Wojskowa medycyna polowa: od starożytności do naszych czasów

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Wojny towarzyszyły ludzkości przez całą jej historię. Sposoby prowadzenia wojny bardzo się zmieniły na przestrzeni wieków, ale śmierć dzisiaj, podobnie jak trzy tysiące lat temu, zbiera obfite żniwo na polach bitew. I podobnie jak w starożytnym świecie specjaliści, którzy potrafią wyrywać ludzi z jej rąk przy pomocy swojej wiedzy i talentu, są dziś na wagę złota.

Świat starożytny

Pierwsze wzmianki o lekarzach wojskowych zostały znalezione w starożytnym chińskim źródle pisanym "Huang Di nei jing" ("Traktat Żółtego Króla o wnętrzu"). Nikt nawet nie zna przybliżonej daty napisania tego dokumentu, ale na pewno wiadomo, że w VII wieku p.n.e. mi. uzdrowiciele epoki Zhou aktywnie wykorzystywali ją w swojej pracy.

Traktat Huang Di Nei Ching wygląda jak zbiór dialogów między na wpół mitycznym chińskim cesarzem Huang Di i jego doradcą Qi-Bo. Wiadomo, że cesarz żył około 2700 p.n.e. e., ale informacje o jego biografii i czynach są nieliczne i sprzeczne.

W traktacie dwóch mędrców omawia subtelności medycyny, a także kwestie filozoficzne i wpływ „sił niebieskich” na życie pojedynczej osoby i całego państwa. Rozmowa cesarza z doradcą jest miejscami abstrakcyjna, ale jej część poświęcona jest bardzo szczegółowym opisom stosowania ziół znieczulających, nakładania opasek uciskowych na krwawienie oraz różnego rodzaju opatrunków na rany i oparzenia.

W Europie traktat stał się znany dopiero podczas wojen opiumowych w XIX wieku, kiedy na całym świecie obudziło się zainteresowanie wszystkim, co chińskie. Niestety praktyczna wiedza medyczna nie przyciągała szczególnie badaczy starożytnego zabytku literackiego. Egzotyczne koncepcje filozoficzne, takie jak przeciwieństwa yin-yang, zostały znacznie dokładniej zbadane.

W historii Zachodu niszę medyczną mocno zajmowali Hipokrates i Galen, których pozycja wśród Eskulapów, zarówno wojskowych, jak i cywilnych, była niezachwiana. Przed Hipokratesem wierzono, że każdą dolegliwość, w tym ranę otrzymaną w walce, można wyleczyć żarliwymi modlitwami do bogów. W starożytnej Grecji osoba potrzebująca leczenia modliła się do boga Asklepiosa i spędzała noc przy jego ołtarzu.

Jednocześnie nie należy sądzić, że wszelkie leczenie ograniczało się do oczekiwania woli Bożej. Lekarze zakładali bandaże, przepisywali leki, a nawet przeprowadzali operacje. Ale wszystko to było na tak prymitywnym poziomie, że częściej wyrządzało pacjentowi więcej szkody niż pożytku.

Zasługą Hipokratesa było to, że jako pierwszy usystematyzował wiedzę medyczną różnych szkół, wyselekcjonował skuteczne i umieścił je w „Kolekcji Hipokratesa”, składającej się z 60 traktatów medycznych. W pracach starożytnego naukowca wiele uwagi poświęcono wojskowej medycynie polowej. Opracował mapę opatrunków, a także zaproponował kilka skutecznych sposobów stosowania szyn i zwichnięć.

Jednym z najważniejszych osiągnięć Hipokratesa była szczegółowa instrukcja kraniotomii. Oczywiście to przywództwo uratowało życie niejednemu żołnierzowi, który ucierpiał na polu bitwy. „Ojciec medycyny” nie zapomniał o lekach – jego opisy leczniczych wywarów ziołowych, które pomagają w czerwonce, w dawnych czasach były przydatne dla żołnierzy nie mniej niż instrukcje opatrunków.

Kiedy zagrzmiały wojny trojańskie i peloponeskie, lekarze polowi nie byli już cudem i wszędzie towarzyszyli żołnierzom. Potwierdzają to fragmenty dzieł Homera i innych starożytnych autorów greckich. Medycy wojskowi z tamtych czasów zręcznie usuwali groty strzał z ran, zatrzymywali krew palącymi proszkami i dość skutecznie wykonywali opatrunki.

Już wtedy używano miedzianych igieł i nici z jelit bydlęcych, którymi zszywano głęboko pocięte i posiekane rany. Trzeba od razu powiedzieć, że w wojsku nie było wówczas regularnej jednostki medycznej z określonymi obowiązkami. Najczęściej ranni sami sobie pomagali lub byli wspomagani przez towarzyszy broni.

W przypadku złamania wykonano prostą szynę z improwizowanych środków, a jeśli kończyna została poważnie uszkodzona i z tego powodu istniało zagrożenie dla życia wojownika, to po prostu odcięto ją siekierą, a następnie wypalono kikut z rozgrzanym do czerwoności żelazkiem. Śmiertelność podczas takich operacji była bardzo wysoka, a jeszcze więcej pacjentów później zmarło z powodu powikłań. Bojownicy, którzy otrzymali ciężkie, penetrujące rany ciała i głowy, byli zwykle skazani na śmierć i po prostu czekali na swoją godzinę lub cudowne uzdrowienie, nie polegając na lekarstwach.

Pierwsza pomoc w wojsku, które można nazwać zorganizowaną, pojawiła się w legionach starożytnego Rzymu. Istniały specjalne oddziały deputowanych (od słowa deputatus – poseł), które nie posiadały broni i zajmowały się jedynie zbieraniem rannych na polu bitwy i przenoszeniem ich na prymitywnych noszach z biegunów do obozu wojskowego.

W obozie na ofiary czekał personel medyczny, którego każdy z członków miał swoje obowiązki. Naczelny lekarz diagnozował i sortował rannych, główny personel opatrunków i operacji, a studenci asystowali, wykonywali różne zadania i zdobywali doświadczenie.

Początkowo księża zajmowali się medycyną, ale potem nie wystarczało im to i dobrze wyszkolone dzieci zamożnych Rzymian zaczęto wysyłać do wojskowych polowych jednostek medycznych. Jednym z tych imigrantów z rzymskiej elity był słynny Galen, który o prawie tysiąc lat wyprzedzał medycynę swojej epoki.

Według legendy Galen otrzymał na studia jako lekarz jego ojciec, któremu doradzał w tym bóg Asklepios, który pojawił się we śnie. Przez cztery długie lata młody człowiek gryzł granit nauk medycznych w Asklepionie - najsłynniejszej świątyni boga uzdrowiciela w starożytnym świecie, znajdującej się w Pergamonie.

Ale kilka lat wśród księży wydało się Galenowi trochę i wyjechał na studia na Kretę, a potem na Cypr. Istnieje też wersja, w której po tym rzymski pasjonat medycyny nie uspokoił się i kontynuował naukę w Wielkiej Szkole Medycznej w egipskiej Aleksandrii.

Po przestudiowaniu wszystkich subtelności medycyny, które były wówczas dostępne, Galen wrócił do Pergamonu i zaczął praktykować jako uzdrowiciel. Jego pierwszymi pacjentami byli gladiatorzy, którym lekarz zapewnił tak wysokiej jakości opiekę, że w ciągu czterech lat pracy zmarło tylko pięciu pacjentów. Aby zrozumieć skuteczność lekarza, warto wspomnieć, że w ciągu ostatnich sześciu lat zmarło ponad 60 osób.

Sława zręcznego uzdrowiciela zaprowadziła Galena do Rzymu, gdzie powierzono mu uzdrowienie samego cesarza Arki Aureliusza, a następnie Kommodusa. Później, po odbyciu czynnej praktyki, Galen już w średnim wieku zasiadł do prac naukowych. Mając usystematyzowaną wycinkową wiedzę i metody, stworzył ujednoliconą, harmonijną doktrynę medyczną, która do dziś imponuje specjalistom.

W swoim czasie Galen był po prostu geniuszem. Naukowiec udowodnił, że to mózg, a nie serce steruje ludzkimi działaniami, opisał układ krążenia, wprowadził pojęcie układu nerwowego i założył farmakologię jako naukę.

Hipokrates, pomimo wszystkich swoich zasług, zrobił tylko krok w kierunku prawdziwej medycyny. Galen kontynuował swoją pracę iz abstrakcyjnych pojęć stworzył całkowicie skuteczną naukę o ludzkim ciele i jego leczeniu.

Średniowiecze

Średniowiecze dało ludzkości wielu wybitnych lekarzy, którzy poszli w ślady wielkiego Galena. Ten okres historii jest wypełniony dużymi i małymi konfliktami zbrojnymi oraz epidemiami, więc żadnemu specjaliście nie brakowało praktyki.

Medycyna wojskowa w tych warunkach poruszała się błyskawicznie. Na uniwersytetach kształcili się lekarze wraz z teologami, a zapotrzebowanie zarówno na tych, jak i na innych było niewiarygodnie wysokie. Najlepsi specjaliści byli kłusownicy między sobą monarchowie i dowódcy wojskowi, oferując przyzwoite zarobki i idealne warunki do praktyki i badań naukowych.

Bezrobocie nie zagrażało nawet najmniej wykwalifikowanym lekarzom. Jeśli z luminarzy nauk medycznych korzystali królowie, baronowie i biskupi, to ci uzdrowiciele, którzy byli prostsi, aktywnie leczyli mieszczan i chłopów lub znikali na kilka dni w prosektorium, otwierając zwłoki zarazy i cholery.

Jednym z pierwszych słynnych lekarzy średniowiecza słusznie można nazwać John Bradmore, który był uważany za nadwornego chirurga angielskiego króla Henryka IV. Królewski lekarz celował nie tylko w medycynie, jest również znany jako jeden z najzdolniejszych fałszerzy XIV-XV wieku i znakomity kowal.

W latach 1403-1412 Bradmore napisał główne dzieło swojego życia - traktat medyczny „Filomena”. Nie było z tego zbyt wiele praktycznych korzyści, gdyż większą część księgi zajmowały chełpliwe opisy, których wybitni pacjenci powierzyli swoje zdrowie nadwornemu chirurgowi.

Ale to nie umniejsza zasług Bradmore'a. Najsłynniejszym pacjentem chirurga był przyszły król Henryk V, ranny strzałą w twarz w bitwie pod Shrewsbury. Zaraz po kontuzji 16-letniego księcia zabrano do najbliższego zamku, gdzie lekarzom udało się jedynie wydobyć trzon broni.

Strzała trafiła Heinricha pod lewe oko i wbiła się w głowę o co najmniej 15 centymetrów. Końcówka, która cudem nie dotknęła mózgu, pozostała w głowie rannego mężczyzny i nikt nie wiedział, jak ją usunąć. Dlatego posłali po Johna Bradmore'a, uważanego za najzdolniejszego chirurga w królestwie.

Lekarz po zbadaniu pacjenta zdał sobie sprawę, że nie da się usunąć końcówki za pomocą okładów i wywarów. Dlatego tego samego wieczoru zręczny kowal Bradmore wykuł jedyny w swoim rodzaju instrument w postaci wydrążonych, podłużnych szczypiec. Urządzenie posiadało mechanizm śrubowy, który umożliwiał precyzyjną regulację siły chwytania przedmiotów.

Operacja trwała trochę czasu - chirurg włożył urządzenie w ranę na twarzy przyszłego króla, wyczuł ciało obce i bezpiecznie umocował je w kleszczach śrub. Następnie pozostaje tylko delikatnie poluzować końcówkę i ostrożnie, ale pewnie ją wyjąć.

Ta niesamowita jak na XV wiek operacja, która uratowała życie następcy tronu, na zawsze wpisała chirurga, kowala i fałszerza w historię światowej medycyny. Ale wyciągając obce ciało, Bradmore nie spoczął na laurach, gdyż doskonale wiedział, że walka o pacjenta nie została jeszcze wygrana.

Aby wykluczyć ropienie, lekarz leczył głęboką ranę białym winem i zanurzał w niej waciki nasączone specjalną kompozycją zawierającą miód. Po częściowym zagojeniu się rany Bradmore wyciągnął tampony przez specjalnie lewy otwór, a następnie potraktował uszkodzony obszar sekretną maścią Unguentum Fuscum, która składała się z 20 składników roślinnych i zwierzęcych.

Heinrich wyzdrowiał, a ranę bitewną przez całe życie przypominała mu tylko imponująca blizna po lewej stronie twarzy. Królewscy ludzie w średniowieczu często umierali, a przyczyny śmierci były znacznie mniej poważne niż rana głowy, więc Bradmore dokonał prawdziwego przełomu dla swoich czasów.

Nowy czas

W XVIII wieku wojny ewoluowały od lokalnych potyczek do kampanii na dużą skalę między całymi imperiami, co również wpłynęło na medycynę polową. Wreszcie w wojsku było więcej lekarzy niż kapelanów i zaczęli podchodzić do uzdrowienia z punktu widzenia materializmu.

Wśród wielkich umysłów medycyny wojskowej XVIII wieku warto wymienić Dominique Jean Lorray, uważanego za ojca karetki pogotowia. Ten francuski lekarz jako pierwszy zaproponował wykorzystanie mobilnych szpitali polowych ciągniętych przez konie, co uratowało wiele istnień ludzkich.

Oczywiście nasza opowieść o wielkich lekarzach wojskowych byłaby niepełna, gdyby nie wspomnienie wielkiego rosyjskiego chirurga i anatomika Nikołaja Iwanowicza Pirogowa. W 1847 roku, podczas wojny kaukaskiej, po raz pierwszy z powodzeniem zastosował znieczulenie chloroformem i eterem. Wcześniejsze próby brytyjskich lekarzy zakończyły się niepowodzeniem i doprowadziły do śmierci pacjenta lub braku pożądanego efektu. Kolejny ważny wynalazek należy do Pirogova - odlew gipsowy na złamania.

Wiek XX, obfitujący w globalne konflikty zbrojne, posunął daleko naprzód medycynę wojskową, dając początek wielu nowym kierunkom i technikom. Dziś medycyna polowa dotrzymuje kroku sztuce wojennej i nie tylko szuka rozwiązań pojawiających się problemów, ale także odważnie patrzy w przyszłość.