Skazani na życie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Napastnik Matryona wiedział już w lutym, że wojna rozpocznie się w czerwcu. Opowiedziała więc wszystkim, którzy zebrali się na selmagu, że dwudziestego drugiego, nad ranem, niemieckie bomby spadają na ludzi, a żelazne sztabki z białymi krzyżami pełzają po ziemi jak ciężarne pająki. Chłopi pociemnieli: Matryona nie powiedziałaby ani słowa na próżno. Bez względu na to, co mówią w gazetach, jeśli mówi epileptyk, wszystko wyjdzie według niej.

I tak się stało.

Wtedy zarówno mężczyźni, jak i kobiety poszli na zajęcie Matryony, pytając, kiedy skończy się wojna i co się stanie ze wszystkimi. Tylko Matryona milczała, tylko wykrzywiała krzywe oczy i trzeszczała zębami, jakby była kompletnie chora.

Tylko Kola Żuchow powiedział słowo, choć jej o to nie pytał.

- Pojedziesz, Kola, na wojnę, jak twoja żona da ci bliźniaki. Sam nie zginiesz na wojnie, ale stracisz je wszystkie…

Epileptyk mocno chwycił Kolę, bez względu na to, jak bardzo próbował ją zrzucić, a ona wisiała na nim i transmitowała straszne rzeczy:

„Ani kula, ani bagnet wroga cię nie zabiją. Ale nie będzie naszego zwycięstwa, Kola. Wszyscy umrzemy. Będziesz mieszkał sam. Ani ludzie, ani kraj. Przeklęty Hitler wszystko spali, wszystko zniszczy do szpiku kości!

Kola nic wtedy nikomu nie powiedział. I poszedł na front tego samego dnia, kiedy jego żona urodziła bliźnięta: chłopiec miał na imię Ivan, a dziewczyna nazywała się Varya. Nie miał czasu ich zobaczyć ani pocałować. Walczył więc prawie rok, nie znając dzieci swoich krewnych. Dopiero później, w odwrocie, dogoniła go maleńka fotografia z niebieskim piętnem u dołu iz zatopionym w obiegu napisem, wykonanym chemicznym ołówkiem: „Do naszego obrońcy, papule”.

Kola płakał, patrząc na tę kartkę, czytając te słowa.

Trzymał go w swoim sercu, w miedzianej papierośnicy.

I każdego dnia, każdej godziny, każdej minuty bałem się - ale jak spełniło się słowo Matrenin?! A jak się ma wszystko, co teraz ma - tylko to zdjęcie?!

Od czasu do czasu znajdowali jego listy z ojczyzny - i trochę serduszka puściło, trochę zwiotczałej duszy: no to znaczy, że miesiąc temu żyli; więc może teraz żyją.

Kola się bał.

Miliony razy przeklinał zajęcie Matryony, jakby to ona była winna wojny.

Kola walczył zaciekle i desperacko. Nie bałem się bagnetu ani kuli. Jeden poszedł na rekonesans nocny. Pierwszy podszedł do ataku, został rozdarty do walki wręcz. Jego towarzysze trochę się od niego oddalili, nazywali go wspaniałym. I nie próbował się z nimi dogadać, zbliżyć. Już dwukrotnie został otoczony i sam wyszedł do swoich, tracąc wszystkich przyjaciół, wszystkich przyjaciół. Nie, Kola nie szukał nowej przyjaźni, znacznie łatwiej było mu grzebać nieznajomych i nieznajomych. Tylko jeden wyjątek wydarzył się jakoś nieumyślnie: Kola zaprzyjaźnił się z Chaldonem Saszą - solidnym, surowym i niezawodnym człowiekiem. Tylko on i Kola powierzyli swój trudny sekret. Powiedział też o Matryonie, że nigdy się nie myliła. Spojrzał ponuro na Kolę chaldon, nasłuchując; wykręcił szczękę. Nie odpowiedział, wstał w milczeniu i odszedł, owinął się płaszczem i zasnął, opierając się o ścianę okopu. Kola obraził się na niego za taką mentalną bezduszność. Ale o świcie sam Sasha podszedł do niego, popchnął go, chrząknął w syberyjskim basie:

- Znałem jednego szamana. Był dobrym kamlalem i cieszył się ogromnym szacunkiem w okolicy. Powiedział mi kiedyś: „Nie możesz zmienić niedopowiedzianego, ale możesz zmienić to, co zostało powiedziane”.

- Jak to? - Kola nie zrozumiał.

- Skąd mam wiedzieć? Chaldon wzruszył ramionami.

W październiku 1942 r. Kola został ranny podczas ostrzału - gorąca drzazga przetarła czaszkę, oderwała kawałek skóry z włosami i wbiła się w kołowrotek. Kola upadł na kolana, ściskając w dłoniach buzującą głowę, patrząc na czarny ostry kawałek żelaza, który prawie odebrał mu życie - i znowu usłyszał słowa ataku, ale tak wyraźnie, tak wyraźnie, jakby Matryona była Stojąc teraz obok niego iw jego uchu, z zakrwawioną krwią, szepcząc: „Sam nie możesz umrzeć na wojnie. Ani kula, ani bagnet wroga cię nie zabiją.”

Przecież tylko śmierć nie była obiecywana przez napad! I nic nie mówiła o urazach, o wstrząsach mózgu, nic nie mówiła. Ale jak los jest jeszcze gorszy niż wcześniej sądzono? Może wróci z wojny jako rozsądna świnia, kompletny inwalida - bez rąk, bez nóg; ciało i głowa!

Po tej kontuzji Kola się zmieniła. Zaczął być ostrożny, zaczął się bać. Wyznał swoje obawy samemu Sasha-chaldonowi. Posłuchał „nogi kozła”, chrząknął, splunął w błoto i odwrócił się. Jednego dnia Kola czekał na jego radę, innego… Trzeciego dnia był obrażony.

A wieczorem zostali usunięci ze swoich pozycji i poprowadzeni długim marszem do nowego miejsca.

W grudniu Kola wylądował w swojej ojczyźnie, ale tak blisko domu, że bolało go serce. W pobliżu zadudnił front - na rozświetlonym nocą niebie nie było widać nawet gwiazd. A bez Matryony Kola domyślił się, że zostało tylko kilka dni do wybuchu wojny w jego ojczyźnie, miażdżącej jego wioskę i chatę. Kola zmiął w sztywnej dłoni papierośnicę ze zdjęciem i zakrztusił się kłującą goryczą, uświadamiając sobie swoją impotencję. Kiedy stało się to zupełnie nie do zniesienia, przyszedł do kapitana, zaczął prosić, aby pozwolili mu wrócić do domu przynajmniej na kilka godzin: przytulić żonę, przytulić malutkiego synka i córkę.

Kapitan długo mrużył oczy, spoglądając na mapę w świetle wędzarni, odmierzając coś domowej roboty kompasem. W końcu skinął głową na jego myśli.

- Weź, Żuchow, pięć osób. Weź wysokość przed swoją wioską. Jak tylko się zakopiesz i upewnisz się, że wszystko jest cicho, możesz odwiedzić swoją rodzinę.

Kola zasalutował, odwrócił się - był zarówno szczęśliwy, jak i przestraszony, jakby w jego głowie było jakieś zmętnienie, ale zasłona przed oczami. Wyszedłem z ziemianki, złamałem czoło na kłodzie - i nie zauważyłem. Nie pamiętałem, jak dostałem się do zamrożonej celi. Kiedy trochę odzyskałem przytomność, zacząłem wołać do sąsiadów. Chaldon zadzwonił z nim do Sashy. moskiewski Wołodia. Venyu w okularach. Piotr Stiepanowicz i jego serdeczny przyjaciel Stiepan Pietrowicz. Przedstawiłem im zadanie. Obiecał świeże pieczywo i świeże mleko, jeśli wszystko pójdzie dobrze.

Natychmiast ruszyliśmy do przodu: Sashka-chaldon miał karabin Tokariewa, Wołodia i Wenia mieli Mosinki, Piotr Stiepanowicz miał zupełnie nowy PPSz, a Stiepan Pietrowicz miał sprawdzony PPD. Obficie zdobyli granaty. Otóż zabrano również główną broń piechoty, oczywiście - łopaty, łomy - narzędzie do kopania rowów.

Dobrze jest przedzierać się przez dziewiczy śnieg tylko dla sugrev, ale nie ma przyjemności. Więc Kola natychmiast poprowadził oddział na podartą drogę. Można było biec po torze toczonym przez sanki - biegali tu i tam, ale rozglądając się, ostrożnie. Przeszliśmy sześć kilometrów w dwie godziny, nikogo nie spotkaliśmy. Obeszli wieś, wspięli się na wysokość ścieżką leśną, rozejrzeli się, wybrali miejsce w pobliżu krzaków, zaczęli kopać, starając się nie zaczernić śniegu wyjętą zmarzniętą ziemią. Sashka-chaldon wykopał sobie schronienie pod krzakami, zakamuflował je gałęziami i pokrył naparem. W pobliżu osiadł moskiewski Wołodia: wykopał sobie takie rezydencje, jakby miał tu mieszkać - zrobił gliniany krok, aby mógł usiąść; parapet zgodnie ze wszystkimi zasadami; wnęka na granaty, wnęka na kolbę. Mężczyzna w okularach Venya nie zrobił rowu, ale dziurę. Wczołgał się do niego, zostawiając pistolet na górze, wyjął z kieszeni tom Puszkina i zapomniał o czytaniu. Kola Żuchow, zakopując się w ziemi, spojrzał nieżyczliwie na swojego sąsiada, ale na razie milczał. Spieszył się, mając nadzieję, że do końca dnia ucieknie do wsi, by odwiedzić swoich - oto ona, na widoku; można nawet trochę zobaczyć chatę - fajka dymi, więc wszystko musi być w porządku … Piotr Stiepanowicz i Stiepan Pietrowicz kopali jeden rów na dwoje; nie byli leniwi, do sosny stojącej w oddali, biegli po puszyste gałęzie; w krzakach ściąli kilka bolączek, złożyli coś na kształt szałasu nad rogiem rowu, posypali śniegiem, rozpalili na dole malutkie ognisko, przegotowaną wodę z liściem borówki brusznicy w czajniku.

- Możesz żyć - powiedział Piotr Stiepanowicz, przeciągając się.

I umarł.

Kula trafiła w grzbiet nosa, tuż przy krawędzi hełmu.

Stiepan Pietrowicz sapnął, podnosząc osiadłego przyjaciela, plamiąc sobie krew, parząc się wrzątkiem.

- Widzę! - krzyknął Sashka-chaldon z krzaków. - Drzewko świąteczne! Po prawej!

Venya, mężczyzna w okularach, upuścił książkę, stanął za karabinem i wsunął się z powrotem do dołu, obsypując brzegi, zakopując się i umierając.

- Uderza w prawo, ty draniu - powiedział ze złością Sashka, celując w okopanego wroga. - Tak, i nie jesteśmy draniem.

Cisnął strzał. Świerkowe łapy kołysały się, otrząsając się ze śniegu; biały cień przesunął się po gałęziach - jakby stłuczka mąki spadła z wierzchołka drzewa iglastego. A sekundę później z lasu zagrzmiały rywalizujące karabiny maszynowe, podbijając śnieżne fontanny, obcinając krzaki.

Kola zdał sobie sprawę, że nie może dziś nadążyć za nim w domu. Inspirując się zwierzętami, wyczuł, że nadszedł czas na straszliwą stratę przepowiedzianą przez Matryonę. Chwycił papierośnicę ukrytą w kieszeni na piersi. I wyprostował się na pełną wysokość, wypatrując wroga, nie bojąc się kul ani bagnetów.

Eksplozje ucichły - i było jak nadziewany śnieg w uszach. Przejechał dłonią po twarzy Koli, spojrzał na krew - nic, podrapane! Zobaczyłem za drzewami białą postać, wycelowałem, wystrzeliłem. Wyskoczyłem z mojego rowu; Nie schylając się, podbiegł do Stiepana Pietrowicza i wyciągnął pistolet maszynowy spod Piotra Stiepanowicza. świszczący oddech:

- Ogień! Ogień!

Prawy i lewy błysnął krótko; czarna ziemia rozprysnęła się na białym śniegu, poplamiła go, zjadła. Kule z karabinu maszynowego uderzały o zamarznięte bryły parapetu. Jeden spalił szyję Koli, ale on otarł ją jak pszczołę, odpowiedział długą linią w kierunku lasu. Odwróciłem się do Stepana Pietrowicza i zobaczyłem, jak jego oczy robią się zimne i przewracają się. Pospieszył do moskiewskiego Wołodii.

- Dlaczego nie strzelasz?!

Wybuch uderzył go mocno w bok, zrzucając go z nóg. Ucho pękło; gorący i lepki spływał cienką strużką aż do kości policzkowej. Kola wstał, kołysząc się. Spojrzał ciężko w stronę lasu, gdzie jako chłopiec poszedł zbierać grzyby i jagody. Zobaczyłem białe postacie wyłaniające się na pokrytą śniegiem łąkę. I był tak wściekły, tak wściekły, że rzucił się do walki wręcz z karabinami maszynowymi. Ale nie mógł zrobić dwóch kroków, potknął się, upadł, ukrył twarz w gorącym śniegu, - wdychał go, przełknął.

Uspokoił się…

Kola leżała długo, myśląc o niesprawiedliwym losie. Nie powinno być tak, że żołnierz pozostaje przy życiu, a jego rodzina umiera! To jest źle! To niehonorowe!

Wstał, mocno pochylając się. Minął martwego Wołodię, wyrzuconego przez wybuch z rowu. Usiadł na podziurawionym śniegu w pobliżu przemoczonych krzaków. Zastrzelił trzech faszystów, resztę zmusił do położenia się. Widziałem sztabkę żelaza z krzyżem na garbie, która wypełzała z polany, łamiąc brzozy. Powiedział głośno, ledwie słysząc siebie:

- Zajęcie Matryony nigdy się nie myliło.

Sashka-chaldon, czarny od ziemi i prochu strzelniczego, chwycił go za rękę:

- Wejdź do rowu! Co, głupcze, usiadłeś?

Kola odwrócił się i odsunął od swojego przyjaciela. Powiedział surowo:

- Tak, tylko o mnie popełni błąd…

W sposób myśliwski, precyzyjnym strzałem powalił Sasskę, próbującego wstać Fritza, i wyciągnął rękę do swojego przyjaciela, myśląc, że jest kompletnie głupi po szoku pociskiem.

- Jeśli umrę, jej przepowiednia nie będzie miała mocy - mruknęła Kola, odsuwając się jeszcze dalej.

Pobliska eksplozja obsypała go ziemią. Kule z karabinu maszynowego przebiły płaszcz.

- Tylko na pewno trzeba… - powiedział Kola, kładąc przed sobą granaty. - Żeby nie było niewypału, wypadku… A potem wygramy… Wtedy…

Odwrócił się do przyjaciela, uśmiechnął się do niego szeroko i promiennie:

- Słyszysz mnie, Sanya?! Teraz wiem na pewno, że wygramy!

Kola Żuchow poszedł do nazistów sam - pełnometrażowy, uśmiechnięty, z podniesioną głową. Schodząc ze wzgórza wystrzelił ładunek amunicji PPSz, PPD i dwie "mosinki". Zarąbał na śmierć niemieckiego oficera łopatą, ignorując oparzenia od strzałów z pistoletu. Następnie Kola Żuchow podniósł niemiecki karabin maszynowy i skierował się w stronę wrogich strzelców maszynowych. I dotarł do nich, pomimo przebitej nogi i postrzelonej ręki. Kola Żuchow śmiał się, patrząc, jak żołnierze innych ludzi uciekają przed nim.

A kiedy stalowy kolos z krzyżem w końcu wyrósł za nim, łamiąc martwe drewno, Kola Żuchow spokojnie odwrócił się i pokuśtykał w jej stronę, wcale nie bojąc się ryczącego na niego karabinu maszynowego. Robiąc ostatnie dwa kroki, Kola zdjął postrzelony kulami płaszcz i wyciągnął czeki z granatów przyczepionych do piersi. Spokojnie przymierzając, położył się pod szeroką gąsienicą. A kiedy już się po nim czołgała, chwycił ciężarówkę zakrwawionymi palcami i z całej siły, sapając z wysiłku, przyciągnął go do siebie, jakby się bał, że jakaś opatrzność zatrzyma dudniący samochód.

W okno zapukał wróbel.

Ekaterina Zhukhova wzdrygnęła się i przeżegnała.

Dzieci spały; nie przeszkadzały im nawet niedawne strzelaniny i wybuchy na obrzeżach.

Piechurzy kliknęli.

Knot lampy zatrzeszczał.

Catherine odłożyła pióro, odsunęła papier i kałamarz.

Nie wiedziała, jak zacząć nowy list.

Zamyślona, zdrzemnęła się niezauważona. I obudziłem się, gdy nagle w pokoju zaskrzypiała deska podłogowa.

- On odszedł.

Na progu stał czarny cień.

Katarzyna zakryła usta dłońmi, żeby nie krzyczeć.

- Oszukał mnie. Umarł, chociaż nie powinien.

Czarny cień zbliżył się do pieca. Opadła na ławkę.

- Wszystko się zmieniło. Żyj teraz. Teraz możesz …

Ekaterina spojrzała na roztrzęsiony obszar, w którym spokojnie spali Ivan i Varya. Odsunęła drżące ręce od twarzy. Nie mogła mówić. Nie mogła wyć i lamentować.

- Twój Nikołaj nie jest sam. Jest ich coraz więcej. I nie wiem co będzie dalej…

Czarny cień, wzdychając, powoli uniósł się i poruszył. Światło lampy zamigotało i zgasło - zrobiło się zupełnie ciemno. Deski podłogowe jęczały przy niesłyszalnych krokach - coraz bliżej. Fala zaskrzypiała niewidzialną ręką.

- Wiem tylko, że teraz wszystko będzie inaczej…

Rano Ekaterina Zhukhova znalazła na ławce papierośnicę. W środku znajdowała się mała fotografia, do obiegu której napisano napis zrobiony chemicznym ołówkiem zjedzonym na zawsze.

A tuż pod nią ktoś napisał nieznanym męskim charakterem pisma: „Bronił”.

Autor nieznany.