Szklana harmonijka ustna: sława wyjątkowego instrumentu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Muzyka towarzyszy człowiekowi od tysiącleci. W związku z tym pojawiła się ogromna różnorodność instrumentów, które ją odtwarzały. A jeśli większość z nich istnieje od tysięcy lat, to historia niektórych ma tylko kilka lat.

Uderzającym przykładem tego ostatniego jest właśnie harmonijka szklana: instrument, który najpierw budził zachwyt, a potem – strach, bo wielu zaczęło wierzyć, że jego dźwięk… doprowadza ludzi do szaleństwa.

W rzeczywistości harmonijka szklana jest rodzajem idiofonu, czyli instrumentu muzycznego, w którym źródłem dźwięku jest jego korpus i nie wymaga kompresji ani napięcia. W tym przypadku melodia jest odtwarzana za pomocą szklanych półkul.

I taki system ekstrakcji dźwięku pojawił się w połowie XVII wieku: to wtedy irlandzki muzyk Richard Pakrich, a po nim słynny kompozytor epoki klasycyzmu Christoph Willibald von Gluck, używali tzw. kubki muzyczne” podczas ich występów - naczynia były zwilżane wodą, przy dotknięciu wydają delikatny dźwięk.

Ale nową kartę w historii tego rodzaju instrumentów muzycznych otworzył amerykański naukowiec i wynalazca Benjamin Franklin. W 1757 przybył do Londynu, gdzie usłyszał bardzo wówczas popularnego i przesiąkniętego jego brzmieniem „serafina”. Co więcej, cztery lata później unowocześnił jego technologię, tworząc zupełnie nowy instrument muzyczny.

Franklin wziął 37 dużych szklanych kielichów, z których każdy emitował specyficzną nutę, i ostrożnie wywiercił w nich otwór. Następnie wynalazca zainstalował okulary na jednej osi i wprawiał je w ruch mechanizmem z wahliwym pedałem - podobnie jak w starych maszynach do szycia. A na dole tej konstrukcji Franklin umieścił tacę z roztworem octu.

Powstały instrument muzyczny nazwano „szklaną harmonijką”. Działało to w następujący sposób: dolna krawędź dzwonów zanurzała się w cieczy, a podczas obrotu osi były stale zwilżane. Muzyk natomiast dotknął palcem krawędzi pewnego dzwonu i wydał potrzebny dźwięk. Aby nie pomylić się, która szklana półkula emituje jaką nutę, Franklin znakował je farbami o różnych odcieniach.

Jednak nie tylko sam instrument był dość zabawny. Dźwięk, jaki wydawała szklana harmonijka, był tak niezwykły, że kompozytorzy i słuchacze byli nim zachwyceni.

Benjamin Franklin osobiście określił go jako „nieporównywalnie słodki i przyjemny, rozciągnięty, lepszy pod tym względem od jakiegokolwiek innego instrumentu muzycznego; naciskając palcem mocniej lub słabiej, możesz osiągnąć niezrównaną ekspresję.” Nowy instrument nazwano „szklaną harmonijką”.

Dźwięk naprawdę nie wyglądał jak nic, dlatego został zapamiętany przez wszystkich, którzy go słyszeli. Co więcej, był używany nie tylko przez kompozytorów, ale także przez pisarzy. Np. w baśni Ernsta Theodora Amadeusza Hoffmanna „Mały Tsakhes o przezwisku Zinnober” postać dobrego czarodzieja Prospera Alpanus porusza się w powozie, z którego „rozbrzmiewa czarująca, nieziemskia piękność, jakby ktoś grał na basie olbrzyma”. harmonijka szklana.

Ale historia tego niezwykłego instrumentu okazała się nie tak wspaniała, jak dźwięki, które wydaje. Dosłownie kilka lat po pojawieniu się harmonijki szklanej ówczesne czasopisma zaczęły publikować materiały, których autorzy twierdzili, że niesamowita melodia tego instrumentu negatywnie wpływa na ludzką psychikę, a nawet doprowadza do szału.

Ówcześni dziennikarze polegali na opinii lekarzy, którzy dość poważnie wierzyli, że dźwięk harmonijki szklanej może doprowadzić do stanu „czarnej melancholii”, depresji, a nawet wywołać chęć dobrowolnego odejścia z tego życia. Co więcej, jako przykłady często przytaczano śmierć muzyków grających na tym instrumencie, a przyczynę śmierci nazywano straszną melancholią i apatią.

Znany wówczas lekarz i hipnotyzer Franz Mesmer dołożył się do eskalacji sytuacji wokół problemu wpływu harmonicznych szkła na ludzką psychikę. Jego koncepcja leczenia polegała na użyciu magnesów, „magnetycznej wody” i specjalnego „magnetyzmu wewnętrznego”.

A sesjom „magnetycznym”, które zwykle prowadził w dużych ilościach, często towarzyszyła szklana harmoniczna. Dopiero podczas tych działań ludzie wpadali w histerię i nieodpowiednie stany, a powodem tego były właśnie dźwięki instrumentu. Chociaż współcześni naukowcy twierdzą, że w rzeczywistości ludzie popadli w psychozę z powodu autohipnozy lub masowej hipnozy.

Wszystkie te brzydkie epizody właściwie położyły kres przyszłości szklanej harmonijce: społeczeństwo, które całkiem niedawno zachwycało się jej magicznym brzmieniem, zaczęło teraz uważać ją za „przeklęty” instrument muzyczny. Kompozytorzy i muzycy również zaczęli masowo rezygnować z używania w swoich utworach szklanej harmonijki.

W szczególności partie, które wcześniej zostały napisane specjalnie dla niej, zaczęto wykonywać w czeleście w operach. Co więcej, w niektórych obszarach było to całkowicie zabronione przez prawo, w wyniku czego do dziś zachowało się tylko kilka oryginalnych instrumentów, które kiedyś wynalazł Benjamin Franklin.

Przez długi czas ten wyjątkowy instrument był w całkowitym zapomnieniu, ale jeszcze nie tak dawno o nim pamiętano. I nie tylko miłośnicy historii muzyki, ale także naukowcy, którzy postanowili sprawdzić, czy harmonijka szklana rzeczywiście daje tak destrukcyjny wpływ na ludzką psychikę.

Ludzie naprawdę odbierają jego dźwięk w nietypowy sposób, a przyczyną dziwnej reakcji naszego mózgu jest zakres, w jakim gra się na instrumencie. Rzecz w tym, że podstawowe wydźwięki szklanej harmonicznej mieszczą się w zakresie częstotliwości od 1 do 4 kiloherców - i to jest właśnie „strefa dźwięku”, której ludzki mózg nie jest w stanie zlokalizować.

To wyjaśnia dziwne postrzeganie dźwięku harmonijki szklanej: człowiek rozumie, że melodia brzmi, ale nie jest w stanie określić, skąd pochodzi. Takie zjawisko u emocjonalnych ludzi wywołało entuzjastyczną reakcję, aż do zamieszania, ale osoby niestabilne psychicznie mogą naprawdę popaść w stan napadu nerwowego.

Współcześni badacze odkryli również powód, dla którego muzycy, na których grali, często padali ofiarą „przeklętego” instrumentu. Wynalazca harmonijki szklanej, Benjamin Franklin, oznaczył dzwony farbą, aby wykonawcy nie pomylili się w nutach – pigmenty w tamtych czasach powstawały na bazie tlenków i soli ołowiu. A muzycy regularnie mieli kontakt z tymi farbami na instrumencie, więc zatruli się oparami trującego metalu, co nie mogło nie wpłynąć na ich zdrowie.

Miłośnicy muzyki mają dziś nadzieję na ożywienie sztuki gry na szklanej harmonijce, która zupełnie niezasłużenie została skazana na zapomnienie. Dopiero teraz używają bezpiecznych farb syntetycznych, a także poprawili konstrukcję: zajęto szkło o wysokiej zdolności zwilżania, a napęd pedału do obrotu zastąpił cichy silnik elektryczny.

Prawdą jest, że dawna popularność harmonijki szklanej jest mało prawdopodobna: w końcu możliwości techniczne nowoczesnych instrumentów i specjalne zastosowania umożliwiają syntezę praktycznie każdego dźwięku. Ponadto wielu muzyków zarzuca staremu instrumentowi jego wąski zakres i niezbyt głośny dźwięk, a zwykli ludzie, słysząc jego melodię, zwykle dzielą się na dwa obozy: albo pozostają zachwyceni dźwiękiem, albo nie są pod wrażeniem i nawet szczerze rozczarowany.

A jednak harmonijka szklana wpisała się już w historię muzyki, co oznacza, że ma prawo zarówno do odrodzenia, jak i poszukiwania swojego słuchacza.