Gatunki inwazyjne lub zabójcy ekosystemów

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Ogromne przestrzenie martwej, spalonej ziemi. Miliony martwych i nędznych. To nie są konsekwencje erupcji superwulkanu - tylko króliki. Każdy wie, dokąd prowadzi droga wybrukowana nawet dobrymi intencjami: sprowadzone do Australii na hodowlę „jak w starej dobrej Anglii”, szybko przekształciły się w klęskę żywiołową.

Udomowione króliki przybyły do Australii i sąsiednich wysp na początku 1788 roku wraz z pierwszymi europejskimi osadnikami. Ludzie zabierali na pokład swoje znajome zwierzaki, aby zaopatrzyć się w żywność po drodze i po raz pierwszy na nowym kontynencie.

Według spisu przeprowadzonego pod koniec tego samego roku kolonia liczyła nieco ponad tysiąc białych Australijczyków, a także 29 owiec, 74 świnie, 7 koni i krów oraz 6 królików.

Ćma bukszpanowa

Rosyjski Daleki Wschód, Chiny, Korea, Indie Południowe => Europa

Gąsienice tego motyla przypadkowo trafiły do Rosji. Przywieziono je z Włoch z sadzonkami wiecznie zielonego bukszpanu do zagospodarowania terenu wioski olimpijskiej w Soczi. Wkrótce zniszczyli reliktowy zagajnik bukszpanu Colchis i postawili widok na krawędzi wymarcia. Niszczy również trzmielinę i ostrokrzew.

Inwazja kontynentalna

W ciągu zaledwie kilkudziesięciu lat sytuacja diametralnie się zmieniła, a króliki wysiedliły ludzi na pozycji najliczniejszych osadników: w innych majątkach chodziły już tysiącem.

W latach 40. XIX wieku ich liczba przekroczyła milion, a w 1859 r., kiedy Thomas Austin skrzyżował ich z bardziej wytrzymałymi dzikimi braćmi i wypuścił powstałe potomstwo do wolnego wypasu, rozpoczęła się katastrofa, której konsekwencje Australijczycy wciąż ponoszą. Populacja królików na kontynencie maszerowała pod górę silnymi, pospiesznymi skokami.

Króliki zniszczyły lokalne ekosystemy, zniszczyły słabą roślinność oraz zubożyły glebę i zasoby. W Australii w latach dwudziestych było ich więcej niż dzisiaj na Ziemi.

I to pomimo tego, że od XIX wieku mieszkańcy kolonii zaczęli walczyć w zorganizowany sposób z niespotykanym dotąd nieszczęściem: strzelać, truć, rozdzielać płotami. W rzeczywistości króliki źle się wspinają i próbowały powstrzymać ich rozprzestrzenianie się specjalnymi płotami zakopanymi w ziemi z wykopalisk.

Echinocystis kolczasty

Ameryka Północna => Europa Środkowo-Wschodnia, kraje byłego ZSRR, Daleki Wschód Rosji

Tworzy ciężki cień, powodując, że miejscowym roślinom przybrzeżnym brakuje światła i obumierają.

Pierwszą barierę zainstalowano w 1893 roku i rozciągnięto na kilka kilometrów, a wkrótce poszczególne konstrukcje zaczęto ze sobą łączyć. Dziś największy z nich – „Great Queensland Fence” – ma obwód 555 km i chroni przed królikami 28 tys. km2 gruntów rolnych. Na innych terenach same zwierzęta były otoczone płotem.

Jest to dość okrutny środek: w suchych miejscach w upale króliki masowo ginęły z pragnienia - ale i tak urodziło się ich więcej.

Ludobójstwo na królikach

W 1887 roku, próbując powstrzymać inwazję królików z południowych stanów Nowej Południowej Walii, zaoferował 25 000 funtów za skuteczny naturalny lek dla królików. Sam Louis Pasteur, w tym czasie już światowej sławy naukowiec, odpowiedział na tę propozycję.

Jego pomysł polegał na użyciu broni biologicznej - bakterii Pasteurella multocida, która wywołuje cholerę u kurcząt. Przez kilka lat ich skuteczność testowano na królikach, a nawet próbowano hodować bardziej niebezpieczne szczepy poprzez selekcję. Zwierzęta w laboratorium chorowały i umierały, ale nawet Pasteur nie wykazał, że króliki mogą przenosić tę infekcję na siebie nawzajem. Nagroda pozostała w skarbcu, a króliki kontynuowały rozmnażanie.

Klon jesionolistny

Kanada => Europa, Rosja, Azja Środkowa

Rośnie szybciej niż większość drzew i wypiera je z lasów łęgowych. Zaburza rozwój młodych wierzb i topoli.

W latach pięćdziesiątych w walkę z plagą zaangażowane były również wirusy: dzikie króliki zarażano śmiertelną dla nich myksomatozą, a szczepiono przeciwko niej zwierzęta domowe. Ten środek nawet zadziałał: do 1991 roku w Australii było tylko… 300 milionów dzikich królików. W tym samym czasie większość ocalałych uzyskała odporność na infekcję myksomatozy.

Króliki zaczęły się ponownie rozmnażać i wkrótce ludzie testowali nowe narzędzie do ludobójstwa królików, kaliciwirus, który wywołuje u królików gorączkę krwotoczną. W 1995 roku, przed zakończeniem pracy, „uciekł” z laboratorium, w którym trzymano zarażone zwierzęta, i zaczął rozprzestrzeniać się po całym kontynencie.

mangusta jawajska

Azja Południowa => USA, Ameryka Środkowa i Karaiby, Japonia, Chorwacja

Na wszystkich wyspach, na które przywieziono te zwierzęta, planowano ich użyć do zabijania myszy i szczurów. Jednak mangusty jawajskie preferowały łatwiejszą zdobycz - jaja ptaków, gadów i płazów. Wiele z nich stało się rzadkimi lub nawet bliskimi wyginięcia z powodu mangusty jawajskiej.

W niecały rok calicivirus osiedlił się w Wiktorii, Nowej Południowej Walii, Australii Zachodniej i Terytorium Północnym i zabił ponad 10 milionów królików.

Ale historia się powtórzyła: do 2010 roku zwierzęta nabrały odporności na wirusa „od lat dziewięćdziesiątych”. Jednak hodowla nowych, bardziej niebezpiecznych szczepów jest dziś znacznie lepiej zorganizowana niż za czasów Pasteura, a w 2017 roku na australijskie otwarte przestrzenie wypuszczono zwierzęta zakażone nową odmianą calicivirusa, znacznie bardziej zakaźną i śmiertelną. Bitwa trwa.

Tak

Ameryka Środkowa i Południowa => Ameryka Północna, Hiszpania, Japonia, Tajwan, Tajlandia

Ropucha „kombi” zjada prawie każde małe zwierzę. Emituje niezwykle niebezpieczną truciznę, dlatego nie ma naturalnych wrogów. Przypadki zatruć są znane zarówno dla zwierząt gospodarskich, jak i ludzi.

Idealny sztorm

Nie ma wielkiej tajemnicy w tym lokalnym sukcesie ewolucyjnym królików. Na nowym odizolowanym kontynencie nie spotkali swoich zwykłych wrogów, ale znaleźli dużo odpowiedniego pożywienia. Nie było pasożytów, które zmniejszyłyby ich liczebność w Australii, Tasmanii i Nowej Zelandii.

Łagodne zimy pozwalały na rozmnażanie się przez cały rok - a ludzie zapewnili królikom świetny start: początkowo hodowano je nie tylko na pokarm, ale po prostu po to, by tworzyć urocze krajobrazy, które przypominają kolonistom łąki ich rodzinnej Anglii. Dodatkowo rolnicy wycinają gęste zarośla, wypełniając opuszczoną ziemię zbożami i drzewami ogrodowymi.

W takiej społeczności króliki nie tylko miały więcej pożywienia, jeszcze łatwiej było je zdobyć.

Wiewiórka Karolina

USA, Kanada => Wielka Brytania, Włochy,

Irlandia, RPA

Przenosi wirusy, które infekują zwykłe białka. Konkurowanie z nimi i wypieranie ich, narażanie ich na niebezpieczeństwo. Zdziera korę europejskich buków i białych klonów, dlatego te najbardziej masywne drzewa zachodnioeuropejskie giną.

To była „perfekcyjna burza”, zbieg wielu czynników, które działały jednocześnie – i to destrukcyjnie. Przecież na początku nikt nie mógł pomyśleć, że króliki będą takim nieszczęściem, że z ich powodu zaczną wymierać miejscowe rośliny i ptaki, a pozbawione ochrony przed liśćmi i korzeniami górne warstwy gleby stracą wilgoć i ulec potwornej erozji.

Dopiero teraz zaczynamy rozumieć, że do zachowania równowagi w każdej naturalnej społeczności potrzebne są gatunki o różnych rolach ekologicznych. Tam, gdzie są roślinożercy, muszą być drapieżniki - inaczej zniszczą roślinność. Wiele drzew nie przetrwa długo bez grzybów, a nawet pasożyty służą jako przydatne ograniczniki. Gdy nie ma naturalnych regulacji, ekosystem czeka wielki kłopot.

Globalna inwazja

Naturalne ograniczenia ograniczają równie naturalną tendencję każdego organizmu do maksymalizacji reprodukcji i rozprzestrzeniania się. Ale nowym czynnikiem niszczącym tę równowagę okazał się człowiek.

Porusza się coraz szybciej po całej planecie, pokonując przeszkody w postaci pasm górskich i oceanów, pustyń i tundry, i – z własnej woli lub niechętnie – przewozi innych podróżników. Nie napotykając zauważalnego oporu w nowym miejscu, organizmy mogą szybko się rozmnażać, stając się agresorami i niszcząc lokalne ekosystemy.

szop pracz

Ameryka Północna => Rosja, Białoruś, Gruzja, Azerbejdżan, Belize, Japonia, kraje Europy Zachodniej i Środkowej

Niszczy rodzime gatunki płazów i gadów. Z powodzeniem konkuruje z borsukiem i go wypędza.

Zdolność do życia w różnych warunkach i spożywania szerokiej gamy pokarmów pomaga skutecznie konkurować z rodzimymi gatunkami inwazyjnymi. Szczególną przewagę mają toksyny, na które lokalni konkurenci nie mają czasu na opracowanie antidotum.

Problem z ich zwalczaniem polega też na tym, że zakrojone na szeroką skalę próby ich zniszczenia i „przywrócenia wszystkiego takim, jakim było” są obarczone nie mniejszym niebezpieczeństwem niż samo pojawienie się obcych organizmów w nowym środowisku. Trucizny? Zarażają bezkrytycznie całe grupy zwierząt i roślin. Naturalne drapieżniki? W nowym miejscu i często przerzucają się na lokalne, bardziej dostępne ofiary.

Rota

Rosyjski Daleki Wschód, Korea Północna, Chiny => Europa (w tym Rosja), Kazachstan, Uzbekistan, Jezioro Bajkał

W zbiornikach bez dużych drapieżników niszczy wszystkie inne gatunki ryb. Powoduje znaczne szkody w gospodarstwach rybnych.

Generalnie nie da się powstrzymać inwazji gatunków inwazyjnych, historia wielkiej konfrontacji między Australijczykami a królikami jest tego żywym potwierdzeniem. Ich zwycięski marsz można tylko spowolnić, ale do tego każdy z nas musi wziąć udział w bitwie. Wiele krajów publikuje wykazy organizmów inwazyjnych wraz z opisami i zdjęciami.

Ci, którzy znaleźli nowy potencjalnie niebezpieczny obiekt, powinni poinformować o tym naukowców (w Rosji taki projekt działa np. dla barszczu Sosnowskiego) – do „siedziby” walki z inwazją. Bądź świadomy zagrożeń związanych z rozprzestrzenianiem się gatunków obcych.

Wezwij władze do podjęcia uzasadnionych naukowo i poważnych środków. W końcu najbardziej udanym i niebezpiecznym gatunkiem inwazyjnym są ludzie, co oznacza, że mamy szansę przejąć kontrolę nad resztą.

Barszcz Sosnowskiego

Kaukaz, Zakaukazie, Turcja => Europejska część Rosji, kraje byłego ZSRR i Europy Wschodniej

Zacienia i wypiera rodzime rośliny, szybko się rozmnażając i rozprzestrzeniając. Kontakt skóry z sokiem powoduje poważne oparzenia fotochemiczne, czasami nawet zagrażające życiu. Mapa rozmieszczenia barszczu Sosnowskiego w Rosji - borshevik.tilda.ws.