Beznadziejne retro

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Nazywa się ich technokapitalistami i wizjonerami. Obiecują wspaniałą przyszłość, niczym z książek i filmów, o czym od dawna marzy science fiction. Kolonizacja Księżyca i Marsa, orbitalne fabryki i hotele, szybki transport, latające samochody, miasta na oceanie. Wystrzeliwują prywatne statki kosmiczne, budują samochody elektryczne i panele słoneczne w swoich futurystycznych fabrykach robotów i zamierzają wprowadzić bezzałogowe taksówki i drony do dostarczania zakupów.

Są przekonani, że jeśli jest problem, to na pewno jest rozwiązanie. Do przodu i wyżej! Wiele z tego, co robią lub zamierzają zrobić, powinno już się wydarzyć, zgodnie z przewidywaniami starej fikcji i starych przewidywań futurologicznych. Cóż, są gotowi, aby te wieloletnie przepowiednie i marzenia się spełniły. W końcu sami są podobni do postaci ze starych powieści science fiction. Nawet jeśli ta przyszłość jest nieco spóźniona i dlatego ma posmak retro, ci bohaterowie pomogą jej nadejść.

Wielkie marzenia muszą się spełnić.

Ludzie chcieli latających samochodów - więc Uber rozwija latające taksówki. Niezupełnie jak Powrót do przyszłości, ale jednak. Jeff Bezos w kwietniu 2017 roku obiecał zainwestować miliard dolarów rocznie ze sprzedaży akcji założonego i kierowanego przez niego Amazona w rozwój swojej drugiej firmy – kosmicznej Blue Origin, w rozwój i budowę nowych potężnych rakiet takich jak New Glenn. W maju dotrzymał obietnicy. Wcześniej Blue Origin przeprowadziło już kilka próbnych startów rakiety New Shepard. Bezos ma ambitne plany – zamierza wysyłać ładunki i ludzi nie tylko na niską orbitę okołoziemską, ale także na Księżyc, czyli stworzyć coś na kształt kosmicznej Amazonki. Sam Amazon jest uznawany za jedną z najbardziej innowacyjnych firm. W jej magazynach roboty dostarczają towary pracownikom, testuje drony, zdobywa patenty na wieże ulowe dla tych dronów i na latające magazyny, otwiera sklepy bez kasjerów. Ma serial telewizyjny, biznes w chmurze i nieustannie stara się zdobywać nowe nisze. Konkurentem dla Blue Origin jest SpaceX Elona Muska, tryskający pomysłami przedsiębiorca zajęty różnymi problemami: zmianami klimatycznymi, zabójczymi robotami, możliwością zamieszek superinteligentnej sztucznej inteligencji, korkami w megamiastach.

Ale we współczesnym kapitalizmie jest jeszcze coś skandalicznie retrofuturystycznego: istnienie klasy robotniczej, z którą w ostatnich dziesięcioleciach uporczywie się żegnano, ale która nie zniknęła, a tylko stała się większa i bardziej zróżnicowana.

„Wszystko tutaj wydaje się pochodzić z przyszłości, z wyjątkiem nas”

Sweatshopy w Azji w produkcji elektroniki, takiej jak Foxconn, były znane od dawna, ale nagle kilka miesięcy temu okazało się, że pracownicy zaawansowanej technologicznie robotycznej „fabryki przyszłości” Tesli mdleją z przepracowania, skarżą się na przepracowanie i kontuzje, i nie ma w przedsiębiorstwie. Chociaż fabryka rzeczywiście jest wypełniona robotami, zatrudnia około 10 000 osób. „Wszystko tutaj wydaje się pochodzić z przyszłości, z wyjątkiem nas” – komentował sytuację jeden z nich. Co robić – przedsiębiorstwo powinno być opłacalne, przecież trzeba uspokoić inwestorów. Nawiasem mówiąc, lit, który jest używany w akumulatorach litowo-jonowych do pojazdów elektrycznych i którego rezerwy są dość ograniczone, jest również wydobywany i przetwarzany nie przez roboty, ale przez pracowników w palącym słońcu w Chile, Boliwii i Australii.

Dla osoby wierzącej w siły rynkowe ważna jest postać wizjonera, coś w rodzaju Tony'ego Starka. Zgodnie z tym przekonaniem pracownicy powinni po prostu cieszyć się, że pracują pod przewodnictwem wielkiego człowieka, urzeczywistniającego przełomowe idee. Powiedzmy, że Musk jest naprawdę utalentowanym liderem, inżynierem i wizjonerem, a także, co ważne, świetnym negocjatorem i PR-owcem. Nie ma jednak naturalnych predyspozycji do zostania utalentowanym inżynierem. Potrzebujesz dobrego wykształcenia, kapitału społecznego i kulturowego, umiejętności budowania więzi. Ponadto, gdzie byłyby przedsiębiorstwa Muska bez bezpośrednich i pośrednich dotacji rządowych i pracy intelektualnej wielu zwykłych inżynierów. Nie bardzo przypomina niezależną od państwa „Atlantę” Einrenda.

„Kup za jednym kliknięciem” na Amazon ukrywa zwykłą ręczną pracę na przenośniku taśmowym, spaceruje wzdłuż półek magazynowych z towarami i dostawą ciężarówką. O trudnych warunkach pracy w magazynach firmy pisały już różne publikacje, a niektórzy dziennikarze zostali tam zatrudnieni specjalnie. W Stanach Zjednoczonych nie ma związków zawodowych w magazynach Amazona, ale są w Niemczech i Polsce. We Włoszech pracownicy centrum logistycznego Amazon w Piacenzie niedawno strajkowali po raz pierwszy. Mimo robotyzacji Amazon zatrudnia nowych pracowników, zwiększając liczbę centrów dystrybucyjnych w USA. W jej magazynach w USA pracuje ponad 125 tys. osób. Firma zobowiązała się do zwiększenia liczby zatrudnionych w Stanach Zjednoczonych o 100 tys. miejsc pracy, tym samym zwiększając liczbę pracowników amerykańskich (wraz z pozostałym personelem) do 280 tys. do połowy 2018 r. Posiada ponad dwieście obiektów logistycznych na całym świecie. Przyjechała do Meksyku, otwiera swoje pierwsze centrum dystrybucyjne w Australii i aktywnie rozwija swoją działalność w Indiach, konkurując z lokalnymi sprzedawcami internetowymi, takimi jak Flipkart. Największe magazyny Amazona mogą zatrudniać ponad 2000 osób.

Magazyny i centra dystrybucyjne przenoszą się do zdeindustrializowanych amerykańskich miast Rust Belt. Autorzy wideo na stronie Outline twierdzą, że miejsca pracy stworzą Amazon i Jeff Bezos, a nie Trump. W Lehigh Valley w Pensylwanii Amazon zbudował „centrum zamówień”. Działał tu zakład metalurgiczny Bethlehem Steel. Ale pensje magazynów są niższe niż hutników w dobie silnych związków zawodowych i kontraktów socjalnych. Jest także domem dla giganta centrum dystrybucyjnego Wal-Mart, głównego rywala detalicznego Amazona, którego właścicielem jest Waltons, jedna z najbogatszych rodzin w Stanach Zjednoczonych.

Ponieważ tradycyjna sprzedaż detaliczna i centra handlowe spadają z powodu rozpowszechnienia zakupów online, Wal-Mart jest zmuszony do dostosowania się. Na przykład firma kupiła internetowy sklep Jet.com, a następnie elektroniczne firmy handlu detalicznego ModCloth i Moosejaw, aby rozwinąć własny handel online. Z kolei Amazon kupił w sierpniu tego roku supermarket ze zdrową żywnością Whole Foods, w którym znajduje się ponad 400 sklepów plus wiele hurtowni. Obie korporacje są znane ze swojej twardej antyzwiązkowej polityki.

Jak pisze amerykańska autorka Kim Moody, w Stanach Zjednoczonych pojawił się nowy krajobraz konfliktu klasowego, a jednym z elementów tego krajobrazu są ogromne klastry logistyczne, które zatrudniają dziesiątki tysięcy pracowników. (Centra dystrybucyjne, kompleksy logistyczne to przedsiębiorstwa przemysłowe z przenośnikami i pracą ręczną. Branża logistyczna jest niezwykle ważna dla współczesnej gospodarki kapitalistycznej. Dotyczy to nie tylko Stanów Zjednoczonych i Europy – pomyśl o takich megamiastach jak Moskwa z regionem, Św. Petersburga i Kijowa, których potrzeby obsługuje wiele kompleksów logistyczno-magazynowych).

Od ostatniego Czarnego Piątku (dzień świątecznych wyprzedaży) Bezos przekroczył 100 miliardów dolarów.

Ponadto w Stanach Zjednoczonych Amazon zatrudnia kampery, które wędrują w poszukiwaniu pracy, w tym emerytów, którzy stracili oszczędności w wyniku kryzysu finansowego z 2008 roku. Przenoszą się w swoich przyczepach stacjonarnych z jednego magazynu do drugiego, od stanu do stanu. Menedżerowie firmy zwracają uwagę, że osoby starsze to niezawodna i satysfakcjonująca siła robocza. To jest miejsce dla starych mężczyzn. W jednej z prezentacji Amazona cytowano Bezosa, który powiedział, że do 2020 r. co czwarty taki wędrowny „work camper” będzie pracował dla Amazona. W Wielkiej Brytanii niektórzy pracownicy śpią w namiotach, aby uniknąć spóźnień do pracy, ponieważ magazyny są daleko od miejsca zamieszkania. Od ostatniego Czarnego Piątku (dzień świątecznych wyprzedaży) Bezos przekroczył 100 miliardów dolarów.

Tak więc środki otrzymane (jest oczywiście jeszcze większy zysk z biznesu w chmurze i innych działów) z eksploatacji tysięcy pracowników w centrach dystrybucyjnych w Stanach Zjednoczonych i Europie, zainwestowane w rozwój Blue Origin, w kosmiczny sen - który mógłby być bardziej retrofuturystyczny. Wzniosłe marzenia zależą m.in. od pracujących starszych ludzi i odpadających ze zmęczenia magazynierów w dniu wyprzedaży. Dokładnie ta sama fabuła dla lewicowej powieści science fiction z lat 30.: inteligentny i przebiegły kapitalista, okrutnie wyzyskujący pracowników i chcący podbić inne światy.

Kurierzy Deliveroo, Foodora, firmy dostarczające żywność, które uważały się za innowacyjne, oraz UberEats (oddział Ubera) rozpoczęły strajk w Wielkiej Brytanii i we Włoszech. Ich wspólną przestrzenią pracy są ulice megalopoli. „Ciekawe, że strajki w gospodarce koncertowej do tej pory koncentrowały się na usługach, które zachowują element wspólnej fizycznej obecności”., - piszą włoscy badacze. Zarządzanie algorytmiczne to sposób, w jaki te firmy zarządzają swoją siłą roboczą i definiują to jako nową cyfrową wersję tayloryzmu. Twierdzi się jednak, że kurierzy działają jako niezależni, samozatrudnieni kontrahenci, chociaż noszą służbowe mundury. Najnowszy duch kapitalizmu - podobny do starego, ale teraz z algorytmami.

Z jednej strony Amazon i Tesla lubią prezentować swoje zaawansowane technologie, az drugiej lubią tworzyć miejsca pracy. Amazon może przenieść swoje centra logistyczne do sąsiedniego hrabstwa lub nawet do sąsiedniego kraju (z Niemiec do Polski), ale nie można ich przenieść do Bangladeszu czy Chin. Dlatego jeśli chwalisz się, że tworzysz nowe miejsca pracy, a twoi pracownicy strajkują, a ich skargi trafiają nawet do mediów, to nie można tego ukryć za pięknymi zdjęciami robotów. Nie możesz też ukrywać kurierów, jeśli twierdzisz, że są samozatrudnionymi kontrahentami, ale jednocześnie zobowiązujesz ich do noszenia mundurów z logo Twojej firmy.

Ale pracę wyszukiwarki Google zapewniają nie tylko algorytmy i nie mówimy tu o inżynierach, ale o tak zwanych oceniających. Okazuje się, że oni też są wykorzystywani i myślą o utworzeniu związku zawodowego. Oficjalnie oszuści nie są pracownikami Google, ale zapewniają również dokładność wyszukiwania. Testują algorytmy Google z domu w systemie o nazwie Raterhub, którego właścicielem jest Google. Każdego dnia „wykonują dziesiątki krótkich, ale trudnych zadań, które zapewniają nieoceniony wgląd we właściwości ciągle zmieniających się algorytmów Google. Są znaczącymi współtwórcami kilku projektów Google, od wyszukiwania i rozpoznawania głosu po funkcje fotograficzne i personalizacji”. Każdy raiter przechodzi szkolenie i egzaminy, ale co miesiąc musi nauczyć się czegoś nowego. Są zlecani innym firmom jako kontrahenci, ale w rzeczywistości są to praca na pełen etat dla Google. Badaczka Sarah Roberts uważa, że duże firmy, takie jak Google, chcą ukrywać oceniających, głównie dlatego, że lubią się chwalić, ile zadań wykonują za pomocą sztucznej inteligencji. „Czy istnieją algorytmy na wszystkie te problemy? Na pewno. 100 procent? Nawet nie blisko. Za tymi twierdzeniami, że maszyny i algorytmy rządzą wszystkim, kryje się motyw zysku.… Dlatego praca oceniających kryje się za podwójną zasłoną: za rzekomym robieniem wszystkiego przez algorytmy i praktyką outsourcingu.

Prasa porównuje obecnych kapitanów przemysłu z rabusiami z XIX wieku – takimi przemysłowcami jak Rockefeller, Vanderbilt, Jay Gould.

Wszystko opisane jest skandaliczne, dziwne i niewygodne dla tych, którzy wierzą w kapitalizm bez proletariatu, ale dla lewicy istnienie proletariatu w kapitalizmie jest faktem oczywistym. Nowe technologie ukształtowały nowe segmenty klasy robotniczej.

Tak stare kapitalistyczne zjawisko jak monopole i oligopole też nigdzie nie zniknęło. Amazon dominuje w handlu online, Google ma prawie monopol na wyszukiwanie w Internecie, a Facebook jest główną siecią społecznościową. Prasa porównuje obecnych kapitanów przemysłu z rabusiami z XIX wieku – takimi przemysłowcami jak Rockefeller, Vanderbilt, Jay Gould. Byli właścicielami firm telegraficznych i żeglugowych oraz rozwijali sieci kolejowe, które były najnowocześniejszymi przedsiębiorstwami epoki i symbolem postępu. Ale ich rozprzestrzenianiu się towarzyszył tzw. wojny kolejowe między rywalizującymi firmami, brutalny wyzysk robotników i potężne strajki, które przerodziły się w starcia zbrojne. System centrów logistycznych jest nieco podobny do sieci kolejowej, stanowiącej ważną infrastrukturę dla nowoczesnej gospodarki. Czy jako dziennikarze z przeszłości, grabie do błota, jak Upton Sinclair i Lincoln Steffens, nazwaliby Jeffa Bezosa? Król magazynów i dostawy towarów?

W czerwcu 2016 r. suwerenny fundusz majątkowy Arabii Saudyjskiej zainwestował 5 miliardów dolarów w Uber3. Fundusze z renty ropy naftowej monarchii absolutnej, w której ateiści są prześladowani, a prawa kobiet są poważnie ograniczane, są inwestowane w „awangardową” firmę, która pobiera rentę. Kapitał jest świetnym komunikatorem. Relacje między Uberem a saudyjskim suwerennym funduszem majątkowym przypominają wzór współpracy między Stanami Zjednoczonymi a Arabią Saudyjską – przywódcą demokratycznego „wolnego świata” i fundamentalistycznym despotyzmem. Jak pisze autor artykułu o Voxie, inwestycja ta zostanie przeznaczona na wojnę cenową z konkurentami. W innym systemie gospodarczym z literą „C” lub nawet „K” wszystko byłoby inaczej ułożone, ale mówienie o tym jest uważane za złą formę. Jednak Uber inwestuje też w automatyzację, testując autonomiczny samochód i walcząc z Google o tajemnice technologiczne – zachowanie jest całkiem w duchu zbójeckich baronów.

Na pewnym poziomie kapitaliści mogą być całkiem szczerze zaniepokojeni problemami globalnymi - w tym problemem nierówności ekonomicznej zaostrzonej przez automatyzację. Ponadto nie jest przyjemnie myśleć, że twoje elitarne podmiejskie wioski mogą być oblegane przez plebs z widłami. Niedawno Steve Yurvetson, wybitny inwestor venture capital, który zainwestował w Teslę i SpaceX, powiedział w wywiadzie: „Myślę, że przedsiębiorcy poczują się, jakby wygrali na loterii. Tak właśnie będzie wyglądał American Dream, kiedy się zglobalizuje i każdy będzie miał do niego dostęp. Będą zwycięzcy, ale w branży informacyjnej, ze względu na efekty sieciowe, jest to dynamika typu „zwycięzca bierze wszystko”. A więc tak, będzie Google, będzie Facebook. Ale w każdym małym miasteczku nie będzie tysięcy firm. Jeśli nie robisz tego typu rzeczy - jeśli nie pracujesz dla Google lub Facebooka, albo nie chcesz zarabiać na programowaniu - co do diabła robisz? Dlatego uważam, że potężne prawo nierówności majątkowej będzie tylko rosło. Filantropia może trochę złagodzić tę presję, ale to jedyna rzecz, jaka przychodzi mi teraz na myśl. Przedsiębiorcy uwielbiają rozwiązywać problemy, co jest dużym problemem. Zabije nas na długo przed zmianą klimatu, jeśli nie zrobimy tego dobrze”.

Jednak obecne dyskusje na temat automatyzacji mają mocny posmak retro – o automatyzacji dyskutowano w latach 50. i 80., a wtedy dyskusjom towarzyszyły również obawy podobne do obecnych. Dopiero w latach 80. i 90. robotnicy z azjatyckich warsztatów okazali się robotami. Ale może kogoś przerażającego, ale kogoś, kto się podoba (żadnych ponurych archaicznych proletariuszy!) Tym razem przepowiednie totalnej automatyzacji się spełnią?

Jak pisze marksistowski ekonomista Michael Roberts: „Roboty i sztuczna inteligencja będą intensyfikować napięcie w kapitalizmie między pragnieniem kapitalistów podniesienia wydajności pracy poprzez „mechanizację” (roboty) a spadkiem zwrotu z inwestycji. To najważniejsze prawo Marksa w ekonomii politycznej – i staje się jeszcze bardziej aktualne w świecie robotów. Rzeczywiście, największą przeszkodą w świecie super obfitości jest sam kapitał. Zanim jednak dotrzemy do „osobliwości” (o ile w ogóle do niej dojdziemy) i praca ludzka całkowicie zniknie, kapitalizm doświadczy serii coraz głębszych technogenicznych kryzysów gospodarczych”. Marksiści i inwestorzy venture capital zgadzają się, że obaj malują obraz społeczeństwa robotów, w którym roboty należą do niewielkiej elity bogatych. Tylko Roberts wierzy, że zanim takie postkapitalistyczne, ale klasowe państwo zostanie osiągnięte, stanie się to, czego tak się obawiał Jurvetson. Słusznie się boisz. Ludzie byliby nierozważni, gdyby polegali na dobrej woli małej grupy mistrzów.

Poziom nierówności dochodowych jest już taki, że obecną sytuację nazywa się nowym „złotym wiekiem” lub porównuje do epoki Wielkiego Kryzysu. Oznacza to, że cały ten futuryzm coraz bardziej przypomina retrofuturyzm londyńskiego Iron Heel i Wellsa When the Sleeper Wakes.

Znajdujemy się więc w sytuacji dziwnego, zdwojonego retro: rzeczywistość jednocześnie przypomina zarówno starą fikcję, jak i rzeczywistość z przeszłości. To także gorzka ironia, że filmy o przyszłości, kręcone w ciągu ostatnich kilku lat, przedstawiają kolosalne nierówności klasowe, segregację i totalne utowarowienie: Elizjum, Czas, Rozpruwacze. Ile lat minęło od premiery Metropolis? Taka przyszłość, z całą przesadą, wydaje się znacznie bardziej prawdopodobna niż utopia. Rośnie nierówność własnościowa i klasowa. Obcinane są wydatki socjalne i podatki majątkowe. Bogaci znajdują schronienie w odgrodzonych społecznościach Elysium, a niektórzy nawet przygotowują się na apokalipsę klasowego gniewu. W tzw. kraje rozwijające się utworzyły „planetę slumsów” z populacją ponad miliarda ludzi żyjących już w dystopii. Przełom historycznej spirali rodzi te same „staromodne” pytania, które pojawiły się w przedostatnim stuleciu.

Teraźniejszość, która kiedyś była obiecaną przyszłością, wygląda jak przeszłość. Przyszłość obiecywana przez wizjonerów technokapitalistów również wygląda jak przeszłość, tylko z rakietami i latającymi taksówkami. Wcale nie wydaje się, że wszyscy pędzimy hiperloopem / rakietą / latającym samochodem do jakiejś cudownej krainy jutra. Może dlatego, że teraz, w XXI wieku, prawdziwym beznadziejnym retro jest sam kapitalizm?