie.

Napoleon pod piramidami. Źródło: wikipedia.org

Brak wody strasznie wyczerpał Francuzów. Ale to nie powstrzymało ich przed udaniem się w kierunku Syrii i zwycięstwem. Sytuację pogorszył fakt, że Brytyjczycy zaczęli stopniowo pomagać Turkom, wysyłając swoje wojska jako posiłki dla wrogów Napoleona. Bonaparte podbił Palestynę, ale dalsza droga na wschód była coraz trudniejsza. Miejscowa ludność powitała Francuzów z wrogością.

W Jaffie wydarzył się wyjątkowo nieprzyjemny incydent. Około czterech tysięcy żołnierzy poddało się Francuzom, wszyscy musieli zostać rozstrzelani z powodu braku zaopatrzenia. Jednak „duchy umarłych” zemściły się na Francuzach – rozkładające się zwłoki zaraziły część republikańskich żołnierzy śmiertelnymi chorobami. Podążając ścieżką Aleksandra Wielkiego, Napoleon wyraźnie zdawał sobie sprawę z katastrofalnej pozycji swojej armii. Ale nie było innego wyjścia, więc kontynuował szturm na twierdze i miasta.

Przez kilka miesięcy Francuzi, którzy nie mieli odpowiedniego zaopatrzenia artyleryjskiego, próbowali szturmować Akkę. Jednak 21 maja 1799 r. musieli się wycofać z powodu ciągłych posiłków Turków i braku pocisków. W połowie czerwca armia wróciła do Kairu, ale pozostał z niej tylko wyblakły cień, ponieważ upał oraz brak wody i żywności działały na korzyść Turków.

Coup 18 Brumaire, czyli powrót do Francji

Napoleon nie mógł długo pozostać w Kairze. Niedaleko Egiptu byli już wrogo nastawieni Turcy. Również Brytyjczycy zbliżyli się do Kairu. Pod koniec czerwca Napoleon stoczył bitwę w północnym Egipcie. Bonaparte zniszczył desant turecki - około 13 tysięcy Osmanów z 200 zabitymi Francuzami.

Ale prędzej czy później wyczerpana i odizolowana armia francuska musiała przegrać. Ponadto z Francji nadeszły straszne wieści o utracie Francuzów na rzecz Austriaków i Rosjan pod wodzą Aleksandra Suworowa we Włoszech, co było zupełnie bezsilne dla Dyrektoriatu. Chociaż terror jakobiński, który przy pomocy gilotyny zginął około 50 tys. osób, był już za nami, rząd nie potrafił rozwiązać ekonomicznych, społecznych i zewnętrznych problemów państwa. Napoleon postanowił uratować kraj, przejmując władzę w swoje ręce.

Napoleon podczas zamachu stanu 18 Brumaire. Źródło: ru. wikipedia.org

22 sierpnia Korsykanin wykorzystał brak floty brytyjskiej i w towarzystwie współpracowników, m.in. Berthiera, Lannesa, Andreosi, Murata, Marmonta, Duroc i Bessièresa, wyruszył z Aleksandrii do Europy. 9 października oficerowie pomyślnie wylądowali w ojczystym kraju, który trzeba było ratować.

Brud i bałagan były wszędzie, potwierdziły się najgorsze plotki. Struktury państwowe pogrążyły się w korupcji, a na ulicach wybuchły zamieszki. Miesiąc później, 9 listopada (lub 18 Brumaire w stylu republikańskim) w 1799 r. miał miejsce zamach stanu. Napoleon rozproszył Radę Starszych i Radę Pięciuset, stając się pierwszym konsulem, a później, w 1804 r., monarchą absolutnym.

Kleber objął dowództwo wojsk francuskich w Egipcie po wyjeździe Bonapartego do Europy. Odizolowana od Francji część pozostałej armii przez kilka lat stawiała opór, będąc w mniejszości, ale pod koniec lata 1801 r. w końcu wróciła do domu.

Filip Tkaczew