Represje sportowców pod Stalinem

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Podczas Wielkiego Terroru setki znanych sportowców i mistrzów trafiło do obozów, a nawet zostało zastrzelonych. Niektóre z nich były prawdziwymi gwiazdami.

Rozkaz operacyjny NKWD nr 00447 „O akcji represjonowania byłych kułaków, przestępców i innych elementów antysowieckich” został podpisany 30 lipca 1937 r. Rozpoczął on tzw. Wielki Terror. Każdy mógł należeć do kategorii „innych elementów antysowieckich” – według donosów różnych osób podejrzewano ich o szpiegostwo, a nawet przygotowywanie spisku przeciwko Stalinowi.

Przez półtora roku aresztowano ponad milion osób, ok. 700 tys. rozstrzelano, resztę wysłano do GUŁAGU. Tysiące więźniów i katów było ściśle związanych ze sportem. Oto tylko kilka z nich.

1. Założyciel ruchu szachowego Wasilij Russo zmarł w obozach

Wasilij Russo był malarzem i rzeźbiarzem. Ale dzięki niemu ZSRR stał się potęgą szachową i wychował tak wielu mistrzów.

W 1900 roku młody Wasilij Russo przybył z prowincjonalnej Odessy do stolicy Petersburga, aby studiować na Akademii Sztuk Pięknych. Przypadkiem trafił do restauracji Dominik, gdzie grali w szachy. On sam nauczył się grać i początkowo był m.in. całkowicie zafascynowany warcabami, „tą podstępną, tak zwodniczo prostą i równie tajemniczo skomplikowaną grą”.

Po wojnie domowej Russo trafił do Moskwy iw latach 1920-23, według jego wspomnień, prowadził „prace nad upowszechnianiem szachów i warcabów w Moskwie”. W 1924 r. przewodniczący Naczelnej Rady Kultury Fizycznej i Sportu Konstantin Mechonoszyn zaprosił Russo do przejęcia organizacji ruchu szachowo-warcabowego w całym Związku Radzieckim.

Entuzjasta Russo nie tylko otwierał liczne kręgi, ale także organizował mistrzostwa w szachach i warcabach, ogólnounijną sekcję szachów i warcabów, wydawał magazyn poświęcony tym sportom, pisał podręczniki, był prawdziwym fanem swojej pracy.

Jednak podczas Wielkiego Terroru Mehonoshin został zastrzelony. Był jednym ze współpracowników Lwa Trockiego, największego wroga Stalina w walce partyjnej. Pod koniec lat trzydziestych Stalin postanowił pozbyć się wszystkich trockistów.

Rousseau, protegowany i podwładny Mechonoszyna, również został aresztowany przy absurdalnej okazji. Szachista został skazany na pięć lat łagrów. Stan zdrowia Rousseau znacznie się pogorszył z powodu ciężkiego wyrębu i bardzo skromnej diety, która pogorszyła się wraz z wybuchem II wojny światowej, a on zmarł w 1942 r. na krótko przed końcem swojej kadencji.

2. Rekordowy skoczek spędził w obozach 10 lat

Z natury Nikolai Kovtun miał doskonałe dane - w wieku 17 lat brał udział w swoich pierwszych zawodach lekkoatletycznych i bez żadnego przygotowania skoczył 1,70 m wysokości i ponad 6 m długości.

Z prowincjonalnego Rostowa nad Donem, gdzie Kovtun studiował i szkolił się w instytucie, został wezwany do Moskwy. Trener podziwiał jego talent, a nawet rywale uważali Kovtuna za geniusza: skakał znakomicie zarówno na wysokość, jak i na długość. W ciągu zaledwie trzech treningów sportowiec opanował skok o tyczce i od razu osiągnął doskonałe wyniki.

W 1937 roku Nikołaj Kowtun był pierwszym sowieckim skoczkiem wzwyż, który przekroczył granicę 2,01 metra. Trener był pewien, że uda mu się pobić nowy rekord, ale w tym samym roku Nikołaj został aresztowany na treningu.

Mieszkanie zostało przeszukane, a żonie „wroga ludu” z dzieckiem nakazano opuścić Moskwę, a nawet zażądała wyrzeczenia się męża, ale pozostała mu lojalna.

Kowtun został skazany na 10 lat w obozach i wysłany na odbycie kary na Dalekiej Północy w obozach Norylska i Workuty, znanych z okropnych warunków pracy w ekstremalnych mrozach, a także skromnej diety.

Jaki był powód aresztowania młodego skoczka? Miał pecha ze swoim miejscem urodzenia… Kovtun urodził się w chińskim Harbinie, mieście na granicy z Rosją. Jego rodzice zbudowali tam kolej chińsko-wschodnią. Po rewolucji Sowieci sprzedali drogę Chińczykom, a tysiące budowniczych wróciło do ojczyzny. Jednak w 1937 nagle wszyscy „Harbini” i członkowie ich rodzin zostali rozpoznani jako szpiedzy, rzekomo przygotowujący sabotaż na rzecz Japonii.

Po dziesięciu latach obozów i głodu Kovtun połączył się jednak z rodziną w 1947 roku. Żona „wroga ludu” nie była przez cały czas zatrudniona, a z powodu wojny panował powszechny głód. Jednak wkrótce Kovtun znalazł się pod nową falą represji, w 1948 r. Wydano dekret stanowy o wysłaniu „szczególnie niebezpiecznych przestępców państwowych” na dożywotnie wygnanie w odległych częściach kraju. W ten sposób byli więźniowie, którzy byli świadkami okropności Wielkiego Terroru, chcieli się „ukryć”.

Po śmierci Stalina Kowtun został zrehabilitowany. Pracował jako nauczyciel wychowania fizycznego, później kierował halą lekkoatletyczną w Instytucie Wychowania Fizycznego. Rehabilitacji poddano także jego zapisy, które wcześniej zostały wymazane z historii sportu.

3. Tenisista Archil Mdivani został zastrzelony

Archil Mdivani gra w tenisa od dzieciństwa. W latach dwudziestych był to sport elit, a ojciec Archila, Budu Mdivani, był wybitnym gruzińskim politykiem i chciał dać synowi wszystko, co najlepsze. Kiedy jego ojciec został mianowany przedstawicielem handlowym ZSRR we Francji, Archil odwiedził go i oglądał europejski tenis, bardziej odważny niż sowiecki. Archil pokazał sztuczki, które widział później na korcie w ZSRR i zebrał wyprzedane mecze na swoje mecze. Przeniósł się do Leningradu, został wielokrotnym mistrzem i jednym z najlepszych tenisistów lat 30. XX wieku.

Apolityczna Mdivani również cierpiała z powodu swoich początków. Jego ojciec był bolszewikiem i wysokim rangą pracownikiem partyjnym, który niejednokrotnie był wysyłany na ważne stanowiska za granicą. Jednak na początku lat 20. w sprawach polityki narodowej partii popierał Lenina, a nie Stalina, a po śmierci Lenina całkowicie sprzeciwiał się Stalinowi – po stronie Lwa Trockiego. Pod koniec lat 20. został aresztowany i odsiedział trzy lata, ale później zostanie mu to przypomniane podczas Wielkiego Terroru.

W 1937 roku ojciec, matka i bracia tenisisty zostali aresztowani i umieszczeni na „listach egzekucyjnych”. Były to listy szczególnie niebezpiecznych „szkodników”, które zostały podpisane osobiście przez Stalina lub członków elity partyjnej. Osoby znajdujące się na tych listach miały zostać rozstrzelane bez procesu i śledztwa.

Krążyła legenda, że podstępny stalinowski kolega Ławrientij Beria postanowił oszukać tenisistę i obiecał uwolnić swoją rodzinę z więzienia, jeśli wygra turniej.

Archil zagrał resztą sił i wygrał, ale na bankiecie po meczu zdał sobie sprawę, że to oszustwo i jego rodzina nie zostanie wypuszczona. Rozgorzał i publicznie oświadczył Berii, że w jego rodzinie nie może być „wrogów ludu”. Beria nie mógł wybaczyć takiej bezczelności.

Archil został wkrótce aresztowany. Został skazany na śmierć za kontakty z szefem kontrrewolucyjnej organizacji trockistowskiej Buda Mdivani (czyli za związki z własnym ojcem), a także oskarżony o przygotowanie zamachu na Berię.