Niewygodne dane dotyczące katastrofy w Czarnobylu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Na prośbę kolegów z Esquire Alexander Berezin wymyślił trudny temat i opowiedział, jak promieniowanie wpływa na człowieka, ile istnień pochłonął Czarnobyl i dlaczego jedną z najstraszniejszych konsekwencji katastrofy atomowej w Prypeci jest spowolnienie rozwoju energii jądrowej.

Zacznijmy od najważniejszego - rozbieżności między opinią publiczną o skutkach promieniowania a faktami uzyskanymi w wyniku badań (a ta rozbieżność jest tak duża, że nawet sami naukowcy byli zaskoczeni - dowody na to znajdują się w większości doniesień).

Tak więc po katastrofie atomowej w pobliżu Prypeci promieniowanie zabiło około 4000 osób. Nie było wrodzonych deformacji dzieci ani spadku ich zdolności umysłowych po katastrofie, tak jak nie było po Hiroszimie i Nagasaki. W strefie wykluczenia w Czarnobylu nie ma również zmutowanych zwierząt. Ale istnieje znaczna liczba ludzi, którzy stworzyli i poparli mity o Czarnobylu, a tym samym pośrednio są winni przedwczesnego końca tysięcy ludzkich istnień. Najbardziej fatalnym skutkiem jest to, że większość ofiar katastrofy w Czarnobylu zmarła z powszechnego strachu, mimo że nie ucierpiały w żaden sposób od promieniowania związanego z wypadkiem.

W poniższym tekście promieniowanie odnosi się do promieniowania jonizującego. Może wpływać na człowieka na różne sposoby: w dużych dawkach powoduje chorobę popromienną, której pierwszymi objawami są nudności, wymioty, a następnie uszkodzenie wielu narządów wewnętrznych. Samo promieniowanie jonizujące działa na nas stale, ale zwykle jego wartości są niewielkie (mniej niż 0,003 siwerta rocznie). Najwyraźniej takie dawki nie mają zauważalnego wpływu na ludzi.

Na przykład są miejsca, w których promieniowanie tła jest znacznie wyższe niż zwykle: w irańskim Ramsarze jest ono 80 razy wyższe niż średnia światowa, ale śmiertelność z powodu chorób zwykle związanych z promieniowaniem jest tam jeszcze niższa niż w innych częściach Iranu, a większość regiony świata.

Jednocześnie wysokie dawki promieniowania – zwłaszcza otrzymane w krótkim czasie – mogą wyrządzić duże szkody zdrowiu. Po wybuchach atomowych w Hiroszimie i Nagasaki wiele tysięcy zmarło z powodu choroby popromiennej. Co więcej, osoby, które przeżyły raka, były o 42% bardziej narażone na raka niż ich rówieśnicy w innych nie zbombardowanych miastach w Japonii. Osoby, które przeżyły Hiroszimę i Nagasaki, z powodu częstszych przypadków raka, wykazywały o rok niższą długość życia niż japońska populacja innych miast tej samej epoki.

Dla porównania: w Rosji od 1986 do 1994 roku średnia długość życia spadła sześciokrotnie bardziej niż Japończyków, którzy przeżyli Hiroszimę.

Ile ofiar Czarnobyla było: milion lub więcej?

W 2007 roku grupa rosyjskich naukowców opublikowała Czarnobyl: konsekwencje katastrofy dla ludzi i środowiska w wydawnictwie Nowojorskiej Akademii Nauk. Porównali w nim śmiertelność w „czarnobylskich” strefach byłego ZSRR przed 1986 r. i po nim. Okazało się, że w ciągu dwóch dekad katastrofa w Czarnobylu doprowadziła do przedwczesnej śmierci 985 tys. osób. Ponieważ pewna liczba ofiar mogła znajdować się poza strefami Czarnobyla (w końcu były migracje z nich w inne rejony), liczba ta, według autorów książki, mogła przekroczyć milion.

Powstają pytania: dlaczego autorzy książki, znani naukowcy, członkowie Rosyjskiej Akademii Nauk, nie napisali i nie opublikowali jej w Rosji? A dlaczego w publikacji nie ma recenzji innych naukowców – w końcu kwestia miliona ofiar Czarnobyla jest niezwykle ważna dla społeczeństwa?

Odpowiedzi na to pytanie dostarczyły liczne recenzje książek, które ukazały się w anglojęzycznej literaturze naukowej. Zdecydowana większość tych recenzji jest druzgocąca. Ich autorzy powtarzają prostą myśl: niesłuszne jest porównywanie śmiertelności w ZSRR przed 1986 r. i po nim. Powodem tego jest to, że po rozpadzie ZSRR średnia długość życia spadła na wszystkich jego dawnych terytoriach. W 1986 r. średnia długość życia w RSFSR wynosiła 70,13 lat, a już w 1994 r. spadła do 63,98 lat. Dziś nawet w Papui Nowej Gwinei średnia długość życia jest o dwa lata dłuższa niż w Rosji i na Ukrainie w latach 90. XX wieku.

Upadek był bardzo ostry – w krajach dotkniętych Czarnobylem zaczęli żyć 6, 15 lat w niecałe 8 lat. Poziom oczekiwanej długości życia z czasów katastrofy pod Prypecią w Rosji udało się ponownie osiągnąć dopiero w 2013 r. - 27 lat później. Przez cały ten czas śmiertelność była powyżej poziomu sowieckiego. Na Ukrainie obraz był zupełnie taki sam.

Ale powód, dla którego w Czarnobylu nie było: upadek nastąpił poza strefą skażenia, a nawet poza europejską częścią Rosji. I to jest zrozumiałe: ZSRR zawalił się wszędzie, a nie tylko tam, gdzie z czwartego bloku energetycznego spadły radionuklidy. Oznacza to, że książka rosyjskich naukowców, w których około milion „zmarło” w wyniku katastrofy atomowej, po prostu przyjęła ostry efekt nadmiernej śmiertelności, która powstała w wyniku upadku i upadku ZSRR, i udawała, że są to konsekwencje promieniowania. Oczywiście nie miałoby sensu publikować tak tendencyjnego dzieła po rosyjsku: byłoby po prostu wyśmiewane.

Ile osób faktycznie zostało dotkniętych?

Dzisiaj, podobnie jak w 1986 roku, naprawdę niebezpieczna dawka promieniowania, która może prowadzić do choroby popromiennej lub innych ostrych form urazów, wynosi 0,5 siwerta rocznie (są to w szczególności normy NASA). Po tym znaku zaczyna się wzrost liczby zachorowań na raka i innych nieprzyjemnych konsekwencji uszkodzeń popromiennych. Dawka 5 siwertów na godzinę jest zwykle śmiertelna.

W Czarnobylu maksymalnie setki osób otrzymały dawkę wyższą niż pół siwerta. 134 z nich miało chorobę popromienną, 28 zmarło. Kolejne dwie osoby zmarły po wypadku z powodu uszkodzeń mechanicznych i jedna z zakrzepicy (związanej ze stresem, a nie promieniowaniem). W sumie bezpośrednio po wypadku zginęło 31 osób - mniej niż po wybuchu w elektrowni wodnej Sayano-Sushenskaya w 2009 roku (75 osób).

Wyemitowane podczas wypadku radionuklidy miały zauważalne działanie rakotwórcze - i to on był najbardziej masowym czynnikiem niszczącym w wypadku. Wydawałoby się dość proste obliczenie, ile osób zmarło na raka w miejscu, w którym spadł opad „Czarnobyl”, przed 1986 rokiem i porównanie danych ze zgonami z powodu raka po tym roku.

Problem polega na tym, że zachorowalność na raka po 1986 r. rośnie i rośnie poza strefą Czarnobyla, a dzieje się tak nawet w Australii czy Nowej Zelandii – obszarach nie dotkniętych radionuklidami czwartego bloku energetycznego. Naukowcy od dawna stwierdzili, że coś we współczesnym stylu życia coraz częściej powoduje raka, ale wciąż nie ma pełnego zrozumienia przyczyn tego. Jasne jest tylko, że ten proces zachodzi w tych częściach świata, w których w ogóle nie ma elektrowni jądrowych.

Na szczęście istnieją inne metody liczenia, które są bardziej uczciwe. Najniebezpieczniejszym radionuklidem w katastrofie w Czarnobylu był jod-131 - izotop o bardzo krótkim czasie życia, który szybko się rozpada i dlatego daje maksymalny poziom rozszczepienia jądrowego na jednostkę czasu. Gromadzi się w tarczycy. Oznacza to, że większość nowotworów – w tym najpoważniejsze – musi być rakiem tarczycy. Do 2004 roku zgłoszono łącznie 4000 przypadków takich nowotworów, głównie wśród dzieci. Jednak ten typ nowotworu jest najłatwiejszy do leczenia – po usunięciu gruczołu praktycznie nie nawraca. Tylko 15 z 4000 przypadków zmarło.

Światowa Organizacja Zdrowia od prawie 20 lat gromadzi dane i buduje modele, aby zrozumieć, ile osób może umrzeć na inne rodzaje raka. Z jednej strony prawdopodobieństwo zachorowania na raka u ofiar Czarnobyla jest znacznie niższe niż raka tarczycy, ale z drugiej strony inne rodzaje raka są gorzej leczone. W rezultacie organizacja doszła do wniosku, że całkowita liczba ofiar Czarnobyla z powodu raka i białaczki w ciągu całego ich życia wyniesie mniej niż 4000 osób.

Podkreślmy: każde życie ludzkie jest wartością, a cztery tysiące to bardzo duże liczby. Ale na przykład w 2016 roku w katastrofach lotniczych na całym świecie zginęły 303 osoby. Oznacza to, że Czarnobyl jest równy wszystkim katastrofom lotniczym na świecie od kilku lat. Groźne wydarzenia w elektrowni jądrowej w Czarnobylu wyglądają tylko na tle energetyki jądrowej w ogóle: wszystkie wypadki we wszystkich innych elektrowniach jądrowych na świecie zabiły tylko kilka osób. W ten sposób Czarnobyl stanowi 99,9% wszystkich ofiar energii jądrowej w całej swojej długiej historii.

Jak strach przed promieniowaniem, a nie samo promieniowanie, pochłonął kilkaset tysięcy istnień?

Niestety, te 4000 to najprawdopodobniej tylko mniejszość ofiar katastrofy w Czarnobylu. W 2015 roku w czasopiśmie naukowym Lancet opublikowano artykuł, w którym stwierdzono, że główne konsekwencje awarii jądrowych mają charakter psychologiczny. Ludzie często nie do końca rozumieją, jak działa promieniowanie i nie wiedzą, że liczba ofiar w mediach jest często przesadzona.

Dlatego też hollywoodzkie filmy science fiction o postnuklearnej apokalipsie, w których można zobaczyć mutantów nawet sto lat po katastrofie nuklearnej, są często źródłem wiedzy o zagrożeniu atomowym.

Dlatego w 1986 roku wiele ciężarnych kobiet w Europie obawiało się, że emisje z Czarnobyla doprowadzą do deformacji ich nienarodzonych dzieci. Poszli więc do szpitali i zażądali aborcji. Według prac naukowych na ten temat, w Danii dokonano około 400 aborcji „czarnobylskich”, w Grecji - 2500. Podobne zjawiska odnotowano we Włoszech iw innych krajach Europy Zachodniej. Autorzy greckiego badania zauważają, że liczby te są wysokie jak na dość mały kraj, dlatego w zasadzie są zgodne z wstępnymi szacunkami MAEA, według których Czarnobyl spowodował około 100-200 tys. dodatkowych aborcji, spowodowanych obawą przed wrodzonymi wady rozwojowe.

W praktyce po Czarnobylu nie odnotowano takich deformacji. Wszystkie prace naukowe na ten temat są jednomyślne: po prostu nie istniały. Z doświadczenia w radioterapii raka wiadomo, że duża dawka promieniowania, jaką otrzyma kobieta w ciąży, może spowodować deformacje jej nienarodzonego dziecka - ale tylko naprawdę duża dawka, dziesiąte części siwerta. Aby go zdobyć, kobieta w ciąży musiałaby odwiedzić teren elektrowni jądrowej natychmiast po wypadku.

Ponieważ wśród likwidatorów nie było kobiet w ciąży, żadne najdokładniejsze poszukiwania wzrostu liczby deformacji nie przyniosły żadnych rezultatów - nie tylko w Europie, ale także wśród kobiet ze strefy ewakuacyjnej.

Mamy szczerą nadzieję, że szacunki MAEA dotyczące 100-200 tys. aborcji „w Czarnobylu” są niedokładne i że faktycznie było ich mniej. Niestety, trudno powiedzieć na pewno, skoro w ZSRR w 1986 roku osoby chcące dokonać aborcji nie były pytane o powody swojej decyzji. A jednak, sądząc po liczbach w stosunkowo niewielkiej Grecji i Danii, liczba aborcji spowodowanych irracjonalnym strachem przed wypadkiem jest znacznie wyższa niż liczba ofiar samego wypadku.

Jednocześnie trudno przypisać te konsekwencje wyłącznie awarii reaktora. Chodzi raczej o ofiary systemu edukacyjnego, ofiary filmów i mediów, które chętnie rozpowszechniały dobrze sprzedające się filmy i artykuły o okropnościach promieniowania i deformacji noworodków, które powinno powodować.

Wady genetyczne i sterylność radiacyjna

Często uważa się, że promieniowanie może zwiększyć prawdopodobieństwo bezpłodności u osób, które ją przeszły, lub spowodować wady genetyczne u ich dzieci. Oczywiście jest to całkiem możliwe, o czym świadczą przypadki intuicyjnej radioterapii ciężarnych chorych na raka. Wymaga to jednak dość wysokich dawek promieniowania: płód jest chroniony przed promieniowaniem jonizującym przez organizm matki, a łożysko zmniejsza ilość radionuklidów, które mogą dostać się do płodu od matki. Dawka promieniowania 3, 4-4, 5 siwertów może spowodować poważne uszkodzenie płodu - czyli takie, po którym człowiekowi, zwłaszcza kobiecie (uważa się je za mniej odporne na promieniowanie), nie jest łatwo przeżyć.

Nawet po zamachach bombowych w Hiroszimie i Nagasaki badanie przeprowadzone wśród 3000 ciężarnych kobiet narażonych na maksymalny poziom szkód popromiennych nie wykazało wzrostu liczby wad wrodzonych wśród ich dzieci. Jeśli w Hiroszimie, w pierwszych latach po bombardowaniu atomowym, 0,91% noworodków miało wady wrodzone, to na przykład w Tokio (gdzie nie było eksplozji atomowych) - 0,92%. Nie oznacza to oczywiście, że prawdopodobieństwo wad wrodzonych maleje po bombardowaniach jądrowych, po prostu luka 0,01% jest zbyt mała i może być spowodowana przypadkiem.

Naukowcy sugerują, że teoretycznie mogą wystąpić defekty spowodowane promieniowaniem: niektóre modele pokazują, że w przypadku kobiet w ciąży, które były bliskie strajku jądrowego, wzrost liczby wad może wynieść 25 przypadków na 1 milion urodzeń. Problem w tym, że ani po bombardowaniach atomowych, ani po Czarnobylu nie zaobserwowano miliona ciężarnych kobiet w strefie poważnych uszkodzeń radiacyjnych. Na dostępnych tysiącach ciąż prawie niemożliwe jest statystycznie wiarygodne wykrycie efektu w 25 milionowych.

Popularny pogląd, że kobieta może stać się bezpłodna z powodu promieniowania, również nie znajduje potwierdzenia w badaniach. Znane są pojedyncze przypadki niepłodności spowodowanej promieniowaniem - po radioterapii na raka, kiedy do jajników dostarczana jest ogromna, ale ściśle zlokalizowana dawka promieniowania jonizującego. Problem polega na tym, że w wypadku popromiennym promieniowanie wnika w całe ciało kobiety. Dawka wymagana do uzyskania niepłodności jest tak duża, że najprawdopodobniej człowiek umrze, zanim będzie mógł ją otrzymać poza ramami radioterapii, w której promieniowanie stosuje się tylko w ściśle ukierunkowany sposób.

Powstaje naturalne pytanie: jeśli wszystkie prace naukowe na ten temat wskazują na brak zaobserwowanych nieprawidłowości u noworodków i zerowe szanse na sterylizację przez promieniowanie – skąd wzięło się społeczeństwo, że promieniowanie masowo prowadzi do bezpłodności dorosłych i deformacji dzieci?

Jak na ironię, przyczyny tego tkwią w kulturze popularnej. W pierwszej połowie ubiegłego wieku promieniowanie (nazywano je także promieniami rentgenowskimi) przypisywano magicznym właściwościom. Nauka tamtych czasów nie miała dokładnych danych na temat wpływu promieniowania na ludzi - Hiroszima jeszcze się nie wydarzyła.

Dlatego rozpowszechnił się pogląd, że nawet niewielka jego dawka może zmienić dziecko w mutanta, a potencjalną matkę w bezpłodną kobietę. W latach 1924-1957 w Stanach Zjednoczonych w ramach programów eugenicznych „oczyszczania” genetycznie „nieprawidłowych” przyszłych matek (chorych psychicznie i innych) próbowano nawet sterylizować takie kobiety promieniowaniem wbrew ich woli.

Jednak takie eksperymenty przyniosły śmieszny wynik: ponad 40% „wysterylizowanych” z powodzeniem urodziło zdrowe dzieci. Byłoby jeszcze więcej dzieci, gdyby nie fakt, że wśród przymusowo wysterylizowanych było wiele kobiet, które były przetrzymywane w zakładach dla obłąkanych, a zatem miały ograniczony dostęp do mężczyzn. Jak widać, zasięg mitu o „sterylizacji” i „oszpecaniu” promieniowania był ogromny jeszcze przed upadkiem pierwszej bomby atomowej.

Czy energia jądrowa jest względnie bezpieczna?

A jednak, aby dobrze zrozumieć, jak wielkie są konsekwencje katastrofy w Czarnobylu według standardów sektora energetycznego, konieczne jest porównanie liczby ofiar wydarzeń z 1986 roku z liczbą ofiar z innych rodzajów energii.

Nie jest to takie trudne. Według ogólnie przyjętych amerykańskich szacunków dotyczących zgonów obywateli USA w wyniku emisji z elektrowni cieplnych, w Stanach Zjednoczonych umiera przedwcześnie z ich powodu 52 tys. osób rocznie. To nieco ponad 4000 miesięcznie lub więcej niż jeden Czarnobyl miesięcznie. Ci ludzie umierają z reguły bez najmniejszego pojęcia, dlaczego tak się dzieje. W przeciwieństwie do energii jądrowej z jej promieniowaniem, wpływ energii cieplnej na organizm ludzki jest masom mało znany.

Głównym mechanizmem działania TPP na zdrowie są mikrocząsteczki o średnicy poniżej 10 mikrometrów. Człowiek przepuszcza przez płuca 15 kilogramów powietrza dziennie, a wszystkie cząsteczki mniejsze niż 10 mikrometrów są w stanie dostać się do jego krwiobiegu bezpośrednio przez płuca - nasz układ oddechowy po prostu nie wie, jak filtrować tak małe przedmioty. Obce mikrocząstki powodują raka, choroby sercowo-naczyniowe i wiele innych u ludzi. Układ krążenia nie jest przeznaczony do pompowania obcych mikrocząstek i stają się one centrami skrzepów krwi i mogą poważnie wpływać na serce.

W przypadku Czarnobyla nie jest znana ani jedna kobieta, która otrzymała nie tylko 3, 4-4, 5 siwertów, ale dziesięciokrotnie mniejszą dawkę. Dlatego prawdopodobieństwo wad wrodzonych u dzieci było tu jeszcze mniejsze niż w Hiroszimie i Nagasaki, gdzie były kobiety w ciąży, które otrzymały ponad pół siwerta. energia cieplna każdego roku. Jednak w tych samych Stanach Zjednoczonych „normy” dotyczące śmierci ludzi z eksploatacji elektrociepłowni były obliczane od dawna.

Najczystszym z nich są elektrownie gazowe, zabijają tylko 4000 osób na bilion kilowatogodzin, węgiel - co najmniej 10 tysięcy za to samo pokolenie. W naszym kraju elektrownie cieplne wytwarzają rocznie 0,7 biliona kilowatogodzin, z których część jest nadal opalana węglem. Sądząc po amerykańskich „standardach”, rosyjska energetyka cieplna powinna zabijać co roku tyle samo ludzi, ile w całej swojej historii zabiła energia jądrowa. Energia jądrowa, biorąc pod uwagę ofiary Czarnobyla i Fukushimy, podaje 90 zgonów na bilion kilowatogodzin produkcji.

To dziesięć razy mniej niż elektrownie cieplne opalane gazem (przypomnijmy: 4000 na bilion kilowatogodzin), ponad sto razy mniej niż elektrownie węglowe i 15 razy mniej niż elektrownie wodne (1400 zgonów na bilion kilowatogodzin, głównie ze zniszczenia mięsa i późniejszego zalania). W 2010 roku turbiny wiatrowe były odpowiedzialne za 150 zgonów na bilion kilowatogodzin – podczas ich instalacji i konserwacji ludzie regularnie psują się i umierają.

Panele słoneczne zainstalowane na dachach domów również nie mogą się obejść bez upadku, więc są pięć razy mniej bezpieczne niż elektrownie jądrowe - powodują 440 zgonów na bilion kilowatogodzin produkcji. Sytuacja z elektrowniami cieplnymi na biopaliwa jest bardzo zła: dają one więcej pyłu i mikrocząstek niż gaz i węgiel, zabijając 24 tysiące ludzi na bilion kilowatogodzin produkcji.

Rzeczywiście, tylko duże elektrownie słoneczne są bezpieczne: ich panele słoneczne są instalowane na niskich wysokościach, a liczba zgonów podczas ich budowy jest znikoma. Według naukowców z NASA, całkowita liczba zgonów, którym zapobiegły elektrownie jądrowe, zastępując generatory elektrociepłowni, tylko do 2009 r., wyniosło 1,8 mln osób.

Niemniej jednak nikt poza środowiskiem naukowym o tym nie wie, ponieważ czasopisma naukowe pisane są w języku nieprzyjemnym do czytania, przesyconym terminami, a przez to nie najłatwiejszym do przeczytania. Z drugiej strony popularne media dużo i chętnie opowiadają o katastrofie w Czarnobylu: w przeciwieństwie do artykułów naukowych są to teksty dobrze czytelne.

Dlatego Czarnobyl poważnie spowolnił budowę elektrowni jądrowych zarówno w ZSRR, jak i za granicą. Co więcej, zrobił to nieodwołalnie: śmiało można powiedzieć, że ani większość mediów, ani kino nigdy nie będzie omawiać elektrowni atomowych inaczej niż dzisiaj.

Scenarzyści po prostu nie czytają artykułów naukowych. Dlatego udział energii atomowej w globalnym wytwarzaniu z pewnością znajduje się w stagnacji i będzie nadal stagnować. Jednocześnie rozwija się światowa energetyka, dzięki czemu elektrownie jądrowe są zastępowane energią gazową oraz, jak dotąd, w mniejszym stopniu, wiatrową i słoneczną. Jeśli wiatraki i panele słoneczne (oprócz tych na dachach) są względnie bezpieczne, to elektrownie gazowe zabijają ludzi dziesięć razy skuteczniej niż elektrownie jądrowe.

Czarnobyl zabija więc nie tylko ze strachu – jak w przypadku bezpodstawnych aborcji w 1986 r., ale także tym, że spowolnił rozwój względnie bezpiecznej energetyki jądrowej. Trudno wyrazić wyniki tego zahamowania w dokładnych liczbach, ale mówimy o setkach tysięcy istnień.