Zagadki epickiej „Pieśń Beowulfa”

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Niedawno naukowcy rozwiązali jedną z zagadek eposu, udowadniając, że został napisany przez jednego autora. Niemniej jednak wiele wątków wiersza pozostaje dla czytelników tajemnicą.

Epicka i historia

Zabytek literatury anglosaskiej przetrwał do dziś w kopii z początku XI wieku. Ale jeśli mówimy o stworzeniu wiersza, naukowcy mówią o okresie końca VII - początku VIII wieku.

Wczesnośredniowieczna Anglia była serią państw chrześcijańskich, w których dopiero wyłaniała się harmonijna struktura społeczna. Klimat kulturowy nie był całkowicie przesiąknięty tradycjami wczesnochrześcijańskimi: nadal odczuwalny był wpływ pogaństwa.

Dowodzi to jednego ważnego odkrycia dokonanego przez archeologów brytyjskich. W 1939 roku naukowcy odkryli nekropolię na kopcu Sutton Hoo we wschodniej Anglii. Jak wiecie, znaleziono łódź pogrzebową z bogatym skarbem, który należał do króla Redwalda. Podobne pochówki znane są tylko na terenie Szwecji.

Fabuła wiersza przeniosła oczywiście czytelnika w bardziej starożytne czasy na Półwysep Skandynawski. Świat pracy wypełniony jest bitwami, wyczynami i ucztami. Germański archaizm nadaje ton anglosaskiej epopei.

Energiczny i młody wojownik imieniem Beowulf (pszczoła wilk, jest też niedźwiedziem) ze skandynawskiego plemienia Gautów dowiaduje się o żalu, który ogarnął duński król Higelak. Od 12 lat potwór bagienny Grendel atakuje stolicę królestwa Heorot i eksterminuje poddanych króla tylko dlatego, że ucztują i śpiewają pieśni.

Beowulf wraz z orszakiem pokonuje potwora i pozbawia go ręki. Po pokonaniu Grendela dzielni mieszkańcy północy muszą spotkać się z jego matką, która postanowiła pomścić śmierć swojego dziecka. Walka Beowulfa z „Kobietą-potworem” niemal kosztowała bohatera życie, ale wyciągając miecz z jeziora, rycerz jednym ciosem pozbawia matkę potwora.

Po triumfalnym zwycięstwie i wspaniałej uroczystości Beowulf powraca do swoich rodzinnych krajów i kontynuuje dokonywanie wyczynów. Staje się władcą Podaw i rządzi spokojnie przez 50 lat, dopóki ziejący ogniem smok nie zacznie pustoszyć terytorium królestwa. Wąż jest zły na ludzi, ponieważ splądrowali jego skarbiec. Beowulf idzie do walki ze smokiem i pokonuje go, jednak tracąc dużo sił bohater ginie. Ciało słynnego wojownika spalane jest w łodzi, a jego prochy składane są w kopcu wypełnionym wszelkimi wartościami.

Mitologiczna fabuła wiersza oparta jest na gruncie historycznym. Świat bohatera jest więcej niż prawdziwy: plemiona Yutów, Duńczyków, Gotów („Gautów”) rzeczywiście zamieszkiwały Skandynawię w pierwszym tysiącleciu naszej ery i oczywiście łączyły je różnego rodzaju relacje. W Beowulfie nie ma opisu Anglii.

Wydawałoby się, że jest to dość dziwne dla eposu anglosaskiego, ale jeśli spojrzymy na zabytki średniowiecznej literatury heroicznej, takie jak „Pieśń o Nibelungach” czy „Starsza Edda”, zauważymy wiele nawiązań do Europa w okresie Wielkiej Migracji. Można przypuszczać, że akcja „Beowulfa” sięga czasów sprzed migracji Saksonów, Jutów i Anglów na Wyspy Brytyjskie w V wieku.

Wiersz przedstawia rodzaj integralnej kompozycji świata germańskiego, ale z odrębnymi cechami semantycznymi, charakterystycznymi dla twórczości autorów chrześcijańskich.

Motywy i tradycje

Wiersz zwraca uwagę na motywy folklorystyczne i symboliczne nawiązania do chrześcijaństwa. Epizod z odnalezionym Skildem Skewangiem, którego łódź została wyrzucona na duńskie wybrzeża, jest bardzo odkrywczy. Miejscowi mieszkańcy znaleźli się w sytuacji nie do pozazdroszczenia: nie mieli władcy.

Dzieciak dorósł i został królem Danii, dając jej nową dynastię, która słusznie jest utożsamiana ze Skjöldungami. W dowód wdzięczności ludzie po śmierci króla wysyłają jego ciało w ostatni rejs statkiem ze skarbami. I dokładnie w kierunku, z którego przybył statek z dzieckiem.

Nie należy podkreślać walk Beowulfa ze smokiem i olbrzymami – to klasyczne techniki mitologii i baśni. Ludzie średniowiecza postrzegali takie historie nie jako fantazje, ale jako coś rzeczywistego i namacalnego.

Leniwy i mało ambitny bohater zyskał siłę trzydziestu osób dopiero wtedy, gdy dorósł - to znowu jasna epicka postać. Próby męstwa, łamanie zakazów, konflikty słowne z wrogiem również podkreślają „narodowość” wiersza.

Etyka chrześcijańska nie ignorowała treści Beowulfa. Na przykład często wspominane Przeznaczenie jest jednocześnie autonomiczną siłą i narzędziem Najwyższego. Są też odniesienia do opowieści biblijnych, ale cnoty pogańskie są organicznie wplecione w płótno wiersza i nie wyglądają jak „sztuczne zęby”.

Anglia VII-VIII wieku nie porzuciła jeszcze całkowicie tradycji germańskich przodków. W ludzkim umyśle zmiany trwają długo. A w „Beowulfie” autor starał się w zrozumiałym języku przekazać laikowi choć trochę ideałów chrześcijańskich.

Rozumienie dobra i zła w wierszu jest dobrym polem dla syntezy tradycji pogańskich i chrześcijańskich. Jasne sale Heorot z miodowymi ucztami i wesołymi piosenkami kontrastują z ciemnymi skałami, jaskiniami i ponurymi bagnami. Dzień to czas świętowania i radości, noc to czas oszustwa i zła. Grendel jest wyrzutkiem, marginesem, „potomkiem Kaina”, skazanym na wieczne męki. Jest jak diabeł.

Praca pełna jest odniesień do „władcy świata”, „potężnego boga”. Przekazywanie nauk teologicznych zwykłym ludziom tamtej epoki było niezwykle trudne i w dużej mierze bezużyteczne. Ale historie Starego Testamentu zostały dobrze zaadaptowane w tekście heroicznej epopei.

Niemniej jednak szczęście w walce, zdobywanie bogactwa, sławy i męstwa, okazywanie lojalności i akceptowanie prób losu to tematy podkreślające epicki charakter dzieła, łączącego tradycje wczesnochrześcijańskie i germańskie.

A stary Tolkien miał rację…

Badacze wczesnośredniowiecznych europejskich zabytków literackich wykonali ogromną pracę nad poszukiwaniem korzeni "Beowulfa" i interpretacją głównych tematów. Centralną kwestią, która przez długi czas niepokoiła specjalistów, pozostawał problem integralności pracy.

Od XIX wieku wierzono, że Beowulf składał się z 4 części i był pisany przez różnych autorów. Na korzyść tego punktu widzenia przemawiała masa odniesień w tekście do wydarzeń wcześniejszych i dzieł mnichów w skryptoriach, którzy kolejno poprawiali błędy w rękopisie.

Ale jako pierwszy zasugerował, że wiersz należy do jednej osoby, był słynny angielski pisarz i wybitny uczony John Ronald Ruel Tolkien.

W swoim eseju Beowulf: Potwory i krytycy językoznawca dostrzegł harmonijne przeplatanie się tradycji chrześcijańskiej i pogańskiej. Analiza tego tekstu pomogła pisarzowi na wiele sposobów w jego karierze literackiej. Ogromną ilość nawiązań do eposu anglosaskiego znajdziemy w pracach głównego autora „high fantasy”. Zalew krytyki obalił nie bezpodstawne założenie Tolkiena i gorąca dyskusja trwała dalej.

Niemniej jednak z biegiem czasu uczeni zaczęli porównywać angielskie teksty wczesnośredniowieczne i nadal szukać ciekawych wzorców. Długotrwały spór przyniósł nauce nowe sposoby dochodzenia do prawdy.