Zgiń sam, ale pomóż swojemu towarzyszowi: zapomniany wyczyn rosyjskiego pilota

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Nie pozostało po nim ani jedno zdjęcie - tylko kilka zdjęć grupowych, na których przypuszczalnie może być obecny. Niestety, nazwisko porucznika Gorkovenko jest praktycznie nieznane ogółowi społeczeństwa - a ta publikacja ma przynajmniej częściowo naprawić sytuację.

Arsenij Nikołajewicz urodził się 21 października 1891 r. (w starym stylu) w regionie Turkiestanu, w rodzinie oficerskiej, a pochodził z rodziny dziedzicznej szlachty prowincji Chersoniu. Rodzice postanowili określić karierę morską dla swojego syna - i 8 września 1907 roku piętnastoletni Arseny został zapisany do młodszych klas generalnych Korpusu Piechoty Morskiej (MK). Wyobrażenie o osobliwościach postaci młodego Arsena można uzyskać z zaświadczenia podpisanego w marcu 1911 r. przez kapitana 2. stopnia N. I. Berlinsky: „Pełniąc funkcję podoficera w 6. kompanii, okazał się wybitnym wykonawcą powierzonych mu obowiązków, nie wahając się zatrzymać kadeta innej kompanii za wykroczenie. Jedyne, co może nie być korzystne, to trochę suchości w kontaktach z podwładnymi.

Dużym atutem powinno być to, że jego brat był kadetem w tej samej kompanii, co nie przeszkadzało mu być rozsądnie wymagającym i dawać przykład zarówno w służbie, jak i zamiłowaniu do marynarki wojennej.

Nie można jednak zakładać, że Arsenij od najmłodszych lat był bezdusznym pedantem, całkowicie oddanym dyscyplinie. Dowodem na to był przypadek 20 marca 1912 r. - do 1. kompanii dostarczono wino w imieniu Gorkovenko, a użycie tego napoju przez personel doprowadziło, jak wskazano w dokumentach, do „zamętu”. W tym celu Arseny został pozbawiony stopnia podoficera. Ten niefortunny incydent nie wpłynął jednak na jego karierę – 1 maja 1912 roku ukończył MK dwudziestą (na 111 osób) na liście maturalnej. Za co otrzymał prawo do noszenia Złotej Odznaki „Na pamiątkę ukończenia pełnego kursu nauk Korpusu Piechoty Morskiej”.

Dzień później, rozkazem ministra marynarki wojennej nr 122, Arsenij Gorkowenko został awansowany na kadetów i wysłany do pływania na czarnomorskim pancerniku „Ewstafij”. 5 października midszypmen Arsenij Gorkowenko został awansowany do egzaminu na kapitana i wysłany do Floty Bałtyckiej. Wiceadmirał Nikołaj Jakowlew wymienił Arsenija wśród „wyróżniających się wiedzą, gorliwością i służbą”.

Na Bałtyku Gorkovenko został zaciągnięty do 1. bałtyckiej załogi marynarki wojennej. Do 26 marca 1913 służył na pancerniku „Cesarz Paweł”. Następnie Arseny został mianowany oficerem 4. kompanii rekrutów, przeznaczonej do uzupełnienia zespołów brygady pancerników Floty Bałtyckiej. Władze określiły go jako „oficera bardzo zdolnego i sprawnego, inteligentnego, kierowniczego”, bardzo zainteresowanego technologią, ale wyróżniającego się „charakterem zamkniętym”.

Służba szła dobrze, ale midszypmen był niezadowolony ze swojej pozycji. Arseny miał marzenie: chciał zostać lotnikiem. W tamtych latach lotnictwo, zwłaszcza lotnictwo wojskowe, stawiało jeszcze pierwsze kroki, ale rozwijało się bardzo dynamicznie. Z roku na rok pojawiało się coraz więcej typów samolotów – większe, szybsze, mocniejsze, bardziej przestronne.

Na rozkaz cesarza Mikołaja II 6 lutego 1910 r. utworzono departament Floty Powietrznej pod armią rosyjską. Jednak marynarze pragnęli także pozyskać własne lotnictwo - ówcześni teoretycy myśli morskiej zaczęli już domyślać się, że wkrótce samoloty staną się nieodzowne w operacjach morskich i przybrzeżnych. W 1912 r. Sztab Generalny Marynarki Wojennej opracował koncepcję utworzenia we flotach specjalnych oddziałów lotniczych.

To prawda, że na początku I wojny światowej rosyjska marynarka wojenna posiadała tylko trzy tuziny samolotów różnych typów, do których dołączono około dwudziestu certyfikowanych pilotów. Jednak w ciągu siedmiu miesięcy liczba ta wzrosła ponad dwukrotnie. Aktywnie budowano niezbędną infrastrukturę i lotniska. Co więcej, w tym czasie Rosja należała do krajów, które opracowały m.in. samoloty oparte na okrętach. W tym czasie nie budowano nigdzie wyspecjalizowanych lotniskowców, komercyjne statki parowe przekształcano w pływające lotniska.

Urodzony by latać

W tym czasie młodzież wielu krajów ogarnęła „gorączka powietrzna”. Rzemiosło pilota stało się niezwykle modne. Pisali o nich książki i kręcili filmy, odważne twarze w hełmach lotniczych patrzyły na świat z okładek gazet i czasopism, samo słowo „pilot” stało się synonimem śmiałości i odwagi.

Tej modzie uległ również dwudziestoletni Arsenij Gorkowenko – zaczął prosić o pozwolenie na naukę zawodu kierowcy samolotu. I jego prośba została spełniona: 20 września 1913 r. Na rozkaz dowódcy sił morskich Floty Bałtyckiej kadet mógł przystąpić do egzaminu wstępnego na teoretyczne kursy lotnicze oficerów w Instytucie Politechnicznym w Petersburgu. Arsenij pomyślnie zdał ten egzamin, studiował i ukończył kursy. Początek wojny spotkał na pokładach okrętów – służył na krążowniku „Oleg”, na niszczycielach „Emir Bukharsky” i „Ochotnik” oraz za udział w bitwie z niemieckimi krążownikami u wybrzeży Gotlandii 19 czerwca, 1915 chorąży Gorkovenko został odznaczony Orderem św. Stanisława III stopnia (z mieczami i łukiem).

Ale nie tego pragnęła dusza - Gorkovenko marzył o tym, by spojrzeć na wroga z samolotu, a nie ze statku. Jego marzenie spełniło się w sierpniu 1915 roku, kiedy Arsenij został wysłany na studia do Oficerskiej Szkoły Lotnictwa Morskiego w Piotrogrodzie (OSHMA). Jesienią 1915 roku OSHMA przeniosła się do Baku, nad wybrzeże ciepłego Morza Kaspijskiego – panujące w tym sezonie warunki pogodowe Bałtyku przeszkadzały w całorocznej systematycznej pracy nad szkoleniem pilotów marynarki wojennej. Chorąży Gorkovenko był w II grupie o zmiennym składzie i leciał z instruktorem. Pod koniec stycznia 1916 zdał pomyślnie egzaminy w dyscyplinach „Silniki spalinowe”, „Materiałowa część samolotu”, „Biznes silnikowy”, „Naprawa samolotów” i został dopuszczony do prób w locie. 29 stycznia wydano zarządzenie dla szkoły nr 208, które brzmiało: „Zgodnie z uchwałą Rady Oświatowej z 29 stycznia nr 17, kadet Gorkovenko, jako pomyślnie spełnił wszystkie warunki lotu egzaminacyjnego i zdał egzaminy na pilota morskiego, uznano za godnego tego tytułu. Postanowiono wydać mu odpowiedni certyfikat”.

W lutym Gorkovenko oddał do dyspozycji Departament Floty Powietrznej i został przydzielony do 2. Stacji Lotniczej na wyspie Ezel. W kwietniu został awansowany na porucznika. Bardzo szybko Arseny zyskał sławę jednego z najlepszych pilotów Floty Bałtyckiej. Walczył na latającej łodzi M-9 - wodnosamolocie zaprojektowanym przez Dmitrija Grigorowicza. Był to drewniany dwupłatowiec uzbrojony w karabin maszynowy. Podczas kampanii 1916 Arseny brał udział w co najmniej siedmiu bitwach powietrznych, aw maju został odznaczony Orderem św. Anny IV stopnia - „za odwagę”.

Dokumenty opowiadają o jego codziennej pracy bojowej. Na przykład rano 19 lipca 1916 r. w rejonie Vindava dwie pary M-9, dowodzone przez porucznika Gorkovenko i chorążego Michaiła Safonowa, wzięły udział w bitwie powietrznej z przeważającymi siłami wroga. Następnego dnia walczyli z trzema Albatrosami (niemieckim myśliwcem dwupłatowym), a Gorkovenko wykazał się wytrwałością i umiejętnościami, wyprzedził jeden z wrogich samolotów i zestrzelił go serią z karabinu maszynowego.

Lub 29 lipca 1916 r. Arseny „jadąc swoim hydroplanem, wszedł do bitwy z dwoma wrogimi pojazdami, zaatakował je i znokautował jeden, zmuszając go do zejścia i rzucenia się na brzeg; po czym, widząc, że nasz aparat znajduje się w niebezpiecznej pozycji, umiejętnie i bezinteresownie manewrując bitwą, osłaniał jej odwrót, zmuszając wroga do wycofania się” (najwyższy rozkaz dla Departamentu Marynarki Wojennej nr 36 z dnia 16.01.1917 r.). Na razie los zaopiekował się dzielnym pilotem. Ale sierpień przyniósł Arseny ciężki cios - 8 dnia jego brat Anatolij, który służył na niszczycielu Volunteer, zginął, gdy statek ten został wysadzony w powietrze przez wrogą minę w Cieśninie Irbeńskiej. Niestety, los nie oszczędził też jego drugiego brata – Arseny miał szansę przeżyć Anatolija przez niecały miesiąc…

Zgiń sam i pomóż swojemu towarzyszowi

26 września (13 września) Gorkowenko wyruszył na brawurową operację - na czele grupy trzech samochodów (dwa pozostałe były prowadzone przez chorążego Michaiła Safonowa i chorążego Igora Zajcewskiego) wyleciał, by zbombardować Niemca podstawa hydroplanu. Baza znajdowała się nad jeziorem Angern, w zachodniej części Łotwy, która została do tego czasu zdobyta przez wojska kajzera - a jej samoloty sprawiały wiele kłopotów. Miesiąc wcześniej rosyjskie lotnictwo wysadziło go bombami. Teraz z biegiem czasu Gorkovenko, Safonov i Zaitsevsky musieli dowiedzieć się, w jakim stopniu wróg był w stanie wyeliminować konsekwencje nalotu i, jeśli to możliwe, dodać Niemcom ładunek bomb. Rosyjskie łodzie latające pojawiły się nad jeziorem niespodziewanie dla wroga.

Jednak, jak się okazało, Niemcy wyciągnęli lekcję z ostatniego miesiąca, pokrywając bazę potężną baterią przeciwlotniczą. Niemieccy strzelcy przeciwlotniczy otworzyli ogień huraganu. Manewrując wśród pęknięć, piloci zrzucili tuzin bomb odłamkowo-burzących na niemiecki parking hydroplanów. Wydawało się, że zadanie zostało wykonane, ale testy dla Rosjan dopiero się zaczynały. W momencie odlotu zostali zaatakowani przez dwadzieścia niemieckich myśliwców Fokker, które wystartowały z pobliskiego lotniska. Rozpoczął się pościg. W tym czasie samoloty ściganych i ściganych opuściły przestrzeń powietrzną nad lądem i przelatywały teraz nad czołowymi falami Zatoki Ryskiej. Cała masa Niemców rzuciła się na opóźniony samolot pomocnika Zajcewskiego, wystrzeliwując na niego grad kul. Strzelec Zajcewskiego został poważnie ranny kulą w klatkę piersiową, a latająca łódź straciła zdolność oddania strzału.

Gorkowenko i Safonow przyjaźnili się z Zajcewskim od czasów szkoły lotniczej, gdzie wszyscy trzej uczyli się jednocześnie. Nie mogli zostawić przyjaciela w tak trudnym momencie.

Dwa hydroplany zawróciły i rzuciły się na dwudziestego wroga, odwracając uwagę na siebie. Poświęcenie Gorkovenko i Safonova nie poszło na marne - Zaitsevsky uciekł przed ostrzałem wroga i bezpiecznie wrócił do bazy. Jednak Michaił Safonow został ranny w nogę, a jego samolot był podziurawiony kulami. Strzelec Orłow również został ranny. Wydawało się, że śmierci nie da się uniknąć. Ale Arseny ponownie rzucił się na pomoc przyjacielowi, odwracając wrogich pilotów. Rosyjski pilot umiejętnie manewrował, przerzucając swój aparat z boku na bok, umiejętnie unikając - a strzelec prowadził lufę karabinu maszynowego rozgrzaną od ciągłego ognia. Ale to nie mogło trwać długo, przewaga Niemiec była zbyt przytłaczająca.

Nikt nigdy nie powie o myślach i uczuciach Arseny w tych ostatnich minutach. Ale nie ma wątpliwości, że nie odczuwał strachu – Gorkowenko kochał niebo, uwielbiał zawód pilota wojskowego i zawsze chętnie walczył wśród pierwszych. Cóż może być bardziej honorowego dla człowieka niż śmierć w bitwie, by ocalić swoich towarzyszy?

W pewnym momencie samochód Arseny'ego trafił pod krzyżowy ogień dwóch niemieckich samolotów. Najprawdopodobniej porucznik zginął w powietrzu. Niekierowana latająca łódź rozbiła się w Zatoce Ryskiej, w wyniku czego strzelec Gorkovenko, podoficer D. P. Fi. Ale ich śmierć nie poszła na marne. Safonow, krwawiąc, oderwał się od wroga i, choć z wielkim trudem, zdołał sprowadzić samolot na lotnisko.

Wiadomość o śmierci Arseny zszokowała wszystkich, którzy go znali. „Bardzo mi przykro z powodu biedaka. A to dla nas wielka strata - napisał w swoim dzienniku kapitan II stopnia Ivan Rengarten, który kierował wywiadem radiowym Floty Bałtyckiej. Dowództwo floty wysłało prezentację do kierownictwa Departamentu Marynarki Wojennej, a Arseny Nikołajewicz Gorkowenko został pośmiertnie odznaczony Orderem Świętego Jerzego, IV stopień i bronią Świętego Jerzego.

Jednak w późniejszych trudnych wojskowo-rewolucyjnych czasach pamięć o jego wyczynie jakoś się rozproszyła i teraz tylko historycy wojskowi wiedzą o Gorkovenko. A ponieważ Arseny nie miał grobu, nie ma gdzie nawet złożyć kwiatów…

I ostatnia rzecz. Z pewnością czytelnik będzie zainteresowany tym, jak potoczyły się dalsze losy ludzi, dla których Arseny poświęcił swoje życie.

Michaił Safonow spędził miesiąc na leczeniu w szpitalu, po czym wrócił na front, walczył bohatersko, potwierdzając swoją reputację jednego z najlepszych pilotów marynarki wojennej w przedrewolucyjnej Rosji. Podczas wojny domowej, która nastąpiła po rewolucji, Michaił walczył za Białych i został ewakuowany z Władywostoku w 1922 roku. Zmarł w Chinach w niewyjaśnionych okolicznościach, albo w 1924, albo w 1926. Po rewolucji Igor Zaitsevsky najpierw przeniósł się do Finlandii, gdzie kiedyś służył w lokalnym lotnictwie, potem do Szwecji i mieszkał w Sztokholmie. Pracował jako kierowca, w wolnych chwilach zajmował się malarstwem. Zmarł 18 maja 1979 roku w wieku 88 lat.