Popularność astrologii jako wskaźnik przesądów ludu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Bądźmy szczerzy – kto z nas choć raz nie zajrzał do naszego horoskopu, choćby z ciekawości? Astrologia już dawno przestała być uważana za poważną naukę, aw naszym społeczeństwie jest zwykle postrzegana jako niewinna szarlatanizm.

Pozostaje jednak pytanie, na które niełatwo znaleźć odpowiedź: dlaczego astrologia jest wciąż tak popularna? A jak w jednym społeczeństwie współistnieją osiągnięcia w genetyce czy sztucznej inteligencji i przekonanie, że pozycja planet i gwiazd na niebie decyduje o losie człowieka?

Horoskop dla księżniczki

Astrologia jako system rozumienia świata i naszego w nim miejsca powstała kilka tysięcy lat temu i była znana we wczesnej Mezopotamii, starożytnych Chinach, starożytnym Egipcie, a także w Grecji i Rzymie. W okresie renesansu, w XV i XVI wieku, po około tysiącletniej przerwie związanej z wpływami chrześcijaństwa, astrologia ponownie upowszechniła się na Zachodzie. Kiedyś wykładano ją nawet na uniwersytetach, ale po ukazaniu się dzieł Kopernika, Keplera i Galileusza wartość naukową tej doktryny uznano za wątpliwą. Późniejszy rozwój metod racjonalnego myślenia na zawsze wykreślił astrologię z listy nauk.

Jak więc horoskopy zdołały mocno zadomowić się na ostatnich stronach dzisiejszych gazet? I dlaczego wielu współczesnych ludzi zaznajomionych z astronomią i naukowym obrazem świata nadal ucieka się do przewidywań astrologicznych? Okazuje się, że zawdzięczamy to żądnemu przygód redaktorowi brytyjskiego tabloidu Sunday Express i rodzinie królewskiej.

21 sierpnia 1930 roku urodziła się córka przyszłego króla Jerzego VI, księżniczka Małgorzata. Od czasu krachu na Wall Street rok wcześniej stało się to jednym z najciekawszych wydarzeń dla prasy brytyjskiej. Oczywiście wiadomość o narodzinach księżniczki trafiła na pierwsze strony wszystkich gazet, ale rodzina królewska to rodzina królewska, więc dziennikarze nie mogli podać żadnych ekskluzywnych szczegółów.

Jako tygodnik Sunday Express musiał przedstawić materiał o noworodku w niecodziennej perspektywie, a w momencie inspiracji redaktor naczelny John Gordon wpadł na naprawdę genialny pomysł – postanowił opublikować horoskop, który powie czytelnikom o przyszłym losie osoby królewskiej. Początkowo chciał zaprosić do redakcji Williama Warnera, zwanego Heiro, jasnowidza, palmistę i prawdziwą gwiazdę ówczesnej astrologii, ale był zajęty. Zamiast Warnera, Gordon został skierowany do swojego asystenta, Richarda Harolda Naylora. Dzięki jego konsultacjom w kolejnym numerze Sunday Express ukazał się artykuł pt. „Co gwiazdy przepowiadają dla nowej księżniczki”.

Astrolog obiecał Margaret życie „pełne burzliwych wydarzeń”, a także przewidział, że „około jej siódmego roku wydarzy się coś bardzo ważnego dla rodziny królewskiej i narodu”. Przypadkowo wujek księżniczki Edwarda VIII abdykował w 1936 roku, a ojciec Małgorzaty został królem. Widząc, jakie zainteresowanie wzbudził królewski horoskop, Gordon postanowił opublikować jeszcze kilka przepowiedni. Część z nich okazała się sukcesem i tak narodził się cotygodniowy felieton „What the Stars Foretell”.

Dziś horoskopy można znaleźć w wielu publikacjach, od Cosmopolitan po Rossiyskaya Gazeta. W pogoni za zainteresowaniem czytelników czasami przybierają różne formy - a teraz, po znaku zodiaku, możesz dowiedzieć się, jakim jesteś owocem, letnim mieszkańcem, a nawet Pokemonem. Astrologia i religia ludowa na współczesnym Zachodzie donoszą, że około 90 procent dorosłych w kulturze zachodniej zna swój znak zodiaku. Spośród nich około 50 procent zgadza się z jego cechami: Baran jest uparty, bliźnięta są wietrzne, a skorpiony mają temperament.

Niemniej jednak od razu zróbmy zastrzeżenie: nauka nie była jeszcze w stanie znaleźć żadnych wiarygodnych korelacji między cechami znaku zodiaku a cechami osobowości tych, którzy się pod nim urodzili. W 1985 roku w czasopiśmie Nature opublikowano badanie amerykańskiego fizyka Seana Carlsona. W trakcie jednego eksperymentu naukowiec wykazał, że astrologowie nie są w stanie porównać wykresu urodzeniowego osoby z jej cechami osobistymi - ich wyniki odpowiadały przypadkowemu wyborowi. W innym eksperymencie zwykli ludzie wybrali z kilku horoskopów ten, który najlepiej opisuje ich cechy osobowości i charakter - i tutaj również nie znaleziono statystycznie istotnych powiązań.

Ponadto nauka nie była w stanie znaleźć żadnego związku między zgodnością zodiaku par a liczbą rozwodów, ani między znakiem zodiaku a wyborem zawodu, ani między wpływem Marsa a skłonnością ludzi do przestępczości. Długofalowe badanie dwóch tysięcy ochotników urodzonych w tym samym czasie (a więc posiadających ten sam znak zodiaku) również wykazało, że nie mają oni podobnych cech charakteru. Sugeruje to oczywisty wniosek: astrologia, niestety, nie ma żadnej mocy predykcyjnej.

Porządek i spokój

Dziś według VTsIOM 31 proc. Rosjan wierzy w horoskopy (41 proc. wśród kobiet, 42 proc. wśród 18-24 latków), czyli prawie co trzeci mieszkaniec naszego kraju. Pomimo powszechnego korzystania z Internetu liczba ta nie zmieniła się właściwie w ciągu ostatnich 15-20 lat (33 proc. w 2000 r.), chociaż udział osób wątpiących wzrósł z 56 do 62 proc. Za granicą sytuacja jest mniej więcej taka sama: sondaż wśród mieszkańców USA wykazał, że 26 procent Amerykanów wierzy w astrologię. To nieco mniej niż w przypadku UFO (32 proc.), ale więcej niż u czarownic (23 proc.).

Dlaczego mieszkańcy nowoczesnych miast nadal czytają horoskopy i wierzą w nie?

Przede wszystkim dlatego, że nadają naszemu życiu poczucie ładu. The Atlantic przytacza opinię psycholog rozwoju Monishy Pasupathi: chociaż ona sama, jak mówi Monisha, w ogóle nie wierzy w astrologię, rozumie, że ta nauka „zapewnia [ludziom] bardzo jasną podstawę do wyjaśniania [świata]”.

Rzeczywiście, horoskopy pomagają uporządkować szalone wydarzenia, które mają miejsce w naszym życiu. Facet nie dzwoni po dacie, bo przeszkadza mu retrogradacja Merkurego. Reaguję ostro na krytykę, ale czego oczekiwać od osoby, która ma Marsa w Pannie. Kiedy Jupiter wejdzie do dziesiątego domu, szef na pewno doceni mój wysiłek w pracy. Wszystko, co dzieje się w życiu, wydaje się mniej przerażające i nieprzyjemne, gdy ma proste i logiczne wytłumaczenie.

Według Chrisa Frencha, profesora psychologii wiary w zjawiska paranormalne w Goldsmiths College London, regularne czytanie przepowiedni astrologicznych w gazetach pomaga współczesnym ludziom uzyskać „poczucie kontroli i podstawę do zrozumienia tego, co dzieje się w życiu”. W 2009 roku ankieta przeprowadzona przez iVillage wykazała, że 33 procent czytelników astrology.com sprawdza swój horoskop przed rozmową z potencjalnym pracodawcą; 35 proc. - przed nawiązaniem nowego związku; 33 proc. - przed zakupem losu na loterię. W ten sposób duża część ludzi próbuje poradzić sobie z nieznanym za pomocą astrologii.

Co więcej, statystyki pokazują, że dana osoba ma tendencję do odwoływania się do horoskopów w sytuacjach stresowych. Niewielkie badanie przeprowadzone w 1982 roku przez psychologa Grahama Tysona wykazało, że ludzie konsultują się z astrologami w odpowiedzi na trudne sytuacje życiowe związane ze zmianą statusu społecznego lub zerwaniem relacji. Jedna i ta sama osoba jest w stanie w warunkach dużego stresu skorzystać z horoskopu jako sposobu przystosowania się do zmian, podczas gdy przy niskim poziomie stresu będzie traktował astrologię z nieufnością. Margaret Hamilton, psycholog z University of Wisconsin, również zauważyła w swoich badaniach, że ludzie, którzy ufają przewidywaniom astrologicznym, są bardziej nerwowi i niespokojni.

„W naszej kulturze wychowanie dzieci odbywa się w bardzo brutalny sposób, a ludzie od samego początku przyzwyczaili się do bycia w systemie, przyzwyczaili się do tego, że im mówi się, co mają robić. Ścieżka życia zwykłego człowieka jest prosta, jak strzała, rysuje go w szkole. Wydaje mi się, że astrologia wykorzystuje te same praktyki. Kiedy dorośli znajdują się w ślepym zaułku, przychodzą do kogoś, kto mówi im: zrób to”- mówi Anna Silnitskaya, doktor psychologii i psychologii poradnictwa, założycielka społeczności Facebook Re-Woman.

Jak to działa

Częściowo przyczyną żywotności astrologii jest fakt, że używa ona bardzo ogólnego i niejasnego języka. Głównym przykazaniem każdego wróżbity jest nie wchodzić w szczegóły. Większość horoskopów publikowanych w mediach używa bardzo uproszczonych sformułowań: „w tym tygodniu będziesz musiał trochę popracować”, „popołudnie będzie przyjemne”, „pogoń za lekkimi przyjemnościami nie doprowadzi do niczego dobrego”. Jak pokazuje praktyka, to właśnie tak niejasne opisy przypisują ludziom wysoką dokładność.

W 1948 roku psycholog Bertram Forer przeprowadził ciekawy eksperyment. Przeprowadził specjalny test wśród swoich uczniów, aby na podstawie jego wyników skomponować osobisty portret każdego z nich. Tydzień później psycholog przekazał każdemu uczestnikowi testu, zamiast rzeczywistej indywidualnej cechy, niejasny tekst zaczerpnięty z horoskopu w gazecie. I zaproponował ocenę jego dokładności w pięciostopniowej skali, gdzie 5 oznacza „doskonały”. Wśród cech były na przykład następujące:

„Potrzebujesz współczucia i podziwu innych, a jednocześnie masz skłonność do samokrytyki. Chociaż masz pewne wady, generalnie jesteś w stanie je zrekompensować. Masz znaczące możliwości, których jeszcze nie wykorzystałeś dla własnego dobra. Pomimo pozornej dyscypliny i samokontroli, w głębi serca możesz czuć się niespokojny i niepewny. Od czasu do czasu wątpisz w decyzję, którą podjąłeś i martwisz się, czy postąpiłeś właściwie.”

„Zgadzasz się na pewną różnorodność i zmianę. Nie lubisz wszelkiego rodzaju ograniczeń. Ponadto szczycisz się niezależnością swojego myślenia i nie wierzysz w wypowiedzi innych bez wystarczającego uzasadnienia. Uważasz, że nierozsądne jest zbytnie otwieranie się na innych. Czasami jesteś przyjazny, gościnny i pomocny, podczas gdy innym razem jesteś powściągliwy, ostrożny i wycofany. Niektóre z twoich aspiracji nie są zbyt realistyczne”.

Średnia ocen dla przedmiotów Forera wyniosła 4,26 - wystarczająco imponująca dla grupy studentów. Później badanie powtarzano kilka razy, ale wynik niezmiennie oscylował na mniej więcej tym samym wysokim poziomie.

Możesz przywołać inny eksperyment przeprowadzony przez Michela Gauquelina w 1968 roku. Naukowiec opublikował ogłoszenie w magazynie Ici-Paris, w którym zachęcał wszystkich do przesłania mu swojego nazwiska, adresu, daty i miejsca urodzenia oraz otrzymania osobistego horoskopu. Na ofertę odpowiedziało około 500 osób. Każdy z nich otrzymał 10-stronicowy horoskop, zaadresowaną kopertę i ankietę. Spośród pierwszych 150 osób, które wysłały Gauquelinowi wypełniony kwestionariusz, 90 procent zgodziło się, że horoskop dokładnie odzwierciedla ich charakter, a kolejne 80 procent stwierdziło, że przyjaciele i krewni rozpoznali ich w opisie Gauquelina. Jednak wszystkie 500 respondentów Gauquelina otrzymało ten sam horoskop, skompilowany przez program komputerowy dla dr Marcela Petoita, seryjnego mordercy.

Osoby czytające horoskopy są po części predysponowane do „dopasowania” swojego wizerunku do opisu astrologa. Nic dziwnego, że efekt Forera nazywany jest też efektem Barnuma – amerykańskim showmanem, któremu przypisuje się powiedzenie: „Mamy coś dla każdego”. Chris French wyjaśnia to zjawisko w następujący sposób: „Jeśli naprawdę wierzysz w system, sam dokonasz prognozy bardziej szczegółowej niż jest. Większość dni większości ludzi jest mieszanką dobra i zła, a… jeśli powiedzą ci, że dzisiaj wydarzy się coś dobrego, każde wydarzenie tego dnia będzie wyglądało jak potwierdzenie prognozy.”

Klienci astrologów prawdopodobnie ignorują nieprawdopodobne stwierdzenia i zgadzają się z dość ogólnymi stwierdzeniami, po prostu dlatego, że jest dla nich coś osobiście znaczącego. Tutaj od razu wchodzą w życie dwa mechanizmy psychologiczne – subiektywna walidacja i pamięć wybiórcza. Dzięki pierwszemu odnajdujemy powiązania i znaczenie tam, gdzie ich nie ma, a drugie pozwala zapomnieć o błędach predyktora.

„Kiedy masz przekonanie, że astrologia jest prawdziwa, może pojawić się tendencja do potwierdzania swojego punktu widzenia. Zmusza nas do szukania dowodów na nasze przekonania i ignorowania sprzecznych faktów. Ogólnie rzecz biorąc, dziś istnieją setki błędów poznawczych i być może inne mechanizmy również odgrywają rolę”- wyjaśnia Joseph McKines, profesor nadzwyczajny na Wydziale Nauk Społecznych HSE.

Korzyść lub szkoda

Po części horoskopy pomagają nam uporządkować naszą wiedzę o nas samych. „Astrologia nie jest odpowiednia dla wszystkich, ale nawet wśród tych, którzy nie traktują jej poważnie, są ludzie, którzy czytają horoskopy - i nie jestem wyjątkiem. Próbując wytłumaczyć sobie, dlaczego to robię, doszedłem do następującego wniosku. Horoskopy zawsze zawierają bardzo bogaty opis osobowości i cech osobowości, a jeśli astrolog ma wystarczające doświadczenie i poziom kulturowy, może być bardzo złożony i ciekawy. Wybierając części tych opisów, możemy spróbować odnieść do nich siebie i naszą osobowość. Horoskopy dostarczają języka, w którym rozpoznaję siebie, biorę go i umieszczam w mojej narracji o sobie”- mówi Anna Silnitskaya.

Ponadto horoskopy są w stanie zapewnić komfort psychiczny. Należy zauważyć, że ludzie są bardziej skłonni do wiary w korzystne prognozy i opisy. W wielu badaniach znaleziono dowody na to, że pozytywne lub społecznie pożądane cechy są częściej postrzegane jako prawdziwe. Margaret Hamilton odkryła również, że ludzie wierzą w więcej horoskopów, które dobrze ich opisują. Nawiasem mówiąc, media aktywnie wykorzystują tę słabość swoich czytelników. Około 70 procent informacji w horoskopach prasowych jest pozytywnych, czyli znacznie więcej niż w innych sekcjach.

Jednak nie wszyscy zgodzą się ze stwierdzeniem o nieszkodliwości horoskopów. Przede wszystkim dlatego, że astrologia pozycjonuje się jako nauka, mimo że tak nie jest. Z sondażu przeprowadzonego przez socjologów z Instytutu Badań Statystycznych i Ekonomiki Wiedzy Państwowej Wyższej Szkoły Ekonomicznej wynika, że 68 proc. Rosjan uważa astrologię za naukę. Według tego wskaźnika Rosja zajmuje 29. miejsce na świecie. W Stanach Zjednoczonych odsetek osób wierzących w naukowe podstawy astrologii wynosi 42, a w Rumunii 62.

W niektórych przypadkach wiara w horoskopy może prowadzić do prawdziwych negatywnych konsekwencji. Na przykład wyszukiwarka pracy Zarplata.ru odkryła, że co szósty Rosjanin przynajmniej raz został zapytany podczas rozmowy kwalifikacyjnej o swój znak zodiaku, a trzy procent ankietowanych nie otrzymało pracy z powodu „niewłaściwego” znaku. Ponadto przewidywania astrologiczne mogą wpływać na zachowanie i sukces w zadaniach - a to niekoniecznie prowadzi do pozytywnych konsekwencji.

Richard Dawkins, angielski etolog i biolog ewolucyjny, wypowiadał się dość surowo o astrologii w The Independent w 1995 roku: „Jej przedkopernikańskie amatorskie użycie dyskredytuje i poniża astronomię, tak jak zrobił to Beethoven w reklamowym wideo. Obraża również psychologię jako naukę i różnorodność osoby ludzkiej”. W podobnym duchu o astrologii wypowiedział się w czasopiśmie Science and Life rosyjski fizyk teoretyk i laureat Nagrody Nobla Witalij Ginzburg:

„Tak więc astrologia jest typową pseudonauką, a rady astrologów to po prostu bzdury, bzdury. Po co drukować takie przepowiednie i wprowadzać ludzi w błąd? Co prawda z taką opinią trzeba się zmierzyć: oczywiście prognozy astrologiczne to nonsens, ale kto im wierzy, czytanie ich to po prostu niewinna frajda. Nie zgadzam się z tą opinią.”

Nie należy jednak zapominać o jednej prostej zasadzie: czasem ludzie podejmują decyzje na podstawie logicznej i racjonalnej analizy faktów, a czasem nie. „Poglądy i opinie większości ludzi nie zawsze są oparte na dokładnych dowodach empirycznych. Jest wiele powodów, dla których wierzysz w to, w co wierzysz, aw niektórych przypadkach robisz to po prostu dlatego, że czujesz się dobrze”- mówi Chris French. Astrologia daje komuś pewność siebie, komuś schlebia, a komuś pomaga przetrwać trudne chwile w życiu.

Najważniejszą rzeczą do zapamiętania jest to, że prognoza astrologiczna w rzeczywistości nie przewiduje przyszłości. W oczekiwaniu na realizację przepowiedni człowiek sam zaczyna działać i interpretować reakcje innych w taki sposób, aby ostatecznie prowokować jej realizację (efekt Rosenthala). A jeśli wydaje ci się, że dzisiaj jest dla ciebie dobry dzień, ponieważ gwiazdy są tak wyrównane, to wcale o nie nie chodzi. I to dobrze – w końcu posiadanie wolnej woli i niezależność od Księżyca w Koziorożcu jest jeszcze przyjemniejsze.