Ścieżka Imperium

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

The Course of Empire to seria pięciu obrazów amerykańskiego artysty Thomasa Cole'a, napisanych w latach 1833-1836. Przekazuje uczucia panujące w społeczeństwie amerykańskim w czasach, gdy wielu uważało pasterstwo za idealny etap rozwoju ludzkości, a idea imperium kojarzyła się z chciwością i nieuniknionym rozkładem. Cole wielokrotnie podejmował temat cykli – kolejnym przykładem jest jego cykl obrazów „Podróż życia”.

Seria została nabyta przez New York Historical Society w 1858 roku jako prezent dla nowojorskiej Galerii Sztuk Pięknych i obejmuje następujące płótna: The Way of the Empire. Państwo prymitywne”, „Ścieżka imperium. Arkadia czy Pastorał”, „Ścieżka imperium. Dobrobyt”,„ Ścieżka imperium. Zwiń „i” Ścieżka imperium. Spustoszenie.

Obrazy przedstawiają wzloty i upadki wyimaginowanego miasta położonego na dolnym końcu doliny rzeki, gdzie rzeka wpada do morskiej zatoki. Dolina jest łatwa do rozpoznania na wszystkich płótnach, w szczególności dzięki niezwykłej cesze - dużym kamieniu, który spoczywa niestabilnie na szczycie klifu zwisającego nad doliną. Niektórzy krytycy uważają, że ta cecha symbolizuje kontrast między niezmiennością ziemi a przemijaniem człowieka.

Seria ta charakteryzuje się przygnębionym nastrojem. Odzwierciedla pesymizm Cole'a i jest często uważany za jego opinię o Andrew Jacksonie i Partii Demokratycznej (warto zwrócić uwagę na postać dowódcy na trzecim płótnie). Jednak nie wszyscy demokraci podzielali jego opinię na temat ścieżki imperium: ktoś widział w nim nie koło ani spiralę, ale wznoszenie się w górę. Tak więc demokrata Levi Woodbury, który później został sędzią Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, powiedział Cole'owi, że w Stanach Zjednoczonych nie będzie zniszczeń.

prymitywny stan

Na pierwszym płótnie, „Dzikie państwo”, z brzegu naprzeciw klifu, krajobraz zalany słabym światłem rozpoczynającego się wietrznego dnia. Łowca ubrany w skóry śpieszy przez leśną dżunglę w pogoni za jeleniem; kilka kajaków płynie w górę rzeki; po drugiej stronie rzeki widać oczyszczone miejsce, w którym grupa tipi otoczyła ognisko - tutaj wyłoni się serce miasta. Krajobraz przypomina życie Indian, rdzennych mieszkańców Ameryki. Symbolizuje ideał zdrowego świata przyrody, nietkniętego przez człowieka.

Arkadia lub Pastorał

Na drugim płótnie, Stan Arkadii, czyli Pastorał, niebo się przejaśniło i ukazuje się przed nami świeży wiosenny lub letni poranek. Wzdłuż rzeki przesunął się punkt widzenia: urwisko z kamieniem przesunęło się na lewą stronę obrazu, w oddali widać rozwidlony szczyt. Dzika przyroda ustąpiła miejsca zamieszkanej ziemi - zaorane pola i trawniki. W tle widać ludzi zajmujących się różnymi czynnościami - orką, wypasem owiec, budowaniem łodzi, tańcem; na pierwszym planie stary człowiek rysuje patykiem coś podobnego do problemu geometrycznego. Na klifie zbudowana jest megalityczna świątynia, z której unosi się dym, prawdopodobnie z ofiar. Krajobraz odzwierciedla ideę wyidealizowanej starożytnej Grecji w czasach, gdy miasta jeszcze nie istniały. Człowiek pojawia się tutaj w zgodzie z naturą: zmienił ją, ale nie na tyle, żeby coś jej i jej mieszkańcom zagrażało.

Kwitnący

Na trzecim płótnie, „Skonsumowanie imperium”, punkt widzenia zostaje przeniesiony na drugą stronę - mniej więcej tam, gdzie na pierwszym obrazie było oczyszczone miejsce. Było południe w piękny letni dzień. Na obu brzegach doliny rzeki znajdują się obecnie marmurowe kolumny budynków, których stopnie schodzą do wody. Wydaje się, że megalityczna świątynia przekształciła się w ogromny budynek z kopułą, dominujący nad brzegiem rzeki. Ujścia rzeki strzegą dwie latarnie morskie, za którymi odpływają statki o żaglach łacińskich. Radosny tłum zalewa tarasy i balkony, podczas gdy król lub zwycięski watażka w szkarłatnym płaszczu jedzie triumfalnie, przeprawiając się przez rzekę przez most. Na pierwszym planie tryska misterna fontanna. Ogólny obraz przypomina złoty wiek starożytnego Rzymu. Luksus w każdym szczególe tego miejskiego pejzażu zwiastuje jednocześnie nieuchronny upadek tej potężnej cywilizacji.

Rozbić się

Na czwartym płótnie "Zniszczenie" perspektywa jest praktycznie taka sama jak na trzecim - artysta tylko cofnął się nieco, aby poszerzyć widok i przeniósł się prawie na środek rzeki. Na tle burzy trwa rabunek i dewastacja miasta. Wygląda na to, że flota wroga pokonała miejskie fortyfikacje, wspięła się w górę rzeki, a teraz jej żołnierze palą miasto, mordują i gwałcą jego mieszkańców. Most, przez który kiedyś przeszedł triumfalny pochód, został zniszczony; prowizoryczna przeprawa jest gotowa rozpaść się pod ciężarem żołnierzy i uchodźców. Kolumny pękają, z górnych kondygnacji pałacu na skarpie wybucha ogień. Na pierwszym planie znajduje się posąg jakiegoś szanowanego bohatera (w pozie zapaśnika Borghese), bez głowy, ale wciąż kroczącego w niepewnej przyszłości. W słabnącym wieczornym świetle widać wyraźnie, że umarli leżą tam, gdzie śmierć ich dosięgła, w fontannach i pomnikach, które zostały wezwane, by chwalić wielkość umierającej dziś cywilizacji. Ta scena została prawdopodobnie zainspirowana splądrowaniem Rzymu przez wandali w 455 roku. Z drugiej strony w prawym dolnym rogu Blossom można zobaczyć dwóch chłopców ubranych w czerwono-zielone ubrania, takie same jak flagi przeciwnych stron w Downfall. Jeden z nich zatopił łódź drugiego kijem. Być może w ten sposób artysta zasugerował nadchodzące wydarzenia.

Spustoszenie

Piąte płótno, Spustoszenie, przedstawia następstwa inwazji po latach. Ruiny miasta pojawiają się w niebieskawym świetle mijającego dnia. Krajobraz zaczął wracać do swojego naturalnego wyglądu, a ludzie nie są na nim widoczni, ale spod drzew i bluszczu prześwitują pozostałości ich budynków. W tle widoczne kikuty latarni morskich; nadal widoczne są łuki zniszczonego mostu i kolumny świątyni; na pierwszym planie wznosi się samotna kolumna, która stała się schronieniem dla ptasiego gniazda. W prawym dolnym rogu obrazu widać czaplę czarną, a nad wodą na prawo od zrujnowanej świątyni jelenia, którego figura przypomina uciekającego jelenia z pierwszego obrazu. Jeśli wschód słońca został przedstawiony na pierwszym płótnie, to tutaj woda rzeki odbija blade światło wschodzącego księżyca, a ostatnie promienie zachodzącego słońca odbijają się od kolumny. Ten smutny obraz symbolizuje to, czym stają się imperia po upadku – tragiczną przyszłość, z której ludzie sami się wygnali.

Historia stworzenia

Tytuł serii zaczerpnięty jest ze słynnego XIX-wiecznego wiersza „Wersety o perspektywie sadzenia sztuk i nauki w Ameryce”, napisanego przez George'a Berkeleya w 1726 roku. Mówi o pięciu etapach cywilizacji. Ostatnia zwrotka zaczyna się od wersu „W kierunku zachodnim kurs imperium obiera swoją drogę” i przewiduje, że w Ameryce pojawi się nowe imperium.