Marsz fanów Waffen SS odwołany, problemy pozostają

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Posłanka z Łotwy Tatiana Żdanok zażądała od władz kraju wszczęcia postępowania karnego przeciwko politykowi i reżyserowi Raivisowi Dzintarsowi, który nakręcił film dokumentalny gloryfikujący „wyczyny” łotewskich legionistów „Waffen SS”.

Wcześniej, w marcu 2020 r., rosyjscy historycy opublikowali listę żyjących esesmanów z Łotwy, którzy brali udział w nazistowskich zbrodniach na terytorium Rosji. Reakcja oficjalnej Rygi była skrajnie obłudna: zapewniwszy świat o zaangażowaniu w walkę z dziedzictwem faszyzmu, odpowiednie władze kraju nie podjęły żadnych rzeczywistych działań. Izwiestija rozumiała przyczyny odrodzenia ideologii nazistowskiej w krajach bałtyckich.

Marsz nacjonalistów został udaremniony przez koronawirusa

Co roku 16 marca w Rydze odbywa się nieoficjalny dzień legionisty – wielbiciele „łotewskich bojowników o wolność” organizują uroczystą procesję ze złożeniem kwiatów pod Pomnikiem Wolności. W tym roku marsz został odwołany z powodu pandemii koronawirusa, ale przedstawiciele prawicowych partii radykalnych na osobności przynieśli kwiaty pod pomnik. Do wiecu antyfaszystowskiego, który był tego dnia równie tradycyjny, nie doszło.

W lutym współprzewodniczący partii Rosyjski Związek Łotwy Tatiana Żdanok i Mirosław Mitrofanow wręczyli ówczesnemu burmistrzowi Rygi Olegowi Burowowi list otwarty podpisany przez 38 europosłów z 16 krajów UE. Skierowany był również do premiera Republiki Łotewskiej Krisjanisa Karinsa i przewodniczącego Sejmu Inary Murniece. „Dzisiaj, kiedy właśnie odbyły się obchody 75. rocznicy wyzwolenia obozu koncentracyjnego Auschwitz, apelujemy, aby 16 marca nie dopuszczać do procesji i demonstracji mających na celu uhonorowanie i gloryfikację żołnierzy legionu Waffen SS, 2020” – powiedzieli posłowie w swoim przemówieniu.

Jednak rzadko kiedy na Łotwie są gotowi tak łatwo oddać legionistów. Lider jednej z partii koalicyjnych Raivis Dzintars nakręcił film dokumentalny „Legion Łotewski. Zmartwychwstanie Sprawiedliwości” – i rozesłał go do szkół z propozycją wykorzystania go jako pomocy dydaktycznej. Szereg szkół łotewskich chętnie przyjęło tę propozycję. We wrześniu ubiegłego roku minister obrony Artis Pabriks („Rozwój / Za!”) wziął udział w uroczystościach upamiętniających 75. rocznicę walk w pobliżu miasta More, gdzie walczyli żołnierze Legionu Łotewskiego z wojskami sowieckimi. Wygłosił tam serdeczne przemówienie, nazywając łotewskich esesmanów bohaterami.

Kiedy w 1941 r. naziści zajęli Łotwę, znaleźli tu wśród miejscowej ludności wystarczającą liczbę zwolenników. 10 lutego 1943 Hitler ogłosił rozkaz utworzenia Łotewskiego Legionu Ochotniczego „Waffen SS”. Został on częściowo uzupełniony wcześniej utworzonymi łotewskimi jednostkami ochotniczymi.

W sumie podczas II wojny światowej na terytorium Łotwy utworzono dwie dywizje grenadierów Waffen SS, 15 i 19. Przez legion przeszło 110 550 osób - 87 550 w kombatantach, 23 000 w oddziałach pomocniczych. 16 marca 1944 r. obie dywizje po raz pierwszy wspólnie wzięły udział w działaniach wojennych przeciwko nacierającym wojskom sowieckim w pobliżu rzeki Welikaya – właśnie tę datę wybrali później legioniści na swoje święto. Później Łotysze wycofali się na zachód i znaleźli się w tzw. kotle kurlandzkim, w którym praktycznie dotrwali do końca działań wojennych. Niektórym udało się jednak ewakuować do Niemiec i wziąć udział w walkach o Berlin.

Lista katów

Obecnie głównym przedmiotem sporu historyków wokół Legionu Łotewskiego jest kwestia, czy uczestniczyli w zbrodniach wojennych nazizmu. Stanowisko półoficjalnych historyków łotewskich jest jednoznaczne: niewinne. Wysuwa się argument, że nie postawiono zarzutów 30 000 żołnierzy łotewskich schwytanych przez aliantów. „Dokumentacja dostarczona przez organizacje łotewskie przekonała sojuszników, że łotewskich legionistów należy traktować jak obywateli niepodległej Łotwy, nielegalnie wcielonych do służby wojskowej. Dlatego mimo protestów Sowietów zostali zwolnieni, a później otrzymali pozwolenie na emigrację do Wielkiej Brytanii, USA i innych krajów zachodnich – zauważa historyk Inesis Feldmanis. Jednak nawet łotewscy historycy przyznają, że ci, którzy brali czynny udział w Zagładzie, na przykład członkowie osławionego zespołu Viktora Arajsa, również trafili w szeregi legionu.

Rosyjskie Państwowe Archiwum Wojskowe (RGVA) zawiera dokumenty świadczące o zbrodniach kompanii żandarmerii wchodzącej w skład 19. łotewskiej dywizji SS, popełnionych na terenie obwodów leningradzkiego i nowogrodzkiego.

W szczególności 18 grudnia 1943 r. we wsi Zala-Gora na zachód od Nowogrodu rozstrzelano około 250 cywilów; na początku stycznia 1944 r. ww. jednostka brała udział w masowych strzelaninach w mieście Czudowo w obwodzie leningradzkim; 21 stycznia we wsi Glukhaya około 200 osób zostało zamkniętych w stodole i zastrzelonych z karabinów maszynowych. W sumie od 18 grudnia 1943 r. do 2 kwietnia 1944 r. personel 19. łotewskiej dywizji SS brał udział w akcjach karnych, podczas których zniszczono 23 wsie (w 13 z nich rozstrzelano do 1300 osób).

Podano też przykłady brutalnego stosunku legionistów łotewskich SS do jeńców wojennych.

A w maju ubiegłego roku rosyjscy poszukiwacze odkryli cmentarzysko znajdujące się w pobliżu wsi Żestyanaja Gorka w rejonie bateckim (obwód nowogrodzki). Podczas wykopalisk wydobyto 42 szkielety z dziurami po kulach z tyłu głowy, w tym trzy dla dzieci. W miejscu pochówku znaleziono mnóstwo zużytych nabojów z broni niemieckiej. Wyszukiwarki podały, że doły mogą zawierać szczątki ponad 3 tys. sowieckich cywilów. Wszyscy zostali postrzeleni w głowę z karabinów maszynowych i karabinów oraz zasztyletowani bronią białą w latach 1941-1943.

Według materiałów zgromadzonych w archiwach działało tu „taylkommando”, złożone z członków nazistowskiej policji bezpieczeństwa i nazistowskiej służby specjalnej (SD). W sierpniu administracja FSB dla obwodu nowogrodzkiego opublikowała sporządzoną w 1967 r. listę funkcjonariuszy karnych, którzy brali udział w morderstwach we wsi Żestyanaja Gorka i Czerno podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. W niektórych znalezionych dokumentach SS i SD wskazywano tylko nazwisko, narodowość (np. „Bruno, łotewski”) i sporadycznie rangę. Mimo to kaci zostali nazwani: Rudolf Grotte, Oleg Klimov, Sergey Korzhi, Janis Tsirulis, Alfons Udrovskis, Nikolay Krumin, Porfiry Belyaev, Kharijs Liepinsh, Karlis Latsis, Adolf Klibus, Artur Krivins, Bruno Zagers i inni. Wszyscy pochodzą z Łotwy. Brak informacji o tym, czy sprawcy zostali ukarani.

Legion łotewski w świetle prawdy

Tego samego dnia, 16 marca, kiedy w Rydze Raivis Dzintars i jego współpracownicy złożyli kwiaty upamiętniające legionistów, w Moskwie rosyjscy historycy Aleksander Dyukow i Władimir Simindey po raz pierwszy wymienili nazwiska wielu byłych członków legionu i ich dane biograficzne: ich raport „Uczestnicy zbrodni nazistowskich … 96 weteranów łotewskiego legionu SS, którzy jeszcze żyją” zostało przedstawionych na konferencji w biurze MIA „Rosja Dzisiaj”. Vladimir Simindey, szef programów badawczych w Fundacji Pamięci Historycznej, powiedział Izwiestii:

Historyk Władimir Simindey

Według naszych szacunków ponad 300 byłych łotewskich legionistów SS może nadal mieszkać w różnych krajach świata, przy czym bezwzględna większość poza Łotwą. Tacy energiczni starzy ludzie, czasem od stu lat… Ale 96 osób, które znalazły się na liście raportu „Uczestnicy zbrodni hitlerowskich…” to ci, których do tej pory udało nam się znaleźć i zidentyfikować, weryfikują informacje o różnych emigrantach w mediach, na stronach tematycznych i w filmach. Wraz z kolegami będziemy kontynuować prace nad deanonimizacją legionistów SS, będziemy wdzięczni za pomoc dziennikarzy, badaczy i opinii publicznej. Wielu z tych legionistów, którzy złożyli przysięgę wierności Hitlerowi, żyje wyjątkowo spokojnie w najodleglejszych zakątkach planety - na przykład w Ameryce Łacińskiej.

Historyk podkreśla, że część legionistów przed wstąpieniem w szeregi 15 lub 19 dywizji łotewskich oddziałów Waffen SS jeszcze w latach 1941-1942 zgłaszała się na ochotnika do policji „samoobrony”, łotewskiej pomocniczej policji bezpieczeństwa SD lub w bataliony policji łotewskiej – oddziały kolaborantów, którzy eksterminowali Żydów, jeńców wojennych, partyzantów.

Historyk Władimir Simindey

W filmie „Legion Łotewski. Odrodzenie Sprawiedliwości” chwalone są m.in. osoby z naszej listy o numerach 28, 58 i 76: byli legioniści SS Edgars Veveris, Visvaldis Latsis i Edgars Skreja. Najbardziej kolorową postacią jest oczywiście Latsis - ochotnik w batalionie policji, dowódca plutonu uderzeniowego, były poseł na Sejm, który otrzymał najwyższe odznaczenie we współczesnej Łotwie - Order Trzech Gwiazd i… osoba zamieszana w sprawę karną wszczętą przeciwko niemu w zeszłym roku przez Komitet Śledczy Rosji w sprawie resocjalizacji nazizmu w książce „Legion łotewski w świetle prawdy”. Co więcej, w tym filmie propagandowym, wysłanym do wszystkich szkół na Łotwie w celu wykorzystania w procesie edukacyjnym, Latsis po raz pierwszy przyznaje: tak, brał udział w akcji antypartyzanckiej…

Co ciekawe, rzecznik Departamentu Sprawiedliwości USA, Peter Carr, powiedział rosyjskiej prasie, że Waszyngton poważnie podchodzi do badania zbrodni nazistowskich i jest gotów rozważyć informacje o legionistach. „Władze rosyjskie powinny korzystać z oficjalnych kanałów międzyrządowych” – powiedział Carr. Poproszono także o przekazanie informacji o legionistach, rzekomo zamieszanych w zbrodnie wojenne, oraz o kanadyjskim Departamencie Sprawiedliwości. Rzeczniczka departamentu, Allison Storey, powiedziała, że personel kanadyjskiego programu dochodzeń w sprawie zbrodni przeciwko ludzkości i zbrodni wojennych przeprowadzi niezbędne badania przesiewowe starszych legionistów.

Według Storey'a, Departament Sprawiedliwości wraz ze służbami granicznymi i imigracyjnymi oraz policją jest gotowy do pracy nad tym, aby osoby zaangażowane w ludobójstwo nie miały możliwości spokojnego życia w Kanadzie. „Cieszymy się, że USA i Kanada interesują się listą 96. Można wyrazić jedynie ostrożną nadzieję, że przeprowadzona zostanie należyta staranność, ale dotychczasowe doświadczenia zniechęcają do nadmiernego optymizmu. Jeśli chodzi o Łotwę, w okresie postsowieckim ani jeden nazistowski kolaborant nie został postawiony przed wymiarem sprawiedliwości za zbrodnie wojenne lub zbrodnie przeciwko ludzkości”- stwierdza Vladimir Simindey.