Wolne morze: jak rozmieściły się jednostki pirackie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Kiedy mówimy „pirat”, w naszej głowie powstaje fantasmagoryczny obraz, który pod wieloma względami przeradza się w rodzaj romantycznego obrazu. Jeśli jednak abstrahujemy od powieści przygodowych i nie bierzemy pod uwagę ogólnych aspektów filozoficznych, socjologicznych i kulturowych, to piractwo zawsze okazuje się specyficznym zjawiskiem, a treść tego pojęcia zależy od pewnych okoliczności.

Wspólnie z historykiem Dmitrijem Kopelowem próbowaliśmy dowiedzieć się, jakie cechy łączą rozproszone pirackie gangi, jakimi prawami istniały, kim ludzie stali się rabusiami morskimi i co łączy piractwo i współczesną demokrację.

26 kwietnia 1717 r. u wybrzeży Nantucket rozbił się słynny pirat Sam Bellamy Wyde. Spośród 146 osób na pokładzie tylko dwóm udało się uciec.

John Julian, pierwszy czarny nawigator statku pirackiego, zdołał zejść na brzeg. Został natychmiast aresztowany i wysłany do niewoli. Ale kochający wolność Julian ciągle uciekał i urządzał zamieszki, aż w końcu został powieszony.

Kapitan Samuel Bellamy, lat 28, nie był w stanie uciec. W ciągu roku swojej kariery kapitana ten człowiek zdobył 50 statków. Pochodził z biednej rodziny i postanowił zostać piratem, aby się wzbogacić i poślubić swoją dziewczynę, której rodzice nie chcieli uznać nierównego małżeństwa. Wśród ofiar był także dziesięcioletni chłopiec o imieniu John King, który zaoferował proch – był najmłodszym znanym rabusiem morskim.

Chłopiec, były czarny niewolnik i przywódca piratów – te przykłady wystarczą, by zobaczyć, czym było złożone piractwo związane z fuzją społeczną. Mamy do czynienia z ponadnarodową strukturą trudną do opisania i sklasyfikowania.

Tolerancja i kosmopolityzm

Piractwa nie można rozpatrywać w oderwaniu od społeczno-politycznego kontekstu epoki. W okresie od XVI do XVII wieku, który dał początek epoce industrializacji, kształtuje się to, co dziś nazywamy światem globalnym. W rzeczywistości ocean stał się pierwszym międzynarodowym ogniwem, które jednoczy świat. Dominującą koncepcją w świecie walczącym z monopolem korony hiszpańskiej na oceanach jest idea wolnego morza (mare liberum) słynnego holenderskiego filozofa prawa Hugo Grotiusa. Polegała ona na tym, że morze nie powinno być skrępowane ograniczeniami państwowymi, a ten, kto płynie statkiem na ocean, nie powinien widzieć granic, bo handel jest handlem światowym.

Ludzie, którzy znaleźli się na morzu, stają się politycznie częścią tego wolnego świata i zaczynają określać się niezależnie od granic terytorialnych nakreślonych na lądzie. Mówią o sobie: „Jesteśmy z morza”. Ich świat to międzynarodowy system z rasową tolerancją i kosmopolityzmem. Piratów nazywano ludźmi, którzy nie mają narodowości: sam statek Black Sam Bellamy zjednoczył Brytyjczyków, Holendrów, Francuzów, Hiszpanów, Szwedów, rdzennych Amerykanów, Afroamerykanów – w szczególności w załodze było 25 afrykańskich niewolników, zabranych z statek niewolników.

Jakiś czas temu badacze piractwa bardzo często postrzegali piratów jako Robin Hoodów walczących o prawa zwykłych ludzi. Marynarze są zagorzałymi orędownikami wolności, a piractwo jest awangardą morskiego proletariatu, wolnomyślicieli, którzy gwałtownie sprzeciwiają się systemowi wyzysku. Dziś ta koncepcja wygląda zbyt romantycznie i schematycznie, a znaleziono w niej wiele luk.

Niemniej jednak sam fakt pojawienia się takiego punktu widzenia ma charakter orientacyjny. Wszak piractwo jako całość charakteryzowało się elementami cywilizacyjnej zemsty i alternatywnego wobec niej sprzeciwu. A współcześni historycy piractwa, tacy jak amerykański badacz Marcus Rediker, chcąc nie chcąc wychodzą z faktu, że na morzu, w wolnej strefie ekonomicznej, w której ukształtował się nowoczesny kapitalizm, piraci działali jako swego rodzaju awangarda wolnej siły roboczej, która rzucała radykalne wyzwanie dla praw i reguł gry, które istnieją w społeczeństwie.

Możesz rzucić wyzwanie światu, zdobywając statek, zabijając człowieka lub w nieco inny sposób - korzystając z dobrodziejstw świata. Badanie, na przykład, jak ludzie jedli na statkach pirackich [1] Kopelev DN Ship Food XVI-XVIII wiek. i kulinarne upodobania piratów // Przegląd Etnograficzny. 2011. Nr 1. S. 48–66, widać, jak hedonizm marginalizowanych, radość bycia, potrzeba najbiedniejszych, nieszczęśliwych, wyrzuconych z życia warstw społeczeństwa, by pokazać, że oni też potrafią rozumieć radość życia, te przyjemności, do których w opinii warstw posiadających dostęp mają tylko oni. Nie tylko pokrzywdzeni mieszkańcy Bristolu, Londynu czy Portsmouth – nawet lordowie nigdy w życiu nie mogli skosztować drogich produktów, którymi na co dzień jedli ich rodacy, którzy wkroczyli na drogę morskiego rabunku. Mięso żółwia, awokado, owoce tropikalne nie były dostępne dla ludzi w Europie – piraci jedli je w ogromnych ilościach. Hedonizm piracki może być postrzegany jako kolejne wyzwanie dla społeczeństwa lądowego.

Wreszcie, historycy postrzegają piractwo jako radykalne społeczeństwo z demokracją bezpośrednią w epoce antydemokratycznej. Osią życia gospodarczego piratów w dużej mierze zdeterminował plebejski egalitaryzm, do pewnego stopnia tkwiący w marynarzach statków handlowych. Niektórzy badacze idą dalej i odnajdują w piractwie tendencje charakterystyczne dla zasad amerykańskiej demokracji w epoce oświecenia.

Piraci i Demokracja

Pirackie zasady dotarły do historyków dzięki opowieściom o pirackich jeńcach, opowieściom dziennikarzy i ówczesnym publikacjom prasowym. Badacze dysponują jedynie 6-8 dokumentami, które wymieniają podstawowe zasady postępowania na statku pirackim. Te skromne źródła różnią się od siebie, powstały w różnych sytuacjach i na różnych statkach, ale wciąż pozwalają nam uwypuklić główne idee.

Ich pierwszą cechą jest przygotowanie umowy rabunkowej, swoistej karty życia statku. W XVII wieku piraci w Indiach Zachodnich mieli porozumienia dotyczące tego, kto będzie przewodził i jak rozprowadzać łupy. Podobne statuty istniały w gangach Howella Davisa, Bartholomewa Robertsa, Thomasa Anstisa, George'a Lowthera, Edwarda Lowe'a, Johna Phillipsa, Johna Gougha i kapitana Worleya.

Dowódca na statku pirackim nie miał absolutnej władzy: mógł dowodzić w bitwie, ale nie w życiu codziennym, a tym bardziej na lądzie. Chociaż niektórzy przywódcy, jak Taylor i Lowe, mieli dość szerokie uprawnienia, mogli mieć własną kabinę i służących. Ale generalnie dowódca miał alternatywę, a mianowicie kwatermistrza - osobę, która kierowała nadbudówką (pokład w części rufowej statku, który był uważany za miejsce honorowe: odczytano najważniejsze manifesty i rozkazy tam) i odpowiadał za codzienne życie. Rozwijała się sytuacja dwuwładzy. Jeśli któryś z przywódców przekroczył swoje uprawnienia i można było się go pozbyć, to tak się działo: strzał w nocy, uderzenie nożem, przygotowanie buntu, a następnie podział bandy na kilka grup.

Co ciekawe, podczas podpisywania dokumentów niektórzy członkowie załogi podpisywali się w kółko, aby uniknąć sytuacji, w której czyjś podpis był nad resztą. Był to środek zapobiegawczy przeciwko tworzeniu wewnętrznej hierarchii i prześladowaniu władz, które po zajęciu statku pirackiego nie byłyby w stanie ustalić, kto zajmuje jakie stanowiska w gangu.

W podziale majątku wśród piratów zadziałała zasada wyrównania. Podobnie jak w przypadku statków korsarzy, każdy pirat otrzymał swoją część zdobytego łupu. Podczas dzielenia łupu ustalono jasną procedurę: zabroniono wkraczać na czyjś udział. Cały łup został dodany do „wspólnego funduszu”, a następnie, po wylądowaniu na wyspie, piraci rozdysponowali towary zgodnie z przydzielonymi udziałami. „Kwatera główna mózgu” gangu - dowódca, kwatermistrz, strzelec, nawigator i lekarz - otrzymała nieco więcej niż inni. Udział można było zwiększyć za szczególne zasługi - na przykład ten, kto zobaczył wroga, miał prawo do udziału bonusowego. Część łupu trafiła do „funduszu ubezpieczeniowego”, którego część otrzymywały ofiary bitwy lub wdowy po zmarłych. Za tchórzostwo i tchórzostwo okazywane w bitwie karano ich pozbawieniem części udziału.

Specjalna rozmowa dotyczy ucieczki od społeczeństwa, co było bardzo niebezpiecznym biznesem. Kiedy piraci dołączyli do gangu, stali się członkami krwawego bractwa. Podpisanie traktatu pirackiego oznaczało dołączenie do załogi, a w ówczesnych dokumentach często wymieniano członków załogi z imienia i nazwiska, choć oczywiście nie wszyscy podpisujący traktat umieli pisać. I najprawdopodobniej nie mogli tego przeczytać! Ale jeśli ktoś zapisał się, aby być ze wszystkimi, musi pozostać w biznesie do końca.

W regulaminie Johna Phillipsa było zastrzeżenie: jeśli na wyspie pozostawiony pirat, który wrócił na statek, podpisze się pod naszym czarterem bez zgody całej załogi, musi zostać ukarany – konieczne jest podjęcie decyzji jednogłośnie na zgromadzeniu.

Zdobywając statki handlowe, piraci często oferowali marynarzom, których potrzebowali do przyłączenia się do gangu (w końcu stale potrzebne były zasoby ludzkie), więc musieli wybierać między śmiercią a życiem na pirackim statku. W 1722 roku pirat Edward Lowe, znany ze swojej brutalności, porwał statek przewożący 19-letniego chłopca o imieniu Philip Ashton. Schwytani marynarze zostali umieszczeni na pokładzie brygu, a Lowe przyłożył pistolet do głowy Ashtona i zażądał podpisania kontraktu. Młody człowiek powiedział: „Możesz zrobić ze mną, co chcesz, ale nie podpiszę umowy”. Śmiałek został pobity, kilkakrotnie uciekł, został złapany, wychłostany i zakuty w kajdany, ale w 1723 roku Ashtonowi udało się jeszcze ukryć w Zatoce Honduraskiej. Ukrył się w dżungli i siedział na wyspie przez 16 miesięcy, dopóki nie znaleźli go handlarze. W 1725 Ashton wrócił do domu i napisał wspomnienia ze swojego pobytu na pirackim statku. Inny marynarz, William Warden, schwytany przez pirata Johna Phillipsa, powiedział podczas procesu w 1724 roku, że on również miał pistolet przystawiony do głowy i został zmuszony do podpisania się pod groźbą śmierci.

Inne zasady postępowania były nie mniej rygorystyczne. Zabroniono ucieczki ze statku - w przypadku złapania zbiega groziła mu kara śmierci. Zabroniono mówić o rozwiązaniu bractwa do czasu zebrania pewnej kwoty, np. 1000 funtów, co uważano za dużo pieniędzy. Jeśli pirat zadźgał statek, wypił wódkę o niewłaściwej godzinie, zawiózł kobiety, groziły mu surowe kary.

Ogólnie rzecz biorąc, w społecznościach pirackich sprawdziła się bardzo twarda metoda zbiorowego zarządzania oparta na wewnętrznej samodyscyplinie, środkach przemocy i stałej kontroli.

Od korsarstwa do bandytyzmu: jak ludzie stali się piratami

Aby zrozumieć, jacy ludzie stali się piratami i jak to się stało, należy założyć, że te cechy ulegają przekształceniu pod wpływem okresów, które staramy się opisać. Wszystko może się radykalnie zmienić w ciągu zaledwie jednej dekady.

Jeśli przyjmiemy rabunek morski z XVI-XVII wieku jako jedną koncepcję, to zobaczymy przede wszystkim morską mobilną strukturę społeczną, która opiera się na ludziach skłonnych do ciągłego ruchu. Mieszkają nad morzem, przemieszczają się od portu do portu i nie mogą długo przebywać w jednym miejscu.

Napady morskie przyciągały ludzi z różnych powodów: ktoś był zmęczony przeciąganiem nędznej egzystencji na prowincjonalnym odludziu, ktoś potrzebował sławy, ktoś - zysku, ktoś uciekł przed długami, ukrył się przed karą kryminalną lub po prostu zmienił miejsce pracy. Ponadto piractwo stało się rajem dla tysięcy ludzi, którzy podczas wojen handlowali markami i okrętami brytyjskiej i francuskiej floty królewskiej oraz znaleźli się na samym dole drabiny społecznej w związku z zakończeniem wojny o sukcesję hiszpańską. Ogromna liczba statków handlowych, które po zawarciu porozumień pokojowych zaczęły prowadzić aktywny handel, zapowiadała duży potencjał wzbogacenia.

Jedną z trwałych cech pirackiego świata jest anonimowość. Historycy piractwa z reguły dostają w swoje ręce raporty o schwytanych przez władze marynarzy, protokoły przesłuchań, akty sądowe. Dokumenty te reprezentują jednostronne spojrzenie na piractwo z punktu widzenia administracji, a cechy osobowe i portrety tych ludzi tak naprawdę nie docierają do współczesnych badaczy. Historycy mają tylko dziesiątki nazwisk, a setki i setki osób pozostają nieznane. Niestety, informacje na ich temat nigdy się nie pojawią ze względu na specyfikę policyjnych raportów, odnotowujących głównie fakt popełnienia przestępstwa, ale rzadko zainteresowanych tożsamością sprawcy. Tak więc piractwo jawi się współczesnym badaczom jako bezosobowa, rozproszona społeczność.

Ale nawet te nieliczne biografie, które do nas dotarły, są niesamowite. W szczególności wśród rabusiów morskich byli nie tylko przedstawiciele niższych klas, ale także ludzie szlacheckiego pochodzenia. Szczególnie dużo było ich w latach 1670-1680 – klasycznym okresie Flibusty, kiedy wolni korsarze, filibustery i korsarze atakowali statki hiszpańskie i holenderskie, nie zachowując się raczej jako piraci, ale jako prawdziwi „żołnierze” w służbie Francji i Anglii. Dla nich zalegalizowany rabunek był najważniejszą częścią budowania kariery. Oddziały korsarzy i obstrukcji (korsarze francuscy i angielscy) kierowali ludźmi szlachetnymi i utytułowanymi. W latach 80. XVII wieku Michel de Grammont, Jean de Bernanos, Lambert, Pinel byli dowódcami statków korsarskich na Tortudze.

Szczególnie wyróżniał się Charles-Francois d'Angin, markiz de Maintenon. Potomek starej normańskiej rodziny, urodził się w 1648 roku w rodzinie markiza Louis de Maintenon i Marie Leclair du Tremblay, córki gubernatora Bastylii Charlesa Leclerca i siostrzenicy słynnego ojca Józefa – największego z Francuzów dyplomata, nazywany „szarym kardynałem”, najbliższy doradca kardynała de Richelieu.

W 1669 młody markiz sprzedał swój majątek królowi Ludwikowi XIV, który podarował go swojej kochance zwanej markizem de Maintenon i jako część eskadry morskiej udał się do Indii Zachodnich, gdzie brał udział w wojnach z Holendrami i dokonał kilku udanych rajdów przeciwko Brytyjczykom i Hiszpanom. Po wojnie francusko-holenderskiej d'Angen został „królem cukru” Indii Zachodnich: nabył największą rafinerię i plantację na Martynice, objął stanowisko gubernatora wyspy Marie-Galand i skoncentrował cały handel cukrem między Francją i Francją. Wenezuela w jego rękach.

W okresie klasycznego piractwa (1714-1730), śpiewanego przez Roberta Stevensona, Washingtona Irvinga i Arthura Conan Doyle'a, w ciągu zaledwie 15 lat piractwo zdołało przejść przez trzy etapy - od stosunkowo praworządnego korsarstwa do potwornego bandytyzmu, którego ofiarami byli tysiące statków i niezliczonych ludzi. Wozy pirackie w tamtych czasach były dziwacznym połączeniem ludzi różnych klas, zawodów i narodowości.

W 1714 roku zakończyła się wojna o sukcesję hiszpańską. Tysiące ludzi, którzy wcześniej handlowali na marce i przez dziesięciolecia służyli na statkach flot brytyjskich i francuskich, zostało bez pracy, pozostawionych własnemu losowi. Dawni korsarze i korsarze, tacy jak Brytyjczycy Benjamin Hornigold i Henry Jennings, postanowili kontynuować napad na morze, ale bez wsparcia władz. Atakowali statki tradycyjnych wrogów - Francuzów i Hiszpanów.

W 1717 sytuacja się zmieniła: piraci zaczęli atakować statki własnych rodaków. W szczególności zespół Hornigold postawił wymóg przejęcia dowolnych okrętów, niezależnie od przynależności. Hornigold odrzucił ultimatum i opuścił zespół z garstką ludzi o podobnych poglądach; później został objęty amnestią, a nawet został „łowcą piratów” – jednak na tym polu mu się nie udało. Jego miejsce w drużynie zajął wspomniany już Black Sam Bellamy.

Inny były członek zespołu Hornigolda zasłynął - Edward Teach, nazywany Czarnobrodym. Jego statki, pod czarną flagą z wizerunkiem diabła przebijającego włócznią ludzkie serce, atakowały i plądrowały wszystkie nadciągające statki handlowe. Rok później Teach został zaskoczony we własnym legowisku przez brytyjską eskadrę marynarki wojennej, próbował stawić opór, ale zginął w akcji. Do niedawna uważano, że Teach pochodzi z prostej rodziny marynarskiej, ale pojawiły się publikacje sugerujące, że jego krewni byli dość zamożnymi i dość wpływowymi ludźmi w koloniach północnoamerykańskich.

Partnerem Teacha był Steed Bonnet, który został stracony w 1718 roku. Dziadek Steeda był jednym z pierwszych osadników w Ameryce i posiadał duży dom przy głównej ulicy miasta oraz ogromną fortunę. W wieku sześciu lat Steed stracił ojca i odziedziczył rodzinny majątek. Następnie ożenił się z dziewczyną z rodziny plantacyjnej, mieli troje dzieci. Bonnet walczył na Barbadosie przeciwko Francuzom. Nikt nie wie, dlaczego ten bogaty i szanowany człowiek został piratem w 1717 roku. Współcześni pisali, że żona Steeda była zrzędliwa, więc rzekomo uciekł od niej do morza. Jednak współczesne badania pokazują, że nie chodziło o jego relacje z żoną, ale o politykę: w Wielkiej Brytanii do władzy doszła dynastia hanowerska, a Steed Bonnet był zwolennikiem Stuartów. Tak więc ta, a nie jedyna droga do piractwa, może być postrzegana jako wyzwanie polityczne.

Wstrętną postacią był Bartholomew Black Bart Roberts, który w ciągu zaledwie trzech lat zdobył 350 statków. Zmarł w 1722 roku, a jego śmierć oznaczała koniec złotego wieku piractwa. W tym okresie władze rozpoczęły zakrojone na szeroką skalę polowanie na piratów, którzy wiedząc, że czeka ich pewna śmierć, popadli w desperację, zajęli ogromną liczbę statków, zabijali członków załogi i brutalnie gwałcili kobiety, które wpadły im w ręce.

Jednym z bardziej znanych bandytów był wspomniany już Edward Lowe, który urodził się w Londynie i wychował w rodzinie złodziei, wczesne lata spędził w skrajnej nędzy. Na lądzie prowadził przestępcze życie, a kiedy został piratem, działał z wyrafinowanym okrucieństwem. Podczas swojej krótkiej kariery Lowe zdobył ponad sto statków i został zapamiętany jako jeden z najbardziej krwiożerczych piratów.

Kobiety na statku

Legendy o dzielnych piratach walczących na równi z mężczyznami ekscytowały umysły wielu czytelników i widzów. Dziś jest oczywiste, że pomysł, że biznes żeglarski jest wyłącznie schronieniem dla mężczyzn, jest iluzją. Kobiety na statkach były obecne jako praczki, kucharki, prostytutki, żony i kochanki. Z reguły trafiali na statki wraz z mężami lub kochankami, w niektórych przypadkach nawet początkowo byli częścią gangsterów, którzy planowali przejąć odpowiedni statek. Jednak uparte przekonanie, że kobiety na statku podważają rytm pracy, wprowadzają dysonans w porządek, powodują konflikty w męskim zespole i znalazły odzwierciedlenie w kobiecej historii piractwa. Było na ich temat wiele przesądów i stereotypów. Jeśli kapitan zabierał na pokład swoją żonę lub kochankę, nie było to akceptowane i często to ona była obwiniana o kłopoty, które spotkały załogę. Niemniej jednak fakt obecności kobiet na statkach, w tym na statkach pirackich, jest niezaprzeczalny.

Kiedy gender studies nabrały wagi w latach 80. i 2000., stało się oczywiste, że chociaż piractwo było środowiskiem męskim, kobiety mogły się do niego dostać, ale w tym celu musiały zostać „drag queen”, członkiem tej społeczności, ubrane w kostium męski, po opanowaniu marynarki wojennej i nauce posługiwania się bronią. W książce amerykańskiego historyka Johna Appleby'ego Women and English Piracy, 1540-1720. opowiada o losach kobiet na pirackich statkach. Ich bezpośredni udział w napadzie był często kontrowersyjny. Bardzo niewiele kobiet zostało skazanych za piractwo i skazanych na śmierć. Wśród nich w szczególności Martha Fairley, żona pirata Thomasa Fairleya, która nie została ukarana, ponieważ jej udział w pirackich nalotach nie został udowodniony, oraz Mary Crickett, którą powieszono w 1729 roku.

Black Sails pokazuje, jak dwie kobiety - piraci Anne Bonnie i Mary Reed - faktycznie przewodzą gangom. Do niedawna wierzono, że ci słynni piraci są postaciami całkowicie fikcyjnymi.

Według biografii kapitana Charlesa Johnsona „Ogólna historia rabunków i morderstw popełnianych przez najsłynniejszych piratów”, Mary Reed miała trudne życie. Urodziła się nieślubnie, a wdowa matka oddała córkę za zmarłego prawowitego syna, ubierając ją w męskie ubrania. Przebrana za mężczyznę Mary Reed poszła do pułku kawalerii, gdzie zakochała się w oficerze i poślubiła go. Małżeństwo nie trwało długo: mąż Mary zmarł nagle, a ona postanowiła ponownie założyć męską sukienkę i zostać zatrudniona na holenderskim statku płynącym do Indii Zachodnich. Ten statek został schwytany przez pirata Jacka Rackhama, nazywanego Calico Jack - stał się historycznym prototypem kapitana Jacka Sparrowa z filmu „Piraci z Karaibów”. Ponieważ Reed była ubrana w męską odzież, została przyjęta do pirackiego gangu.

Na pirackim statku wzięła udział inna dziewczyna, Anne Bonnie, była sekretną żoną Rackhama. Według legendy oboje mieszkali z kapitanem. W 1720 drużyna została schwytana przez gubernatora Jamajki. Kapitan Rackham został powieszony niemal natychmiast, a egzekucja kobiet była stale odkładana z powodu ciąży. W rezultacie Mary Reed zmarła w więzieniu. Anne Bonnie miała więcej szczęścia: została wykupiona z więzienia przez bogatego ojca prawnika, wyszła za mąż za przyzwoitego mężczyznę, urodziła wiele dzieci i żyła do lat 80. XVIII wieku.

Nie wiadomo na pewno, który z tych barwnych szczegółów biografii jest prawdziwy, a który fikcją, podobnie jak tożsamość „kapitana Charlesa Johnsona” nie została jeszcze ustalona.

Jednak mówiąc o piratkach nie można nie wspomnieć o pirackich żonach, które na brzegu czekały na swoich „towarzyszy życia”. Ponieważ znaczna część piratów nie była zatwardziałymi przestępcami, ale ludźmi, którzy w przeszłości należeli do najspokojniejszych zawodów, którzy w poprzednim życiu opuścili swoje rodziny, oczywiste jest, że więzi społeczne nie zostały utracone. Wielu piratów utrzymywało kontakt z bliskimi, przekazując im listy i pieniądze za pośrednictwem sieci kupców i przemytników, którzy ściśle współpracowali z gangami pirackimi. Niektóre z żon piratów złożyły nawet petycje do brytyjskiego parlamentu lub lokalnych sędziów, starając się uświadomić położenie swoich mężów i uzyskać amnestię dla nich i ich krewnych, którzy brali udział w napadach na morzu i często byli jedynymi żywicielami rodziny. W szczególności w lipcu 1709 r. Izba Gmin brytyjskiego parlamentu rozpatrzyła petycję złożoną przez żony i krewnych piratów z Madagaskaru, podpisaną przez pewną, co ciekawe, Mary Reed i jej 47 towarzyszy, którzy zaproponowali rozważenie możliwości amnestia dla ich bliskich - piratów z Madagaskaru, którzy wyrazili palące pragnienie powrotu do spokojnego życia i zostania marynarzami Brytyjskiej Marynarki Wojennej.

Piraci martwili się zarówno o swój stan, jak io zaopatrzenie rodziny. Nie obnosili się z cnotami rodzinnymi, ale poprosili przyjaciół lub kapitana, jeśli zginęli, aby odesłali resztę majątku do domu. Na przykład kapitan Calliford napisał do pewnej pani Waley, że jej mąż, członek jego załogi, zostawił jej całe „szczęście”, a kapitan Shelley z Nowego Jorku zgodził się go przetransportować.

Ośmielamy się sugerować, że nadzieje na poprawę życia rodziny były jedną z motywacji wyboru firmy przestępczej. Ci ludzie, pozbawieni przez społeczeństwo nadziei na pomyślność, opuszczali dom, często bez szans na powrót, ale rodzina nadal zajmowała duże miejsce w ich myślach i życiu. Abraham Sesnoya napisał do swojej żony: „Myślę, że nasza podróż potrwa dziesięć lat, ale nie zapominam o tobie… bo nie mam nic poza miłością do ciebie i naszych dzieci. Pozostaję wam wierny, aż śmierć nas rozłączy”. Evan Jones poinformował swoją żonę Frances, że po długich trudach został w końcu kapitanem i teraz wyrusza w długą podróż i nie ma nadziei, że usłyszy o nim wcześniej niż pięć lat później. Piraci interesowali się życiem ich rodzin i z niecierpliwością i ciekawością czytali wysyłane do nich listy. Ida Wildey napisała do swojego męża Richarda z zespołu Williama Kidda, że ceny w Nowym Jorku są wysokie; Sir Horn, żona innego pirata z tej samej załogi, poinformowała, że zgodnie z jego życzeniem wysłała syna na studia do niejakiego krawca Isaaca Teylona. „Jest tu tyle plotek o tobie, że bardzo bym się ucieszyła, gdybyś usłyszał od ciebie” – dodała i przesłała pozdrowienia od jego przyjaciół.

Kto wie, może dla niektórych piratów korespondencja z rodziną, ta nieprzerwana więź ze spokojnym życiem, była ostatnią jasną nadzieją i ostatecznie pomogła wyrwać się z okowów podziemi. Henry Crosley wysłał list do swojego brata na wyspie Saint-Marie, w którym napisał, że nigdy nie miał nadziei usłyszeć o nim czegokolwiek, ale teraz dowiedział się, że jego brat wciąż żyje. Błagał go, by wrócił do domu, donosił, że chociaż jego żona i dzieci przeniosły się do znajomych na Long Island, to gdyby pirat wrócił, to by im pomógł: „Jestem pewien, że twoje życie można ułożyć tylko wtedy, gdy jesteś tu ze swoim ciało i krew”. Nie wiemy jednak, jak potoczyły się losy wspomnianego wcześniej pana Crosleya i losy tysięcy podobnych członków innych pirackich załóg.