Czy można zrobić człowieka z małpy?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Genom szympansa różni się od ludzkiego tylko o 1,23%. Zwykłe bzdury pod względem liczb, ale ogromna różnica, jeśli zestawisz dwa gatunki obok siebie. A co jeśli zneutralizujemy tę różnicę i nauczymy prymatu wszystkich zawiłości ludzkiego życia, takich jak używanie papieru toaletowego czy prowadzenie samochodu?

Czym innym jest nauczenie szympansa stu lub dwóch prostych słów, a czym innym wyjaśnienie jej, jak działa ludzki świat.

"Daj mi pomarańczę daj mi pomarańczę zjem pomarańczę daj mi pomarańczę daj mi tobie." To najdłuższa linijka napisana po angielsku przez szympansa Nima Chimpsky'ego, który został wychowany jako człowiek w latach 70. przez naukowców i zdołał nauczyć języka migowego. Naczelny był częścią Projektu Nim, eksperymentu przeprowadzonego przez naukowców z Columbia University, aby dowiedzieć się, czy szympansy mogą nauczyć się ludzkiego języka.

Nawet po latach uczenia Nima wszystkiego, co ludzkie, badacze doszli do wniosku, że nigdy nie rozumiał w pełni języka tak jak my. Tak, nauczył się wyrażać żądania - na przykład chęć zjedzenia pomarańczy - i znał aż 125 słów.

Ale komunikacja wymaga nie tylko i nie tyle słownictwa, co składni, czyli bardziej złożonych komunikacyjnych jednostek językowych - zdań. Ludzie rozumieją to od najmłodszych lat, mamy wrodzoną zdolność tworzenia nowych kombinacji tych samych słów, konstruowania ich w zwięzłe frazy, a nie w telegraficzne „daj mi pomarańczę”. Nim, podobnie jak inne naczelne, takie jak on, nie miał tej zdolności.

Naukowcy zajmujący się kognitywizmem uważają, że charakterystyczna zdolność ludzi do manipulowania językiem za pomocą składni generuje wiele z bogactwa i złożoności naszych myśli. Ta przepaść między ludźmi a naszymi najbliższymi krewnymi z rzędu naczelnych to tylko jedna z wielu.

Ludzie chodzą na dwóch nogach, wielkie małpy na czworakach. I to jest druga główna różnica między nami. Kevin Hunt, dyrektor Laboratorium Pochodzenia Człowieka i Ewolucji Naczelnych na Uniwersytecie Indiana uważa, że gdy Afryka zaczęła wysychać około 6,5 miliona lat temu, nasi przodkowie utknęli w jej wschodniej części, gdzie siedlisko stało się najbardziej suche.

Roślinność w tych siedliskach była co najmniej znacznie niższa, a ruch pionowy zajął miejsce umiejętności wspinania się po drzewach. To wystarczyło, by dotrzeć do roślinności na nisko wiszących gałęziach drzew. Tak więc, jak mówi Hunt, szympansy przebywały na drzewach w lasach, podczas gdy nasi przodkowie zeszli na ląd w dziewiczych i suchych regionach Afryki.

Karol Darwin jako pierwszy zrozumiał, dlaczego zmiana sposobów podróżowania była kluczowa w czasach, gdy człowiek i małpa podążały różnymi ścieżkami ewolucyjnymi. Półtora miliona lat po tym, jak staliśmy się dwunożni, nasze ręce zostały uwolnione do noszenia instrumentów. Dostaliśmy prymitywne kamienne narzędzia i po chwili zamieniliśmy te kamienie w iPada.

Kolejnym ważnym punktem jest rama mięśniowa. Według Hunta, jeśli ogolisz szympansa i sfotografujesz jego ciało od szyi do pasa, na pierwszy rzut oka nie zauważysz, że obraz nie jest ludzki. Mięśnie obu gatunków są podobne, ale w jakiś sposób szympansy są od dwóch do trzech razy silniejsze od ludzi.

Nikt nie wie, gdzie i dlaczego szympansy mają taką dodatkową siłę. Naukowcy twierdzą, że niektóre ich mięśnie mają inną strukturę - punkty przyczepu są zlokalizowane w celu zwiększenia siły, a nie szybkości, jak to mamy. Według Kevina Hunta włókna mięśniowe naczelnych są gęstsze, dodatkowo mogą przynosić korzyści fizykochemiczne, a skurcz nie jest wcale taki sam jak naszych mięśni. Tak czy inaczej, wynik jest oczywisty: szympans może podnieść i rzucić kamień, którego nie możesz nawet podnieść z ziemi.

Herb Terrace, badacz naczelnych, który kierował Projektem Nim, uważa, że szympansy nie są w stanie wywnioskować stanu psychicznego innej osoby - czy są szczęśliwe, smutne czy wściekłe. Chociaż naczelne są bardzo dobre w odczytywaniu mowy ciała, nie potrafią analizować stanu umysłu innej istoty. Podobnie jak ludzkie niemowlę, szympans o imieniu Nim komunikował się w trybie rozkazującym.

Inną rzeczą jest to, że w miarę dorastania ludzie, w przeciwieństwie do szympansów, rozwijają znacznie bogatszą formę komunikacji. Nasz język opiera się na rozmowie między mówcą a słuchaczem w celu wymiany informacji i jest hojnie doprawiony emocjami: „bardzo dziękuję”, „to jest bardzo interesujące”, „cieszę się, że o tym wspomniałeś”.

Nie ma ani jednego przykładu rozmowy zwierząt w tym formacie, z wyjątkiem ludzi. Jest to główne ograniczenie, które uniemożliwia naczelnym stanie się pełnoprawnym człowiekiem. Tak, potrafią rozwiązywać zagadki, można ich nauczyć podstawowych umiejętności komunikacyjnych i montażu mebli Ikea zgodnie z instrukcją. Ale trudno sobie wyobrazić, jak wykorzystają swoje nowe umiejętności do dyskusji i planowania zamachu stanu.

Genom szympansa został po raz pierwszy odszyfrowany w 2005 roku. Stwierdzono, że różni się od człowieka o około 1,23%. Odpowiada to około 40 milionom różnic w naszym DNA, z których połowa jest spowodowana mutacjami w linii przodków człowieka, a druga połowa w linii szympansów. Dzięki tym mutacjom, przy wszystkich podobieństwach między naszymi gatunkami, istnieje ogromna przepaść: różnice w inteligencji, anatomii, stylu życia i sukcesie kolonizacji planety.