Historia eksploracji Antarktydy przez sowieckich polarników

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

60 lat temu radzieccy polarnicy jako pierwsi na świecie dotarli do Bieguna Południowego Niedostępności na Antarktydzie i utworzyli tam tymczasową stację. Swój wyczyn udało im się powtórzyć dopiero w 2007 roku. Zdaniem ekspertów osiągnięcie rosyjskich badaczy miało kolosalne znaczenie nie tylko z naukowego, ale i geopolitycznego punktu widzenia – rozpoczynając aktywny rozwój tego terytorium, ZSRR potwierdził, że jest supermocarstwem. Specjaliści z Rosji nadal z powodzeniem pracują na Antarktydzie, prowadząc najważniejsze badania naukowe.

Założenia o istnieniu rozległej krainy w południowej części naszej planety powstały już w starożytności. Nie było jednak możliwości ich potwierdzenia. Pierwszy statek dowodzony przez Holendra Dirka Gerritza przekroczył Koło Antarktyczne w 1599 roku, przypadkowo odpierając eskadrę w Cieśninie Magellana. W XVII i XVIII wieku żeglarze angielscy i francuscy odkryli kilka wysp na południowym Atlantyku i Oceanie Indyjskim. A w latach 1773-1774 wybitny brytyjski podróżnik James Cook wysłał swoje statki na południe.

Podjął dwie próby jak najdalej zbliżyć się do bieguna południowego, ale za każdym razem natrafił na lód nie do przebycia, uznając, że takie przedsięwzięcia są całkowicie beznadziejne. Autorytet Cooka był tak wielki, że przez ponad 40 lat marynarze porzucili wszelkie poważne próby poszukiwania południowego lądu.

„Rosyjski Kolumb”

W 1819 roku wielki rosyjski nawigator Ivan Kruzenshtern zaproponował Ministerstwu Marynarki Wojennej wysłanie ekspedycji na południowe wody polarne. Inicjatywę poparły władze. Po długich dyskusjach na stanowisko dowódcy wyprawy został wyznaczony młody, ale już doświadczony oficer marynarki Faddey Bellingshausen, który wcześniej brał udział w pierwszym rosyjskim opłynięciu pod dowództwem samego Kruzenshterna. Wyruszył na szalupie „Wostok”. Drugim statkiem, slupem Mirny, dowodził Michaił Łazariew. 28 stycznia 1820 r. rosyjskie statki dotarły do wybrzeży Antarktydy w punkcie 69°21'28 "szerokości geograficznej południowej i 2°14'50" długości geograficznej zachodniej. W trakcie badań prowadzonych w latach 1820-1821 wyprawa Bellingshausena całkowicie ominęła kontynent południowy.

„To było jedno z najważniejszych odkryć swojej epoki – ostatni nieznany kontynent. I to rosyjscy marynarze otworzyli ją na cały świat – powiedział w rozmowie z RT Konstantin Strelbitsky, przewodniczący Klubu Historii Floty Moskiewskiej.

Jednak zdaniem eksperta do początku XX wieku systematyczne badanie Antarktydy było niemożliwe.

„Nie było jeszcze takiej floty, która umożliwiałaby regularne rejsy do wybrzeży południowego kontynentu i lądowanie na nich” – zauważył ekspert.

W połowie i drugiej połowie XIX wieku tylko nieliczne ekspedycje odwiedziły wybrzeża Antarktydy. I dopiero w 1895 roku po raz pierwszy wylądowała tu norweska ekspedycja Karstena Borchgrevinka i spędziła zimę. Następnie Brytyjczycy, Norwegowie i Australijczycy zaczęli badać kontynent. Pomiędzy Norwegiem Roaldem Amundsenem i Brytyjczykiem Robertem Scottem trwał wyścig o prawo do zdobycia pierwszego bieguna południowego. Amundsen wygrał go 14 grudnia 1911 r. Scott, który zrobił to miesiąc później, zmarł w drodze powrotnej. Eksploracja Antarktydy była bardzo niebezpiecznym przedsięwzięciem i pomimo pewnych sukcesów, postępowała niezwykle powoli, aż do połowy XX wieku.

Biegun niedostępności

„Związek Radziecki rozpoczął aktywne badania polarne w latach 30. – w Arktyce. Zdobyto bezcenne doświadczenie, ale to wciąż nie wystarczyło do szturmu Antarktydy - warunki na dwóch biegunach różniły się dość mocno”- podkreślił Strelbitsky.

Według niego ludzie przybyli na Antarktydę na stałe dopiero w połowie XX wieku. Podczas II wojny światowej Chilijczycy i Argentyńczycy przez krótki czas próbowali wykorzystać kontynent do celów wojskowych. Ale dopiero po zakończeniu wojny na brzegach kontynentu południowego zaczęły masowo pojawiać się stałe stacje polarne.

„Związek Radziecki otrzymał flotę wielorybniczą w ramach reparacji od Niemiec, od których rozpoczął się komercyjny rozwój wód Antarktyki” – powiedział Strelbitsky.

W 1955 roku rozpoczęła działalność Radziecka Ekspedycja Antarktyczna. 5 stycznia 1956 roku do wybrzeża południowego kontynentu zacumował statek z silnikiem Diesla „Ob” i miało miejsce pierwsze lądowanie sowieckich polarników na Antarktydzie. 13 lutego powstała stacja polarna Mirny. Wiosną ze stacji w głąb lądu wyruszył pociąg traktor-sanek. 27 maja, po 370-kilometrowej wędrówce, powstała pierwsza w historii położona daleko od wybrzeża stacja polarna Pionerskaja.

W latach 1956-1957 na Antarktydę przybyła druga i trzecia wyprawa sowiecka. Uczestnicy tego ostatniego, pod wodzą wybitnego polarnika Jewgienija Tolstikowa, udali się na Biegun Południowy Niedostępności - punkt najbardziej oddalony od brzegów oceanu, do którego nigdy wcześniej nie dotarł ani jeden człowiek.

14 grudnia 1958 zdobyto Południowy Biegun Niedostępności. W tym miejscu polarnicy zbudowali dom, stację meteorologiczną i radiostację. Do dachu budynku przymocowano popiersie Lenina i wzniesiono czerwoną flagę. Tymczasowa stacja została nazwana Biegunem Niedostępności. Obok niej polarnicy przygotowali pas startowy. 17 grudnia samolot Li-2 zabrał ze stacji czterech z 18 uczestników akcji. 26 grudnia, po zakończeniu wszystkich niezbędnych prac naukowych, radzieccy badacze zamknęli stację i udali się do Mirny.

Cudzoziemcom udało się powtórzyć wyczyn sowieckich polarników dopiero w 2007 roku. Brytyjczycy dotarli do bieguna niedostępności, wykorzystując moc latawców. W tym czasie sowiecki dworzec pokrył się śniegiem, ale popiersie Lenina wciąż było widać.

Czynnik geopolityczny

„Obecność ZSRR, a potem Rosji na Antarktydzie jest niezwykle ważna z punktu widzenia geopolityki. Rozpoczynając aktywną eksplorację południowego kontynentu, Związek Radziecki kiedyś potwierdził, że jest supermocarstwem i może promować swoje interesy w dowolnym miejscu na świecie – powiedział Konstantin Strelbitsky w wywiadzie dla RT.

Zgodnie z traktatami międzynarodowymi Antarktyda jest strefą zdemilitaryzowaną. Zabronione jest umieszczanie broni i wydobywanie minerałów na jego terenie. Jednak wiele krajów, w tym Wielka Brytania, Norwegia, Chile, Argentyna, Australia i Nowa Zelandia, zgłosiło już swoje roszczenia do części Antarktydy. Podobne wskazówki padły ze Stanów Zjednoczonych. Według ekspertów jelita kontynentu są bogate w minerały, a lodowce zawierają ponad 90% światowej wody pitnej.

„Na Antarktydzie prowadzone są ważne fundamentalne badania naukowe, które z czasem przyniosą poważne praktyczne rezultaty. W szczególności bez pracy w tym obszarze trudno byłoby badać zmiany klimatu i sporządzać związane z nimi prognozy. Badania przeprowadzone przez rosyjskich naukowców nad jeziorem Wostok są wyjątkowe. Umożliwiają badanie historii zmian klimatu Ziemi w ciągu ostatnich 400 tysięcy lat”- powiedział w wywiadzie dla RT Wiktor Bojarski, dyrektor Muzeum Arktyki i Antarktyki w latach 1998-2016, honorowy polarnik Rosji.

Według niego Rosja (a w przeszłości ZSRR) była przez większość czasu liderem pod względem liczby stacji antarktycznych i wraz ze Stanami Zjednoczonymi pod względem ilości informacji naukowych otrzymywanych z kontynentu południowego.

„Fakt, że na Antarktydzie nie można prowadzić działań wojennych i wydobycia, uspokaja tam atmosferę i owocną wymianę naukową. Jednocześnie istnieje pewna rywalizacja. Umiejętność utrzymania stacji i prowadzenia prac naukowych na Antarktydzie to znak jakości dla każdego państwa – podsumował Wiktor Bojarski.