Jak mieszkańcy starożytnych cywilizacji odnosili się do Nieśmiertelności?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Kilka lat temu socjologowie z Centrum Lewady zadawali przechodniom niezwykłe pytanie: „Chcesz żyć wiecznie?” Wydawałoby się, kto nie jest kuszony przez życie wieczne? Ale wyniki sondażu zaskoczyły: 62% Rosjan nie chce dla siebie takiego losu. Kwestię nieśmiertelności zadano ateistom, prawosławnym, muzułmanom i przedstawicielom innych wyznań. Ciekawe, jacy ludzie żyjący w starożytności odpowiedzieliby na pytanie socjologów?

Giulio Romano (1492-1546). Alegoria nieśmiertelności. Około 1540 / © Getty Images

Starożytni Grecy mieli obsesję na punkcie wiecznej młodości i życia wiecznego. W micie, poezji i filozofii kładli duży nacisk na pragnienie, by pozostać młodym i żyć wiecznie. Posiadanie nieśmiertelności jak bogowie byłoby najwyższym osiągnięciem, ale Grecy byli również świadomi otrzeźwiających konsekwencji takich korzyści.

Dla starożytnych Hellenów życie mężczyzn i kobiet mierzono chronosem - czasem podzielonym na przeszłość, teraźniejszość i przyszłość. Ale gdyby ludzie dryfowali w nieskończonym czasie, eon, co by się stało ze wspomnieniami lub miłością? Jak ludzki mózg, który przechowuje 70 lub 80 lat wspomnień, radzi sobie z przechowywaniem stuleci lub tysiącleci?

W Odysei Homera odnajdujemy ogniwa łączące pamięć, miłość i śmiertelność. Podczas epickiej dziesięcioletniej próby Odyseusza, by dostać się do swojego domu w Itace po wojnie trojańskiej, został zatrzymany wbrew woli nimfy Kalipso. Od siedmiu lat utrzymuje Odyseusza jako swojego kochanka.

Urocza nimfa oferuje mu wieczną młodość i nieśmiertelność, jeśli mężczyzna zostanie z nią na zawsze na wyspie. Calypso nie może uwierzyć, że Odyseusz odmawia tak hojnego prezentu.

Inni bogowie nalegają, aby Kalipso uszanował pragnienie Odyseusza do zbudowania tratwy, aby spróbować wrócić do swojej żony, rodziny, przyjaciół i przeżyć resztę swoich dni na ojczystej ziemi. Jak wyjaśnia Odyseusz Kalipso: „Nie gniewaj się na mnie, pani bogini! Sam dobrze wiem, jak żałosna jest rozsądna Penelopeia w porównaniu z twoim wzrostem i wyglądem.

Ona jest śmiertelna - nie podlegasz śmierci ani starości. Mimo to, a jednocześnie życzę i dążę przez wszystkie dni do ciągłego powrotu do domu”(„ Odyseja”, przetłumaczone przez V. Veresaeva).

Chronos (Kronus, Saturn). Jean-Baptiste Moses / © grekomania.ru

Nieśmiertelny Kalipso nie może zrozumieć tęsknoty Odyseusza za żoną i tęsknoty za domem. Jak mówi Odyseusz, starożytny poemat wyraża jedną z najważniejszych różnic między bogami a śmiertelnikami: ludzie są związani ze sobą i z ojczyzną. Bohater wiersza wie, że jeśli zdecyduje się na nieśmiertelność, utraci swoją osobowość, cenną nie tylko dla niego, ale także dla rodziny i przyjaciół.

Pogoń za nieśmiertelnością rodzi również inne obawy. W przeciwieństwie do ludzi, nieśmiertelni bogowie nie zmieniają się ani nie uczą.

Czy bez groźby niebezpieczeństwa dla życia poświęcenie się stałoby heroicznym wyczynem i chwałą? Podobnie jak empatia, te ideały są czysto ludzkie i są szczególnie widoczne w kulturze militarnej, kulturze starożytnej Grecji i starożytnego Rzymu. Nieśmiertelni bogowie i boginie z mitologii greckiej są potężni, ale nikt nie nazywa ich odważnymi. Bogowie nieśmiertelni, ze swej natury, nigdy nie mogą stawiać wysokich stawek ani ryzykować życiem.

Odyseusz i Kalipso, kadr z filmu „Wędrówki Odysei” (1954).

Według Herodota elitarna piechota licząca dziesięć tysięcy żołnierzy w Imperium Perskim w VI i V wieku p.n.e. nazywała siebie „nieśmiertelnymi”, ale nie dlatego, że chciała żyć wiecznie, ale dlatego, że wiedziała, że ich liczba na zawsze pozostanie niezmieniona. Przekonanie, że równie waleczny wojownik natychmiast zajmie miejsce zabitego lub rannego żołnierza, zapewniając tym samym „nieśmiertelność” oddziału, wzmacniało poczucie spójności i dumy.

Trwały urok tej koncepcji jest widoczny w nazwie „nieśmiertelni”, która została przyjęta przez kawalerię sasaniańską i bizantyjską, gwardię cesarską Napoleona i armię irańską w latach 1941-1979.

W mezopotamskim eposie „Gilgamesz” towarzysze Enkidu i Gilgamesz bohatersko spotykają śmierć, pocieszając się, że przynajmniej ich chwała będzie wieczna. Ta idea jest zawarta w starożytnym greckim ideale „niezniszczalnej chwały”.

Tabliczka klinowa z tekstem eposu o Gilgameszu / © polit.ru

W mitologii greckiej prawdziwi bohaterowie i bohaterki nie dążą do fizycznej nieśmiertelności. Żaden prawdziwy bohater nie chce umrzeć ze starości. Umrzeć młodą i przystojną w szlachetnej walce z godnym przeciwnikiem to sama definicja mitycznego bohaterstwa. Nawet barbarzyńskie Amazonki z greckiej legendy osiągają ten osławiony heroiczny status, ginąc odważnie w bitwie.

Wybór ten zawarty jest również w legendach o kaukaskich saniach, mężczyznach i kobietach żyjących w Złotym Wieku Bohaterów. Sagi Narta łączą starożytne indoeuropejskie mity i eurazjatycki folklor. W jednej z sagi Stwórca pyta: „Chcecie być małym plemieniem i żyć krótki wiek, ale zyskać wielką chwałę?

A może wolisz, aby twoja liczba była duża i żeby mieli dużo jedzenia i picia i żyli długo, nigdy nie zaznając ani bitwy, ani chwały? Odpowiedź Nartsów brzmi jak późniejsi Wikingowie, którzy tęsknili za Valhallą: „Żyj szybko”. Wolą pozostać nieliczni i dokonywać wielkich wyczynów: „Nie chcemy być jak bydło. Chcemy żyć z ludzką godnością.”

Odzwierciedlają je w jego rozważaniach rzymski cesarz i stoicki filozof Marek Aureliusz, który akceptację śmierci łączył z obowiązkiem przeżywania swego krótkiego, kruchego życia z godnością i honorem.

Marek Aureliusz. Rzeźba rzymska

Wiele starożytnych opowieści podróżniczych zawiera opisy bajecznych utopii, w których ludzie są szczęśliwi, zdrowi, wolni i nieśmiertelni. Wczesny przykład idei, że źródło młodości lub długowieczności można znaleźć w jakimś egzotycznym kraju na Wschodzie, pojawia się w pismach Ktesiasa, greckiego lekarza, który mieszkał w Babilonie i pisał o cudach Indii w V wieku. wiek pne.

Mniej więcej w tym samym czasie historia Etiopczyków o długich wątkach, którzy zawdzięczają swoje 120-letnie życie diecie złożonej z mleka i mięsa. Później anonimowy geograf grecki, który mieszkał w Antiochii lub Aleksandrii (IV wne) pisał o kraju wschodnim, gdzie jedzą dziki miód i pieprz i żyją do 120 lat. Co ciekawe, 120 lat to maksymalna długość ludzkiego życia sugerowana przez niektórych współczesnych naukowców.

Pliniusz Starszy wspomniał o grupie ludzi żyjących w Indiach od tysiącleci. Indie również figurują w wielu legendach, które powstały po śmierci Aleksandra Wielkiego, zebranych w arabskiej, greckiej, ormiańskiej i innych wersjach powieści aleksandryjskiej (III wpne - VI wne).

Mówiono, że młody zdobywca świata tęsknił za nieśmiertelnością. W pewnym momencie Aleksander nawiązuje filozoficzny dialog z indyjskimi mędrcami. Pyta: „Jak długo powinien żyć człowiek?” Odpowiadają: „Dopóki nie uzna śmierci za lepszą od życia”. W swoich kampaniach Aleksander nieustannie napotyka przeszkody w poszukiwaniu wody życia wiecznego i spotyka fantastycznych mędrców, którzy ostrzegają go przed takimi poszukiwaniami. W średniowiecznym folklorze europejskim przetrwało marzenie o znalezieniu magicznych wód nieśmiertelności.

Legendarny podróżnik i gawędziarz Prezbiter Jan przekonywał na przykład, że kąpiel w fontannie młodości przywróci osobę do idealnego wieku 32 lat i że odmłodzenie może być powtarzane tyle razy, ile chce.

Po drugiej stronie świata, w Chinach, kilku cesarzy marzyło o odkryciu eliksiru nieśmiertelności. Najsłynniejszym poszukiwaczem był Qin Shi Huang Ti, urodzony w 259 rpne, około sto lat po Aleksandrze Wielkim.

Legendy taoistyczne opowiadały o ludziach, którzy nigdy się nie zestarzeli ani nie zmarli, ponieważ wyhodowali specjalne zioło na legendarnych górach lub wyspach. W 219 pne Qin Shi Huang wysłał alchemika i trzy tysiące młodych mężczyzn, aby spróbowali znaleźć eliksir. Nikt ich więcej nie widział.

Cesarz szukał magów i innych alchemików, którzy mieszali różne buliony zawierające składniki, które, jak przypuszczano, sztucznie zapewniały długowieczność, od wielowiekowych skorup żółwi po metale ciężkie.

Jednak wszystkie poszukiwania zakończyły się niepowodzeniem: Qin Shi Huang zmarł w "zaawansowanym" wieku - w wieku 49 lat, w 210 p.n.e. Ale wciąż pamiętamy tego cesarza, jego nieśmiertelność objawiła się w tym, że Qin Shi Huang Ti został pierwszym cesarzem zjednoczonych Chin: był budowniczym Wielkiego Muru, Wielkiego Kanału Linqiu i wspaniałego mauzoleum strzeżonego przez sześć tysięcy terakoty wojownicy.

Wady tkwiące w dążeniu do nieśmiertelności znajdują się w mitach o nieustraszonych śmiertelnych bohaterach. Weźmy przypadek Achillesa. Kiedy się urodził, jego matka, Nereis Thetis, starała się uczynić go nietykalnym. I zanurzyła dziecko w rzece Styks, aby był nieśmiertelny.

Thetis trzymał Achillesa za piętę, co stało się jego słabym punktem. Wiele lat później, na polu bitwy pod Troją, pomimo całej swej waleczności, grecki wojownik zginął w honorowym pojedynku, na który liczył, twarzą w twarz. Achilles zginął niechlubnie, ponieważ strzała wystrzelona przez łucznika trafiła go w piętę.

Achillesa i Pentezylei. Opierając się na starożytnej greckiej amforze

Wiele starożytnych mitów stawia również pytanie: czy nieśmiertelność może zagwarantować wolność od cierpienia i żalu? Na przykład w eposie mezopotamskim Gilgamesz jest oburzony tym, że tylko bogowie żyją wiecznie i szuka nieśmiertelności. Ale gdyby Gilgamesz spełnił marzenie o życiu wiecznym, musiałby na zawsze opłakiwać utratę swojego drogiego śmiertelnego towarzysza, Enkidu.

Niektóre starożytne mity greckie ostrzegają, że oszustwo śmierci powoduje chaos na ziemi i pociąga za sobą wielkie cierpienia. Syzyfowa praca to banał oznaczający bezużyteczną pracę, ale niewielu pamięta, dlaczego Syzyf musi wiecznie ciągnąć głaz na szczyt wzgórza. Syzyf, legendarny tyran Koryntu, znany był z okrucieństwa, przebiegłości i oszustwa. Według mitu sprytnie schwytał i związał Tanatosa (śmierć) łańcuchami.

Teraz żadna żywa istota na ziemi nie może umrzeć. Akt ten nie tylko zaburzał naturalny porządek rzeczy i groził przeludnieniem, ale także uniemożliwiał ofiarowanie bogom zwierząt lub spożywanie mięsa. Co stanie się z polityką i społeczeństwem, jeśli tyrani będą żyć wiecznie?

Co więcej, starzy, chorzy lub ranni mężczyźni i kobiety byli skazani na niekończące się cierpienia. Bóg wojny Ares jest najbardziej wściekły na wybryki Syzyfa, bo skoro nikt nie mógł zginąć, wojna nie jest już poważnym przedsięwzięciem.

W jednej z wersji mitu Ares uwolnił Tanatosa i włożył Syzyfa w ręce śmierci. Ale potem, znajdując się w podziemiach, przebiegły Syzyf zdołał przekonać bogów, by pozwolili mu odejść, aby tymczasowo wrócić do żywych i załatwić niedokończone sprawy. Więc znowu wymknął się ze śmierci.

W końcu Syzyf zmarł ze starości, ale nigdy nie zaliczono go do cieni zmarłych, fruwających bezużytecznie wokół Hadesu. Zamiast tego spędza wieczność w ciężkiej pracy. Historia Syzyfa była tematem tragedii Ajschylosa, Sofoklesa i Eurypidesa.

Tantal był kolejną postacią, która była wiecznie karana za wykroczenia przeciw bogom. Jedną z jego zbrodni była próba kradzieży boskiej ambrozji i nektaru, aby za pomocą tych eliksirów unieśmiertelnić ludzi.

Ciekawe, że mitycznym kluczem do wiecznej młodości i życia było jedzenie: bogowie mieli specjalną dietę z życiodajnego jedzenia i picia. Warto zauważyć, że w biologicznym systemie Arystotelesa wspólnym mianownikiem odróżniającym życie od nieożywionego jest odżywianie. Mając nadzieję na rozwikłanie tajemnic długowieczności, Arystoteles badał starzenie się, więdnięcie i śmierć w swoich traktatach „O długości i krótkości życia”

„O młodości i starości, o życiu i śmierci oraz o oddychaniu”. Teorie naukowe Arystotelesa wykazały, że proces starzenia jest kontrolowany przez reprodukcję, regenerację i odżywianie. Jak zauważył filozof, istoty bezpłodne żyją dłużej niż te, które wysysają energię podczas aktywności seksualnej.

Arystoteles, obraz Francesco Ayets

Mit Eosa i Titona jest dramatyczną ilustracją klątw, które leżą w pragnieniu przekroczenia naturalnego trwania ludzkiego życia.

Legenda o Titonie jest dość stara, po raz pierwszy przedstawiona w hymnach homeryckich, skompilowanych około VII-VI wieku p.n.e. Historia opowiada o tym, jak Eos (lub Aurora, bogini porannego świtu) zakochała się w przystojnym młodym piosenkarzu-muzyku z Troi o imieniu Teton. Eos zabrał Titona do niebiańskiej siedziby na końcu ziemi, aby zostać jej kochankiem.

Nie mogąc pogodzić się z nieuchronną śmiercią ukochanej, Eos gorąco prosiła o życie wieczne dla Titona. Według niektórych wersji sam Titon dążył do tego, by stać się nieśmiertelnym. W każdym razie bogowie spełnili prośbę. Jednak zgodnie z typową baśniową logiką diabeł tkwi w szczegółach:

Eos zapomniał wskazać Titonowi wieczną młodość. Kiedy ciąży mu obrzydliwa starość, Eos popada w rozpacz. Niestety, umieszcza swojego wiekowego kochanka w pokoju za złotymi drzwiami, gdzie pozostaje na zawsze. Tam pozbawiony pamięci, a nawet siły do poruszania się, Tyfon mamrocze coś bez końca. W niektórych wersjach kurczy się w cykadę, której monotonny śpiew jest niekończącym się błaganiem o śmierć.

Teton uosabia trudną historię: dla ludzi nadmierne życie może stać się bardziej straszne i tragiczne niż wczesna śmierć. Opowieść o Titonie i podobne mity mówią, że nieśmiertelne i wiecznie młode istoty to zagubione, wędrujące dusze, które z każdym tysiącleciem stają się coraz bardziej zmęczone światem, syte i znudzone.

Titon i Eos

Tak więc pragnienie życia wiecznego i pragnienie, aby nigdy się nie zestarzeć, które z początku wywołują w duszy entuzjastyczną reakcję, po dokładnym zbadaniu nie wydają się już różową perspektywą. Dlatego możemy z całkowitą pewnością powiedzieć, że sondaże socjologów, gdyby zostały przeprowadzone w starożytnym świecie, wykazywałyby w przybliżeniu taki sam wynik, jak we współczesnej Rosji.