Genetyczne pochodzenie skandynawskich Wikingów

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Naukowcy rozszyfrowali DNA starożytnych Wikingów i odkryli, że są to potomkowie dwóch grup ludzi - imigrantów z Europy Środkowej oraz mieszkańców północy współczesnej Rosji i krajów bałtyckich, którzy wyemigrowali do Skandynawii około 10 tysięcy lat temu, według do artykułu opublikowanego w czasopiśmie PLoS Biology.

Odkryliśmy, że już 10 tysięcy lat temu, kiedy Skandynawia została właśnie uwolniona od lodu, dwie grupy migrantów wkroczyły na jej terytorium jednocześnie. Migracje te powtarzały się wielokrotnie później - pod koniec epoki kamienia, na początku brązu Wiek i po powstaniu cywilizacji nie mają prawie nic wspólnego z pierwszymi mieszkańcami półwyspu” – powiedział Mattias Jacobson (Mattias Jacobson) z Uniwersytetu w Uppsali (Szwecja).

Według dzisiejszych naukowców pierwsi współcześni ludzie penetrowali terytorium Europy około 45-40 tysięcy lat temu, podróżując na kilka sposobów - przez Bałkany, wyspy Morza Śródziemnego i przemieszczając się wzdłuż wybrzeża Afryki w kierunku Hiszpanii. Ślady tych pierwszych ludzi, w postaci artefaktów z kultur oryniackich i graweckich, zachowanych w jaskiniach w południowej Francji i północnych Włoszech, pomogły naukowcom dowiedzieć się, jak ci ludzie wyglądali i znaleźć wskazówki, dlaczego „pokonali” neandertalczyków w konkursie.

Pierwsi mieszkańcy Europy, których ślady prawie całkowicie zniknęły z DNA współczesnych Europejczyków, nie zasiedlili całego subkontynentu – prawie wszystkie jej północne regiony, w tym Wielka Brytania, północna Rosja i Skandynawia, jeszcze stosunkowo niedawno były pokryte lodem i nie były nadaje się do życia ludzkiego…. Dopiero 17-15 tysięcy lat temu, kiedy lód ustąpił po raz ostatni, północ stała się dostępna dla pierwszych mieszkańców.

Jakobson i jego koledzy rozszyfrowali DNA rzekomo pierwszych mieszkańców Skandynawii, których szczątki pochowano na zachodnim wybrzeżu Norwegii, na wyspie Gotland na Morzu Bałtyckim oraz w rezerwacie przyrody Stura-Karlsø około 6-9 tys. lat temu.

Dzięki niskim temperaturom i wiecznej zmarzlinie fragmenty DNA wyjątkowo dobrze zachowały się w ich kościach, co pomogło naukowcom odtworzyć genomy ich właścicieli z niemal taką samą dokładnością, jaką ma materiał genetyczny współczesnych ludzi.

W rezultacie paleogenetyka uwzględniła nie tylko „żeńskie” mitochondrialne DNA i „męski” chromosom Y, ale także znalazła około 10 tysięcy małych mutacji w pozostałej części ich genomu. Umożliwiło to bardzo dokładne obliczenie wieku szczątków, ujawnienie ich rodowodu i odnalezienie ich współczesnych krewnych.

Wyniki ich analizy niezmiernie zaskoczyły naukowców - okazało się, że mieszkańcy zachodniej części współczesnej Norwegii byli znacznie bliżsi w swojej strukturze DNA dawnym mieszkańcom północy Rosji i krajów bałtyckich niż sąsiadom mieszkającym na południowa część Skandynawii. Z kolei ich genomy były podobne do materiału genetycznego łowców-zbieraczy żyjących w tym czasie w Niemczech i innych regionach Europy Środkowej.

Naukowcy sugerują, że wynika to z faktu, że w Skandynawii żyły w tym czasie dwie odrębne populacje starożytnych „Wikingów”, z których jedna przeniknęła do regionu od południa, przemieszczając się przez Danię i sąsiednie wyspy, a druga - z na wschód, poruszając się wzdłuż wybrzeża Norwegii. Co ciekawe, ci pierwsi mieszkańcy półwyspu, według Jacobsona i jego kolegów, bardzo się od siebie różnili.

Południowcy mieli typowy "europejski" wygląd tamtych czasów - mieli niebieskie oczy i ciemną skórę, podczas gdy północni "Wikingowie" wyróżniali się jasną karnacją oraz różnorodnymi kolorami oczu i włosów. Różnice te są dobrze połączone z danymi archeologicznymi i paleochemicznymi sugerującymi, że ludzie ci jedli różne pokarmy i wytwarzali zupełnie inne narzędzia.

Ślady DNA obu grup ludzi zachowały się w genomach późniejszych mieszkańców Skandynawii, a także jej współczesnych mieszkańców. Sugeruje to, że nie byli od siebie odizolowani i okresowo wchodzili w kontakt, wymieniając DNA. Jak sugerują naukowcy, taka wymiana pomogła ich wspólnym potomkom przystosować się do życia na surowej północy Europy i utrzymać wysoki poziom różnorodności genetycznej, którego nie obserwuje się w innych regionach subkontynentu.