"Toksyczna Pani" zaraziła 23 osoby w szpitalu i co wykazała sekcja zwłok

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Czy w twoim życiu są ludzie, których nienawidzisz? Może to być kolega, członek rodziny lub zrzędliwy sąsiad. Prawdopodobnie nazywasz je „toksycznymi”, ale była na świecie kobieta, która była tak „trująca”, że ludzie dosłownie nie mogli być wokół niej. Nazywała się Gloria Ramirez.

Wieczorem 19 lutego 1994 r. Gloria Ramirez, 31-letnia matka dwójki dzieci, została przewieziona na izbę przyjęć w Riverside General Hospital w Riverside w Kalifornii. Ramirez, pacjentka ze śmiertelnym rakiem szyjki macicy, skarżyła się na nieregularne bicie serca i duszność. W drodze do szpitala Ramirez został podłączony do respiratora i podany dożylnie. Kiedy dotarła do szpitala, była ledwo przytomna, jej mowa była powolna, oddychała płytko, a tętno przyspieszyło.

Personel pielęgniarski wstrzyknął jej szybko działające środki uspokajające i nasercowe, aby złagodzić objawy. Gdy nie było zmian, lekarze używali defibrylatora. W tym momencie kilka osób zauważyło tłustą warstwę pokrywającą ciało Ramireza, podczas gdy inne poczuły owocowy, czosnkowy zapach, który ich zdaniem wydobywał się z jej ust. Nie pomógł nawet zamontowany na oddziale rewersyjny wentylator.

Pielęgniarka Susan Kane wbiła igłę w ramię pacjenta, żeby pobrać krew, i natychmiast poczuła amoniak. Kane wręczył strzykawkę lekarce Maureen Welch, która potwierdziła obecność zapachu amoniaku. Następnie Welch wręczył strzykawkę rezydencie doktor Julie Gorczyński, która również wyczuła zapach amoniaku. Ponadto Gorczyński zauważył, że we krwi pacjenta unoszą się niezwykłe cząsteczki. W tym momencie Kane zemdlał i musiał zostać wyprowadzony z oddziału intensywnej terapii. Kilka chwil później Gorchinski poskarżył się na nudności i również upadł na podłogę. Maureen Welch zemdlała trzecia.

Tej nocy zachorowały 23 osoby, z których pięć trafiło do szpitala z różnymi objawami. Gorczyński był w najgorszym stanie. Jej ciało trzęsło się z konwulsji i oddychała z przerwami. Zdiagnozowano u niej również zapalenie wątroby, zapalenie trzustki i jałową martwicę kolan, stan, w którym obumiera tkanka kostna. Gorchinski chodził o kulach przez kilka miesięcy.

Gloria Ramirez zmarła w ciągu 45 minut od przybycia do szpitala. Oficjalną przyczyną jej śmierci była niewydolność nerek spowodowana przerzutowym rakiem.

Śmierć Ramirez i wpływ jej obecności na personel szpitala to jedna z najbardziej tajemniczych zagadek medycznych w najnowszej historii. Źródłem trujących oparów było niewątpliwie ciało Ramireza, ale wyniki sekcji zwłok nie były jednoznaczne. Możliwość, że na izbie przyjęć mogą znajdować się szkodliwe chemikalia i patogeny, została wykluczona po dokładnym przeszukaniu przez zespół specjalistów. Ostatecznie wydział zdrowia powiedział, że personel szpitala prawdopodobnie doświadczył wybuchu masowej histerii, prawdopodobnie wywołanej zapachem. Raport wywołał oburzenie wśród wielu dyżurnych tego wieczoru personelu medycznego. Konkluzja resortu zdrowia, ich zdaniem, obraziła ich profesjonalizm.

Wreszcie Federalne Centrum Badawcze w Livermore zostało poproszone o zapoznanie się z wynikami autopsji Ramireza i raportami toksykologicznymi. Badanie kryminalistyczne wykazało wiele niezwykłych substancji chemicznych we krwi Ramireza, ale żadna nie była wystarczająco toksyczna, aby wywołać objawy, których doświadczali pracownicy pogotowia. W jej ciele było wiele różnych leków, takich jak lidokaina, paracetamol, kodeina i trimetobenzamid. Ramirez był chory na raka i, co zrozumiałe, odczuwał silny ból. Wiele z tych leków było lekami przeciwbólowymi.

Odnalezienie źródła zapachu amoniaku, który był obecny na oddziale intensywnej terapii, okazało się równie łatwe jak łuskanie gruszek. Naukowcy odkryli we krwi Ramirez związek amoniaku, który najprawdopodobniej powstał, gdy jej organizm rozkładał lek przeciw nudnościom, trimetobenzamid, który przyjmowała.

Najbardziej niezwykłą substancją chemiczną znajdującą się w jej krwi był sulfon dimetylowy, związek siarki występujący w niektórych roślinach, występujący w niewielkich ilościach w wielu produktach spożywczych i napojach, a czasami wytwarzany naturalnie w naszych organizmach z aminokwasów. Ale przyzwoite stężenie dimetylosulfonu znaleziono we krwi i tkankach Ramireza. Eksperci medycyny sądowej zasugerowali, że sulfon dimetylowy pochodził z sulfotlenku dimetylu lub DMSO, który Ramirez musiał przyjmować jako środek przeciwbólowy. DMSO pojawił się jako cudowny lek na początku lat 60. i stał się bardzo popularny wśród sportowców, którzy używali go do leczenia napięcia mięśni, dopóki FDA nie odkryła, że długotrwałe stosowanie leku powoduje uszkodzenie oczu. Potem stosowanie leku było ograniczone, ale zszedł do podziemia.

Możliwe, że Ramirez stosował miejscowo DMSO w celu złagodzenia bólu. Jednak lek został wchłonięty przez skórę i dostał się do krwiobiegu. Kiedy ratownicy medyczni podłączyli ją do respiratora, DMSO utleniło się do DMSO. To właśnie dimetylosulfon zamienił się w te niezwykłe kryształy we krwi, które odkrył Gorczyński.

Sulfon dimetylowy jest stosunkowo nieszkodliwy z wyjątkiem jednej rzeczy: jeśli dodasz kolejny atom tlenu do cząsteczki, otrzymasz siarczan dimetylu, bardzo paskudny związek chemiczny. Pary siarczanu dimetylu natychmiast zabijają komórki tkanek. Po spożyciu siarczan dimetylu powoduje drgawki, majaczenie, paraliż, uszkodzenie nerek, wątroby i serca. W ciężkich przypadkach siarczan dimetylu może nawet zabić człowieka.

To, co spowodowało, że sulfon dimetylowy w ciele Ramireza przekształcił się w siarczan dimetylu, jest kontrowersyjne. Naukowcy z Livermore uważają, że transformacja została spowodowana chłodnym powietrzem w izbie przyjęć, ale ta teoria jest bezpodstawna. Chemicy organiczni szydzą z tego pomysłu, ponieważ nigdy nie zaobserwowano bezpośredniej konwersji sulfonu dimetylowego do siarczanu dimetylowego. Inni uważają, że objawy odczuwane przez personel pielęgniarski nie odpowiadają objawom zatrucia siarczanem dimetylu. Ponadto efekty ekspozycji na siarczan dimetylu zwykle pojawiają się po kilku godzinach, ale personel szpitala zaczął omdlewać i odczuwać inne objawy już po kilku minutach. Inni pozostają sceptyczni, że DMSO mógł wytworzyć wiele podejrzanych chemikaliów.

Kilka lat później The New Times LA zaproponował alternatywne wytłumaczenie – personel szpitala nielegalnie wyprodukował lek metamfetaminę i przemycił go w workach do kroplówek, z których jeden został przypadkowo dostarczony przez Ramireza. Narażenie na metamfetaminę może powodować napady nudności, bóle głowy i utratę przytomności. Pomysł tajnego laboratorium metamfetaminy w dużym szpitalu nie tylko brzmi niesamowicie głupio, ale prawdopodobnie tak jest. Podstawą tak dzikiej teorii było to, że hrabstwo Riverside było jednym z największych dostawców metamfetaminy w kraju.

Teoria DMSO jest nadal najbardziej prawdopodobna, ale nadal nie wyjaśnia w pełni, co się stało. Dziwny incydent związany ze śmiercią Glorii Ramirez pozostaje tajemnicą medyczną i chemiczną.