Co wiemy o „Berserkerach”

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Przerażali wszystkich, którzy nie mieli szczęścia spotkać ich podczas bitwy: ryczeli, rzucali się na przeciwników bez kolczugi, a czasem w ogóle bez broni, gryzli ich tarcze z wściekłości, a co najważniejsze nie odczuwali bólu i często odnosili zwycięstwa w bitwach. Wojownicy Berserkerów, jakby zamieniając się w jakieś dzikie bestie, dali życie wielu mitom i legendom, a oni sami są postrzegani przez pryzmat minionych stuleci jako postacie na wpół mityczne.

Wściekły, nieustraszony i bardzo słabo zbadany

Charakter nieustraszoności wojowników w różnych kulturach jest inny – na przykład samuraje stawiają przede wszystkim za honor ginięcia w walce o mistrza, dlatego nie unikają śmierci i nie krępują się nadmierną ostrożnością. Ale na północy Europy, niegdyś szalejący, w dosłownym tego słowa znaczeniu, berserkowie - wcale nie samurajowie, ale także interesująca kategoria wojowników do nauki. Ale zbadanie ich nie jest łatwym zadaniem, ponieważ do chwili obecnej zjawisko to przybierało więcej postaci legend niż opisane w dokumentach historycznych i potwierdzone faktami.

Plemiona Słowian Wschodnich wiedziały o berserkerach z pierwszej ręki i najprawdopodobniej starały się za wszelką cenę uniknąć spotkania z nimi. Ale jak można było tego uniknąć? Czasy od VIII do XI wieku to okres rządów wikingów, „rabusiów morskich”, którzy albo ograniczyli się do dewastacji nadmorskich wiosek i miasteczek, potem podbili ziemie północnej Europy i nie tylko. To właśnie z Wikingami wiąże się historia wojowników berserków, tajemniczych postaci skandynawskiej historii.

Dlaczego tajemniczy? Tyle tylko, że jeśli istnieli berserkowie, jakimi są obecnie przedstawiani historykom, to było to jeszcze przed pojawieniem się pisma na terenie Skandynawii i w ogóle Europy Północnej, czyli przed rozprzestrzenieniem się tam chrześcijaństwa. Od XII wieku zaczęto spisywać sagi - dzieła literackie oparte na narracjach ustnych, ale źródeł tych nie można uznać za wystarczająco wiarygodne, ponieważ sagi opowiadano już od ponad stu lat. W źródłach bizantyjskich można znaleźć opisy takich nieustraszonych „dzikusów”; Nie nazywa się ich jednak berserkerami.

Kim byli berserkowie, dlaczego i dlaczego wpadli w szał

Pierwszym dokumentem, w którym pojawia się słowo „berserk”, jest saga Thorbjörna Hornklovy'ego o bitwie pod Havrsfjord w 872 roku. W tłumaczeniu ze staronordyckiego „berserk” oznacza „skórę niedźwiedzia” lub „nagą koszulę”. Obie interpretacje są dozwolone, ponieważ berserkowie, według eposu, naprawdę walczyli bez kolczugi i nie używali broni obronnej, a jako ubranie woleli skórę niedźwiedzia.

Walczyli ze szczególną wściekłością, szaleńczo, wchodząc w stan wściekłości, której nie można było spacyfikować. Podczas bitwy berserkowie nie odczuli ran, według legend nie było w stanie ich zabić ani żelazo, ani ogień. Wydawało się, że sami zamieniają się w niedźwiedzie - pochodzenie legend o wilkołakach jest więc czasami związane z tymi wojownikami. Bitwę rozpoczynali często berserkowie - można więc było wprowadzić niepewność, a nawet panikę w szeregi wroga.

Najwyraźniej ci przerażająco wyglądający wojownicy często szli na służbę władców, pełniąc funkcje zarówno osobistych ochroniarzy, jak i wykonawców specjalnych zadań dla mistrza. Popłynęli na statki wikingów, stając się doskonałą pomocą w podboju nowych posiadłości.

Berserkowie nie obcinali włosów ani nie golili brody – dopóki nie odnieśli pierwszego zwycięstwa, wtedy pozbywali się włosów na głowach.

Tradycyjnie topór bojowy lub miecz są uważane za broń berserkera, ale według legend można je odrzucić i walczyć niemal gołymi rękami - w końcu bestia nie używa ludzkiej broni, może z wyjątkiem maczugi lub kamienia podniesionego z Ziemia. Po zakończeniu bitwy berserkowie zapadli w długi, nawet kilkudniowy sen.

Jak wyjaśniono zniknięcie berserków

Chociaż informacji o berserkerach nie można uznać za absolutnie wiarygodne, ich liczne odniesienia w starożytnych dziełach pozwalają na wyrobienie sobie wyobrażenia o tych „walczących szaleńcach” i przypuszczenie o przyczynach takiego zachowania podczas bitwy. Według jednej z wersji berserkowie stosowali nalewki z grzybów halucynogennych, w szczególności muchomora, jak robią to szamani niektórych ludów północnych.

Innym wyjaśnieniem stanu szału jest choroba psychiczna, prawdopodobnie odziedziczona po rodzicach, która może prowadzić do przeniesienia tego stylu walki na potomstwo.

Innym prawdopodobnym powodem wyjątkowej odwagi i niewrażliwości na rany jest stan transu bojowego, wywołany specjalnymi rytuałami.

Wraz z końcem Epoki Wikingów w XI wieku berserkowie nie byli już uważani za bohaterów, jak kiedyś podczas podbojów. Nie lubili pracować i naprawdę nie mogli, a ich wściekłość walki trudno było wykorzystać w spokojnym życiu. Legendy mówią, że podczas swoich „napadów” berserkowie rzucali ogromne głazy i wyrwane z korzeniami drzewa.

Kościół nie faworyzował berserków, a w nowych sagach byli już eksponowani jako rabusie i złoczyńcy. Na początku drugiego tysiąclecia ci wojownicy zostali wyjęci spod prawa, a po kilkudziesięciu latach berserkowie byli już częścią przeszłości.