Brazylijski projekt dotyczący komarów GMO nie powiódł się i nie powiódł się

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Brytyjsko-amerykańska firma zajmująca się edycją genów co tydzień przez 27 miesięcy wypuszczała z laboratorium w brazylijskim regionie Bahia miliony genetycznie zmodyfikowanych komarów zawierających dominujący gen śmiertelny.

Celem eksperymentu było ustalenie, czy genetycznie modyfikowane komary będą kojarzyć się z lokalnymi komarami przenoszącymi wirusa Zika, malarię i inne choroby rozprzestrzeniane przez te owady. Najnowsze badanie ujawniło alarmujący fakt: kilka miesięcy po początkowym spadku docelowej populacji komarów „populacja w głębokiej depresji wróciła prawie do poprzedniego poziomu”. Naukowcy wciąż nie są świadomi niebezpieczeństw związanych z nowymi mutacjami, co dodatkowo podkreśla lekkomyślność niekontrolowanej edycji genów.

Według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Nature Reports, genetycznie zmodyfikowane komary stworzone przez firmę biotechnologiczną Oxitec, obecnie część amerykańskiej firmy Intrexon, wymknęły się spod kontroli człowieka podczas prób w Brazylii i obecnie rozprzestrzeniają się w środowisku.

Na papierze teoria była świetna. Samce szczepów komarów żółtej febry z Kuby i Meksyku zostały zmodyfikowane genetycznie, aby uniemożliwić przeżycie ich potomstwu. Oxitec następnie systematycznie wypuszczał dziesiątki milionów edytowanych komarów przez ponad dwa lata w mieście Jacobina w regionie Bahia w Brazylii. Pomysł firmy Oxitec polegał na tym, że zmodyfikowane komary kojarzą się z samicami tego samego typu – nosicielkami chorób zakaźnych, takich jak gorączka denga – iw ten sposób zabijają je.

„Nieoczekiwany wynik…”

Eksperyment obserwował zespół naukowców z Uniwersytetu Yale i kilku instytucji naukowych w Brazylii. To, co znaleźli, jest niezwykle niepokojące. Po początkowej fazie eksperymentu populacja komarów wyraźnie spadła, ale po około 18 miesiącach powróciła do poprzedniego poziomu. Co więcej, artykuł zauważa, że niektóre z komarów prawdopodobnie mają „hybrydowy wigor”, to znaczy hybryda komara pospolitego z genetycznie zmodyfikowanym stworzyła „bardziej odporną populację niż była przed interwencją”. Może być bardziej odporny na środki owadobójcze. Mówiąc najprościej, naukowcy stworzyli uporczywe „super komary”.

Naukowcy zauważają, że „dobór genetyczny z populacji docelowej w ciągu sześciu, 12 i 27-30 miesięcy po rozpoczęciu eksperymentu wyraźnie dowodzi, że części genomu szczepu transgenicznego zostały włączone do populacji docelowej. Oczywiście rzadkie żywotne hybrydowe potomstwo szczepu uwolnione z laboratorium i populacja w Jakobinie są wystarczająco stabilne, aby móc rozmnażać się w naturze… „I dalej:” Tak więc obecnie komar jakobiński z żółtą febrą jest mieszanką trzech populacji. Nie jest jasne, w jaki sposób może to wpłynąć na transmisję lub inne wysiłki mające na celu kontrolowanie tych niebezpiecznych wektorów”. Naukowcy szacują, że od 10% do 60% komarów wywołujących żółtą febrę w Bayeux ma teraz zmodyfikowany genom OX513A. Doszli do wniosku, że „trzy populacje, które tworzą obecną populację trihybrydową w Jakobinie (Kuba/Meksyk/Brazylia) są całkiem różne genetycznie i prawdopodobnie z powodu 'mocy hybrydowej' nowa populacja będzie bardziej odporna niż to, co było wcześniej. interwencja.

To nie powinno się wydarzyć. Profesor ekologii i biologii ewolucyjnej Jeffrey Powell, starszy autor badania, sformułował następujące wnioski: „Założono, że geny z uwolnionego szczepu nie trafią do populacji ogólnej, ponieważ potomstwo umrze. Widać, że stało się coś zupełnie innego, ale był to nieprzewidziany wynik.”

Projekt Fundacji Gates

Badanie w Brazylii było znaczącym sygnałem ostrzegawczym przeciwko niekontrolowanemu wypuszczaniu na wolność genetycznie zmodyfikowanych gatunków. To, co się wydarzyło, przypomina przerażającą fabułę powieści science fiction Michaela Crichtona z 1969 r. Szczep Andromedy. Tyle że to nie powieść, ale rzeczywistość.

Komary Oxitec zostały opracowane przy użyciu wysoce kontrowersyjnej techniki edycji genów znanej jako „napęd genetyczny”. Ta metoda, finansowana przez oddział DARPA Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych, wraz z technologią edycji genów CRISPR, ma na celu zapewnienie, że modyfikacja genetyczna rozprzestrzeni się w populacji w ciągu zaledwie kilku pokoleń, czy to komarów, czy potencjalnie ludzi.

Biolog z Harvardu Kevin Esvelt, naukowiec, który jako pierwszy zaproponował zastosowanie napędu genetycznego w edycji genów, otwarcie ostrzegał, że rozwój edycji genów w połączeniu z technologiami napędu genetycznego ma alarmujący potencjał i może prowadzić do błędów. Zauważa, jak często CRISPR zwiększa prawdopodobieństwo mutacji ochronnych, sprawiając, że nawet stosunkowo nieszkodliwy popęd genetyczny staje się agresywny. Podkreśla: „Nawet niewielka liczba edytowanych organizmów może nieodwracalnie zmienić ekosystem”. Korzystając z symulacji komputerowych, Esvelt obliczył, że powstały zmodyfikowany gen „może rozprzestrzenić się na 99 procent populacji w ciągu zaledwie 10 pokoleń i przetrwać przez ponad 200 pokoleń”, co w rzeczywistości dowiodło eksperymentu z komarami w Brazylii.

Godny uwagi jest fakt, że brazylijski eksperyment z tlenkiem został sfinansowany przez Fundację Billa i Melindy Gatesów. W czerwcu 2018 r. firma Oxitec ogłosiła wspólne przedsięwzięcie z Fundacją Gatesa, aby „opracować nowy szczep Friendly ™ Mosquitoes, samoregulujące komary, w celu zwalczania gatunków komarów, które rozprzestrzeniają malarię na półkuli zachodniej”. Wyniki uzyskane w Brazylii pokazują, że eksperyment zakończył się katastrofalną porażką, ponieważ nowy szczep okazał się niesamoregulujący.

Fundacja Gatesa i Bill Gates od ponad dekady wspierają rozwój radykalnej technologii edycji genów i technologii napędu genetycznego. Gates, długoletni zwolennik eugeniki, kontroli populacji i GMO, jest potężną siłą napędową edycji genów. W artykule opublikowanym w czasopiśmie New York Council on Foreign Relations, Gates z zadowoleniem przyjmuje technologie edycji genów i sam CRISPR. W artykule Gates twierdzi, że CRISPR i inne techniki edycji genów powinny być stosowane na całym świecie, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na żywność i poprawić profilaktykę chorób, zwłaszcza malarii. W swoim artykule dodaje: „Istnieje powód, by mieć nadzieję, że zastosowanie napędu genetycznego w przypadku komarów roznoszących malarię nie zaszkodzi środowisku, jeśli w ogóle”.

Równie niepokojący jak niepowodzenie brazylijskiego eksperymentu w edycji genów komarów jest fakt, że technologia jest wdrażana przez prawdziwie niezależne agencje rządowe z niewielkimi lub żadnymi wcześniejszymi testami zdrowotnymi lub środowiskowymi. Do tej pory rząd USA polega wyłącznie na gwarancjach bezpieczeństwa ze strony branży. UE, choć formalnie zobowiązana do kontrolowania gatunków zmodyfikowanych genetycznie w sposób podobny do roślin GMO, podobno próbuje złagodzić przepisy. Chiny, jako największe centrum badań i edycji genów, charakteryzują się wyjątkowo słabą kontrolą w tym obszarze. Niedawno chiński naukowiec ogłosił eksperyment edycji ludzkich genów, rzekomo w celu uodpornienia nowonarodzonych bliźniąt na HIV. Na całym świecie rozprzestrzeniają się inne eksperymenty z genetycznie zmodyfikowanymi zwierzętami, a nawet łososiem. Zasada ostrożności została całkowicie odrzucona, gdy doszło do kolejnej rewolucji w edycji genów. To może tylko smucić.

Oxitec, który zaprzecza, że wyniki w Brazylii wskazują na niepowodzenie, obecnie stara się o zgodę amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska na przeprowadzenie podobnego eksperymentu z tymi samymi genetycznie modyfikowanymi gatunkami w Teksasie i na Florydzie. Jeden z uczestników eksperymentu, Texan Roy Bailey, jest lobbystą w Waszyngtonie i bliskim przyjacielem Randala Kirka, miliardera i dyrektora generalnego firmy Intrexon, właściciela firmy Oxitec. Bailey jest także głównym fundraiserem Trumpa. Miejmy jednak nadzieję, że o wyniku sprawy zadecyduje zdrowy rozsądek, a nie polityka.