Projekt ConShelf I - podwodny dom na dnie oceanu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Był zdecydowanie geniuszem. Najpierw dał światu sprzęt do nurkowania, potem poświęcił swoje życie morzu i podniósł badanie oceanów świata na nowy poziom. Ale Jacquesowi-Yvesowi Cousteau nie wystarczyło po prostu pływać w morzach i fotografować morskie życie kamerą. Chciał zmienić cały świat i wpłynąć na historię ludzkiej cywilizacji. W 1962 roku Cousteau uruchomił absolutnie fantastyczny projekt: jego zespół mieszkał w domach na dnie oceanu łącznie przez 3 miesiące.

Przypominało to lot w kosmos – cała przygoda okazała się tak niesamowita i dziwna.

Jacques-Yves Cousteau marzy o przeniesieniu ludzkości pod wodę

Jacques-Yves Cousteau jest wynalazcą, badaczem oceanów i autorem wielu znakomitych filmów dokumentalnych. W czasie II wojny światowej Cousteau uczestniczył we francuskim ruchu oporu, prowadził działalność wywrotową i otrzymał najwyższe odznaczenie we Francji, Order Legii Honorowej.

Tak więc swój najważniejszy wynalazek, nurkowanie, stworzył w 1943 roku wraz z Emilem Ganyanem specjalnie do sabotażu morskiego. Gdy wojna się skończyła, odkrycie przyniosło mu sporo pieniędzy, dzięki czemu otrzymał możliwość nie tylko wygodnego życia, ale także zainwestowania ich w coś zupełnie ekstrawaganckiego.

W 1950 roku Jacques-Yves kupuje wycofany z eksploatacji statek Calypso i przebudowuje go na laboratorium morskie. Od tego momentu aż do śmierci w 1997 roku życie Cousteau zamienia się w jedną wielką pielgrzymkę przez wody oceanu. Czekają na niego chwała, honor i trzy Oskary za świetne (nie żartuję) filmy dokumentalne. Ale nie do końca o tym chcemy powiedzieć. Był taki epizod w życiu Jacques-Yvesa i jego zespołu, kiedy byli tak ambitni, że podjęli wtedy niewyobrażalne i fantastyczne przedsięwzięcie.

Trzy razy schodzili na dno morza, umieszczali tam domy i mieszkali w nich, po drodze badając życie oceanu. Uciekając przed chorobą dekompresyjną, rekinami i nudą, stali się światowymi bohaterami. Cousteau i jego towarzysze naprawdę wierzyli, że ich przeznaczeniem jest zapoczątkowanie przełomu całej cywilizacji i pomoc w zaludnieniu oceanów świata. Ku naszemu wielkiemu ubolewaniu, wszystko to zbiegło się w czasie z tym samym głośnym projektem, który okazał się niewątpliwym faworytem publiczności i władz.

Projekt ConShelf I - pierwszy podwodny dom w historii

Po raz pierwszy osiedlił się i przeżył na dnie morza w 1962 roku, czyli krótko po ucieczce Gagarina. Nietrudno zgadnąć, że na tle lotu w kosmos pomysł nie zyskał nawet połowy uwagi, na jaką zasługiwał. Mimo wszystko był to dla wszystkich nieoczekiwany sukces.

Niedaleko francuskiej Marsylii na Morzu Śródziemnym ustawiono pierwszy prawdziwy „podwodny dom” w historii. Jej wymiary nie były aż tak duże: w rzeczywistości była to metalowa beczka o długości 5 metrów i średnicy 2,5 metra. Projekt otrzymał niewypowiedziany przydomek „Diogenes” i stał się schronieniem dla przyjaciół Cousteau – Alberta Falco (zapamiętaj to imię!) i Claude'a Wesleya.

Oceanauci mieszkali przez tydzień na głębokości 10 metrów i jeśli myślałeś, że pionierzy cały czas cierpieli w podwodnym piekle, to cholernie się myliłeś. Claude i Albert mieli radio, telewizor, wygodne koje, regularne śniadania, lunche i kolacje, własną bibliotekę i ciągłe rozmowy przez krótkofalówkę z towarzyszami z Calypso. Ponadto oboje pływali przez 5 godzin dziennie w pobliżu nowego domu, badając dno morskie i mieszkańców oceanu, po czym zajmowali się pracą badawczą w „Diogenes”.

Tydzień w bazie oceanicznej wystarczył, by zrozumieć: pod wodą można żyć i nie jest to takie trudne, jak się początkowo wydawało. Eksperyment wymagał natychmiastowej kontynuacji.

ConShelf II - pierwsza podwodna wioska

Już w 1963 roku wystartował nowy projekt, który był głową i ramionami nad poprzednim. Jeśli ConShelf I można nazwać „pierwszym podwodnym domem”, to ConShelf 2 był już prawdziwą podwodną wioską. Mieszkało tu stale 6 osób i papuga, a wielu innych członków załogi Calypso przyjechało z wizytą. Generalnie sytuacja była jak w normalnym, wesołym hostelu, za oknem pływały tylko barakudy, meduzy i nurkowie, a na spacer „na świeżym powietrzu” trzeba było założyć sprzęt płetwonurka.

Do nowego eksperymentu wybrano szelf Morza Czerwonego, u wybrzeży Sudanu. ConShelf II nie był pojedynczą strukturą, ale całym kompleksem czterech struktur. Co zaskakujące, aby wszystko złożyć i zainstalować, potrzeba było nie tyle siły roboczej i zasobów: tylko 2 statki, 20 marynarzy i 5 nurków.

Początkowo zakładano, że będzie to naprawdę pełnoprawna wioska oceaniczna z niesamowitymi (jak na owe czasy) śluzami, korytarzami, podwodnymi łodziami i oceanicznymi obserwatoriami. W efekcie wszystko musiałem robić znacznie skromniej, ale nawet w tej formie wyniki są po prostu niesamowite.

Główny budynek wykonano w formie rozgwiazdy z czterema „belkami” i dużym pomieszczeniem pośrodku. Umieszczono go na głębokości 10 metrów, gdzie oceanauci mogli jednocześnie cieszyć się słońcem i spokojnie pływać przez kilka godzin dziennie bez problemów z dekompresją.

Jednym z głównych celów eksperymentu było sprawdzenie, czy płetwonurkowie będą w stanie bez problemu zejść na duże głębokości i spokojnie wrócić do podwodnego mieszkania. Zgodnie z oczekiwaniami było to całkiem realne. Na powierzchni nurków głębinowych można by się spodziewać śmierci z powodu nagłego wynurzania i choroby dekompresyjnej, ale podwodne domy rozwiązały ten problem.

Hangar podwodny i trudny eksperyment

Oprócz „Rozgwiazdy” znajdował się tam również hangar lotniczy dla „spodka do nurkowania” – łodzi podwodnej używanej przez ekipę Cousteau. Budząc się rano na głębokości 10 metrów n.p.m., można było napić się kawy, udać się w podróż na głębokość 300 metrów, poznać kilkanaście nieznanych gatunków zwierząt, a w porze lunchu wrócić na kanapki z tuńczykiem i opowiedzieć towarzysze o twoich przygodach. A wszystko to bez wychodzenia z oceanu! W latach 60. takie historie brzmiały jak science fiction na granicy szaleństwa.

Oprócz tego istniał jeszcze jeden ważny budynek. Mimo swojej ascezy „Raketa” była pod pewnymi względami jeszcze ciekawsza z punktu widzenia całego projektu. Wieża ta znajdowała się na głębokości 30 metrów i została stworzona, aby dowiedzieć się, jak dokładnie nurkowie poradzą sobie w ekstremalnie trudnych warunkach podwodnej pracy i życia.

W przeciwieństwie do „Rozgwiazdy”, najprawdopodobniej nie było tam domu, ale cela karna: bardzo mało miejsca, ciągła duszność i wysokie ciśnienie, eksperymentalna mieszanina helu, azotu i tlenu zamiast powietrza, ciemność i rekiny dookoła. Ogólnie wszystko po to, aby sprawdzić się w naprawdę stresującej sytuacji. Jedyną rzeczą, która ucieszyła dwoje wolontariuszy, którzy mieszkali tutaj przez tydzień, było to, że hel w mieszaninie sprawiał, że ich głosy były piskliwe i zabawne, a członkowie zespołu często dzwonili do Rakety tylko po to, by porozmawiać i serdecznie się śmiać.

Ten eksperyment również się powiódł i wszyscy w nim okazali się znakomici: „Raketa”, płetwonurkowie i mieszanka do oddychania. Pierwszą rzeczą, jaką zrobili obaj badani, kiedy odpłynęli z powrotem po straszliwym tygodniu i niebezpieczeństwach dekompresji, było wypalenie fajki wypełnionej tytoniem i nareszcie wystarczająco dużo snu.

Proste życie zwykłych facetów na dnie oceanu

W przeciwieństwie do pierwszych astronautów, pierwsi akwanauci nie mieli szczególnych trudności w swojej pracy. To znaczy, oczywiście, mieszkanie na dnie oceanu przez miesiąc i praca po kilka godzin dziennie w sprzęcie do nurkowania nie jest najbanalniejszym zadaniem. Ale nawet skład zespołu sugeruje, że łatwiej było poradzić sobie z tą misją niż z obowiązkami astronauty. Stałymi mieszkańcami podwodnych domów byli: biolog, nauczyciel, kucharz, trener sportowy, celnik i inżynier.

Jacques-Yves Cousteau i jego zespół starali się stworzyć nie tylko znośne, ale i bardzo komfortowe warunki dla odkrywców. Codzienna dieta podwodnych osadników składała się ze świeżych owoców morza i warzyw, a także konserw i wypieków. A nawet więcej: wybrali swoje menu, dzwoniąc do szefa kuchni przez łącze wideo w Calypso!

Wentylacja fajkami pozwoliła na utrzymanie tak komfortowego mikroklimatu, że mieszkańcy „Rozgwiazdy” jedynie palili fajki i papierosy, nie zapominając czasem o piciu wina. Oceanautów regularnie odwiedzał fryzjer i codziennie korzystali ze sztucznego opalania, aby nie tracić opalenizny i nie cierpieć na niedobór promieniowania ultrafioletowego.

Akwanauci zabawiali się rozmowami, czytaniem książek, szachami i obserwacją oceanu. Aby ostrzec mieszkańców o problemach z mieszanką oddechową, w „Rozgwiazdzie” osadzono papugę, która również dobrze przeżyła przygodę, choć czasami mocno kaszlała. Możliwe jednak, że jest to spowodowane dymem tytoniowym. W ciągu miesiąca mieszkańcy podwodnej wioski mieli nawet swoich ulubieńców wśród ryb. Tak więc na przykład chętnie spotkali się i nakarmili czułą barakudę, która bez przerwy kręciła się po domu. Ryba otrzymała przydomek „Jules” i zaczęła rozpoznawać ją „z widzenia”.

Ponadto dzięki życiu w takich warunkach pojawiły się pewne nieoczekiwane szczegóły. Okazało się, że pod wpływem zwiększonego ciśnienia (i ewentualnie sztucznej mieszanki oddechowej) rany na ciele goją się dosłownie z dnia na dzień, a brody i wąsy praktycznie przestają rosnąć. Ponadto tytoń palił się wielokrotnie szybciej, dlatego palacze musieli prosić o znacznie więcej papierosów niż się spodziewali.

„Świat bez Słońca” – triumf, na który zasługuje Jacques-Yves Cousteau

Projekt ConShelf II był prawdziwym triumfem Cousteau i jego zespołu. Nie tylko zwrócili uwagę świata na nową perspektywę rozwoju człowieka, ale także otrzymali w 1965 roku Oscara za najlepszy film dokumentalny. "Świat bez słońca" - półtoragodzinny obraz, który Cousteau nakręcił podczas eksperymentu i dał niesamowity efekt.

Wiele informacji o ConShelf II i życiu na dnie Morza Czerwonego najłatwiej wydobyć z tego filmu. Warto więc oglądać nawet dla tych, którzy nie lubią filmów dokumentalnych. Co więcej, nakręcono go po prostu niesamowicie: atmosfera życia pod wodą jest hipnotyzująca, każda klatka to gotowy zrzut ekranu na pulpit, a wiele chwil chce się powtórzyć właśnie ze względu na ich estetykę.

Punktem kulminacyjnym filmu jest podróż Cousteau i tego samego Alberta Falco na „Spodku” – ich małej łodzi podwodnej w kształcie UFO. Schodzą 300 metrów w głąb Morza Czerwonego i ku zaskoczeniu widza odnajdują na dnie pejzaże i formy życia, które wyglądają obco. Tutaj akwanauci spotykają gigantyczną sześciometrową rybę, ławice skorupiaków biegające jak antylopy i kilkutysięczną orgię krabów.

Pojawienie się Cousteau i Falco kończy cały film i ma oszałamiający efekt: wydaje się, że to ty właśnie wstałeś z dna morskiego po niesamowitym miesiącu życia w podwodnym domu.

ConShelf III - frustracja nadziei

Po sukcesie projektu ConShelf II, Jacques-Yves Cousteau otrzymał możliwość dalszego rozwoju i eksperymentowania. Tak więc w 1965 roku uruchomiono ConShelf III, trzeci i niestety ostatni duży eksperyment zespołu w tej dziedzinie. Był jeszcze ambitniejszy, jeszcze doskonalszy, jeszcze bardziej emocjonujący, ale jednak ostatni.

Duża kopuła została umieszczona na dnie Morza Śródziemnego pomiędzy Niceą a Monako na głębokości 100 metrów. Sześć osób (w tym syn Cousteau Philippe) przez trzy tygodnie przeżyło w podwodnym domu, który był znacznie bardziej autonomiczny niż poprzednie. Po drodze oceanauci trzeciego projektu prowadzili wiele eksperymentów o charakterze czysto praktycznym, które miały dostarczyć wielu informacji firmom naftowym.

Ale czas na podwodne domy już minął. Rządy zarówno bloku zachodniego, jak i wschodniego postawiły już ostateczny zakład w kwestii kosmosu, a ocean przestał ich interesować. W ten sam sposób zmieniła się uwaga wietrznej publiczności. Kolejny cios zadali pierwotni sponsorzy projektów - koncerny petrochemiczne. Po zaobserwowaniu wszystkich trzech konchelfów doszli do wniosku, że łatwiej byłoby używać nurków i robotów niż pełnoprawnych i innowacyjnych podwodnych wiosek robotniczych.

Sam Jacques-Yves Cousteau i jego zespół w końcu pogorszyli relacje ze sponsorami branżowymi. Zamiast wskazywać, jak najlepiej wydobywać ropę z szelfów morskich, naukowcy zaczęli podnosić świadomość społeczną na temat problemów środowiskowych i kruchości równowagi życia w oceanach. Więcej o dotacjach na rozwój podwodnych osad nie można było pomarzyć.

Podwodne domy po Cousteau

Oczywiście oprócz zespołu Cousteau w przesiedlenie ludzkości do oceanu zaangażowani byli również inni badacze. W sumie na świecie uruchomiono kilkanaście takich projektów. Ale wszystkim daleko było do szczęścia ze światową sławą, chociaż wielu nie miało problemów z finansowaniem.

Na przykład w ZSRR uruchomiono tak zwany „Ichthyander 66” - projekt amatorski, podczas którego entuzjastycznym nurkom udało się zbudować podwodną obudowę, która stała się ich domem na trzy dni. Późniejszy "Ichthyander 67" był znacznie poważniejszy - dwa tygodnie życia, konstrukcja przypominająca ConShelf II i eksperymenty z różnymi zwierzętami.

Innym znanym przykładem są trzy eksperymenty projektu SEALAB, który został uruchomiony na Bermudach w 1964 i wznowiony w 1965 i 1969. Historia bazy SEALAB jest sama w sobie warta osobnego artykułu. Zainteresowanie podwodnymi domami już zaczęło zanikać, ale autorom projektu udało się przekonać rząd USA, że byłby on niezwykle przydatny do badań kosmicznych. To właśnie tutaj trenował przyszły astronauta Scott Carpenter, który doświadczył skutków izolacji i spadków ciśnienia.

SEALAB III dostarczył naukowcom bogactwo przemyśleń i doświadczeń dla akwanautów. Niestety nie wyszło tak, jak życzyliby sobie organizatorzy. Projekt od samego początku targały problemami, zdarzały się wypadki, a fatalne awarie następowały jedna po drugiej. Wszystko skończyło się śmiercią jednego z oceanautów, Berry'ego Cannona, który zginął podczas awaryjnej naprawy bazy okrętów podwodnych z nie do końca zrozumiałych powodów.

Oprócz projektów badawczych dotyczących zasiedlenia dna morskiego istnieje jeszcze co najmniej jeden hedonistyczny. Jules Undersea Lodge, przebudowany ze starej podmorskiej bazy, jest obecnie jedynym podwodnym hotelem, który działa. Przez 30 lat pracy udało się go odwiedzić około 10 tys. osób, z których wielu to nowożeńcy, którzy postanowili urozmaicić swój miesiąc miodowy.

Możemy więc śmiało powiedzieć, że jedną z pierwszych rzeczy, które ludzie robili, ledwo znajdując się w podwodnym domu, był seks i kwestia reprodukcji. Zapowiada się obiecująco: przynajmniej ludzkość nie będzie miała problemów z zaludnieniem podwodnych miast przyszłości.

A tak wygląda teraz pozostałość projektu ConShelf II. Ruiny pierwszej w historii podwodnej społeczności stały się miejscem pielgrzymek nurków.

Można powiedzieć, że budowa hydropoli nie powiodła się i się nie rozpoczęła, Jacques-Yves Cousteau to po prostu stary człowiek, który oszalał, a marzenia o życiu na dnie oceanu lepiej zostawić na rzecz science fiction i gier wideo. Ale jeśli spojrzysz na wszystko z punktu widzenia optymisty, projekty takie jak ConShelf i SEALAB to pierwsze, choć zbyt zgrabne kroki. Na tym samym księżycu żaden człowiek nie postawił stopy od 1969 roku, ale wciąż marzymy o kosmosie i jesteśmy przekonani, że za kilkadziesiąt lat skolonizujemy Marsa. Jedyna różnica między utopią Cousteau polega na tym, że mniej w nią wierzymy, choć ogólnie wygląda ona jeszcze bardziej realistycznie.