Megalityczne świątynie kultury maltańskiej

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Archipelag maltański leży w środkowej części Morza Śródziemnego. Ludzie, którzy kiedyś ją zamieszkiwali, najwyraźniej przybyli tu w VI-V tysiącleciu p.n.e. z Sycylii, położonej 90 kilometrów na północ od Malty. W ogóle nie wybrali raju.

Małe wysepki tworzące archipelag są raczej biedne. Tu prawie nie ma rzek; nie ma też normalnych warunków gospodarowania. Trudno zrozumieć, dlaczego archipelag maltański był zamieszkany już w epoce neolitu. Jeszcze bardziej zaskakujące jest to, dlaczego około 3800 p.n.e. – ponad tysiąc lat przed oficjalnym pojawieniem się piramidy Cheopsa! - mieszkańcy wysp zaczynają budować ogromne megalityczne świątynie.

Jeszcze jakieś 100 lat temu konstrukcje te przypisywano zabytkom kultury fenickiej i dopiero nowe metody datowania umożliwiły wyjaśnienie ich wieku. Do czasu odkrycia Göbekli Tepe uważano je za najstarsze kamienne świątynie na świecie. Naukowcy wciąż spierają się o to, skąd wzięła się kultura takich budowli, czy została sprowadzona na wyspę skądś ze Wschodu, czy stworzona przez lokalnych mieszkańców.

Na Malcie i przyległych wyspach jest 28 świątyń. Są otoczone murami z kamiennych bloków i przypominają nieco Stonehenge. Długość murów wynosi średnio półtora metra. Świątynie są zorientowane ściśle na południowy wschód, a w dni przesilenia światło pada bezpośrednio na ołtarz główny. Niektóre świątynie znajdują się pod ziemią.

Najstarsze są dwie świątynie, które tworzą sanktuarium Ggantiya („Giant”) na wyspie Gozo. Wzniesione na wzgórzu o wysokości 115 metrów były wyraźnie widoczne z daleka. Obie świątynie otoczone są wspólnym murem.

Starsza ("południowa") świątynia składa się z pięciu półokrągłych absyd, które rozmieszczone są wokół dziedzińca w formie trójliści. W niektórych absydach „południowej” świątyni oraz w jednej z apsyd „północnej” świątyni nadal można zobaczyć, gdzie znajdowały się ołtarze. Wysokość murów zewnętrznych w niektórych miejscach sięga 6 metrów, a masa niektórych wapiennych placów przekracza 50 ton.

Grudki są połączone rodzajem zaprawy. Zachowały się również ślady czerwonej farby. W najstarszych kultach temu kolorowi przypisywano magiczną moc; mógł zwiastować odrodzenie, powrót do życia. Znaleziono tu również fragment kobiecego posągu o wysokości około 2,5 metra. To jedyna duża rzeźba znaleziona na archipelagu maltańskim.

We wszystkich innych starożytnych świątyniach znaleziono tylko małe figurki o wysokości nie większej niż 10-20 centymetrów. Według niektórych badaczy Ggantija była rodzajem „Watykanu” epoki neolitu - centrum całego duchowego i świeckiego życia cywilizacji maltańskiej. Podobno sanktuarium było kiedyś przykryte sklepieniem, ale jego pozostałości nie zachowały się. Na Malcie według podobnego planu wzniesiono świątynie.

Niewiele wiemy o ludziach, którzy stworzyli tę megalityczną kulturę. Nie wiemy kim byli, jakich bogów czcili, jakie uroczystości odbywały się w murach tych sanktuariów. Większość znawców uważa, że te lokalne świątynie były poświęcone bogini, która w starożytności znana była jako „Magna Mater” – Wielka Matka. Znaleziska archeologiczne również potwierdzają tę hipotezę.

W 1914 roku podczas orki przypadkowo odkryto głazy sanktuarium Tarshin, które od dawna były ukryte w ziemi. Dyrektor Muzeum Narodowego Themistocles Zammit, po pobieżnym rozpoznaniu terenu, postanowił rozpocząć wykopaliska. Przez sześć lat pracy odkryto tu cztery połączone ze sobą świątynie, a także liczne figurki, w tym dwie półmetrowe rzeźby FatLadys, „Wenus maltańskie”.

Płyty świątyń zdobią płaskorzeźby przedstawiające świnie, krowy, kozy, oprawione w abstrakcyjne wzory, np. spirale. Uważano, że spirale symbolizują wszystkowidzące oczy Wielkiej Matki. Wykopaliska wykazały, że tutaj składano ofiary ze zwierząt.

Najstarsze z tych sanktuariów zostało zbudowane około 3250 p.n.e. Podczas budowy kompleksu świątynnego, który zajmował powierzchnię 10 tysięcy metrów kwadratowych, wykorzystano bloki wapienia o wadze do 20 ton. Przesuwano je za pomocą kamiennych wałków – takich jak te, które znajdują się przy jednej ze świątyń.

Na południowo-wschodnich obrzeżach Valletty znajduje się podziemne sanktuarium Hal-Saflieni (3800-2500 pne). W 1902 roku „ojciec archeologii maltańskiej”, jezuita Emmanuel Magri, rozpoczął tu wykopaliska, które kontynuował po jego śmierci Themistocles Zammit. Wkrótce odkryto ogromne katakumby, w których na kilku poziomach spoczywały szczątki ponad 7000 osób.

W niektórych miejscach na sklepieniach katakumb pojawiły się ozdoby, przede wszystkim spirale, pomalowane czerwoną farbą. Obecnie wiadomo, że kompleks ten służył zarówno jako nekropolia, jak i świątynia. Całkowita powierzchnia wykopanego sanktuarium to około 500 metrów kwadratowych. Ale być może katakumby rozciągają się pod całą stolicą Malty, Vallettą.

To jedyne w pełni zachowane sanktuarium neolityczne. Możemy się tylko domyślać, jakie sceny rozgrywały się w tych salach. Może złożono tu krwawe ofiary? Czy spytałeś wyrocznię? Komunikować się z demonami podziemnego świata? Czy prosili dusze zmarłych o pomoc w burzach życia? Albo wyświęcone młode kobiety na kapłanki bogini płodności?

Czy tu, w przededniu śmierci, uzdrawiali chorych z dolegliwości i w dowód wdzięczności zostawiali statuetki bogini? A może to wszystko ograniczało się do rytuałów pogrzebowych? Przez rytuały odprawiane na ciałach zmarłych? A może wszystko było bardziej prozaiczne i tutaj, w podziemnej skrytce, zbierali zboże zebrane w okolicy?

Wśród tysięcy znalezionych tutaj - nie nasion, statuetek - szczególnie znana jest Śpiąca Dama, przypominająca olbrzymkę "Śpiąca Dama". Odpoczywa na kanapie, wygodnie przewrócona na bok. Włożyła prawą rękę pod głowę, przyciskając lewą mocno do piersi.

Jej spódnica, opinająca ogromne biodra, faluje jak dzwon; stopy wychylają się spod niego. Teraz ta 12-centymetrowa figurka jest przechowywana w Muzeum Archeologicznym Malty.

To i inne znaleziska sugerowały, że 5000 lat temu na Malcie istniało społeczeństwo matriarchalne, a w podziemiach nekropolii chowano szlachetne kobiety – wróżki, kapłanki itp. Taka interpretacja budzi jednak kontrowersje.

W rzeczywistości w wielu przypadkach trudno jest ustalić, czy te figurki przedstawiają mężczyzn, czy kobiety. Podobne figurki znaleziono podczas wykopalisk osad neolitycznych w Anatolii i Tesalii. Nawiasem mówiąc, później odkryto grupę rzeźbiarską, która otrzymała nazwę „Święta Rodzina”: są tu reprezentowani mężczyzna, kobieta i dziecko.

Budowa świątyń zakończyła się około 2500 roku p.n.e. Być może przyczyną śmierci megalitycznej cywilizacji Malty była przedłużająca się susza lub wyczerpywanie się gruntów ornych. Inni badacze są skłonni sądzić, że w połowie III tysiąclecia na Maltę najechały wojownicze plemiona, uzbrojone w najpotężniejszą wówczas broń miedzianą.

Podbili te błogie „wyspy wielkich magów, uzdrowicieli i jasnowidzów”, jak powiedział pewien historyk o starożytnej Malcie. Kultura, która kwitła przez wiele stuleci, została zniszczona w jednej chwili.

Archeolodzy nie odkryli jeszcze wielu jego tajemnic. Może ludzie nigdy nie mieszkali na tym archipelagu? Przypłynęli tu z lądu, aby odprawiać rytuały w świątyniach lub chować tu zmarłych, a potem opuścili „wyspę bogów”? Może Malta i Gozo były czymś w rodzaju świętej dzielnicy ludzi epoki neolitu?