Czarni w ogrodach zoologicznych w Europie i USA

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Już w XVI wieku Murzyni byli sprowadzani do Europy jako egzotycy, mniej więcej jak zwierzęta z nowych otwartych lądów - szympansy, lamy czy papugi. Ale aż do XIX wieku czarni mieszkali głównie na dworach bogatych ludzi - analfabeci nie mogli nawet spojrzeć na nich w książkach.

Wszystko zmieniło się wraz z epoką nowoczesności - kiedy znaczna część Europejczyków nie tylko nauczyła się czytać, ale także wyemancypowała się do tego stopnia, że domagała się tych samych przyjemności, co burżuazja i arystokracja. To pragnienie białych zwykłych ludzi zbiegło się z powszechnym otwarciem ogrodów zoologicznych na kontynencie, czyli od około 1880 roku.

Wtedy ogrody zoologiczne zaczęły zapełniać się egzotycznymi zwierzętami z kolonii. Wśród nich byli czarni, których ówczesna eugenika również zaliczała do przedstawicieli najprostszej fauny.

Choć jest to godne ubolewania dla dzisiejszych europejskich liberałów i tolerancyjnych, ich dziadkowie, a nawet ojcowie chętnie robili babcie z eugeniki: na przykład ostatni czarnoskóry zniknął z europejskiego zoo dopiero w 1935 r. w Bazylei i w 1936 r. w Turynie. Ale ostatnia „wystawa czasowa” z Murzynami miała miejsce w 1958 roku w Brukseli na Expo, gdzie Belgowie zaprezentowali „kongijską wioskę z mieszkańcami”.

Jedynym usprawiedliwieniem dla Europejczyków może być to, że wielu białych tak naprawdę nie rozumiało aż do początku XX wieku - czym czarny człowiek różni się od małpy. Znany jest przypadek, kiedy Bismarck przyszedł obejrzeć berlińskie zoo na Murzyna umieszczonego w klatce z gorylem: Bismarck naprawdę poprosił nadzorcę zakładu, aby pokazał mu, gdzie mężczyzna był w tej klatce.

Na początku XX wieku Murzynów trzymano w ogrodach zoologicznych wspomnianej już Bazylei i Berlina, Antwerpii i Londynie, a nawet w rosyjskiej Warszawie tych przedstawicieli ludzkości wystawiano dla rozrywki publiczności. Wiadomo, że w 1902 roku w londyńskim zoo ok. 800 tys. osób oglądało klatkę z Murzynami. W sumie nie mniej niż 15 europejskich miast wykazało wtedy czarnych w niewoli.

Najczęściej hodowcy ogrodów zoologicznych przebywali w tzw. klatkach. „Wioski etnograficzne” – kiedy w klatkach plenerowych przebywało kilka czarnych rodzin. Chodzili tam w strojach ludowych i prowadzili tradycyjny tryb życia - kopali coś prymitywnymi narzędziami, tkanymi matami, gotowali jedzenie na ogniu.

Z reguły Murzyni nie żyli długo w warunkach europejskich zim. Na przykład wiadomo, że 27 czarnoskórych zmarło w niewoli w zoo w Hamburgu w latach 1908-1912.

Murzynów w tym czasie trzymano nawet w ogrodach zoologicznych w Stanach Zjednoczonych, mimo że biali żyli tam obok niego przez ponad 200 lat. To prawda, do niewoli trafiali pigmeje, których amerykańscy naukowcy uważali za półmałpy, stojące na niższym etapie rozwoju niż „zwykli” czarni. Co więcej, takie poglądy opierały się na darwinizmie. Na przykład amerykańscy naukowcy Branford i Blum napisali wówczas: „Dobór naturalny, gdyby nie był utrudniony, zakończyłby proces wymierania. Uważano, że gdyby nie instytucja niewolnictwa, która wspierała i chroniła czarnych, musieliby konkurować z białymi w walce o przetrwanie. Świetna sprawność białych w tej konkurencji była niezaprzeczalna. Zniknięcie czarnych jako rasy byłoby tylko kwestią czasu.”

Istnieją notatki dotyczące zawartości pigmeja o imieniu Ota Benga. Po raz pierwszy Ota, wraz z innymi Pigmejami, został wystawiony jako „typowy dzikus” w antropologicznym skrzydle Wystawy Światowej w St. Louis w 1904 roku. Pigmeje podczas ich pobytu w Ameryce byli badani przez naukowców, którzy porównywali „rasy barbarzyńców” z upośledzonymi intelektualnie rasy kaukaskiej w testach rozwoju umysłowego, reakcji na ból i tym podobnych. Antropometrycy i psychometryści doszli do wniosku, że według testów inteligencji pigmeje można porównać do „ludzi upośledzonych umysłowo, którzy spędzają na teście ogromną ilość czasu i popełniają wiele głupich błędów”. Wielu darwinistów przypisywało poziom rozwoju pigmejów „bezpośrednio okresowi paleolitu”, a naukowiec Getty znalazł w nich „okrucieństwo prymitywnego człowieka”. Nie przodowali też w sporcie. Według Branforda i Bluma „rekord tak haniebny, jak ten ustanowiony przez żałosnych dzikusów, nigdy nie został odnotowany w historii sportu”.

Pygmy Otu został poproszony o spędzenie jak największej ilości czasu w małpiarni. Dostał nawet łuk i strzałę i pozwolono mu strzelać „aby przyciągnąć publiczność”. Wkrótce Ota został zamknięty w klatce – a kiedy pozwolono mu opuścić domek dla małp, „tłum gapił się na niego, a strażnik stał obok”. 9 września 1904 rozpoczęła się kampania reklamowa. Nagłówek w New York Times głosił: „Buszmen siedzi w klatce małp Bronx Park”. Reżyser, dr Hornedy, twierdził, że po prostu zaoferował „ciekawą wystawę”, aby podbudować publiczność:

„[On] … wyraźnie nie widział różnicy między małym czarnym człowiekiem a dzikim zwierzęciem; po raz pierwszy w amerykańskim zoo osoba została wystawiona w klatce. W klatce Bengi umieścili papugę i orangutana o imieniu Dohong.” Relacje naocznych świadków mówią, że Ota był „trochę wyższy od orangutana… ich głowy są podobne pod wieloma względami i uśmiechają się tak samo, gdy są z czegoś szczęśliwi”.

W uczciwy sposób należy wspomnieć, że w ogrodach zoologicznych tamtych czasów trzymano nie tylko Murzynów, ale także inne prymitywne ludy - Polinezyjczyków i kanadyjskich Eskimosów, Indian Surinamskich (słynna wystawa w holenderskim Amsterdamie w 1883 r.), Indian Patagonia (w Dreźnie). A w Prusach Wschodnich iw latach 20. w niewoli w wiosce etnograficznej przetrzymywano Bałtów, którzy mieli przedstawiać „starożytnych Prusów” i odprawiać ich rytuały na oczach widzów.

Historyk Kurt Jonasson tłumaczy zniknięcie ludzkich ogrodów zoologicznych nie tylko rozprzestrzenianiem się idei równości narodów, które szerzyły wówczas Oblicza Narodów, ale także nadejściem Wielkiego Kryzysu 1929 roku, kiedy zwykli ludzie nie mieli pieniądze na udział w takich wydarzeniach. A gdzieś – jak w Niemczech wraz z przybyciem Hitlera – władze siłą odwołały takie „pokazy”.