Ludzkość jest gotowa do budowy bazy księżycowej lub w pogoni za światłem i przestrzenią

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Na obelisku nad grobem naszego wielkiego rodaka K. E. Ciołkowski cytuje swoje podręcznikowe słowa: „Ludzkość nie pozostanie na zawsze na Ziemi, ale w pogoni za światłem i przestrzenią najpierw nieśmiało przenika poza atmosferę, a następnie podbija całą przestrzeń słoneczną”.

Ciołkowski przez całe życie marzył o kosmicznej przyszłości ludzkości iz dociekliwym spojrzeniem naukowca zaglądał w jej fantastyczne horyzonty. Nie był sam. Początek XX wieku dla wielu był odkryciem Wszechświata, aczkolwiek widocznego przez pryzmat ówczesnych naukowych urojeń i fantazji pisarzy. Włoski Schiaparelli otworzył „kanały” na Marsie - i ludzkość przekonała się, że na Marsie istnieje cywilizacja. Burroughs i A. Tołstoj zamieszkiwali ten wyimaginowany Mars podobnymi do ludzi mieszkańcami, a za ich przykładem poszło setki pisarzy science fiction.

Ziemianie są po prostu przyzwyczajeni do idei, że na Marsie istnieje życie i że jest ono inteligentne. Dlatego wezwanie Cielkowskiego do lotu w kosmos spotkało się, jeśli nie od razu, z entuzjazmem, ale w każdym razie z aprobatą. Od pierwszych przemówień Ciołkowskiego minęło zaledwie 50 lat, aw kraju, któremu poświęcił i przekazał wszystkie swoje prace, wystrzelono pierwszy satelita i pierwszy kosmonauta poleciał w kosmos.

Wydawałoby się, że wszystko pójdzie dalej zgodnie z planami wielkiego marzyciela. Idee Ciołkowskiego okazały się tak błyskotliwe, że najsłynniejszy z jego zwolenników – Siergiej Pawłowicz Korolew – budował wszystkie swoje plany rozwoju kosmonautyki, aby w XX wieku ludzka stopa postawiła stopę na Marsie. Życie dokonało własnych poprawek. Teraz nie mamy pewności, czy załogowa wyprawa na Marsa odbędzie się przynajmniej do końca XXI wieku.

Prawdopodobnie to nie tylko kwestia trudności technicznych i fatalnych okoliczności. Wszelkie trudności można przezwyciężyć mądrością i dociekliwością ludzkiego umysłu, jeśli zostanie postawione przed nim godne zadanie. Ale nie ma takiego zadania! Istnieje odziedziczone pragnienie lotu na Marsa, ale nie ma jasnego zrozumienia - dlaczego? Jeśli spojrzysz głębiej, jest to pytanie, przed którym stoi cała nasza załogowa astronautyka.

Tsiołkowski dostrzegł w kosmosie niewykorzystane otwarte przestrzenie dla ludzkości, która staje się ciasna na ich rodzimej planecie. Te przestrzenie trzeba oczywiście opanować, ale najpierw trzeba dokładnie przestudiować ich właściwości. Pół wieku doświadczeń w eksploracji kosmosu pokazuje, że bardzo, bardzo wiele można zbadać za pomocą automatycznych urządzeń bez narażania najwyższej wartości wszechświata – ludzkiego życia. Pół wieku temu pomysł ten był jeszcze przedmiotem kontrowersji i dyskusji, ale teraz, gdy moc komputerów i możliwości robotów zbliżają się do ludzkich granic, na te wątpliwości nie ma miejsca. W ciągu ostatnich czterdziestu lat pojazdy roboty z powodzeniem badały Księżyc, Wenus, Marsa, Jowisza, Saturna, satelity planet, asteroidy i komety, a amerykańscy podróżnicy i pionierzy dotarli już do granic Układu Słonecznego. Choć plany agencji kosmicznych zawierają czasem raporty z przygotowania misji załogowych w kosmos, jak dotąd nie pojawił się w nich ani jeden problem naukowy, do rozwiązania którego bezwzględnie konieczna jest praca kosmonautów. Dzięki temu badanie Układu Słonecznego może być automatycznie kontynuowane przez długi czas.

Wróćmy przecież do problemu eksploracji kosmosu. Kiedy nasza wiedza o właściwościach przestrzeni kosmicznych pozwoli nam zacząć w nich zamieszkiwać, a kiedy sami będziemy w stanie odpowiedzieć sobie na pytanie - dlaczego?

Zostawmy na razie pytanie o to, że w kosmosie jest dużo energii, której potrzebuje ludzkość, i dużo surowców mineralnych, które być może w kosmosie będą pozyskiwane taniej niż na Ziemi. Oba są nadal na naszej planecie i nie są główną wartością przestrzeni. Najważniejsze w kosmosie jest to, co niezwykle trudno nam zapewnić na Ziemi - stabilność warunków życia, a ostatecznie stabilność rozwoju ludzkiej cywilizacji.

Życie na Ziemi jest stale narażone na ryzyko klęsk żywiołowych. Susze, powodzie, huragany, trzęsienia ziemi, tsunami i inne problemy nie tylko powodują bezpośrednie szkody dla naszej gospodarki i dobrobytu ludności, ale wymagają energii i kosztów, aby przywrócić to, co zostało utracone. W kosmosie mamy nadzieję pozbyć się tych znanych zagrożeń. Jeśli znajdziemy takie inne ziemie, w których opuszczają nas klęski żywiołowe, to będzie to „ziemia obiecana”, która stanie się godnym nowym domem dla ludzkości. Logika rozwoju cywilizacji ziemskiej nieuchronnie prowadzi do idei, że w przyszłości, a może nie tak odległej, człowiek będzie zmuszony szukać poza planetą Ziemią siedliska, które mogłoby pomieścić większość populacji i zapewnić kontynuację jego życie w stabilnych i komfortowych warunkach.

To właśnie K. E. Tsiołkowski, kiedy powiedział, że ludzkość nie pozostanie na zawsze w kołysce. Jego dociekliwa myśl rysowała nam atrakcyjne obrazy życia w „eterycznych osadach”, czyli na dużych stacjach kosmicznych ze sztucznym klimatem. Pierwsze kroki w tym kierunku zostały już podjęte: na stale zamieszkałych stacjach kosmicznych nauczyliśmy się utrzymywać niemal znajome warunki życia. To prawda, że nieważkość pozostaje nieprzyjemnym czynnikiem na tych stacjach kosmicznych, niezwykłym i niszczącym stanem dla organizmów ziemskich.

Tsiołkowski domyślił się, że nieważkość może być niepożądana i zasugerował stworzenie sztucznej grawitacji w eterycznych osadach poprzez obrót osiowy stacji. W wielu projektach „miast kosmicznych” ta idea została podjęta. Jeśli spojrzysz na ilustracje do tematu kosmicznych osad w Internecie, zobaczysz różnorodne tori i koła szprychowe, przeszklone ze wszystkich stron jak ziemskie szklarnie.

Można zrozumieć Ciołkowskiego, w czasach którego promieniowanie kosmiczne było po prostu nieznane, który zaproponował stworzenie szklarni kosmicznych otwartych na światło słoneczne. Na Ziemi przed promieniowaniem chroni nas silne pole magnetyczne naszej rodzimej planety i dość gęsta atmosfera. Pole magnetyczne jest praktycznie nieprzeniknione dla naładowanych cząstek wyrzucanych przez słońce – odrzuca je od Ziemi, pozwalając jedynie niewielkiej ilości dotrzeć do atmosfery w pobliżu biegunów magnetycznych i stworzyć kolorowe zorze.

Dzisiejsze zamieszkałe stacje kosmiczne znajdują się na orbitach znajdujących się wewnątrz pasów radiacyjnych (w rzeczywistości pułapek magnetycznych), co pozwala astronautom przebywać na stacji przez lata bez otrzymywania niebezpiecznych dawek promieniowania.

Tam, gdzie ziemskie pole magnetyczne nie chroni już przed promieniowaniem, ochrona przed promieniowaniem powinna być znacznie poważniejsza. Główną przeszkodą dla promieniowania jest każda substancja, w której jest ono absorbowane. Jeżeli przyjmiemy, że pochłanianie promieniowania kosmicznego w atmosferze ziemskiej obniża jego poziom do bezpiecznych wartości, to na otwartej przestrzeni należy otoczyć zamieszkałe pomieszczenia warstwą materii o tej samej masie, czyli każdy centymetr kwadratowy powierzchni lokalu należy pokryć kilogramem materii. Jeżeli przyjmiemy gęstość substancji okrywającej równą 2,5 g/cm3 (skały), to geometryczna grubość zabezpieczenia powinna wynosić co najmniej 4 metry. Szkło jest również substancją krzemianową, więc do ochrony szklarni w kosmosie potrzebne jest szkło o grubości 4 metrów!

Niestety promieniowanie kosmiczne to nie jedyny powód, by porzucić kuszące projekty. W pomieszczeniu konieczne będzie stworzenie sztucznej atmosfery o zwykłej gęstości powietrza, czyli o ciśnieniu 1 kg / cm2. Gdy przestrzenie są małe, wytrzymałość konstrukcyjna statku kosmicznego może wytrzymać to ciśnienie. Ale ogromne osiedla o średnicy kilkudziesięciu metrów zamieszkane przez tereny, zdolne wytrzymać taki nacisk, będą technicznie trudne, jeśli nie niemożliwe, do zbudowania. Wytwarzanie sztucznej grawitacji przez obrót znacznie zwiększy również obciążenie konstrukcji stacji.

Dodatkowo ruchowi dowolnego ciała wewnątrz obracającego się „pączka” będzie towarzyszyć działanie siły Coriolisa, tworząc wielką niedogodność (przypomnijcie sobie doznania z dzieciństwa na podwórkowej karuzeli)! I wreszcie, duże pomieszczenia będą bardzo podatne na uderzenia meteorytów: wystarczy rozbić jedną szklankę w dużej szklarni, aby całe powietrze z niej uciekło, a organizmy w niej zginęły.

Jednym słowem, „eteryczne osady”, po bliższym przyjrzeniu się, okazują się niemożliwymi do spełnienia marzeniami.

Może nie na próżno wiązano nadzieje ludzkości z Marsem? Jest to dość duża planeta o całkiem odpowiedniej grawitacji, Mars ma atmosferę, a nawet sezonowe zmiany pogody. Niestety! To tylko zewnętrzne podobieństwo. Średnia temperatura na powierzchni Marsa utrzymywana jest na poziomie -50°C, zimą jest tam tak zimno, że zamarza nawet dwutlenek węgla, a latem nie ma wystarczająco dużo ciepła, by roztopić lód wodny.

Gęstość marsjańskiej atmosfery jest taka sama jak ziemskiej na wysokości 30 km, gdzie nawet samoloty nie mogą latać. Jasne jest oczywiście, że Mars nie jest w żaden sposób chroniony przed promieniowaniem kosmicznym. Co więcej, Mars ma bardzo słabe gleby: jest to albo piasek, który nawet wiatry marsjańskiego powietrza wysadzają podczas rozległych burz, albo ten sam piasek, który jest zamrożony lodem w solidną skałę. Tylko na takiej skale nic nie da się zbudować, a pomieszczenia podziemne nie będą wyjściem bez ich solidnego wzmocnienia. Jeśli w pomieszczeniach będzie ciepło (a ludzie nie będą mieszkać w lodowych pałacach!), wieczna zmarzlina stopi się, a tunele się zawalą.

Wiele „projektów” marsjańskiego budynku przewiduje umieszczenie na powierzchni Marsa gotowych modułów mieszkalnych. To bardzo naiwne pomysły. Aby chronić przed promieniowaniem kosmicznym, każde pomieszczenie musi być pokryte czterometrową warstwą stropów ochronnych. Mówiąc najprościej, przykryj wszystkie budynki grubą warstwą marsjańskiej ziemi, a wtedy będzie można w nich mieszkać. Ale po co warto żyć na Marsie? W końcu Mars nie ma tak pożądanej stabilności warunków, której nam już na Ziemi brakuje!

Mars nadal niepokoi ludzi, chociaż nikt nie ma nadziei, że znajdzie na nim piękną Aelith, a przynajmniej innych mężczyzn. Na Marsie poszukujemy przede wszystkim śladów życia pozaziemskiego, aby zrozumieć, w jaki sposób i w jakich formach powstaje życie we Wszechświecie. Ale jest to zadanie badawcze, a do jego rozwiązania wcale nie jest konieczne życie na Marsie. A do budowy osiedli kosmicznych Mars wcale nie jest odpowiednim miejscem.

Może warto zwrócić uwagę na liczne asteroidy? Podobno warunki dla nich są bardzo stabilne. Po Wielkim Bombardowaniu Meteorytowym, które trzy i pół miliarda lat temu zamieniło powierzchnie asteroid w pola dużych i małych kraterów w wyniku uderzenia meteorytu, nic się nie stało z asteroidami. W trzewiach asteroid można budować tunele nadające się do zamieszkania, a każdą asteroidę można przekształcić w miasto kosmiczne. W naszym Układzie Słonecznym nie ma wystarczająco dużych asteroid - około tysiąca. Nie rozwiążą więc problemu tworzenia rozległych obszarów nadających się do zamieszkania poza Ziemią. Co więcej, wszystkie będą miały bolesną wadę: na asteroidach grawitacja jest bardzo niska. Oczywiście asteroidy staną się źródłem surowców mineralnych dla ludzkości, ale zupełnie nie nadają się do budowy pełnoprawnych domów.

Czy to naprawdę nieskończona przestrzeń dla ludzi jest tym samym, co bezkresny ocean bez kawałka ziemi? Czy wszystkie nasze sny o cudach kosmosu to tylko słodkie sny?

Ale nie, jest takie miejsce w przestrzeni, w którym można urzeczywistniać bajki, i można powiedzieć, że jest to zupełnie w sąsiedztwie. To jest Księżyc.

Spośród wszystkich ciał Układu Słonecznego, księżyc ma najwięcej zalet z punktu widzenia ludzkości poszukującej stabilności w kosmosie. Księżyc jest na tyle duży, że na jego powierzchni widoczna jest grawitacja. Główne skały księżyca to solidne bazalty, rozciągające się setki kilometrów pod powierzchnią. Księżyc nie ma wulkanizmu, trzęsień ziemi i niestabilności klimatycznych, ponieważ nie ma stopionego płaszcza w głębinach, nie ma oceanów powietrza ani wody. Księżyc jest najbliżej Ziemi ciałem kosmicznym, co ułatwia koloniom na Księżycu udzielanie pomocy w nagłych wypadkach i zmniejszanie kosztów transportu. Księżyc jest zawsze zwrócony w stronę Ziemi z jednej strony i ta okoliczność może być bardzo przydatna na wiele sposobów.

Tak więc pierwszą zaletą Księżyca jest jego stabilność. Wiadomo, że na powierzchni oświetlonej słońcem temperatura wzrasta do + 120 ° C, a w nocy spada do -160 ° C, ale jednocześnie już na głębokości 2 metrów spadki temperatury stają się niewidoczne. W trzewiach księżyca temperatura jest bardzo stabilna. Ponieważ bazalty mają niską przewodność cieplną (na Ziemi wełna bazaltowa jest używana jako bardzo skuteczna izolacja termiczna), w pomieszczeniach podziemnych można utrzymać dowolną komfortową temperaturę. Bazalt jest materiałem gazoszczelnym, a wewnątrz bazaltowych struktur można stworzyć sztuczną atmosferę o dowolnym składzie i bez większego wysiłku ją utrzymać.

Bazalt to bardzo twarda skała. Na Ziemi znajdują się skały bazaltowe o wysokości 2 kilometrów, a na Księżycu, gdzie siła grawitacji jest 6 razy mniejsza niż na Ziemi, bazaltowe ściany utrzymałyby ich ciężar nawet na wysokości 12 kilometrów! Dzięki temu możliwe jest budowanie hal o wysokości stropu setek metrów w głębi bazaltowej, bez stosowania dodatkowych łączników. Dlatego na księżycowych głębinach można budować tysiące pięter budynków o różnym przeznaczeniu, bez użycia innych materiałów, z wyjątkiem samego bazaltu księżycowego. Jeśli przypomnimy sobie, że powierzchnia Księżyca jest tylko 13,5 razy mniejsza niż powierzchnia Ziemi, to łatwo obliczyć, że powierzchnia podziemnych konstrukcji na Księżycu może być kilkadziesiąt razy większa niż całe terytorium zajmowane przez całe życie formy na naszej rodzimej planecie od głębin oceanów po szczyty gór. A wszystkim tym przesłankom przez miliardy lat nie będą zagrożone żadne klęski żywiołowe! Obiecujący!

Trzeba oczywiście od razu pomyśleć: co zrobić z ziemią wydobywaną z tuneli? Uprawiać kilometrowe hałdy na powierzchni Księżyca?

Okazuje się, że można tu zaproponować ciekawe rozwiązanie. Księżyc nie ma atmosfery, a dzień księżycowy trwa pół miesiąca, więc gorące słońce świeci nieprzerwanie na Księżycu przez dwa tygodnie. Jeśli skupisz jego promienie za pomocą dużego wklęsłego zwierciadła, wówczas temperatura w powstałej plamce światła będzie prawie taka sama jak na powierzchni Słońca - prawie 5000 stopni. W tej temperaturze topią się prawie wszystkie znane materiały, w tym bazalty (topią się w temperaturze 1100 ° C). Jeśli do tego gorącego miejsca powoli wsypywane będą wióry bazaltowe, to się on stopi, a z tego będzie można stapiać się warstwa po warstwie ścian, klatek schodowych i podłóg. Możesz stworzyć robota budowlanego, który zrobi to zgodnie z zapisanym w nim programem bez udziału człowieka. Jeśli taki robot zostanie dziś wystrzelony na Księżyc, to do dnia, w którym przybędzie na niego załogowa ekspedycja, kosmonauci będą mieli, jeśli nie pałace, to przynajmniej czekają na nich wygodne mieszkania i laboratoria.

Samo budowanie przestrzeni na Księżycu nie powinno być celem samym w sobie. Pomieszczenia te będą potrzebne ludziom do życia w komfortowych warunkach, do lokowania przedsiębiorstw rolnych i przemysłowych, do tworzenia terenów rekreacyjnych, autostrad, szkół i muzeów. Tylko najpierw musisz uzyskać wszystkie gwarancje, że ludzie i inne żywe organizmy, które migrowały na Księżyc, nie zaczną się degradować z powodu nie do końca znanych warunków. Przede wszystkim należy zbadać, jak długotrwałe narażenie na zmniejszoną dotkliwość wpłynie na organizmy o zróżnicowanym charakterze lądowym. Badania te będą prowadzone na dużą skalę; jest mało prawdopodobne, aby eksperymenty w probówkach były w stanie zagwarantować biologiczną stabilność organizmów przez wiele pokoleń. Konieczne jest budowanie dużych szklarni i wolier oraz prowadzenie w nich obserwacji i eksperymentów. Żadne roboty nie poradzą sobie z tym - tylko sami naukowcy będą mogli zauważyć i przeanalizować zmiany dziedziczne w żywych tkankach i żywych organizmach.

Przygotowanie do stworzenia pełnoprawnych, samowystarczalnych kolonii na Księżycu jest zadaniem docelowym, które powinno stać się drogowskazem dla ruchu ludzkości na autostradę jej zrównoważonego rozwoju.

Dziś wiele w konstrukcji technicznej zamieszkałych osiedli w kosmosie nie ma jasnego zrozumienia. Zasilanie w warunkach kosmicznych mogą być po prostu zapewnione przez stacje fotowoltaiczne. Jeden kilometr kwadratowy paneli słonecznych, nawet przy sprawności zaledwie 10%, zapewni moc 150 MW, ale tylko w dzień księżycowy, czyli przeciętna produkcja energii będzie o połowę mniejsza. Wydaje się, że to trochę. Jednak według prognoz na rok 2020 światowe zużycie energii elektrycznej (3,5 TW) i populacja świata (7 miliardów ludzi), przeciętny Ziemianin otrzymuje 0,5 kilowata energii elektrycznej. Jeśli wyjdziemy od zwykłego średniego dziennego zaopatrzenia w energię dla mieszkańca miasta, powiedzmy 1,5 kW na osobę, to taka elektrownia słoneczna na Księżycu będzie w stanie zaspokoić potrzeby 50 tysięcy ludzi - wystarczy na małą kolonię księżycową.

Na Ziemi zużywamy znaczną część naszej energii elektrycznej na oświetlenie. Na Księżycu wiele tradycyjnych schematów zostanie radykalnie zmienionych, w szczególności schematy oświetlenia. Pomieszczenia podziemne na księżycu powinny być dobrze oświetlone, zwłaszcza szklarnia. Nie ma sensu produkować energii elektrycznej na powierzchni Księżyca, przesyłać ją do podziemnych budynków, a następnie ponownie zamieniać ją w światło. Dużo wydajniejsze jest instalowanie koncentratorów światła słonecznego na powierzchni Księżyca i oświetlanie z nich kabli światłowodowych. Poziom dzisiejszej technologii wytwarzania światłowodów pozwala na prawie bezstratne przesyłanie światła na tysiące kilometrów, więc nie powinno być trudno przepuszczać światło z oświetlonych obszarów księżyca przez system światłowodów do dowolnego podziemnego pomieszczenia, przełączanie koncentratorów i światłowodów śledzących ruch słońca po niebie księżycowym.

Na pierwszych etapach budowy kolonii księżycowej Ziemia może być dawcą środków niezbędnych do uporządkowania osad. Ale wiele zasobów w kosmosie będzie łatwiej wydobyć niż dostarczyć z Ziemi. Bazalty księżycowe składają się w połowie z tlenków metali – żelaza, tytanu, magnezu, glinu itp. W procesie wydobycia metali z bazaltów wydobywanych w kopalniach i sztolniach pozyskiwany będzie tlen na różne potrzeby oraz krzem do światłowodów. W przestrzeni kosmicznej możliwe jest przechwytywanie komet zawierających do 80% lodu wodnego i zapewnienie dostaw wody do osad z tych obfitych źródeł (rocznie ponad 40 000 mini-komet w odległości od 3 do 30 metrów przelatuje nad Ziemia nie dalej niż 1,5 miliona km od niej).

Jesteśmy przekonani, że w ciągu najbliższych trzech do pięciu dekad badania nad tworzeniem osad na Księżycu zdominują obiecujący rozwój ludzkości. Jeśli stanie się jasne, że na Księżycu można stworzyć komfortowe warunki do życia człowieka, to kolonizacja Księżyca przez kilka stuleci będzie ścieżką ziemskiej cywilizacji, która zapewni jej zrównoważony rozwój. W każdym razie w Układzie Słonecznym nie ma innych ciał bardziej odpowiednich do tego.

Może nic z tego nie stanie się z zupełnie innego powodu. Eksploracja kosmosu to nie tylko odkrywanie go. Eksploracja kosmosu wymaga stworzenia wydajnych tras transportowych między Ziemią a Księżycem. Jeśli taka autostrada się nie pojawi, astronautyka nie będzie miała przyszłości, a ludzkość będzie skazana na pozostanie w granicach swojej rodzimej planety. Technologia rakietowa, pozwalająca na wystrzelenie w kosmos aparatury naukowej, jest technologią kosztowną, a każdy start rakiety to także ogromne obciążenie dla ekologii naszej planety. Będziemy potrzebować taniej i bezpiecznej technologii, aby wystrzelić ładunek w kosmos.

W tym sensie Księżyc jest dla nas wyjątkowo interesujący. Ponieważ zawsze jest zwrócony w stronę Ziemi jedną stroną, od środka półkuli w stronę Ziemi, można rozciągnąć kabel windy kosmicznej do naszej planety. Nie daj się zastraszyć jego długością - 360 tysięcy kilometrów. Dzięki grubości kabla, która wytrzyma 5-tonową kabinę, jego całkowita waga wyniesie około tysiąca ton - wszystko zmieści się w kilku wywrotkach górniczych BelAZ.

Wynaleziono już materiał na kabel o wymaganej wytrzymałości - są to nanorurki węglowe. Musisz tylko nauczyć się, jak sprawić, by był wolny od wad na całej długości włókna. Oczywiście winda kosmiczna musi poruszać się znacznie szybciej niż jej ziemskie odpowiedniki, a nawet znacznie szybciej niż szybkie pociągi i samoloty. Aby to zrobić, księżycowy kabel windy musi być pokryty warstwą nadprzewodnika, a następnie kabina windy może poruszać się po nim bez dotykania samego kabla. Wtedy nic nie przeszkodzi kabinie w poruszaniu się z dowolną prędkością. Kabinę będzie można rozpędzić do połowy, a do połowy zahamować. Jeśli jednocześnie zastosuje się zwyczajowe na Ziemi przyspieszenie „1 g”, to cała podróż z Ziemi na Księżyc zajmie tylko 3,5 godziny, a kabina będzie mogła wykonać trzy loty dziennie. Fizycy teoretyczni twierdzą, że nadprzewodnictwo w temperaturze pokojowej nie jest zabronione przez prawa natury, a nad jego stworzeniem pracuje wiele instytutów i laboratoriów na całym świecie. Możemy komuś wydawać się optymistami, ale naszym zdaniem za pół wieku winda księżycowa może stać się rzeczywistością.

Rozważyliśmy tutaj tylko kilka stron ogromnego problemu kolonizacji kosmosu. Analiza sytuacji w Układzie Słonecznym pokazuje, że tylko Księżyc może stać się jedynym dopuszczalnym obiektem kolonizacji w nadchodzących stuleciach.

Chociaż Księżyc znajduje się bliżej Ziemi niż jakiekolwiek inne ciało w kosmosie, konieczne jest posiadanie środków dotarcia do niego, aby go skolonizować. Jeśli ich tam nie będzie, Księżyc pozostanie tak samo nieosiągalny, jak wielka kraina Robinsona, tkwiąca na małej wyspie. Gdyby ludzkość dysponowała dużą ilością czasu i wystarczającymi środkami, to nie ma wątpliwości, że pokonałaby wszelkie trudności. Są jednak niepokojące oznaki innego rozwoju wydarzeń.

Zmiany klimatyczne na dużą skalę, na naszych oczach, zmieniające warunki życia ludzi na całej planecie, mogą w niedalekiej przyszłości zmusić nas do skierowania wszystkich naszych sił i zasobów na elementarne przetrwanie w nowych warunkach. Jeśli podniesie się poziom oceanów na świecie, to trzeba będzie zająć się przeniesieniem miast i gruntów rolnych do niezagospodarowanych i nieprzydatnych pod rolnictwo. Jeśli zmiany klimatyczne doprowadzą do globalnego ochłodzenia, to konieczne będzie rozwiązanie problemu nie tylko ogrzewania mieszkań, ale także przemarzania pól i pastwisk. Wszystkie te problemy mogą zabrać wszystkie siły ludzkości, a wtedy mogą po prostu nie wystarczyć do eksploracji kosmosu. A ludzkość pozostanie na swojej rodzimej planecie jak na własnej, ale jedynej zamieszkałej wyspie na rozległym oceanie kosmosu.