Mistyczne tajemnice Gogoli

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

W historii ludzkości jest wiele genialnych nazwisk, wśród których ważne miejsce zajmuje wielki rosyjski pisarz XIX wieku Nikołaj Wasiljewicz Gogol (1809-1852). Wyjątkowość tej osobowości polega na tym, że mimo ciężkiej choroby psychicznej stworzył arcydzieła sztuki literackiej i do końca życia zachował wysoki potencjał intelektualny.

Sam Gogol w jednym ze swoich listów do historyka M. P. Pogodinu w 1840 r. tak tłumaczył prawdopodobieństwo takich paradoksów: „Ten, kto jest stworzony, by tworzyć w głębi duszy, żyć i oddychać swoimi dziełami, musi być pod wieloma względami dziwny”. Nikołaj Wasiliewicz, jak wiecie, był świetnym pracownikiem. Aby nadać swoim pracom skończony wygląd i uczynić je jak najdoskonalszymi, przerabiał je kilkakrotnie, bez litości niszcząc słabo napisane. Wszystkie jego dzieła, podobnie jak dzieła innych wielkich geniuszy, powstały dzięki niesamowitej pracy i wysiłkowi wszystkich sił umysłowych. Słynny rosyjski słowianofil Siergiej Timofiejewicz Aksakow uważał jego „ogromną działalność twórczą” za jedną z przyczyn choroby i tragicznej śmierci Gogola.

Spróbujmy raz jeszcze rozważyć kilka pozornie wykluczających się czynników w życiu Gogola.

DZIEDZICZNOŚĆ

W rozwoju mistycznych skłonności Gogola ważną rolę odgrywała dziedziczność. Według wspomnień krewnych i przyjaciół dziadek i babcia ze strony matki Gogola byli przesądni, religijni, wierzyli w wróżby i przepowiednie. Ciotka ze strony matki (wspomnienia młodszej siostry Gogola, Olgi) była „dziwna”: przez sześć tygodni smarowała głowę łojową świecą, żeby „zapobiec siwieniu włosów”, była wyjątkowo ospała i powolna, długo ubrana, zawsze spóźniał się do stołu, „przyszedł tylko na drugie danie”, „siedząc przy stole, krzywiąc się”, po zjedzeniu posiłku „poprosił o podanie jej kawałka chleba”.

Jeden z siostrzeńców Gogola (syn siostry Marii) w wieku 13 lat pozostawił sierotę (po śmierci ojca w 1840 r. i matki w 1844 r.), później, według wspomnień bliskich, „oszalał” i popełnił samobójstwo. Młodsza siostra Gogola, Olga, słabo rozwinęła się w dzieciństwie. Do 5 roku życia słabo chodziła, „trzymała się ściany”, miała słabą pamięć i z trudem uczyła się języków obcych. W wieku dorosłym stała się religijna, bała się umrzeć, codziennie chodziła do kościoła, gdzie długo się modliła. Inna siostra (według wspomnień Olgi) „uwielbiała fantazjować”: w środku nocy budziła pokojówki, wyprowadzała je do ogrodu i kazała śpiewać i tańczyć.

Ojciec pisarza Wasilij Afanasjewicz Gogol-Janowski (ok. 1778-1825) był niezwykle punktualny i pedantyczny. Miał zdolności literackie, pisał wiersze, opowiadania, komedie, miał poczucie humoru. JAKIŚ. Annensky pisał o nim: „Ojciec Gogola jest niezwykle dowcipnym, niewyczerpanym żartownisiem i gawędziarzem. Napisał komedię do kina domowego swojego dalekiego krewnego Dmitrija Prokofiewicza Troshchinsky'ego (emerytowanego ministra sprawiedliwości) i docenił jego oryginalny umysł i dar mowy”.

JAKIŚ. Annensky uważał, że Gogol „odziedziczył po ojcu humor, miłość do sztuki i teatru”. Jednocześnie Wasilij Afanasiewicz był podejrzliwy, „szukał w sobie różnych chorób”, wierzył w cuda i przeznaczenie. Jego małżeństwo miało dziwny, mistyczny charakter. Widziałem moją przyszłą żonę we śnie w wieku 14 lat. Miał dziwny, ale raczej żywy sen, wdrukowany na całe życie. Przy ołtarzu kościoła Najświętsza Matka Boża pokazała mu dziewczynę w białych szatach i powiedziała, że jest jego narzeczoną. Budząc się tego samego dnia poszedł do swoich znajomych Kosiarowskiego i zobaczył ich córkę, bardzo piękną roczną dziewczynkę Maszę, kopię tej, która leżała przy ołtarzu. Od tego czasu nazwał ją swoją narzeczoną i czekał wiele lat, aby się z nią ożenić. Nie czekając na jej pełnoletność, oświadczył się, gdy miała zaledwie 14 lat. Małżeństwo było szczęśliwe. Przez 20 lat, aż do śmierci Wasilija Afanasjewicza z konsumpcji w 1825 r., małżonkowie nie mogli obejść się bez siebie przez jeden dzień.

Matka Gogola, Maria Iwanowna (1791-1868), miała niezrównoważony charakter, łatwo popadała w rozpacz. Od czasu do czasu notowano dramatyczne wahania nastroju. Według historyka V. M. Shenroku była wrażliwa i nieufna, a „jej podejrzenia osiągnęły skrajne granice i osiągnęły niemal bolesny stan”. Nastrój często zmieniał się bez wyraźnego powodu: z żywej, wesołej i towarzyskiej nagle ucichła, zamknęła się w sobie, „wpadła w dziwną zadumę”, siedziała kilka godzin bez zmiany postawy, patrząc w jeden punkt, nie reagując na wzywa.

Według wspomnień krewnych Maria Iwanowna w życiu codziennym była niepraktyczna, kupowała od handlarzy niepotrzebne rzeczy, które trzeba było zwrócić, lekkomyślnie podejmowała ryzykowne przedsięwzięcia, nie umiała współmierć dochodu z wydatkami. Później pisała o sobie: „Mój bohater i męża są pogodni, ale czasami nachodziły mnie ponure myśli, miałam przeczucie nieszczęścia, wierzyłam w sny”. Mimo wczesnego małżeństwa i przychylnego nastawienia współmałżonka nigdy nie nauczyła się prowadzić domu. Te dziwne właściwości, jak wiecie, łatwo rozpoznać w działaniach tak znanych postaci artystycznych Gogola, jak „człowiek historyczny” Nozdryov czy para Maniłowów.

Rodzina była liczna. Para miała 12 dzieci. Ale pierwsze dzieci urodziły się martwe lub zmarły wkrótce po urodzeniu. Zdesperowana, by urodzić zdrowe i zdolne do życia dziecko, zwraca się do świętych ojców i do modlitwy. Razem z mężem jedzie do Sorochinców do słynnego doktora Trofimowskiego, odwiedza kościół, gdzie przed ikoną św. Mikołaja Przyjemnego prosi o przysłanie jej syna i ślubuje nadać dziecku imię Nikołaj. W tym samym roku w księdze metrykalnej cerkwi Przemienienia Pańskiego pojawił się wpis: „W miejscowości Sorochince w miesiącu marca, dnia 20 marca (sam Gogol obchodził urodziny 19 marca), właściciel ziemski Wasilij Afanasjewicz Gogol-Janowski miał syn, Nikołaj. Odbiorca Michaił Trofimowski”.

Od pierwszych dni po narodzinach Nikosha (jak nazywała go jego matka) stał się najbardziej uwielbianym stworzeniem w rodzinie, nawet po roku na świat przyszedł drugi syn Iwan, a potem kilka kolejnych córek. Uważała, że jej pierworodna jest posłana do niej przez Boga i przepowiedziała mu wielką przyszłość. Wszystkim mówiła, że jest geniuszem, nie uległ perswazji. Gdy był jeszcze w młodości, zaczęła mu przypisywać otwarcie kolei, lokomotywę parową, autorstwa cudzych dzieł literackich, co wywołało jego oburzenie. Po niespodziewanej śmierci męża w 1825 r. zaczęła zachowywać się niewłaściwie, rozmawiała z nim jak z żywym, zażądała wykopania dla niej grobu i postawienia obok niej. Potem wpadła w oszołomienie: przestała odpowiadać na pytania, siedziała bez ruchu, patrząc w jeden punkt. Nie chciała jeść, kiedy próbowała się pożywić, ostro stawiała opór, zaciskała zęby i na siłę wlewała bulion do ust. Ten stan trwał dwa tygodnie.

Sam Gogol uważał ją za nie do końca zdrową psychicznie. 12 sierpnia 1839 r. pisał z Rzymu do swojej siostry Anny Wasiliewnej: „Dzięki Bogu nasza mama wyzdrowiała, mam na myśli jej chorobę psychiczną”. Jednocześnie wyróżniała się dobrocią i łagodnością, była gościnna, w jej domu zawsze było wielu gości. Annensky napisał, że Gogol „odziedziczył po matce uczucia religijne i pragnienie przynoszenia korzyści ludziom”. Maria Iwanowna zmarła nagle w wieku 77 lat na udar, przeżywszy swojego syna Nikołaja o 16 lat.

Na podstawie informacji o dziedziczności można przypuszczać, że na rozwój dolegliwości psychicznych, a także zamiłowanie do mistycyzmu, częściowo wpłynęła nierównowaga psychiczna matki, a talent literacki odziedziczył po ojcu.

LĘKI W DZIECIŃSTWIE

Gogol spędził dzieciństwo we wsi Wasiljewka (Janowszczyna), obwód Mirgorodski, obwód połtawski, niedaleko zabytków historycznych-posiadłości Kochubei i Mazepa oraz miejsca słynnej bitwy połtawskiej. Nikosha dorastał chorowity, chudy, słaby fizycznie, „skrofuliczny”. Na ciele często pojawiały się ropnie i wysypki, czerwone plamy na twarzy; często łzawiące oczy. Według siostry Olgi był stale leczony ziołami, maściami, balsamami i różnymi środkami ludowymi. Starannie chronione przed przeziębieniem.

Pierwsze oznaki zaburzeń psychicznych z mistycznym nastawieniem w postaci lęków z dzieciństwa zauważono w wieku 5 lat w 1814 roku. Własną historię Gogola o nich nagrała jego przyjaciółka Aleksandra Osipovna Smirnova-Rosset: „Miałem około pięciu lat. Siedziałem sam w jednym z pokoi na Wasiljewce. Ojciec i matka odeszli. Została ze mną tylko stara niania i gdzieś wyjechała. Zapadł zmierzch. Przycisnąłem się do rogu sofy i pośród zupełnej ciszy wsłuchiwałem się w dźwięk długiego wahadła zabytkowego zegara ściennego. Brzęczyło mi w uszach. Coś przyszło i gdzieś odeszło. Wydawało mi się, że uderzenie wahadła jest uderzeniem czasu, który idzie w wieczność.

Nagle słabe miauczenie kota przerwało resztę, która mnie ciążyła. Zobaczyłem ją, miaucząc, ostrożnie podkradała się do mnie. Nigdy nie zapomnę, jak szła, wyciągała się w moim kierunku, a miękkie łapy lekko stukały pazurami w podłogę, a jej zielone oczy błyszczały niemiłym blaskiem. Byłem przerażający. Wdrapałam się na sofę i przywarłam do ściany.

- Kitty, kitty – zawołałam, chcąc się pocieszyć. Zeskoczyłem z kanapy, złapałem kota, który z łatwością wpadł mi w ręce, wbiegłem do ogrodu, gdzie wrzuciłem go do stawu i kilka razy, gdy chciała wypłynąć i wyjść na brzeg, odepchnąłem ją słup. Byłem przerażony, drżałem, a jednocześnie czułem jakąś satysfakcję, może była to zemsta za to, że mnie przerażała. Ale kiedy utonęła i ostatnie kręgi na wodzie się rozproszyły, zapanował całkowity spokój i cisza, nagle zrobiło mi się strasznie żal kota. Poczułem wyrzut sumienia, wydawało mi się, że utopiłem człowieka. Płakałam strasznie i uspokoiłam się dopiero wtedy, gdy ojciec mnie bił.”

Zgodnie z opisem biografa P. A. Kulisha, Gogol w tym samym 5-letnim wieku, spacerując po ogrodzie, słyszał głosy najwyraźniej o przerażającym charakterze. Drżał, rozglądał się ze strachem dookoła, wyraz przerażenia był na jego twarzy. Krewni uważali te pierwsze oznaki zaburzeń psychicznych za zwiększoną wrażliwość i cechę dzieciństwa. Nie przywiązywali do nich większej wagi, chociaż matka zaczęła go chronić jeszcze ostrożniej i zwracać na niego większą uwagę niż inne dzieci. Według definicji wielu autorów strach nie zawsze ma „pewną treść i przybiera postać niejasnego poczucia nadchodzącej katastrofy”.

Nikołaj Wasiliewicz Gogol-Janowski nie różnił się rozwojem od swoich rówieśników, z wyjątkiem tego, że w wieku 3 lat nauczył się alfabetu i zaczął pisać kredą. Uczył się czytać i pisać u jednego kleryka, najpierw w domu u swojego młodszego brata Iwana, a następnie przez jeden rok akademicki (1818-1819) na Wydziale Wyższym I klasy Szkoły Powetowej w Połtawie. W wieku 10 lat doznał silnego szoku psychicznego: podczas wakacji w 1819 r. zachorował jego 9-letni brat Iwan, a kilka dni później zmarł. Nikosha, który był bardzo zaprzyjaźniony z bratem, długo szlochał, klęcząc przy jego grobie. Po namowach został sprowadzony do domu. To rodzinne nieszczęście pozostawiło głęboki ślad na duszy dziecka. Później, jako uczeń liceum, często wspominał swojego brata, napisał balladę „Two Fish” o swojej przyjaźni z nim.

Według wspomnień samego Gogola w dzieciństwie „wyróżniał się zwiększoną wrażliwością”. Matka często opowiadała o goblinie, demonach, o życiu pozagrobowym, o sądzie ostatecznym dla grzeszników, o dobrodziejstwach dla ludzi cnotliwych i sprawiedliwych. Wyobraźnia dziecięca namalowała żywo obraz piekła, w którym „grzesznicy nękani byli mękami” oraz obraz raju, gdzie prawi ludzie byli w błogości i zadowoleniu.

Później Gogol napisał: „Ona tak strasznie opisała wieczne męki grzeszników, że mnie to zszokowało i obudziło najwyższe myśli”. Niewątpliwie te historie wpłynęły na pojawienie się dziecięcych lęków i bolesnych koszmarów. W tym samym wieku okresowo zaczął doświadczać napadów letargu, kiedy przestał odpowiadać na pytania, siedział nieruchomo, patrząc w jeden punkt. W związku z tym matka zaczęła częściej wyrażać zaniepokojenie swoim zdrowiem neuropsychicznym.

Talent literacki Gogola po raz pierwszy zauważył pisarz V. V. Kapnista. Odwiedzając rodziców Gogola i słuchając wierszy 5-letniego Nikoshy, powiedział, że „będzie wielkim talentem”.

TAJEMNICZA NATURA

Wiele w życiu Gogola było niezwykłych, nawet jego narodziny po modlitwie w kościele pod ikoną Mikołaja Przyjemnego. Niezwykłe, a czasem tajemnicze, było jego zachowanie w gimnazjum, o którym sam pisał do rodziny: „Jestem uważany za zagadkę dla wszystkich. Nikt mnie do końca nie rozgryzł.”

W maju 1821 r. 12-letni Nikołaj Gogol-Janowski został skierowany do pierwszej klasy gimnazjum wyższych nauk w Niżynie na 7-letni kurs. Ta prestiżowa placówka edukacyjna przeznaczona była dla chłopców z zamożnych rodzin (arystokratów i szlachty). Warunki życia nie były złe. Każdy z 50 uczniów miał osobny pokój. Wielu było na pełnym wyżywieniu.

Ze względu na jego tajemniczość i tajemniczość gimnazjaliści nazywali go „tajemniczym Karlą”, a ze względu na to, że czasami podczas rozmowy nagle umilkł i nie dokończył rozpoczętego zdania, zaczęli nazywać go „człowiekiem”. martwej myśli” („przekrwienie myśli”, A. V. Snezhnevsky, jeden z objawów charakterystycznych dla schizofrenii). Czasami jego zachowanie wydawało się niezrozumiałe dla uczniów. Jeden z uczniów gimnazjum, w przyszłości poeta I. V. Lyubich-Romanovich (1805-1888) wspominał: „Gogol czasami zapominał, że jest mężczyzną. Kiedyś płakał jak koza, chodząc po swoim pokoju, potem śpiewa jak kogut w środku nocy, a potem chrząka jak świnia. Ku zdumieniu licealistów zwykle odpowiadał: „Wolę przebywać w towarzystwie świń niż ludzi”.

Gogol często chodził z pochyloną głową. Według wspomnień tego samego Lubicza-Romanowicza „sprawiał wrażenie osoby głęboko zaangażowanej w coś lub surowego podmiotu, który zaniedbuje wszystkich ludzi. Uważał nasze zachowanie za arogancję arystokratów i nie chciał nas poznać.”

Niezrozumiały był też dla nich jego stosunek do obraźliwych ataków na niego. Zignorował je, oświadczając: „Nie uważam się za zasługującego na zniewagi i nie biorę ich na siebie”. To rozgniewało jego prześladowców i nadal byli wyrafinowani w swoich okrutnych żartach i kpinach. Pewnego razu wysłano do niego delegację, która uroczyście wręczyła mu ogromny miodowy piernik. Rzucił to posłom w twarz, wyszedł z klasy i nie pojawił się przez dwa tygodnie.

Zagadką był także jego rzadki talent, przemiana zwykłego człowieka w geniusza. Nie była to zagadka tylko dla jego matki, która niemal od wczesnego dzieciństwa uważała go za geniusza. Jego samotne wędrowanie po różnych krajach i miastach było tajemnicą. Zagadką był także ruch jego duszy, albo przepełniony radosnym, entuzjastycznym postrzeganiem świata, albo pogrążony w głębokiej i ponurej melancholii, którą nazwał „bluesem”. Później jeden z nauczycieli gimnazjum w Niżynie, który uczył języka francuskiego, pisał o tajemniczości przemiany Gogola w genialnego pisarza: „Był bardzo leniwy. Zaniedbana nauka języka, zwłaszcza z mojego przedmiotu. Naśladował i kopiował wszystkich, oznakowanych pseudonimami. Ale był miły i zrobił to nie z chęci obrażania kogokolwiek, ale z pasji. Kochał rysunek i literaturę. Ale zbyt śmieszne byłoby myślenie, że Gogol-Yanovsky byłby słynnym pisarzem Gogolem. Dziwne, naprawdę dziwne”.

Wrażenie tajemniczości Gogola sprawiała jego tajemnica. Później wspominał: „Nie zwierzyłem się nikomu swoich tajemnych myśli, nie zrobiłem niczego, co mogłoby odsłonić głębię mojej duszy. A komu i dlaczego miałbym się wyrazić, aby śmiali się z mojej ekstrawagancji, aby byli uważani za zagorzałego marzyciela i pustego człowieka”. Jako osoba dorosła i niezależna Gogol napisał do profesora S. P. Shevyrev (historyk): „Jestem ukryty ze strachu, że nie wypuszczę całych chmur nieporozumień”.

Szczególnie dziwny i niezrozumiały wydawał się jednak przypadek nieodpowiedniego zachowania Gogola, który poruszył całe gimnazjum. W tym dniu chcieli ukarać Gogola za namalowanie obrazu podczas nabożeństwa, bez wysłuchiwania modlitwy. Widząc wezwany do niego wykonawca, Gogol krzyknął tak przenikliwie, że przestraszył wszystkich. Uczeń gimnazjum T. G. Pashchenko opisał ten epizod w następujący sposób: „Nagle we wszystkich działach pojawił się straszny alarm:„ Gogol oszalał”! Przybiegliśmy i zobaczyliśmy: twarz Gogola była strasznie wykrzywiona, oczy mu błyszczały dzikim blaskiem, włosy pomarszczone, zgrzytające zębami, piana wydobywa się z ust, bije meble, upada na podłogę i bije. Orlai (dyrektor gimnazjum) przybiegł, delikatnie dotknął jego ramion. Gogol złapał krzesło i zamachnął się nim. Czterech ministrów złapało go i zabrało do specjalnego oddziału miejscowego szpitala, gdzie przebywał przez dwa miesiące, doskonale grając rolę wścieklizny.”

Według innych osadzonych Gogol przebywał w szpitalu tylko dwa tygodnie. Licealiści, którzy do niego uczęszczali, nie wierzyli, że to atak choroby. Jeden z nich napisał: „Gogol udawał tak zręcznie, że przekonał wszystkich o swoim szaleństwie”. Taka była reakcja na jego protest, wyrażający się gwałtownym pobudzeniem psychoruchowym. Przypominała katatoniczne podniecenie z elementami histerycznymi (w dostępnych źródłach nie udało się znaleźć informacji o jego pobycie w szpitalu i wniosków lekarzy). Po powrocie ze szpitala uczniowie gimnazjum patrzyli na niego z niepokojem i unikali go.

Gogol nie dbał szczególnie o swój wygląd. W młodości był nieostrożny w ubraniu. Pedagog P. A. Arseniew napisał: „Wygląd Gogola jest nieatrakcyjny. Kto by pomyślał, że pod tą brzydką skorupą kryje się osobowość genialnego pisarza, z którego Rosja jest dumna? Jego zachowanie pozostawało dla wielu niezrozumiałe i tajemnicze, gdy w 1839 roku 30-letni Gogol siedział przez wiele dni przy łóżku umierającego młodzieńca Józefa Wielgorskiego. Pisał do swojej byłej uczennicy Balabiny: „Żyję nim do śmierci. Pachnie jak grób. Głuchy, słyszalny głos szepcze mi, że to na krótki czas. Miło mi siedzieć obok niego i patrzeć na niego. Z jaką radością wziąłbym na siebie jego chorobę, gdyby pomogła przywrócić mu zdrowie.” POSEŁ. Przez chwilę Gogol napisał, że siedzi dzień i noc przy łóżku Wielgorskiego i „nie czuje się zmęczony”. Niektórzy nawet podejrzewali Gogola o homoseksualizm. Do końca swoich dni Gogol pozostawał osobą niezwykłą i tajemniczą dla wielu swoich przyjaciół i znajomych, a nawet badaczy jego twórczości.

ZANURZENIE W RELIGII

„Sam prawie nie wiem, jak przyszedłem do Chrystusa, widząc w nim klucz do duszy człowieka” – pisał Gogol w Wyznaniu autora. Jako dziecko, według jego wspomnień, pomimo religijności rodziców był obojętny na religię, nie bardzo lubił chodzić do kościoła i słuchać długich nabożeństw. „Poszedłem do kościoła, bo im nakazano, stałem i nie widziałem nic oprócz szaty księdza i nie słyszałem nic poza obrzydliwym śpiewem urzędników, zostałem ochrzczony, ponieważ wszyscy zostali ochrzczeni” – wspominał później.

Jako uczeń liceum, według wspomnień przyjaciół, nie został ochrzczony i nie kłaniał się. Pierwsze oznaki uczuć religijnych samego Gogola można znaleźć w jego liście do matki w 1825 roku po śmierci ojca, gdy był na skraju samobójstwa: „Błogosławię cię, święta wiara, tylko w tobie znajduję pociechę i satysfakcję mojego żalu”. Religia zaczęła dominować w jego życiu na początku lat 40. XIX wieku. Ale myśl, że na świecie jest jakaś wyższa siła, która pomaga mu tworzyć dzieła geniuszu, przyszła mu do głowy w wieku 26 lat. To były najbardziej produktywne lata w jego pracy.

Wraz z pogłębianiem się i komplikacjami zaburzeń psychicznych Gogol zaczął coraz częściej zwracać się ku religii i modlitwie. W 1847 r. pisał do V. A. Żukowski: „Moje zdrowie jest tak chorowite, a czasami tak trudne, że bez Boga nie można wytrzymać”. Powiedział swojemu przyjacielowi Aleksandrowi Danilewskiemu, że chce znaleźć „świeżość, która ogarnia moją duszę”, a on sam „jest gotów podążać ścieżką wytyczoną z góry. Trzeba z pokorą przyjąć dolegliwości, wierząc, że są one przydatne. Nie mogę znaleźć słów, jak podziękować niebiańskiemu Zaopatrującemu za moją chorobę”.

Wraz z dalszym rozwojem bolesnych zjawisk wzrasta również jego religijność. Mówi swoim przyjaciołom, że teraz bez modlitwy nie zaczyna „żadnego biznesu”.

W 1842 r. Gogol poznał na gruncie religijnym pobożną staruszkę Nadieżdę Nikołajewnę Szeremietewę, daleką krewną najsłynniejszej rodziny hrabiowskiej. Dowiedziawszy się, że Gogol często chodzi do kościoła, czyta księgi kościelne, pomaga biednym ludziom, została przepojona szacunkiem dla niego. Znaleźli wspólny język i korespondowali aż do jej śmierci. W 1843 roku 34-letni Gogol pisał do swoich przyjaciół: „Im głębiej patrzę w swoje życie, tym lepiej widzę wspaniały udział Siły Wyższej we wszystkim, co mnie dotyczy”.

Pobożność Gogola pogłębiała się z biegiem lat. W 1843 roku jego przyjaciel Smirnova zauważył, że był „tak pogrążony w modlitwie, że nie zauważył niczego wokół”. Zaczął twierdzić, że „Bóg go stworzył i nie ukrywał przede mną mojego celu”. Potem napisał dziwny list z Drezna do Jazykowa, z pominięciami i niepełnymi zdaniami, coś w rodzaju zaklęcia: „Jest coś cudownego i niezrozumiałego. Ale szloch i łzy są głęboko natchnione. Modlę się w głębi mojej duszy, aby ci się to nie przydarzyło, aby ciemne wątpliwości oddaliły się od ciebie, aby częściej w twojej duszy była łaska, że jestem przytulona w tej chwili.”

Od 1844 roku zaczął mówić o wpływie „złych duchów”. Pisze do Aksakowa: „Twoja ekscytacja to sprawa diabła. Uderz tego brutala w twarz i nie wstydź się. Diabeł chełpił się posiadaniem całego świata, ale Bóg nie dał mocy”. W innym liście radzi Aksakovowi, aby „codziennie czytał O Naśladowaniu Chrystusa, a po przeczytaniu oddawał się medytacji”. W listach coraz częściej rozbrzmiewa pouczający ton kaznodziei. Biblię zaczęto uważać za „najwyższe stworzenie umysłu, nauczyciela życia i mądrości”. Zaczął wszędzie nosić ze sobą modlitewnik, bał się burzy, uważając ją za „karę Bożą”. Kiedyś, odwiedzając Smirnovę, przeczytałem rozdział z drugiego tomu Dead Souls i wtedy nagle rozpętała się burza. „Nie można sobie wyobrazić, co stało się z Gogolem” – wspomina Smirnova. „Trzęsł się cały, przestał czytać, a później wyjaśnił, że grzmot jest gniewem Boga, który groził mu z nieba za przeczytanie niedokończonego dzieła”.

Przyjeżdżając do Rosji z zagranicy, Gogol zawsze odwiedzał Optinę Pustyn. Poznałem biskupa, rektora i braci. Zaczął się obawiać, że Bóg ukarze go za „bluźniercze uczynki”. Pomysł ten poparł ksiądz Mateusz, który sugerował, że w życiu pozagrobowym za takie kompozycje czeka go straszliwa kara. W 1846 roku jeden ze znajomych Gogola, Sturdza, widział go w jednym z rzymskich kościołów. Modlił się żarliwie, skłonił się. „Zastałem go kuszonego ogniem psychicznego i fizycznego cierpienia i dążenia do Boga wszystkimi siłami i metodami jego umysłu i serca” – napisał zdumiony świadek w swoich pamiętnikach.

Pomimo strachu przed boską karą, Gogol nadal pracuje nad drugim tomem Dead Souls. Przebywając za granicą w 1845 r. 36-letni Gogol otrzymał 29 marca zawiadomienie o przyjęciu go na członka honorowego Uniwersytetu Moskiewskiego: „Cesarski Uniwersytet Moskiewski, szanując wyróżnienie Nikołaja Wasiljewicza Gogola w świetle akademickim i zasługi w pracy literackiej w literaturze rosyjskiej, uznaje go za członka honorowego z pełnym przekonaniem, że pomaga Uniwersytetowi Moskiewskiemu we wszystkim, co może przyczynić się do sukcesu nauk ścisłych. W tym ważnym dla niego akcie Gogol widział także „opatrzność Bożą”.

Od połowy lat 40. Gogol zaczął znajdować w sobie wiele wad. W 1846 r. ułożył dla siebie modlitwę: „Panie, pobłogosław ten nadchodzący rok, przekształć to wszystko w owoc i pracę o wielkim pożytku i dobrodziejstwie, wszystko dla służenia Tobie, wszystko dla zbawienia duszy. Jesień z twoim wyższym światłem i wglądem w proroctwo twoich wielkich cudów. Niech Duch Święty zstąpi na mnie i poruszy moje usta i zniszczy we mnie moją grzeszność, nieczystość i podłość i nawróci mnie do godnej świątyni. Panie, nie opuszczaj mnie”.

Aby oczyścić się z grzechów, Gogol odbył podróż do Jerozolimy na początku 1848 roku. Przed wyjazdem odwiedził Optinę Pustyn i poprosił księdza, opata i braci o modlitwę za niego, wysłał pieniądze ks. Mateuszowi, aby „modlił się o jego zdrowie fizyczne i psychiczne” przez cały czas podróży. W Optinie Pustyn zwrócił się do Starszego Filareta: „Na miłość boską, módl się za mnie. Poproś opata i wszystkich braci o modlitwę. Moja ścieżka jest trudna”.

Przed udaniem się do świętych miejsc w Jerozolimie Gogol napisał dla siebie zaklęcie w formie apelu do Boga: „Napełnij jego duszę łaskawą myślą podczas całej podróży. Usuń z niego ducha wahania, ducha przesądów, ducha buntowniczych myśli i podniecających pustych znaków, ducha nieśmiałości i strachu.” Odtąd rozwijał idee samooskarżenia i samoponiżania, pod wpływem których napisał przesłanie do rodaków: „W 1848 r. miłosierdzie niebieskie cofnęło mi rękę śmierci. Jestem prawie zdrowy, ale słabość zwiastuje, że życie jest w równowadze. Wiem, że wielu udręczyłem, a innych obróciłem przeciwko sobie. Mój pośpiech sprawił, że moje prace ukazały się w niedoskonałej formie. Za wszystko, co jest w nich obraźliwe, proszę o wybaczenie z wielkodusznością, z jaką wybaczyć może tylko dusza rosyjska. W mojej komunikacji z ludźmi było wiele nieprzyjemnych i odpychających. Częściowo wynikało to z małostkowej dumy. Proszę o wybaczenie rodakom pisarzy za mój brak szacunku dla nich. Jeśli w książce jest coś niewygodnego, przepraszam czytelników. Proszę o ujawnienie wszystkich moich braków, które są w książce, mojego braku zrozumienia, bezmyślności i arogancji. Proszę wszystkich w Rosji o modlitwę za mnie. Pomodlę się za wszystkich moich rodaków przy Grobie Świętym.”

Jednocześnie Gogol pisze rozkaz testamentowy o następującej treści: „Będąc w pełnej obecności pamięci i przy zdrowych zmysłach, wypowiadam moją ostatnią wolę. Proszę Cię o modlitwę za moją duszę, o leczenie ubogich obiadem. Nie postawię żadnych pomników nad moim grobem. nie zostawiam nikomu, kto by mnie opłakiwał. Grzech zabierze ten, który moją śmierć uzna za znaczną stratę. Proszę, nie chowajcie mnie, dopóki nie pojawią się oznaki rozkładu. Wspominam o tym, ponieważ podczas mojej choroby znajdują na mnie momenty życiowego odrętwienia, serce i puls przestają bić. Zapisałem rodakom moją książkę „Opowieść pożegnalna”. Była źródłem łez, których nikt nie mógł zobaczyć. To nie ja, najgorszy ze wszystkich, cierpiący na ciężką chorobę własnej niedoskonałości, wygłaszać takie przemówienia”.

Po powrocie z Jerozolimy napisał list do Żukowskiego: „Miałem zaszczyt spędzić noc przy grobie Zbawiciela i przyłączyć się do„ świętych tajemnic”, ale nie polepszyło mi się”. W maju 1848 wyjechał do swoich krewnych w Wasiljewce. Jak mówiła siostra Olgi: „Przyszłam z żałobną miną, przyniosłam worek poświęconej ziemi, ikony, modlitewniki, krzyż karneolowy”. Będąc z krewnymi nie interesował się niczym poza modlitwami, chodził do kościoła. Pisał do swoich przyjaciół, że po wizycie w Jerozolimie widział w sobie jeszcze więcej wad. „Pod Grobem Świętym czułam jakbym czuła, ile jest we mnie chłodu serca, egoizmu i zarozumiałości”.

Po powrocie do Moskwy we wrześniu 1848 odwiedził S. T. Aksakow, który zauważył w nim gwałtowną zmianę: „Niepewność we wszystkim. Nie ten Gogol”. W takie dni jak ten, kiedy, jak mówił, „nadchodziło orzeźwienie”, napisał drugi tom Dead Souls. Pierwszą wersję księgi spalił w 1845 roku, aby napisać najlepszą. Jednocześnie wyjaśniał: „Aby zmartwychwstać, trzeba umrzeć”. Do 1850 roku napisał 11 rozdziałów zaktualizowanego już drugiego tomu. Choć uważał swoją książkę za „grzeszną”, nie ukrywał, że miał względy materialne: „jest wiele długów wobec moskiewskich pisarzy”, którymi chciał spłacić.

Pod koniec 1850 r. odbył podróż do Odessy, gdyż nie zniósł dobrze zimy w Moskwie. Ale w Odessie też nie czułem się najlepiej. Czasami pojawiały się napady melancholii, nadal wyrażały idee samooskarżania się i złudzenia grzeszności. Był roztargniony, zamyślony, modlił się żarliwie, mówił o „sądzie ostatecznym” za grobem. W nocy z jego pokoju dochodziły westchnienia i szepty: „Panie, zmiłuj się”. Pletnev z Odessy napisał, że „nie pracuje i nie mieszka”. Zacząłem ograniczać się do jedzenia. Schudłem, źle wyglądałem. Pewnego razu przyszedł do Lwa Puszkina, który miał gości, których uderzył jego wychudzony wygląd, a dziecko wśród nich, widząc Gogola, wybuchło płaczem.

Z Odessy w maju 1851 r. Gogol udał się do Wasiljewki. Według wspomnień bliskich, podczas pobytu u nich nie interesował się niczym, poza modlitwami, codziennie czytał księgi religijne, nosił ze sobą modlitewnik. Według jego siostry Elżbiety był wycofany, skupiony na swoich myślach, „stał się dla nas zimny i obojętny”.

Idee grzeszności stawały się coraz bardziej zakorzenione w jego umyśle. Przestałem wierzyć w możliwość oczyszczenia się z grzechów iw przebaczenie od Boga. Czasami był niespokojny, czekał na śmierć, źle spał w nocy, zmieniał pokoje, mówił, że przeszkadza mu światło. Często modlił się na kolanach. Jednocześnie korespondował z przyjaciółmi. Podobno miał obsesję na punkcie „złych duchów”, jak pisał do jednego ze swoich przyjaciół: „Diabeł jest bliżej człowieka, bezceremonialnie siada na nim i kontroluje, zmuszając go do robienia wygłupów po wygłupach”.

Od końca 1851 roku aż do śmierci Gogol nie opuszczał Moskwy. Mieszkał na bulwarze Nikitskiego w domu Talyzina w mieszkaniu Aleksandra Pietrowicza Tołstoja. Był całkowicie zdany na łaskę uczuć religijnych, powtarzając zaklęcia pisane przez niego jeszcze w 1848 roku: „Panie odpędź wszelkie pokusy złego ducha, ratuj biednych ludzi, nie pozwól, aby zły się radował i zawładnął nami, czyń niech nieprzyjaciel z nas drwi.” Z powodów religijnych zaczął pościć nawet w dni postu, jadł bardzo mało. Czytam tylko literaturę religijną. Korespondowałem z księdzem Mateuszem, który wezwał go do pokuty i przygotowania do życia pozagrobowego. Po śmierci Chomiakowej (siostry jego zmarłego przyjaciela Jazykowa) zaczął mówić, że przygotowuje się na „straszną chwilę”: „Dla mnie to już koniec”. Od tego czasu zaczął pokornie czekać na koniec swojego życia.