Mauthausen: drabina śmierci

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 16:14

Hitlerowcy wypędzili do tego obozu krnąbrnych jeńców wojennych. Generał Dmitrij Karbyszew zginął w Mauthausen i tutaj sowieccy oficerowie wzniecili największe powstanie.

Umartwienie przez poród

Ocalały więzień Mauthasen, Josef Jablonski, wspominał, że nawet sami Niemcy nazywali to złowieszcze miejsce „Mordhausen”: od niemieckiego Mordt – morderstwo. W Mauthausen w latach swojego istnienia (1938 - 1945) przebywało około 200 tysięcy osób, ponad połowa z nich zmarła. Naziści utworzyli obóz zaraz po Anschlussie Austrii w 1938 r. - w górach niedaleko Linzu, rodzinnym mieście Adolfa Hitlera.

Początkowo kierowano do niego najgroźniejszych przestępców, homoseksualistów, sekciarzy i więźniów politycznych, ale bardzo szybko do Mauthausen zaczęli wkraczać jeńcy wojenni. Zostali zabici przez wyczerpującą pracę. Hitler chciał odbudować Linz, jego wspaniałe plany architektoniczne wymagały materiałów budowlanych. Więźniowie obozu koncentracyjnego pracowali w kamieniołomach - wydobywali granit. Nie każdy może wytrzymać ciężką pracę przez długi czas po 12 godzin dziennie przy kiepskich racjach żywieniowych.

W Mauthausen prawie wszyscy więźniowie byli zdrowymi mężczyznami w wieku od 26 do 28 lat, ale śmiertelność była tutaj jedną z najwyższych w całym systemie obozów koncentracyjnych. Codzienny terror (oficerowie SS mogli bezkarnie pobić lub zabić każdego więźnia), niehigieniczne warunki w przepełnionych barakach, masowa czerwonka i brak opieki medycznej szybko spychały ludzi osłabionych pracą do grobu.

Od 1933 do 1945 w niemieckich obozach koncentracyjnych było około 2 mln ludzi, ponad 50% zginęło

Ocalały więzień Mauthausen tak opisał swój pierwszy dzień w obozie: „Naszą setkę, strzeżoną przez esesmanów z psami, zaprowadzono do ogromnego kamieniołomu. Praca była rozłożona w następujący sposób: jedni musieli łamać kawałki kamienia łomami i kilofami, inni musieli dostarczać je do budowanego bloku oddalonego o pół kilometra. Po uformowaniu zamkniętego kręgu więźniowie w ciągłej taśmie rozciągnęli się od kamieniołomu do bloku iz powrotem.

Najgorzej było dla tych, którzy pracowali w „karnej kompanii”, gdzie byli przydzielani za jakiekolwiek wykroczenie. „Kary” (głównie jeńcy sowieccy) wnosili ogromne kamienie po „schodach śmierci” (Todesstiege) – z kamieniołomu do magazynu. Na 186 niegrzecznych i dość wysokich schodach zginęło wielu więźniów. Tych, którzy nie mogli chodzić, zostali rozstrzelani przez esesmanów. Często sami więźniowie szli na miejsce egzekucji, gdy byli wyczerpani. Zabroniono odchodzenia od schodów do źródła wody, uznano to za próbę ucieczki (ze zrozumiałymi konsekwencjami).

Skład obozu był międzynarodowy, przetrzymywano tu ludzi trzech tuzinów narodowości: Rosjan, Polaków, Ukraińców, Cyganów, Niemców, Czechów, Żydów, Węgrów, Brytyjczyków, Francuzów… Mimo bariery językowej i prób Niemców siali między sobą wrogość, pomagali sobie nawzajem, a zwłaszcza karnym bokserom: zostawiali im wodę wzdłuż „drabiny śmierci” w puszkach, a ci, którzy pracowali w kamieniołomie, wyżłobili kilofami ubytki w kamieniach ich.

Z biegiem czasu Mauthausen, w którym w 1939 r. przebywało tylko około półtora tysiąca więźniów, rozrosło się bardzo - do 1945 r. było już 84 tysiące osób. Naziści ściągnęli ich także do pracy w przedsiębiorstwach wojskowych, dla których otworzyli dziesiątki oddziałów obozów koncentracyjnych.

Kiedy w Mauthausen było już sporo jeńców wojennych (w 1942 r.), zorganizowali swoisty ruch oporu. Miejscem spotkań był barak nr 22. Tam więźniowie zbierali żywność i odzież dla chorych, pomagali sobie nawzajem, dzielili się informacjami. Naziści niekiedy pozwalali więźniom krajów zachodnich otrzymywać paczki z żywnością z domu przez Czerwony Krzyż, Niemcy pozbawiły tej możliwości obywateli sowieckich i Żydów. Zostali uratowani dzięki pomocy towarzyszy.

Powstanie i „polowanie na zające”

Powstania w obozach koncentracyjnych zdarzają się rzadko. Wycieńczeni, bezbronni, otoczeni przez bezlitosnych esesmanów i zasieki z drutu kolczastego, więźniowie nie mogli liczyć na sukces. Nawet gdyby udało im się wydostać z obozu, nie mogli liczyć na pomoc miejscowej ludności. Dlatego w Mauthausen, mimo codziennego brutalnego terroru, od lat nie było masowych zamieszek (a okrucieństwa SS były tu nie mniejsze niż w Auschwitz; np. w 1943 r. w ciągu jednego dnia spalono żywcem 11 sowieckich jeńców wojennych). Ale w 1944 roku administracja popełniła błąd.

W maju w obozie pojawiła się "cela śmierci" - numer 20. Przywieziono tam tych, którzy próbowali uciec z innych obozów, głównie oficerów i żołnierzy Armii Czerwonej. W Mauthausen byli skazani na śmierć. Wszystkie ich posiłki składały się z miski tandetnej barszczu i kromki chleba zastępczego dziennie. Nie wolno im było się myć, często zmuszano ich do wykonywania wyczerpujących ćwiczeń (nazywano to „ćwiczeniem”).

Od 1943 do 1945 Mauthausen przyjął 65 tys. obywateli sowieckich - jeńców wojennych i Ostarbeiterów

Na początku 1945 roku zamachowcy-samobójcy postanowili zbuntować się. W tym czasie w ich bloku zginęło już cztery i pół tysiąca osób. Wszyscy rozumieli, że czeka ich ten sam wynik, a ucieczka była jedyną szansą na zbawienie. W nocy 570 osób zebrało wszystko, co mogło się przydać jako broń – drewniane klocki (były noszone zamiast butów), kawałki mydła z magazynu (którego nie dostały), dwie gaśnice, gwoździe, kamienie i kawałki cement - aby je zdobyć, jeńcy rozbili duże okrągłe umywalki. Najpierw zabili naczelnika baraków (zwykle naczelnikami stawali się więźniowie „z przywilejami”, którzy pomagali SS wyszydzać resztę więźniów).

Jeden z ocalałych wspominał: „Wieczorem 2 lutego 1945 r. podszedł do nas J. Tkaczenko z Iwanem Fenotą i powiedział: teraz zdusimy blok. (…) Wkrótce na korytarz wyszedł łobuz Ljowka, a za nim jeszcze kilka osób - więźniów. Jeden z tych, którzy szli z tyłu, miał w rękach koc i nagle koc został zarzucony na jego głowę od tyłu. Tkaczenko i pięciu innych więźniów rzucili się na kata, powalili go, zarzucili mu pas na szyję, zaczęli go dusić i dźgać gwoździami i kamieniami zaciśniętymi w pięści. Jurij Tkachenko kierował całą tą operacją. (…) Wtedy (…) Tkachenko zapytał: "Jak się masz?" Nie czekając na odpowiedź, skinął głową w stronę korytarza: „Dokończ tego psa”. Wybiegliśmy na korytarz. Blokovy jeszcze żył, był na czworakach. Fenota i ja zaczęliśmy go ponownie dusić, a następnie zwłoki zaciągnięto do toalety, gdzie zwykle wrzucano zwłoki więźniów”.

Następnie rebelianci wyszli na dziedziniec i rzucili się do najbliższej wieży. Stało się to około pierwszej w nocy, kiedy zgodnie z nadzieją sowieckich oficerów wartownicy zasypiali już na mrozie. Udało im się powalić esesmanów, złapać karabin maszynowy i otworzyć ogień do strażników. W trakcie strzelaniny pod kulami uciekinierzy narzucili koce na drut kolczasty i pokonali w ten sposób dwa płoty. W ciągu kilku minut na dziedzińcu obozu koncentracyjnego rozrzucono zwłoki. Ale z 570 osób 419 nadal się wydostało. Zgodnie z planem uciekli w różnych kierunkach w małych grupach. Tak więc jeńcy radzieccy dokonali największej ucieczki z obozu koncentracyjnego w historii II wojny światowej.

Na nieszczęście dla buntowników w okolicy nie było prawie gdzie się schować - żadnego gęstego lasu, żadnej przyjaznej ludności. Ci, którzy nie podzielali miłości do nazizmu, bali się im pomóc. Władze uznały zbiegów za „szczególnie niebezpiecznych przestępców” i wyznaczyły każdemu z nich nagrodę. Komendant obozu SS Standartenfuehrer Franz Zierais wezwał okolicznych mieszkańców do polowania na więźniów.

Operacja ich złapania przeszła do historii jako „polowanie na zające w Mühlviertel”. Przez kilka dni esesmani, policja, Volkssturm i Hitler Youth (15-latkowie brali udział w egzekucjach) wyławiali buntowników - aż uznali, że zabili wszystkich, którzy uciekli.

Tylko 17 osób zostało uratowanych. Niektórzy, jak Wiktor Ukraincew,aresztowany kilka tygodni później i odesłany do obozów (Ukraintsev nazwał się polskim nazwiskiem i trafił do tego samego Mauthausen w bloku polskim); Kapitan Iwan Bitiukow cudem dotarł do Czechosłowacji i tam, w domu sympatycznej chłopki, czekał na przybycie Armii Czerwonej w kwietniu 1945 r.; w Czechosłowacji uciekł także porucznik Aleksander Micheenkow - do końca wojny ukrywał się w lesie, karmiony przez miejscowego chłopa Wacława Szwieca; Porucznicy Iwan Bakłanow i Władimir Sosedko ukrywali się w lesie do 10 maja, kradli żywność z gospodarstw w powiecie; Porucznika Tsemkalo i technika Rybchinsky'ego uratowali Austriacy Maria i Johann Langthalerowie - mimo śmiertelnego ryzyka ukrywali sowieckich jeńców aż do kapitulacji Niemiec. Oprócz Langthalerów tylko dwie rodziny austriackie, Wittenberger i Masherbauer, udzieliły pomocy innym uciekinierom.

Masowa egzekucja i koniec Mauthausen

Już w lutym 1945 r. było już jasne, że koniec III Rzeszy nastąpi wkrótce. Coraz częstsze stały się zabójstwa w obozach koncentracyjnych. Naziści oczyszczali ślady swoich zbrodni i rozstrzeliwali szczególnie znienawidzonych przez siebie ludzi. W Mauthausen ten paniczny gniew został uzupełniony pragnieniem zemsty komendanta za ucieczkę.

Dziennie umierało około dwustu więźniów. 18 lutego 1945 r. strażnicy obozowi wyprowadzili na mróz naraz kilkaset osób - nagich więźniów oblewano lodowatą wodą z armaty. Po kilku takich zabiegach ginęli ludzie. Każdego, kto unikał strumienia wody, esesmani bili pałkami w głowę. Wśród rozstrzelanych w ten sposób znalazł się generał-porucznik Armii Czerwonej, były podpułkownik carski Dmitrij Michajłowicz Karbyszew.

Został schwytany już w sierpniu 1941 r. i od tego czasu przebywa w kilku obozach koncentracyjnych; wielokrotnie hitlerowcy oferowali mu współpracę – nawet do przewodzenia ROA. Ale Karbyszew kategorycznie odmówił i wezwał innych więźniów, by wszelkimi środkami stawiali opór. Naziści przyznali, że generał „okazał się fanatycznie oddany idei wierności służbie wojskowej i patriotyzmowi…” Tej lutowej nocy wraz z Karbyszewem zginęło ponad czterysta osób. Ich ciała spalono w krematorium obozowym.

Mauthausen zostało wyzwolone przez wojska amerykańskie - przybyły 5 maja. Udało im się schwytać większość esesmanów. Wiosną 1946 r. rozpoczęły się procesy zbrodniarzy obozowych: sądy wydały nazistom 59 wyroków śmierci, trzy kolejne skazano na dożywocie. Ostatnie procesy osób odpowiedzialnych za zabójstwa ludzi w Mauthausen miały miejsce w latach 70. XX wieku.