„Zwiastun nazizmu”: jak Niemcy dokonały pierwszego ludobójstwa w XX wieku

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

W 1884 Namibia stała się kolonią niemiecką. Zdaniem ekspertów Niemcy spóźniły się na imperialistyczny podział świata i musiały zadowolić się najmniej interesującymi z europejskiego punktu widzenia dobytkiem, z którego wyciskały wszystko, co tylko mogły ekonomicznie.

Brutalny wyzysk popchnął miejscową ludność do powstania, na które władze niemieckie odpowiedziały masakrami ludów Herero i Nama. Dla ocalałych stworzono obozy koncentracyjne, w których przeprowadzano na więźniach zakrojone na szeroką skalę eksperymenty. Doświadczenia zdobyte w obozach afrykańskich zostały wykorzystane przez nazistów podczas II wojny światowej, mówią historycy. Berlinowi zajęło sto lat, aby rozpoznać fakt ludobójstwa w Namibii, ale nie spieszy się z przeprosinami i wypłaceniem odszkodowań potomkom ofiar.

Jeszcze w XVII-XVIII wieku poszczególne księstwa germańskie próbowały stworzyć w Afryce małe kolonie specjalizujące się w handlu niewolnikami, ale przetrwały one tylko kilkadziesiąt lat i zostały przejęte przez inne państwa europejskie - w szczególności Holandię i Francję. Dlatego w momencie zjednoczenia (1871) Niemcy nie posiadały posiadłości zamorskich.

„Początkowo priorytetem dla Prus była walka o zjednoczenie ziem niemieckich, a nie poszukiwanie nowych posiadłości za granicą. A Niemcy po prostu spóźniły się na kolonialny podział świata: prawie wszystkie terytoria zostały podzielone między inne mocarstwa - Anglię, Francję, Holandię, Belgię. Poza tym Niemcy musiały rozwiązać inne problemy, a na wszystko nie starczyło pieniędzy. Flota była w powijakach i bez niej nie można było kontrolować zagranicznych posiadłości” – powiedział w wywiadzie dla RT historyk i pisarz Konstantin Zalessky.

Walcz o Afrykę

Mimo początkowego sceptycyzmu władz centralnych niemieccy przedsiębiorcy uznali zajęcie kolonii za obiecujące. A w tych przypadkach, kiedy nie nakładało to na oficjalny Berlin specjalnych obowiązków, rząd wspierał ich inicjatywy.

„Kolonie zostały wycofane do Niemców na zasadzie szczątkowej – mniej zaludnione, mniej urodzajne, z trudniejszymi warunkami naturalnymi” – powiedział w rozmowie z RT akademik Akademii Nauk Politycznych Federacji Rosyjskiej, kierownik katedry PRUE. G. V. Plechanow Andriej Koszkin.

Przedsiębiorstwo „Towarzystwo Kolonizacji Niemieckiej” kierowane przez Karla Petersa rozpoczęło w 1884 r. zajmowanie ziemi w Afryce Wschodniej (terytorium współczesnej Tanzanii, Rwandy i Burundi). Firma handlowa z Hamburga założyła kolonię w Kamerunie. Firma Tana braci Klemensa i Gustava Dernhartów założyła kolonię Vitu w Kenii. Togoland znajdował się pod protektoratem niemieckim (w naszych czasach jego ziemie należą do Togo i Ghany).

Adolf Lüderitz, kupiec tytoniowy z Bremy, wylądował w Namibii w 1883 roku. Kupił od miejscowych Mulatów pas wybrzeża o długości 40 mil i głębokości 20 mil, dając wszystkim 100 funtów i 250 karabinów. Gdy umowa była już podpisana, kupiec wyjaśnił swoim kontrahentom, że dokument nie oznacza mil angielskich (1,8 km), ale mil pruskich (7,5 km). Tym samym Luderitz za praktycznie znikomą cenę otrzymał formalne prawa własności do powierzchni 45 tys. km (bardziej nowoczesna Szwajcaria).

24 kwietnia 1884 r. Lüderitz uzyskał oficjalne gwarancje bezpieczeństwa od rządu niemieckiego, zamieniając zakupiony grunt w niemiecką kolonię. Później otrzymała nazwę Niemiecka Afryka Południowo-Zachodnia i stała się własnością rządu.

„Stosunek do kolonii w Niemczech zmienił się po dojściu do władzy cesarza Wilhelma II w 1888 roku. Postrzegał je nie tylko jako źródło surowców i rynek zbytu, ale także symbol prestiżu, znak, że Niemcy stały się wielką potęgą. Pod jego rządami znacznie więcej uwagi poświęcono rozwojowi posiadłości zamorskich i rozwojowi floty oceanicznej”- powiedział Zalessky.

Aby wzmocnić swoją obecność w Afryce, Berlin rozpoczął trudne negocjacje z Londynem, których kulminacją było podpisanie traktatu z Zanzibaru 1 lipca 1890 roku. Po zrzeczeniu się praw do Wita, Ugandy i próbach wpłynięcia na Zanzibar, Niemcy zyskały uznanie dla swoich pozostałych kolonii, dodatkowych ziem na granicy z Namibią i archipelagu Helgoland na Morzu Północnym. Zwolennicy partii prawicowych uważali traktat za nieopłacalny, ale faktycznie obowiązywał do I wojny światowej.

Polityka kolonialna

„Kolonie, łącznie z Namibią, były środkiem zarobkowym dla Niemców i wycisnęli wszystko, co mogli ze swojego dobytku. Chociaż na przykład Brytyjczycy postawili ten proces na wyższy poziom” – powiedział Konstantin Zalessky.

Zdaniem Andreya Koshkina niekorzystne warunki naturalne stały się dużym problemem dla Niemców w Namibii.

„Afryka południowo-zachodnia doświadczyła dotkliwego niedoboru wody i pastwisk wysokiej jakości, których tak bardzo potrzebowali afrykańscy pasterze. Niemcy zaczęli zabierać ziemię miejscowej ludności, tym samym pozbawiając ją środków do życia. Do takich działań białych osadników zachęcała administracja. A korzyści cywilizacyjne przyniesione przez Niemców, takie jak nowoczesna komunikacja, nie mogły tego zablokować”- powiedział Koshkin.

W 1885 r. namibijski lud Herero zawarł traktat o protektoracie z Niemcami, który został rozwiązany w 1888 r. z powodu naruszenia przez Niemców ich zobowiązań do ochrony Herero przed najazdami sąsiadów, ale w 1890 r. porozumienie zostało przywrócone. Wykorzystując swoją pozycję, Niemcy wywierali coraz większą presję na miejscową ludność. Biali osadnicy zajmowali ziemię Afrykanów, kradli ich bydło, a sami byli traktowani jak niewolnicy. Ponadto Niemcy regularnie gwałcili kobiety i dziewczęta Herero, ale administracja kolonialna w żaden sposób nie reagowała na skargi lokalnych przywódców.

Na początku XX wieku mówiono o przyciągnięciu do Namibii nowych fal niemieckich imigrantów oraz o przymusowym przesiedleniu Herero do rezerwatu. W 1903 roku władze kolonialne ogłosiły, że za rok zamierzają wybaczyć Afrykanom długi, które zaciągnęli im niemieccy kupcy w nieuczciwych interesach. Doprowadziło to jednak tylko do tego, że niemieccy wierzyciele zaczęli przejmować jego majątek od miejscowej ludności.

Powstanie Herero

W styczniu 1904 Herero, dowodzeni przez przywódcę Samuela Magarero, wzniecili powstanie przeciwko najeźdźcom. W pierwszych dniach konfliktu powstańcy zabili około 120 białych osadników, w tym trzy kobiety i kilku Burów. Niemiecki gubernator Theodore Leitwein zdołał przekonać jeden z klanów Herero do złożenia broni, ale reszta rebeliantów pchnęła niemieckie siły kolonialne, a nawet otoczyła stolicę kolonii Windhoek. W tym samym czasie Magarero oficjalnie zabronił swoim żołnierzom zabijania Burów, Anglików, kobiet, dzieci i misjonarzy. Leithwein zażądał posiłków w Berlinie.

Bitwa pod Windhuk © Wikipedia

Generał porucznik Adrian Dietrich Lothar von Trotha został mianowany głównodowodzącym armii niemieckiej w południowo-zachodniej Afryce, która uczestniczyła w wojnach z Austrią i Francją, a także w tłumieniu powstań w Kenii i Chinach. Pod jego dowództwem znajdował się 14-tysięczny korpus ekspedycyjny z artylerią i karabinami maszynowymi. Akcja karna została sfinansowana przez Deutsche Bank i wyposażona w sprzęt firmy Wurmann.

Leitwein miał nadzieję, że przekona Herero do negocjacji, ale von Trotha zajął nieprzejednane stanowisko, mówiąc, że miejscowa ludność rozumie tylko brutalną siłę. Co więcej, uprawnienia generała były znacznie szersze niż gubernatora. Dowódca raportował bezpośrednio do sztabu generalnego, a za jego pośrednictwem bezpośrednio do kajzera.

Von Trotha stwierdził szczerze: „Wierzę, że ten naród (Herero.- RT) musi zostać zniszczony lub, jeśli jest to taktycznie niemożliwe, wydalony z kraju.”

Aby zrealizować ten plan, generał zaproponował przejęcie wszystkich studni na ziemiach Herero i stopniowe niszczenie ich małych plemion.

Schemat rozmieszczenia Herero i Niemców w bitwie pod Waterberg © Wikipedia

11 sierpnia 1904 niemiecki oddział dowodzony przez von Trota stawił czoła głównym siłom Samuela Magarero w bitwie pod Waterberg. Wobec ok. 1,5-2 tys. Niemców Herero mogli wystawić, według różnych źródeł, od 3,5 do 6 tys. żołnierzy.

Niemcy byli jednak znacznie lepiej uzbrojeni - dysponowali 1625 nowoczesnymi karabinami, 30 działami artyleryjskimi i 14 karabinami maszynowymi. Z kolei tylko część buntowników posiadała broń palną, wielu szło do boju z tradycyjnymi maczugami kirri. Oprócz wojowników, na pozycjach Magarero znajdowały się rodziny rebeliantów - starcy, kobiety i dzieci. Łączna liczba Herero w regionie sięgała 25-50 tys. osób.

Von Trotha planował otoczyć buntowników, ale jednemu z oddziałów nie udało się zamknąć pierścienia. Mając silną przewagę ogniową, Niemcy byli w stanie zadać Herero klęskę, ale plan niemieckiego dowództwa dotyczący całkowitego zniszczenia wroga nie został zrealizowany - część Herero uciekła na pustynię. Wszyscy Afrykanie złapani w pobliżu bitwy, w tym kobiety i dzieci, zostali zabici przez niemieckie wojsko. A granicę z pustynią zablokowały patrole, a studnie zatruto. Tylko od 500 do 1,5 tysiąca Herero, którzy byli obecni na terenie bitwy pod Waterberg, dowodzonej przez Magarero, było w stanie przebyć pustynię i znaleźć schronienie w Bechuanaland. Reszta zginęła. To prawda, że byli tacy, którzy nie brali udziału w bitwie.

Obozy koncentracyjne, egzekucje i eksperymenty na ludziach

W październiku von Trotha wydał nowy rozkaz: „Każdy Herero znaleziony na granicy niemieckiej, uzbrojony lub nieuzbrojony, z żywym inwentarzem lub bez, zostanie zabity. Nie przyjmę kobiet ani dzieci.”

Von Trotha tłumaczył swoje działania walką rasową i tym, że jego zdaniem pokojowi Herero mogli zarazić Niemców swoimi chorobami. Przed zabiciem lub wypędzeniem dziewczynek Herero na pustynię niemieccy żołnierze zgwałcili je. Sztab generalny akcji von Trota w pełni poparł, ale administracja cywilna potępiła je, argumentując, że Afrykanie są potrzebni Niemcom jako źródło darmowej siły roboczej.

Dlatego pod koniec 1904 roku zaczęto tworzyć obozy koncentracyjne dla ocalałych Herero. Całkowicie wyczerpanych zwalniano wydając im wcześniej wypisane akty zgonu, pozostałych zmuszano do ciężkich robót. Według historyków śmiertelność w obozach koncentracyjnych wahała się od 45 do 74%. Do liczby więźniów szybko wpadli przedstawiciele ludu Nama, którzy również próbowali w 1904 r. wzniecić powstanie przeciwko administracji niemieckiej.

Herero, którzy przeżyli walkę z Niemcami globallookpress.com © Scherl

Eksperymenty medyczne przeprowadzano na osobach przetrzymywanych w obozach koncentracyjnych - wstrzykiwano im trucizny, po czym przechodzili sekcję zwłok, kobiety były sterylizowane. Szkielety i próbki tkanek ofiar zostały wysłane jako eksponaty do niemieckich muzeów. W 1905 roku w Namibii pozostało tylko 25 000 Herero. Badacze szacują łączną liczbę zabitych podczas ekspedycji karnych i zamęczonych na śmierć w obozach koncentracyjnych od 65 do 100 tysięcy osób. Po likwidacji obozów koncentracyjnych Herero zakazano im posiadania ziemi i zwierząt gospodarskich, wszyscy byli wykorzystywani do pracy przymusowej i zmuszani do noszenia metalowych odznak z numerem osobistym.

Podczas I wojny światowej Namibia została zajęta przez siły Ententy i zgodnie z traktatem wersalskim została przekazana Unii Południowoafrykańskiej. Kraj uzyskał niepodległość dopiero w 1990 roku. Niemiecki rząd udzielił republice pomocy humanitarnej, ale ludobójstwo Herero uznał dopiero w 2004 roku. Berlin nie wystosował jeszcze oficjalnych przeprosin do Afrykanów. Ponadto Niemcy odmówiły wypłaty odszkodowania potomkom ofiar, dlatego Afrykanie w 2017 roku złożyli pozew w sądzie w Nowym Jorku.

„Zwiastun nazizmu, ludobójstwo Herero było pierwszym w XX wieku. W Namibii Niemcy po raz pierwszy w swojej historii użyli obozów koncentracyjnych. Ci, którzy eksperymentowali z nimi na ludziach, uczyli później eugeniki na niemieckich uniwersytetach. Afryka Południowo-Zachodnia odegrała rolę laboratorium społeczno-politycznego, w którym kultywowano to, co następnie ukształtowało się w hitleryzmie”- podsumował Andrei Koshkin.